江河招招手，幾人圍攏過來，形成一個緊密的圓圈。

江河壓低聲音，開始佈置。

“大夯哥，”他看向魁梧的大夯，“你帶兩個身手好的兄弟，去北邊那片老林子，那裡狼跡最多。你們不需要和野獸硬拚，隻需要弄出足夠大的動靜，裝作是被野獸追趕，慌不擇路，往那些特務紮堆偵察的區域跑。記住，要像，要慌，但不能真把自己陷進去。”

大夯眼睛一亮，用力點頭：“明白！把‘麻煩’給他們引過去！這活兒帶勁！”

“二愣哥，”周江河又看向躍躍欲試的二愣，“你帶幾個人，在南邊那幾個山口活動。那裡野豬群，你們想辦法，驚擾它們，或者利用地形，把它們的活動方向，稍稍往特務們探查的路徑上偏一偏。注意安全，野豬性子莽，不好惹。”

二愣舔了舔嘴唇，嘿嘿一笑：“放心吧根子，保證讓那幫傢夥喝一壺！”

“小伍，”周江河最後看向年輕的偵察兵，“你的任務最重。你目標小，腳程快，負責帶著小末、狗娃四處盯著。重點觀察，哪些特務小組被野獸纏上了，哪些人還在不顧一切地硬往裡闖。把他們的大致位置、人數、活動規律，都給我記下來。咱們要做到心中有數。”

“周哥，你放心！保證一個不落！”小伍子挺起胸膛，用力點頭，臉上充滿了被委以重任的光彩。

“都記住，”周江河沉聲總結，目光如炬，“咱們的目的，是嚇阻，是製造混亂，消耗他們的精力和士氣，不是現在就去硬拚。要讓這片山林，幫我們說話，幫我們打仗。皮木義想用‘沙子’淹冇我們，我們就讓這些‘沙子’知道，牛角山的水，不僅深，而且險，隨時能淹死人！”

接下來的兩天，牛角山的深處，上演了一幕幕比自然狀態更加“不太平”的驚魂戲碼。

在北邊一片光線晦暗、藤蔓糾纏的老林裡，一個嗓門洪亮、滿臉橫肉的特務小頭目，正帶著兩個跟班，小心翼翼地沿著一條野獸踩出的小徑往裡摸索。林子裡寂靜得可怕，隻有腳踩在厚厚的腐殖層上發出的沙沙聲。

橫肉臉心裡發毛，嘴裡不乾不淨地罵著，既是給自己壯膽，也是發泄不滿：“媽的，這鬼地方，陰森森的，連個鳥叫都冇有……真他娘邪門……啊！！狼！有狼！”

他話音未落，隻見側前方茂密的灌木叢猛地一陣晃動，三四條灰色的身影如同鬼魅般竄了出來，齜著慘白的獠牙，喉嚨裡發出低沉而充滿威脅的“嗚嗚”吼聲，幽綠的眼睛死死鎖定了他們三人。

幾乎就在同時，他們聽到不遠處，傳來一陣驚慌失措的喊叫：“快跑！這邊也有！往那邊走！快！”伴隨著喊聲的，是一陣故意放得極重、極其淩亂的腳步聲和撥動樹枝的嘩啦聲，由遠及近，赫然正是朝著他們這個方向而來！

那橫肉臉特務頭皮瞬間炸開，魂飛魄散，哪裡還顧得上什麼偵察任務、尋找痕跡，腦子裡隻剩下一個“跑”字！他怪叫一聲，也分不清方向，扭頭就往來路瘋跑，那兩個跟班更是嚇得麵無人色，連滾帶爬地跟上，連身上揹著的、裝有乾糧和簡單工具的籮筐都嫌礙事，直接扔在了地上。

他們這一跑，動靜極大，更是驚動了附近正在覓食的一小群野豬。隻聽旁邊樹叢裡一陣更大的嘩啦作響，幾頭體型壯碩、獠牙外翻的野豬受驚，“哼哼”著衝了出來，正好撞見亡命奔逃的三人，以為是來搶地盤的，當即撒開四蹄追了上去。一時間，林子裡狼嚎、豬哼、人叫混雜在一起，真是雞飛狗跳，混亂到了極點。

類似的場景，在皮木義地圖上標記的幾個重點偵察區域，接二連三地上演。

二愣帶著人，在南邊溪穀利用石頭投擲、模仿野獸叫聲等方法，巧妙地驚擾了幾處野豬的棲息地，引導著受驚的豬群朝著特務小組預設的偵察路線移動；在東邊一片石筍林立的區域，他們利用複雜的地形和回聲，製造出彷彿有大型猛獸在附近徘徊、追逐的假象……

這些混進來的特務，雖然受過一些訓練，膽量比普通鄉民大些，但終究不是真正的野戰精銳，對山林的理解和適應能力遠不及周江河的隊伍。

在接二連三、看似“巧合”卻又無比凶險的野獸襲擊和恐怖氛圍的籠罩下，他們的神經繃到了極限，疑神疑鬼，風聲鶴唳，看哪片林子都覺得裡麵藏著吃人的怪物，聽任何異響都以為是索命的號角。推進速度不僅徹底停滯，許多小組甚至開始不由自主地向後收縮，生怕下一個被野獸盯上的就是自己。

更加詳細、也更加渲染了恐怖色彩的訊息，再次被快馬加鞭地送到了安南城，送到了皮木義的書房裡。

王三麻子這次連頭都不敢抬，聲音帶著抑製不住的顫抖，臉色蒼白得像張紙：“長官……邪門，太邪門了啊！兄弟們……兄弟們現在都在傳，說那牛角山深處的野獸，像是……像是成了精，開了智！就專盯著咱們派進去的人禍害！

好幾個小組都報告，說他們明明走得好好的，莫名其妙就被狼群給綴上了，甩都甩不掉；還有的，就好像知道哪裡有什麼，一準兒就能正好撞見野豬的窩，還是帶著崽的那種！最邪乎的是……有人說，晚上在林子裡，聽到過奇怪的聲音，不像狼嚎，也不像風聲，嗚嗚咽咽的，像是……像是鬼哭，聽得人脊梁骨都冒涼氣……”

“放屁！胡說八道！！”皮木義猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯筆筒齊齊一跳。他胸口劇烈起伏，臉色鐵青，額角青筋突突直跳，顯然已是怒極。損失幾個手下，他並不十分心疼，但這種彷彿一拳打在棉花上，又像是被無形之手戲弄的感覺，讓他憋悶得幾乎要吐血。周江河，你到底用了什麼邪法？難道真有什麼山神野鬼在幫你不成？！

他厲聲嗬斥著王三麻子，試圖用音量驅散心底那絲不由自主滋生出來的、連他自己都不願承認的驚疑。然而，當他再次將目光投向牆上那幅地圖時，看著上麵那些因為遭遇“野獸”而被迫停滯、甚至用紅色箭頭標註出撤退方向的標記，再看看那些因為失去鄉民掩護而變得孤立、難以繼續深入的點位，一種前所未有的無力感和動搖，如同冰冷的毒蛇，纏上了他的心臟。

繼續強令推進？看這情形，恐怕非但不能找到周江河的巢穴，反而會損失更多人手，甚至可能讓這些精心佈置的“沙子”徹底暴露，被周江河趁機吃掉。可若是就此撤回來？那之前投入的大量人力、物力、財力，以及他皮木義誇下的海口、耗費的心血，豈不是全都付諸東流？他在這安南地界，乃至在上峰麵前的威信，將蕩然無存！