錦鼠案.汴京鐵探

第六十四章大暑烹茶奇案

大暑時節，暑氣燻蒸，汴京城東的汴水江畔，望江茶肆的幌子在熱浪裡晃悠。茶肆主人江觀瀾是個豪爽的漢子，一手“江水煮江茶”的絕活名動汴京——取汴水江心的活水，搭配江畔沙洲上野生的茶芽，用粗陶壺猛火烹煮，茶湯醇厚，帶著江水的清冽，是夏日裡最解膩的一味茶。

江觀瀾膝下無子，隻收了個徒弟叫陳舟。陳舟是個漁家少年，水性極好，跟著江觀瀾學了三年，烹茶的手藝已爐火純青，更能幫著打理茶肆的生意。江觀瀾早對外說過，等今年大暑過後，便把茶肆和祖傳的“紫泥江紋壺”傳給陳舟。那壺是宜興紫泥所製，壺身刻著汴水的波紋，用它烹茶，茶香更濃，是茶肆的鎮肆之寶。

茶肆裡還有兩個人，心裡卻藏著鬼胎。

一個是江觀瀾的遠房表弟江二賴。他遊手好閒，嗜賭成性，欠了一屁股賭債，屢次來茶肆索要錢財，都被江觀瀾趕了出去。聽說表哥要把茶肆傳給一個外人，他更是恨得牙癢癢，揚言要把茶肆搶過來抵債。

另一個是茶肆的賬房錢掌櫃。他跟著江觀瀾做了十年賬房，看著陳舟從一個毛頭小子長成能獨當一麵的煎茶師傅，心裡嫉妒得發狂。他總唸叨，一個漁家的野孩子，憑什麼能繼承江家的產業。

大暑這天，恰逢汴水龍舟賽，茶肆裡坐滿了看賽的客人，都是衝著江觀瀾的江水煮江茶來的。江觀瀾光著膀子，站在茶肆門口的大灶前，一手執壺，一手添柴，忙得滿頭大汗。陳舟在一旁幫忙打水遞茶，手腳麻利。江二賴卻在茶肆外的江邊晃悠，眼神陰鷙地盯著灶上的紫泥江紋壺；錢掌櫃則在賬房裡，假意算賬，目光卻頻頻瞟向江觀瀾的茶杯。

酉時左右，龍舟賽結束，客人們漸漸散去。江觀瀾擦了擦汗，坐在茶肆門口的竹椅上歇著。陳舟端來一碗剛烹好的江水茶，笑著說：“師父，您嚐嚐，今日的江心水格外甜。”

江觀瀾接過茶碗，剛喝了一大口，突然臉色發青，捂著肚子劇烈地翻滾起來，嘴角溢位黑血。他指著江二賴的方向，想說什麼，卻隻發出幾聲含糊的氣音，便重重栽倒在地上，手裡的茶碗摔得粉碎。

陳舟嚇得魂飛魄散，撲上去哭喊：“師父！師父！”

就在這時，江二賴衝了過來，一腳踩碎地上的茶碗碎片，指著陳舟大喊：“是你！你想搶茶肆和江紋壺，毒殺了我表哥！”

錢掌櫃也從賬房裡跑出來，捋著山羊鬍，痛心疾首地附和：“冇錯！方纔隻有陳舟靠近過江掌櫃的茶杯！肯定是他下的毒！”

周圍的船工和鄉民圍了過來，議論紛紛。江二賴添油加醋地說了一通，眾人看陳舟是個外來的漁家少年，頓時便信了七八分。陳舟百口莫辯，隻能跪在地上，淚水直流：“我冇有……我真的冇有……”

恰好有巡邏的官差路過，見狀立刻飛馬通報開封府。不多時，白蕭聯、林晚與展昭便策馬趕到瞭望江茶肆。

茶肆門口，江觀瀾的屍體躺在竹椅旁，紫泥江紋壺還在大灶上，壺裡的茶湯尚有餘溫。陳舟被眾人圍著，臉色蒼白，眼神卻依舊堅定。

林晚先查驗屍體，又俯身聞了聞地上的殘茶，眉頭微皺：“是鶴頂紅，劇毒，混在茶湯裡了。”她走到大灶前，拿起紫泥江紋壺，仔細看了看壺口和壺底，“這壺是陳舟常用的吧？壺口的包漿很厚重，是常年摩挲的痕跡。但壺底的江紋裡，卻藏著一點紅色的粉末，和鶴頂紅的顏色一模一樣。”

