運河事了，返京的路途卻並不輕鬆。

雖已遠離了那潮濕陰冷的地下暗河與震耳欲聾的崩塌巨響，但洛清河最後決絕的身影、三萬災民無言的荒塚，以及那潛藏在盛世繁華下的洶湧暗流，都如同沉重的鉛塊，壓在每個人的心頭。

車隊在官道上緩緩而行，馬蹄聲單調而規律。

裴昭雪坐在車內，指尖無意識地摩挲著車窗邊緣，眉頭微蹙，仍在反覆推敲著洛清河案中那幾個細微的、讓她無法完全釋懷的疑點。

車廂內光線昏暗，映得她側臉線條顯得有些冷硬。

車簾被輕輕掀起，帶著藥草清風的溫潤氣息透了進來。

白硯舟探進半個身子，手中捧著一個白瓷小盅，笑道：“昭雪，歇會兒吧。蘇九熬了安神湯，用的是她珍藏的寧心草，對驅散驚悸、安撫心神最是有效。我瞧著火候，給你送一碗來。”

他話音未落，另一道清朗的聲音也插了進來：“昭雪，可覺得好些了？我方纔在前隊，尋了些本地特色的蜜餞，想著你連日勞頓，或可開開胃。”

裴昭明騎著馬並行在車旁，微微俯身，將一包油紙包裹的物事遞向視窗。

他神色間帶著顯而易見的關切，目光落在裴昭雪略顯疲憊的臉上，那份專注與自然而然的親近，讓剛剛將藥盅遞出的白硯舟動作幾不可察地頓了一下。

裴昭雪正被案情困擾，聞言抬起頭，先是對白硯舟展顏一笑，順手接過藥盅：“有勞你了，硯舟。”

隨即又轉向裴昭明，接過那包蜜餞，語氣輕鬆了些：“還是兄長想得周到，這路上確實有些寡淡。多謝兄長。”案件結束，英雄相吸，既是同宗不同支，也有一點血脈牽連，裴昭明與裴昭雪便以兄妹相稱。

她打開油紙，拈起一枚蜜餞放入口中，酸甜的滋味在舌尖化開，沖淡了幾分心中的滯澀。

她一邊咀嚼，一邊很自然地看向裴昭明，問道：“兄長，關於洛清河遺物中那半片帶有水波紋與特殊符號的殘帛，你可有新的發現？我總覺得，那符號的筆觸走勢，與玉扳指案中的前朝密文，似乎有某種同源之感，隻是載體和表現形式不同。”

裴昭明聞言，神色也嚴肅起來，驅馬更靠近車窗一些，沉吟道：“我亦有同感。雖未完全破譯，但其勾勒的韻律，尤其是轉折處的頓挫，確非尋常工匠或江湖流派所能為，更像是一種……傳承有序的秘寫體係。”

他頓了頓，目光掃過白硯舟，微微頷首示意，隨即又專注地看向裴昭雪，“我懷疑，這並非簡單的標記，而可能代表著‘玄鶴衛’內部不同的派係或職能。玉扳指關聯玉工與財物，水波紋指向水利與地脈，那麼下一個……”

兩人就著這微妙的線索，你一言我一語地低聲探討起來，一個基於案件細節，一個結合自身對符號的敏銳感知，分析得頗為投入。

裴昭雪時而凝神傾聽，時而提出自己的見解，完全沉浸在了案情梳理之中。

白硯舟捧著那碗尚且溫熱的安神湯，站在原地，遞出的手還懸在半空。

他看著裴昭明與裴昭雪靠得極近的頭顱，聽著他們之間那旁人難以立刻插入的、帶著默契的討論，心中莫名地泛起一絲極淡的、卻無法忽視的澀意。

昭雪對他，是全然信任的依賴，是並肩作戰的夥伴，是可以分享喜怒哀樂的知己。

她會在受傷時第一時間尋找他的醫術，會在困惑時聽取他的分析，會毫無顧忌地在他麵前展現疲憊與脆弱。

可偏偏，在麵對裴昭明時，她似乎又會流露出一種不同的、帶著些許仰仗與全然信賴的親昵，那是自小一起長大的情分，是血脈相連（雖非真實）的天然羈絆。

自己這左手殘缺的太醫世家棄子，除了這一手還算過得去的醫術和這點默默守在她身邊的心意，又還能給她什麼呢？

難道還能像裴昭明那樣，在朝堂上為她據理力爭，在案情上與她深入探討那些關乎前朝秘辛、皇權暗戰的宏大敘事嗎？

這念頭一起，便如細藤纏繞，勒得心口微微發悶。

他垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的黯然，輕輕將藥碗放在裴昭雪手邊的小幾上，低聲道：“安神湯需趁溫喝效果纔好。你們先聊，我去看看蘇九那邊可還需幫手。”

裴昭雪正與裴昭明說到關鍵處，隻隨意“嗯”了一聲，目光仍膠著在兄長描繪符號的手指上。

白硯舟默默退出車廂，放下車簾，將那片和諧而專注的交談聲隔絕在內。

他獨自立於車轅旁，望著官道兩旁不斷後退的蕭瑟冬景，輕輕吸了一口冰冷的空氣，那涼意直透肺腑，卻未能壓下心頭那點陌生的、酸澀的暖意。