玄寂看著師兄那雙決絕的眼睛，心中一痛，知道再勸無用。

他太瞭解這位師兄了。

玄慈一生，將少林聲譽看得比性命還重。如今少林因他蒙羞，他豈會苟活？

以命贖罪，以死明誌，這確是他會做的選擇。

玄寂閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片冰冷：“好……既然玄慈師兄執意如此，那便依寺規行事！”

他轉身，對身後的僧人喝道：“取刑杖！設刑台！”

“師兄！”

玄難、玄苦等人齊齊上前，想要阻攔。

玄寂卻厲聲道：“都退下！今日之事，關乎少林千年清譽！誰敢阻攔，便是與整個少林為敵！”

這話說得極重，玄難等人頓時僵在原地，進退兩難。

他們何嘗不知玄慈的用意？何嘗不知這是挽回少林聲譽的唯一方法？

可是……眼睜睜看著相處數十年的師兄被活活打死……

這讓他們如何忍心？

廣場上，江湖群雄此刻也是議論紛紛。

“我的天……玄慈這是真要尋死啊……”

“二百脊杖……彆說他一個六十多歲的老和尚，就是壯年漢子也扛不住啊！”

“他這是要以死明誌，用命來洗刷少林的恥辱……”

“唉，說起來，玄慈雖然做了那麼多錯事，但至少敢作敢當，敢以命相抵……比那些做了惡事還死不承認的人強多了。”

“是啊，他若真想苟活，大可以悄悄離開少林，隱姓埋名，可他冇有……他選擇了最慘烈的方式。”

“少林寺……確實鐵麵無私，連方丈犯了戒，都要受如此重刑……”

眾人的態度，在不知不覺中發生了微妙的變化。

之前他們對玄慈是鄙夷、是憤怒、是恨不得殺之而後快。

但現在，看著這位老僧跪在廣場中央，以命贖罪的決絕模樣，許多人心中都生出了一絲敬佩，甚至是同情。

他確實做錯了，大錯特錯。

但他至少敢認，敢當，敢用性命來償還。

這份勇氣，不是誰都有的。

人群前方，幾個與玄慈有舊怨的老江湖，此刻也是神色複雜。

一個曾被葉二孃害死孫子的老者，紅著眼睛低聲道：“玄慈你縱容葉二孃害死我孫子時，可曾想過有今日？你早該死了！可是……可是你……”

他說不下去了，隻是狠狠抹了把眼淚。

他恨玄慈，恨之入骨。可看著玄慈此刻的模樣，他心中的恨意，竟莫名地消散了幾分。

人死債消。

葉二孃早已死了，玄慈若真死了，這份仇，也算報了。

另一側，蕭峰等人雖已講完一切，卻並未離開少室山，而是在附近。

他們在山腰處的一處平台上停下，遠遠望著廣場上的情景。

阿朱輕聲道：“大哥，玄慈他真要受那二百脊杖？”

蕭峰負手而立，麵色平靜：“他會受的，玄慈這個人，將少林聲譽看得比命重，如今少林因他蒙羞，他豈會苟活？”

阿紫撇撇嘴：“倒是個硬骨頭，不過……活該！誰讓他做了那麼多壞事！”

蕭遠山卻歎了口氣：“峰兒，你說為父當年若殺了他，是否就不會有今日這一幕了？”

蕭峰搖頭：“父親，玄慈之罪，自有天罰，他今日選擇以命贖罪，也算是求仁得仁了。”

他頓了頓，又道：“而且他這一死，對少林，對江湖，未必不是好事。”

阿朱若有所思：“大哥是說……少林寺能藉此挽回聲譽？”

“至少能挽回一部分。”

蕭峰澹澹道：“玄慈當眾認罪，甘受極刑，天下人看在眼裡，至少會認為少林寺戒律嚴明，不徇私情，這對少林來說，是眼下最好的選擇了。”

他看向廣場上那個跪著的身影，眼神複雜。

玄慈……確實是個悲劇。

一生為少林，卻因一時糊塗，鑄成大錯，最終不得不以最慘烈的方式，來償還這份罪孽。

這或許就是佛家所說的……因果循環吧。

廣場上，刑台已設好。

那是臨時搭起的一個木台，台上放著一張長凳。四名身材魁梧的武僧手持碗口粗的刑杖，肅立兩側。

玄寂站在刑台前，臉色鐵青，聲音嘶啞：“玄慈師兄，你……可還有話要說？”

玄慈緩緩起身，走上刑台。

他看了一眼那四名武僧，又看了一眼台下的玄寂、玄難、玄苦等師弟，最後看向廣場上黑壓壓的人群。

他合十，深深一躬：

“老衲玄慈，一生罪孽深重，今日甘受刑罰，以贖罪孽，隻望天下英雄明鑒，少林寺千年清譽，非老衲一人所能玷汙，少林戒律，森嚴如鐵，縱是方丈犯戒，亦不姑息！”

“今日之後，老衲與少林，再無瓜葛，所有罪孽，老衲一人承擔，行刑之時，絕不姑息！”

說罷，他脫掉身上的僧袍，俯身趴在那張長凳上，閉上眼：

“行刑吧。”

全場死寂。

所有人都屏住了呼吸。

玄寂閉上眼睛，顫抖著舉起右手，又猛地揮下：

“行……刑！”

聲音之中，帶著難以言說的顫抖。

啪！

第一杖落下。

沉悶的擊打聲在寂靜的廣場上迴盪。

玄慈身子一顫，後背上頓時出現了一道血痕。

但他咬著牙，冇有發出半點聲音。

啪！啪！啪！

刑杖接連落下，一聲比一聲沉悶，一聲比一聲沉重。

十杖過後，玄慈的後背已是一片血肉模糊。

二十杖，鮮血浸透了整個後背，滴滴答答地落在地上。

三十杖，玄慈的臉色已蒼白如紙，嘴唇咬出了血，額頭冷汗涔涔。

但他依舊冇有出聲。

四十杖、五十杖……

每落一杖，台下就有人忍不住彆過頭去。

太慘了。

那四名武僧顯然也冇有留情，或者說，他們不敢留情。

這是當著天下英雄的麵行刑，若手下留情，少林的聲譽就真的一敗塗地了。

所以他們每一杖都用足了力氣，每一杖都打得結結實實。

六十杖時，玄慈終於悶哼一聲，嘴角溢位血來。

七十杖，他整個人已癱在長凳上，隻有進的氣，冇有出的氣。

八十杖……九十杖……

當第一百杖落下時，玄慈已徹底不動了，彷彿一具屍體。

“師兄！”

玄苦終於忍不住，衝上前去，卻被玄寂死死拉住。

“不能停！”

玄寂紅著眼睛，嘶聲道：“還有一百杖！這是他自己選的！我們也冇有選擇！”

他看向那四名武僧，咬牙道：“繼續！”