吳掌櫃暴斃案發現場的玉扳指，如同投入平靜湖麵的第二塊巨石，在汴京城內激起了更為洶湧的恐慌波瀾。

流言甚囂塵上，從“厲鬼索命”到“專誅富商”的詛咒之說，不一而足。

大理寺承受的壓力空前，連帶著裴昭雪這個新任司直，也成了風口浪尖上的人物。

質疑她能力的、嘲諷她年輕資淺的、甚至因她“女扮男裝”在外行走而攻訐她德不配位的暗流，在朝堂坊間悄然湧動。

裴昭雪無暇他顧，她將所有精力都投入到對兩枚玉扳指上密文的破譯工作中。

白硯舟帶來的古籍殘篇提供了關鍵線索，幾個核心字元的釋義，如同在迷霧中點亮了幾盞微弱的燈，雖未能照亮全貌，卻足以指引方向。

“革新”、“隱秘”、“儀式”、“驗證”……這些詞彙組合在一起，勾勒出的輪廓令人心驚。這絕非尋常仇殺或謀財，更像是一個嚴密的組織，在進行著某種具有特定目的的篩選或準入程式。

而玉扳指，便是這程式的“信物”或“判官帖”。

為了更深入地瞭解前朝舊製與這類密文可能的應用場景，裴昭雪決定前往禦史台查閱一些非核心的、關於前朝禮製、宮廷記錄的檔案卷宗。

禦史台執掌監察，也兼收部分前朝遺檔，或許能有意外發現。

她拿著大理寺的勘核文書，一路暢通無阻地進入了禦史台那充滿書卷和陳舊墨香氣的檔案庫。

正值午後，陽光透過高窗，在排列整齊的檀木書架間投下道道光柱，塵埃在光中飛舞。

她埋首於浩繁卷帙，一冊一冊地仔細翻閱，尋找著可能與密文風格相近的字元記載，或是與前朝宮廷玉器規製相關的描述。

時間悄然流逝，窗外日頭偏西。裴昭雪揉了揉酸澀的雙眼，準備將手中一冊關於前朝宮廷歲時記略的孤本放回高處書架。

那書架甚高，她雖身量在女子中已算高挑，仍需踮起腳尖，手臂儘力伸展。

就在她有些吃力地將書冊推向原位時，身旁忽然伸出一隻骨節分明、修長有力的手，輕鬆地替她將書冊推入了架格之中。

“司直大人可是在尋此冊？”一個清朗而沉穩的聲音在身側響起。

裴昭雪微驚，側頭看去。隻見身旁立著一位年輕官員，身著禦史台標準的青色官袍，身姿挺拔如鬆，麵容俊朗，眉宇間自帶一股端方持正之氣，眼神清澈而銳利，似乎能洞悉人心。

他腰間懸著一枚質地上乘的白玉佩，隨著他的動作微微晃動。

此人裴昭雪認得，正是禦史台近年來風頭最盛的少卿之一，裴昭明。

據說他為人剛正不阿，辦案鐵麵無私，深得帝心，也因其不通融的性子，在朝中譭譽參半。

更重要的是，他也姓裴，雖與裴昭雪為同宗，經常在宮宴或大朝會上遇見，彼此也算點頭之交。

“多謝裴少卿。”裴昭雪穩住心神，拱手行禮，用的是男子的儀態和聲線。

她此刻仍是男裝打扮，官袍在身。

“裴司直不必多禮。”

裴昭明回了一禮，目光落在裴昭雪剛纔翻閱的那冊書上，似隨口問道，“司直查閱前朝宮廷記略，可是與近日城中連環命案有關？”

裴昭雪心中微凜，麵上卻不動聲色：“隻是例行查證，擴大排查範圍而已。此案蹊蹺，任何可能的線索都不能放過。”

她無意在此刻與這位以精明著稱的禦史少卿深入探討案情細節。

裴昭明點了點頭，並未深究，隻是道：“此案影響惡劣，朝野關注，裴司直辛苦了。”他的語氣公事公辦，卻並無輕視之意。

兩人簡短交談幾句，裴昭雪便藉口還需查閱其他檔案，與裴昭明告辭。

她轉身走向另一排書架，心中思索著方纔發現的幾條模糊線索。

就在她轉身之際，寬大的官袍袖口無意中拂過身旁書架凸出的一角，隻聽“哢噠”一聲輕響，一直被她小心翼翼藏在袖袋深處、用於對照密文的那張摹寫了符號的桑皮紙，竟被勾了出來，飄然落地。

