李清風朝堂獻玉，雖攪動風雲，卻也給裴昭雪提供了新的物證——那枚從戶部舊檔找出的玉扳指。

經白硯舟連夜比對，確認其內側密文與前三枚核心部分一致，但排列順序略有變化，似乎代表著不同的“指令”或“身份”。

這證實了“玄鶴衛”內部存在著等級或分工，也讓裴昭雪更加確定，李清風與這個組織脫不了乾係。

但眼下缺乏直接證據，動他不得。

調查必須另辟蹊徑。

既然“玉媒惑心”之術需要配合特定條件激發，那麼除了玉石本身，激發媒介——無論是藥物、香料還是其他——就成了關鍵。

裴昭雪再次將目光投向了三位死者的共同點，尤其是他們死亡前後的活動軌跡和接觸物。

她下令重新仔細搜查三位死者的府邸，不放過任何角落，重點尋找可能殘留的異常粉末、香料灰燼或藥渣。

與此同時，白硯舟提出了一個想法：“昭雪，既然凶手可能使用了藥物配合玉扳指引發特定症狀，那麼死者生前是否服用過某些特定的藥物，或許會被忽略？比如，一些看似尋常，但與其他物質結合後會產生劇變的藥材？”

這個思路讓裴昭雪眼前一亮。

她立刻安排人手，秘密調查三位死者近期的問診記錄和藥方。

順昌伯和吳掌櫃那邊進展不大，兩人身體康健，少有服藥記錄。

但皇商陳鴻鵠這邊，卻有了發現。

陳鴻鵠年近五旬，素有輕微的心悸之症，常年由一位相熟的老太醫定時請平安脈，並開具一些溫養寧神的方子。

在其遇害前三日，剛請過脈，也照常抓了藥。

裴昭雪立刻帶人找到了那位老太醫，調取了藥方存底，並詢問了陳鴻鵠日常煎藥的習慣。

據老太醫和陳府下人回憶，藥渣通常由專人收集，傾倒在府邸後巷專門的汙物處，每日由收穢人統一清理。

時間緊迫，距離陳鴻鵠死亡已過去數日，藥渣很可能已被處理掉。

但裴昭雪不願放棄任何可能，立刻派人去陳府後巷碰運氣，同時讓白硯舟準備好，一旦找到藥渣，立刻檢驗。

或許是運氣終於站在了他們這邊。

派去的差役在陳府後巷一堆即將被運走的垃圾中，翻找到了一個勉強能辨認出是藥罐殘片的陶罐，旁邊還粘著些許早已乾涸發黑的藥渣殘留！

差役如獲至寶，立刻用油紙包好，火速送回大理寺。

值房內，白硯舟早已準備好了一係列小巧精緻的藥杵、藥臼、銀碟、試紙等物。

他接過那包散發著怪異氣味的藥渣殘留，神色專注。

他冇有立刻動手研磨化驗，而是先湊近，閉上眼，極其仔細地嗅聞起來。

他的鼻翼微微翕動，神情肅穆，彷彿在聆聽無聲的交響。

裴昭雪和蘇九屏息在一旁等待，都知道白硯舟這“嗅渣辨藥”的絕技，往往能發現被常規檢驗忽略的細微差異。

時間一點點過去，白硯舟的眉頭時而緊蹙，時而舒展。

忽然，他猛地睜開眼，眼中閃過一絲驚疑。

“怎麼了？”裴昭雪立刻問道。

白硯舟冇有立刻回答，而是用銀鑷子小心翼翼地從那團乾涸的藥渣中，挑出幾粒極其細微、幾乎與焦黑藥渣融為一體的暗紅色小顆粒，放在雪白的銀碟上。

“問題不在老太醫開的方子裡，”白硯舟聲音低沉，“方子我看了，是常見的養心湯，君臣佐使，配伍嚴謹，絕無問題。問題在於……有人在這藥裡，額外新增了東西！”

他指著那幾粒暗紅色顆粒：“此物氣味極淡，混在濃重藥味中幾乎難以察覺，但其性燥烈，帶有一種獨特的腥甜之氣。若我判斷不錯，這應是產自西南瘴癘之地的‘赤血竭’的碎末！”

“赤血竭？”蘇九聞言，臉色微變，“此物並非常用藥材，藥性凶猛，通常隻用於外用治療嚴重金瘡，活血化瘀，內服需極其謹慎，用量稍過，便可能導致氣血狂湧，血管崩裂……”

她的話冇說完，但裴昭雪和白硯舟都明白了。

七竅流血！赤血竭的藥性，與三位死者的慘狀，隱隱吻合！

“但僅憑赤血竭，恐怕難以造成如此精準、急速的死亡。”

白硯舟補充道，眉頭依然緊鎖，“必然還有我們尚未發現的、與玉扳指靈紋產生共鳴的關鍵因素……”

找到了！雖然還不完整，但他們終於找到了凶手可能使用的藥物線索！赤血竭！

裴昭雪精神大振，看向白硯舟的目光充滿了讚賞：“硯舟，多虧了你這鼻子！”

白硯舟見她展顏，一直緊繃的臉上也露出一絲溫和的笑意，帶著點戲謔道：“冇辦法，老天爺賞飯吃，關了一扇門（他晃了晃自己殘缺的左手），總得開一扇窗。不過這‘窗’開的位置，味道有時候實在不算美妙。”

他這略帶自嘲的幽默，讓凝重的氣氛稍稍緩解。

蘇九也忍不住抿嘴一笑。

裴昭雪心中感動，知道他是想讓自己放鬆些，正色道：“這扇‘窗’開得正是時候！接下來，就是要查出，這赤血竭，是誰，通過什麼途徑，混入陳鴻鵠藥中的！還有，順昌伯和吳掌櫃，是否也以其他方式，接觸過這東西！”

赤血竭，成了撕開“玄鶴衛”殺人迷霧的，又一把關鍵鑰匙。