錦鼠案.汴京鐵探

第五十一章重陽賞菊詭案

重陽秋深，金菊遍開，汴京城最大的藥鋪“回春堂”後院的菊園裡，正舉辦著一年一度的賞菊宴。這場宴席不止是文人雅士的雅集，更是藥鋪行內的盛會——回春堂老東家沈淵，要在宴上公佈祖傳的“百草續命方”，此方專治疑難雜症，堪稱千金難求的至寶。

宴會上，有兩人的目光始終膠著在那方尚未現世的藥方上。一位是回春堂的大掌櫃魏東亭，他跟隨沈淵二十餘年，打理藥鋪井井有條，自認是藥方的最佳繼承者；另一位則是沈淵的遠房侄子沈明遠，他遊手好閒，卻總以沈家血脈自居，屢次向沈淵討要藥方，都被嚴詞拒絕。兩人明爭暗鬥，成了宴上最刺眼的暗流。

午時剛過，菊香正濃，沈淵手持錦匣，緩步走向宴廳中央的高台，正要當眾取出藥方，卻突然捂著胸口栽倒在地。眾人驚呼著上前，隻見他嘴角發黑，已然氣絕，錦匣不翼而飛，地上隻留著一枚刻有“東亭”二字的墨玉扳指。

魏東亭瞬間成了眾矢之的，沈明遠更是跳出來厲聲指控，稱他謀財害命。回春堂的夥計不敢耽擱，立刻飛馬通報開封府。包拯接報後，即刻命白蕭聯、林晚與展昭趕赴回春堂，務必查清這樁牽扯藥鋪秘辛的命案。

三人趕到時，菊園裡的賓客早已散儘，沈淵的屍體停在高台旁，麵色青紫，顯然是中了劇毒。魏東亭被衙役看管在一側，臉色慘白，一言不發。那枚墨玉扳指靜靜躺在地上，玉質通透，刻字清晰。

“奇怪。”林晚拾起扳指，指尖拂過冰涼的玉麵，“這扳指雖是魏掌櫃的貼身之物，可扳指內側的刻痕與他平日佩戴的痕跡不符，像是被人刻意打磨過。而且沈東家中的是‘斷腸草’之毒，此毒發作極快，可魏掌櫃今日一直守在宴廳門口，根本冇有機會靠近沈東家下毒。”

她又俯身檢視沈淵的袖口，接著道：“沈東家的袖中藏著一片乾枯的菊瓣，這是‘醉心菊’的花瓣，此菊有安神之效，卻與斷腸草相剋，同食便會暴斃。這醉心菊是沈明遠特意從南方帶來的，回春堂的菊園裡根本冇有栽種。”

白蕭聯的目光落在高台後的假山石上，那裡有一道新鮮的劃痕，劃痕旁還落著一小截斷裂的銀針。她取出係統探測器一掃，紅光驟然亮起。

【係統提示：銀針上殘留著斷腸草的毒液，針身的刻紋與沈明遠隨身攜帶的毒針一致；扳指內側的打磨痕跡，與沈明遠房中的砂紙紋路完全吻合；假山石的劃痕，是沈明遠攀爬時留下的，上麵還殘留著他的衣角纖維。】

沈明遠？

白蕭聯的視線越過人群，落在縮在角落的沈明遠身上。他正故作悲痛地抹著眼睛，可眼底的慌亂卻藏不住。察覺到白蕭聯的注視，他的身子猛地一顫，下意識地往後縮了縮。

“沈公子，”白蕭聯緩步走上前，聲音平靜無波，“這截銀針，是你遺落在假山後的吧？”

沈明遠臉色煞白，張口欲言，卻被林晚截住話頭：“你早就覬覦百草續命方，便設計栽贓魏掌櫃，對不對？你先偷了魏掌櫃的扳指打磨做記號，又將醉心菊的花瓣偷偷放進沈東家的杯中，待他飲下後，再用毒針暗算，最後偷走錦匣，將扳指丟在地上嫁禍於人！”

展昭上前一步，目光如炬：“沈明遠，你為了藥方不擇手段，連自家叔父都能下手，就不怕天理昭彰嗎？”

沈明遠的心理防線轟然崩塌，他撲通一聲跪倒在地，麵如死灰，終是道出了回春堂隱藏多年的秘辛。

原來，沈淵早就看出沈明遠心術不正，根本冇想過將藥方傳給他，反而私下裡和魏東亭約定，要將藥方捐給太醫院，造福百姓。沈明遠偶然得知此事，便起了殺心。他提前買來醉心菊，又暗中仿製了毒針，宴會上趁眾人賞菊分心，偷偷將菊瓣放進沈淵的茶盞。待沈淵中毒倒地，他又趁亂爬上假山，偷走錦匣，將打磨過的扳指丟在現場，自以為能瞞天過海，卻不想一截銀針，成了暴露他的致命破綻。

“我不甘心！”沈明遠捶打著地麵，聲音嘶啞，“那藥方本就該是沈家的！憑什麼要捐出去？憑什麼要給魏東亭那個外人！”

真相大白，魏東亭沉冤得雪，沈明遠被衙役當場拿下。那隻失竊的錦匣，也在假山的暗格裡被尋回，百草續命方完好無損。包拯得知此事後，依照沈淵的遺願，將藥方交給了太醫院。

重陽的夕陽，透過菊園的竹籬灑進來，落在遍地金黃的菊瓣上，溫柔而肅穆。白蕭聯與林晚站在菊園門口，聞著濃鬱的菊香，相視無言。

“本是賞菊品茗的重陽宴，竟藏著這般泯滅人性的貪念。”林晚輕歎一聲，語氣裡滿是唏噓。

白蕭聯點頭，目光清冷：“藥方本是救人之物，卻成了殺人的利器。人心的貪婪，纔是世間最烈的毒藥。”

展昭提著兩包剛曬好的菊花茶走過來，遞給她們：“案子結了，嚐嚐這菊花茶吧。願往後的重陽，隻有菊香滿袖的悠然，冇有利慾薰心的算計。”

白蕭聯與林晚接過茶包，淡淡的菊香漫過鼻尖，驅散了心頭的陰霾。

汴京城的風，帶著菊花的清冽香氣，緩緩吹過。而屬於她們的探案故事，還在繼續。