裴昭明正要離開，目光瞥見地上之物，腳步一頓，彎腰替她拾起。

紙張入手，他本能地掃了一眼，準備遞還。然而，就在這一瞥之間，他臉上的淡然神色驟然凝固。

紙上那些扭曲、古怪、他從未見過的符號，並未引起他太多注意。

吸引他目光的，是裴昭雪在摹畫符號時，因反覆對照、不確定其精確形態，而在紙張邊緣隨手勾勒的幾個、她根據玉扳指內側刻痕走向推測出的、類似裝飾性邊框或輔助標記的紋樣！

那些紋樣，與他自幼佩戴、從未離身的那枚白玉佩上的某些邊緣紋路，竟有七八分相似！

裴昭明的心跳漏了一拍。他握著那張紙，指尖微微用力。

裴昭雪發現紙張掉落，心中一驚，急忙回身，見裴昭明已拾起，正凝神觀看，臉上神色變幻不定。

她暗道不好，快步上前，儘量自然地伸出手：“有勞裴少卿，此乃下官隨手塗鴉之物，汙了少卿的眼了。”

裴昭明抬起頭，目光銳利地看向裴昭雪，似乎想從她臉上看出些什麼。

他冇有立刻將紙張歸還，而是指著那邊緣紋樣，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“裴司直，這紋路……你是從何處見得？”

裴昭雪心中警鈴大作。

她強自鎮定，麵上露出恰到好處的疑惑：“紋路？哦，少卿是說這些邊角裝飾？下官近日研究一些古玩玉器，見有些器物上有類似紋飾，覺得有趣，便隨手摹畫，並無特定來源。怎麼，裴少卿認得此紋？”

她這番說辭半真半假，合情合理。

研究古玩玉器符合她目前調查的方向，隨手摹畫也解釋得通。

裴昭明盯著她看了片刻，見她神色坦然，目光清澈，不似作偽，眼底的銳利稍稍收斂，但那份疑慮顯然並未打消。

他將紙張緩緩遞還給裴昭雪，語氣恢複了平時的沉穩，卻多了一絲探究：“並無，隻是覺得……有些眼熟，許是曾在某處見過類似的吧。或許是記錯了。”

他口中說著“記錯了”，但裴昭雪分明看到他另一隻手下意識地撫上了腰間的那枚白玉佩，指尖在玉佩邊緣的紋路上輕輕摩挲著。

這個細微的動作，未能逃過裴昭雪敏銳的觀察。

她的心猛地一跳，目光也隨之落在那枚玉佩上。

方纔未及細看，此刻在窗外透入的夕陽光線下，那玉佩溫潤生光，邊緣處那些繁複而古雅的紋路，果然與她紙上所畫的、以及她記憶中玉扳指內側某些輔助刻痕的風格，極為神似！

難道……裴昭明的玉佩，也與這前朝密文，與這連環命案，有著某種未知的關聯？

這個念頭如同電光石火般掠過裴昭雪的腦海，讓她背脊瞬間竄起一股寒意。

案件尚未明朗，如今竟似乎牽扯到了這位身份特殊、位高權重的禦史少卿？

裴昭明似乎也意識到自己的失態，迅速放下了撫玉佩的手，淡淡道：“裴司直繼續忙吧，本官還有公務。”

說罷，對裴昭雪微一頷首，便轉身離去，背影依舊挺拔，卻似乎比來時多了一絲難以言喻的沉重。

裴昭雪握著那張失而複得的桑皮紙，看著裴昭明消失在檔案庫的門口，心中波瀾起伏。

原本以為隻是尋常的一次查證，卻不料竟生出這般枝節。

裴昭明……他玉佩上的紋路，與案件符號的區域性相似，是純粹的巧合？還是背後隱藏著更深的秘密？他方纔那句“有些眼熟”，以及下意識的動作，又意味著什麼？

案件的迷霧，似乎因這位禦史少卿的意外出現，而變得更加撲朔迷離。

裴昭雪站在原地，夕陽的餘暉將她的影子拉得長長的，映在滿是古籍的書架上，彷彿也籠罩上了一層疑雲。