“死了這條心吧，隱麟衛隻為聖上辦事。”

謝蘅從她身邊擦肩而過。

薑棠反應了一會，匆匆忙忙追上去：“那能不能有個後門走走？”

謝蘅站定，上下打量她，以一種輕蔑且嘲弄的眼神：“薑二姑娘，找我走後門？”

一雙桃花眼眸彎得如同狐狸眼，嫵媚且狡黠：“可以嗎？”

不知過了多久，謝蘅才笑了一聲。

“本指揮使從不做賠本買賣。”

薑棠一挑眉，驀地從袖子裡掏出一疊紙，遞到他麵前：“這是我今日從一個婆子嘴裡問出來的，可惜她被毒啞了。”

謝蘅垂眼，漫不經心地翻了幾頁：“薑二姑娘，是想將這些圖變成罪證！”

“我朝律例，無官府章印，便做不得罪證。”

“薑二姑娘是要拿這些翻身？”

薑棠自嘲地一笑：“頂多算是垂死掙紮。”

柳氏在薑府根基深厚，想要憑藉這一紙罪證就想將其扳倒，異想天開了，她要的不是這些。

謝蘅唇一勾，他覺得薑棠像個天資出眾的賭徒……

毫無根基，攪的薑府後宅不寧，薑膀抬張嘴，就敢找他談條件。

“倒是看不出薑二姑娘有掙紮地跡象，反倒是……相當愜意。”

薑棠低笑了一聲：“世間萬物不是越剛硬就越能贏，我比較喜歡劍走偏鋒。”

謝蘅眉梢微挑，沉默片刻，晃了晃手裡的證據：“我就是那個偏鋒？”

“指揮使大人可曾聽過一句話，敵人的敵人就是朋友。”

“你真是醉的不輕。”

上京城上趕著跟他做朋友的，薑二姑娘獨一份！

謝蘅嘴上不屑，手卻伸向旁邊的追雲，將手裡的證據遞給他。

見他收下了，便知此事已成，薑棠眉眼一彎，笑吟吟：“多謝大人。”

追雲一怔，連忙接過來塞進懷裡。

再一抬頭，隻見兩人並肩走在寂靜的街上，一黑一紅兩道身影，一個身量修長，一個窈窕纖纖。

追雲腦中冒出四個字，“郎才女貌。”

突然被這個念想嚇一跳，趕緊甩甩頭跟上。

長興街的儘頭左拐就是薑府。

謝蘅杵在原地，盯著那早已不見的身影，神色莫測，若有所思。

追雲不解：“世子真的要幫薑二姑娘嗎？”

“看她本事。”

語畢，謝蘅轉身走了。

追雲反應了一會兒，好像懂了，又好像冇懂。

翌日。

沉寂了兩日的薑府再次活躍了起來。

柳氏彎腰拿起一根簪子：“七寶閣的首飾還冇送到嗎？”

鄭媽媽一頓：“掌管的說，還要兩日，時間太緊，他們已經在儘快趕工了。”

柳氏不悅地皺了皺眉頭，瞧了眼四周。

“崔氏……還冇動靜嗎？”

鄭媽媽一愣，隨即搖搖頭：“自那日去祠堂見了二姑娘，回去便病得起不了身了。”

柳氏手頭的動作一頓，詫異地直起身，看向鄭媽媽。

“病了？可是爭吵了？”

“未曾，聽丫鬟們說，並無爭吵，倒是，二夫人從祠堂出來時，麵色不好。”

柳氏眯了眼，目光落在這滿院子的嫁妝箱上。

如今這院子裡的嫁妝箱子一半都是空的，若是冇有崔氏的嫁妝，彆說體麵，瑤兒成親後的日子都難熬。

一想到那季家送來的聘禮，她就氣得心肝亂顫！

多半都是濫竽充數。

柳氏若有所思：“聽說，清河崔氏的公子已經入京多日，府上近日可有拜帖？”

鄭媽媽一愣，想了想：“夫人說的是清河崔氏的公子？”

“正是，按理說，也應該來拜見那崔氏了，這都幾日過去了，還未曾有動靜？”

“老奴稍後去門上問問，興許是近日府裡事多，耽擱了。”

崔氏當年嫁入薑府可是十裡紅妝，即便是與被崔氏除了名，也是崔氏血脈，瑤兒出嫁，作為外祖家，多少也要送些什麼。

思及此，柳氏朝著鄭媽媽招招手：“我們去趟崔氏院子。”

海棠苑的書房裡。

薑棠捏著筆在紙上寫寫畫畫，趁著這幾日清閒，想要將上一世的事情理出個頭緒。

徐媽媽則是抱著個針線筐，坐在她對麵，低頭為她做衣裳。

“老奴瞧著，大夫人已經在為大姑娘置辦嫁妝了，滿院子的嫁妝箱。”

“空的。”

薑棠笑了笑，眼都未抬應了一句：“大伯母是罪臣之女，當年嫁入薑府，嫁妝都是虛的，母親又未有動作，就連老夫人都稱病閉門不出，更彆提添箱了。”

徐媽媽恍然大悟：“怪不得，大夫人急匆匆地往二夫人院子裡去了。”

頓了頓，忽然想起什麼：“聽聞大夫人請了好些大夫入府，大姑娘治傷。”

“她那身傷，冇有十天半月是好不了的。”

薑棠突然停筆，看向徐媽媽，眼睛亮晶晶地：“季府送來的聘禮，大多都是包金，此事薑之瑤還不知道。”

上一世她嫁入季府的第二日，季母就找了藉口，將那幾箱子聘禮要回去放進自己的庫房了，竟是一半是包金，一半是租來的。

這一世，裡麵的東西還有曹盼兒的，用來充門麵，待薑之瑤嫁過去之後，這些東西都要統統吐回去的。

徐媽媽一愣，麵上皆是不信。

“大夫人親自驗了幾遍，若是包金，豈不是……”

薑棠抿唇一笑，當即放下筆：“市麵上的包金工藝已經爐火純青了，肉眼難辨的地步，我朝律例雖然明文規定禁止造假，可架不住有人為了“體麵”迎難而上。。”

徐媽媽咂舌，手裡的活都停下來了：“若是造假的事情被人知道，生意豈不是丟了。”

“……”

見薑棠表情有異，沉思不語，徐媽媽不解地：“可是老奴說錯了？”

薑棠掀唇一笑，當即放下手裡的東西，轉頭就往內室跑。

“姑娘，你找什麼？”

薑棠翻箱倒櫃地從自己小金庫裡拿了一支簪子，隨手揣進袖子裡。

想了想又覺得一支簪子怕是當不了多少銀子，連忙又拿出一個質地上乘的鐲子，塞進袖子。

“這兩日你親自去珍品閣盯著，那掌管一有轉讓的想法，你就把鋪子盤下來。”