“陛下倒是硬氣。”

蕭峰緩緩道：“可惜，生死符發作時，連自殺的力氣都不會有，你現在連咬舌的力氣都提不起來，不是嗎？”

趙煦一滯。

他嘗試著動了一下舌頭，果然，口腔肌肉完全不受控製。

彆說咬舌，就連正常說話都已是極為費力。

絕望如潮水般湧上來，淹冇了最後一絲掙紮的念頭。

痛苦還在持續。

冰火交替的折磨漸漸轉為純粹的、深徹骨髓的痛。

那痛不再有起伏，而是一種恒定而尖銳的存在，像是有人用燒紅的鐵釺一寸寸釘進他的骨頭，又像是有人用冰鑿一點點剮蹭他的骨髓。

趙煦的意識開始渙散，眼前出現重影，耳中嗡嗡作響。

他忽然想起了很多事。

想起元豐八年，自己八歲登基時，父親神宗皇帝的靈柩就停在殿外。

那時的他穿著趕製出來的龍袍，坐在高高的禦座上，腳下是跪伏的群臣。

高太後握著他的手，低聲說：“煦兒，從今往後，你就是大宋的天子了。”

想起元佑元年，第一次上朝聽政。

垂簾後坐著祖母，簾前站著司馬光、蘇軾、程頤……

那些名字如雷貫耳，可他們的奏對自己卻大半聽不懂。

散朝後，他偷偷跑到後苑哭了一場。

為什麼自己要當這個皇帝？為什麼不能像尋常孩子那樣讀書玩耍？

想起元佑四年，第一次在經筵上提出對遼用兵的設想。

程頤當場駁斥：“陛下年幼，當以修德為先，豈可輕言兵事？”

他憤而離席，回到福寧殿後，在紙上寫下“滅遼、複燕、一統天下”九個字，投入火盆燒成灰燼。

那灰燼的味道，和此刻殿內火盆中紙灰的味道一模一樣。

想起三個時辰前，自己還坐在這張床沿上，對著燭火發誓，自己的目標就是滅遼，滅西夏，滅大理，滅吐蕃。

可惜，冇有以後了。

這個契丹人，這個蕭峰，用三片薄冰就摧毀了一切。

祖母已被控製，自己正在承受非人的折磨，大宋的江山，怕是要易主了。

不。

一個念頭忽然從絕望深處掙紮著冒出來。

為什麼？

趙煦在劇痛中強迫自己思考，這是他現在唯一能做的反抗。

他並不理解，若蕭峰真要滅宋，大可不必如此迂迴。

若他要篡位自立，以他現在控製自己的能力，逼自己寫下禪位詔書也不是難事。

可他都冇有做，他隻是說讓你聽我安排，做他的傀儡。

難道……他真的隻是要一個聽話的傀儡皇帝？

還是說，他有更大的圖謀？

痛苦在這一刻達到了巔峰。

趙煦感到自己的意識被撕成了兩半，一半在承受肉體的折磨，另一半卻在冰冷地分析局勢。

這種分裂感讓他幾欲瘋狂，可也正是這殘存的理智，讓他冇有徹底崩潰。

他忽然想起了蕭峰的身份。

丐幫幫主喬峰。

那是曾經率領中原武林抗擊遼國的高手，是多年之前在雁門關外屢挫遼軍鋒芒的英雄。

這樣的人，為何會成為遼國的南院大王？又為何要反過來控製大宋？

除非……

除非他根本不在意宋遼之分。

這話剛剛蕭峰說過，他冇信，可這個時候他已經想通。

這個念頭如閃電般劈開混沌的思緒。

趙煦猛地抬起眼，死死盯住蕭峰。

汗水順著他的額角滑落，滴在明黃色寢衣上，洇開深色的水漬。

“你……”他艱難地開口，每個字都像是從胸腔裡擠出來的：“你到底……要什麼？”

蕭峰眼中掠過一絲訝異。

在這樣的折磨下，這少年竟還能問出這樣的問題。

果然，能被史書評為明君的人，確有非凡之處。

“我要的已經和你說過了，我說過，我們的目標是一致的，隻是結局會有點不同而已。”蕭峰平靜地說。

趙煦沉默了。

目標一致？統一天下，滅了所有其他國度？造就一個遠超漢唐的盛世？

看著確實是不錯。

但代價呢？

代價是大宋成為附庸，趙氏皇權名存實亡。

“你隻是要朕做傀儡？”趙煦一字一句地問，眼睛死死盯著蕭峰。

蕭峰點了點頭，又搖了搖頭，說道：“你會是傀儡，但最後皇位估計也保不住。”

“那和漢獻帝，又有何區彆？”趙煦慘笑，汗水順著臉頰滑落。

“區彆在於，你會看到最偉大的盛世，而漢獻帝還冇看到天下統一。”

蕭峰的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：“史書上會寫：宋哲宗趙煦，在位期間，滅遼平夏，收吐蕃，定大理，最終一統天下，結束自唐末以來兩百年的分裂，後來被謀臣篡位，遺憾退場。

我會把很多榮譽留給你，讓你體麵退場也不用死，在史書上的某些時候，或者說某些記錄的片段，你會比秦皇漢武更偉大，比唐宗宋祖更輝煌。”

趙煦的呼吸急促起來。

不是因痛苦，而是因這番話描繪的景象。

那正是他無數次在夢中見到的場景。

自己站在汴京城樓上，腳下是凱旋的百萬雄師，身後是綿延萬裡的錦繡山河。

遼國的降表，西夏的國璽，吐蕃的哈達，大理的貢品……

天下萬國，皆匍匐在腳下。

那是他做了皇帝之後，活著的全部意義。

可……

“代價就是大宋在一統之後，就要易主？”趙煦嘶聲問。

“是，也不是。”

蕭峰說道：“我會保留趙氏宗廟，會延續華夏禮製，甚至我會考慮不取代你趙家的存在，讓你趙家的血脈世世代代坐在龍椅上。

但改革是必然的，大宋現在的情況，統治不了那麼大的國度，隻不過就算保留你們趙家皇帝，這龍椅之上，要多一個淩駕皇權的存在，那就是我。”

他說得很直白，直白到殘忍。

趙煦閉上眼睛，長長地吐出一口氣。

痛苦還在體內肆虐，可此刻他竟感覺不到那麼強烈了。

或許是麻木了，或許是被更大的衝擊掩蓋了。

他的意誌力，確實很驚人。

原來如此。

蕭峰要的未必是篡位，也未必是改朝換代，而是要建立一個超越皇權的統治體係。

他自己不做皇帝，卻要成為皇帝之上的存在。

五國君主都要聽命於他，天下大勢都要由他掌控。

到時候，說什麼不取代大宋，實際上和取代也冇什麼區彆了。

他們趙家皇帝聽話，自然可以保留，如果不聽話，那就換人，僅此而已。

好大的野心。

好可怕的佈局。