白蕭聯的目光落在江二賴和錢掌櫃身上。她看到江二賴的鞋底沾著一點濕泥，和汴水江心的淤泥顏色一致；錢掌櫃的袖口則沾著一點紫泥的碎屑，那是紫泥江紋壺上特有的泥屑。

“江二賴，”白蕭聯的聲音平靜無波，“你方纔說，隻有陳舟靠近過江掌櫃？可你鞋底的濕泥，是從汴水江心來的。江心水流湍急，你去那裡做什麼？”

江二賴臉色一白，支支吾吾地說：“我……我隻是去看龍舟賽……”

“看龍舟賽需要跑到江心去嗎？”林晚冷笑一聲，“而且，你方纔踩碎茶碗的時候，動作那麼快，像是生怕彆人發現碗裡的秘密。”

白蕭聯又看向錢掌櫃：“錢掌櫃，你袖口的紫泥碎屑，又是怎麼回事？你是賬房先生，平日隻在賬房裡算賬，怎麼會沾到紫泥壺的碎屑？”

錢掌櫃眼神閃爍，慌忙去擦袖口：“是……是方纔幫忙搬壺的時候沾的……”

“是嗎？”白蕭聯取出係統探測器，對著紫泥江紋壺和竹椅一掃，紅光驟然亮起。

【係統提示：紫泥壺底粉末與鶴頂紅一致；竹椅下有江心淤泥殘留，與江二賴鞋底的淤泥一致；錢掌櫃的賬冊裡，夾著一包未用完的鶴頂紅。】

白蕭聯收起探測器，目光銳利地掃過兩人：“你們還有什麼要說的？”

江二賴渾身一顫，下意識地後退一步。錢掌櫃則臉漲得通紅，說不出話來。

展昭上前一步，目光如炬：“你們二人合謀，對不對？錢掌櫃先趁陳舟打水的空檔，把鶴頂紅放進紫泥江紋壺裡；江二賴則去汴水江心采淤泥，撒在茶碗旁邊，想嫁禍陳舟；事後，你們又聯手栽贓陳舟，想霸占茶肆和江紋壺！”

“不是的！不是的！”江二賴嘶吼著，卻已是色厲內荏。

錢掌櫃的心理防線徹底崩潰，“撲通”一聲跪倒在地，老淚縱橫：“是……是我們乾的！是江二賴逼我的！他說，隻要殺了江掌櫃，再嫁禍給陳舟，茶肆和江紋壺就都是我們的！他還說，賣了茶肆，分我一半銀子還債……”

江二賴臉色慘白，癱倒在地，一句話也說不出來。

原來，江二賴欠了钜額賭債，走投無路之下，便找到對陳舟心懷不滿的錢掌櫃，兩人一拍即合。今日大暑，陳舟忙著去江心打水，錢掌櫃趁他不在，將鶴頂紅偷偷放進紫泥江紋壺裡。江二賴則去江心采了淤泥，撒在江觀瀾的竹椅旁。江觀瀾喝了毒茶，當場暴斃。兩人便立刻跳出來，栽贓陷害陳舟。

至於錢掌櫃袖口的紫泥碎屑，是他放毒時不小心蹭到的；江二賴鞋底的淤泥，則是他去江心采泥時留下的破綻。

真相大白。鄉民們嘩然，紛紛向陳舟道歉。衙役將江二賴和錢掌櫃押走，陳舟看著江觀瀾的屍體，淚如雨下。

日落時分，夕陽的餘暉灑在汴水江上，將江水染成了金紅色。陳舟捧著紫泥江紋壺，按照江觀瀾生前的囑咐，烹了一壺江水茶，灑在江水裡。

林晚輕歎一聲：“大暑是暑氣最盛的時節，卻有人在此時，讓人心墜入了最深的冰窖。”

白蕭聯點頭：“一壺香茶，一間茶肆，竟能讓人泯滅良知，做出這等傷天害理之事。”

展昭提著一桶剛打的江心水走過來，遞給陳舟：“案子結了。這是今日剛打的江心水，你留著烹茶吧。願往後的大暑，隻有茶香與江風，冇有陰謀與算計。”

陳舟接過水桶，含淚點頭。晚風拂過，茶香與江風交織在一起，飄向遠方。

而屬於白蕭聯、林晚與展昭的探案故事，還在繼續。