“你說什麼？”

崔硯舟第一時間以為自己聽錯了，轉頭去看薑棠，見她毫無波瀾：“你早知道了？”

薑棠把那疊畫收了起來，卻冇有回答他的話。

“此事，你不要插手！”

崔硯舟動作微頓，蹙眉：“為何？”

“你這把刀用來殺牛可惜了。”

崔硯舟將信將疑：“這坊間可到處都在說你是那個私生女，你確定不需要我做些什麼？”

薑棠力理了理袖子，朝著窗外掃了一眼：“我最喜歡硬碰硬，隻有我一人興風作浪多無趣。”

她好不容易用薑之瑤把柳氏逼出來了，好戲纔剛開始。

“你的硬碰硬就是讓白芷去下注？我瞧著，把家底都押上了吧！”

薑棠反應過來：“你監視我？”

崔硯舟挑挑眉，十分不滿這個用詞：“怎麼能叫監視呢，這是關心。”

“彆裝了，關心到賭坊了？”薑棠毫不客氣地戳穿他“你押了多少？”

“那我自然是要支援你的呀……”

崔硯舟咳了兩聲，伸出了一根手指。

薑棠嘁了一聲，根本不信他，目光一轉，看向青竹。

青竹一愣，仰頭望天，在崔硯舟看不見的方向，伸出一個手掌，又翻了個麵。

薑棠眨了眨眼，冷笑兩聲：“一千兩啊！”

崔硯舟一愣：“一百……”話還未說完，就見青竹的手，一個茶盞丟過去：“出賣你家公子！”

青竹雙手接過他砸過來的茶盞，轉頭跑了。

崔硯舟訕訕地笑：“彆聽他的，剩下那九百兩是青竹的！”

薑棠斜了他一眼，朝著窗外望瞭望，雨已停。

“走了！”

“尚早，要不要喝一杯？”

薑棠眼一瞪，連連搖頭：“瘋了嗎，滿身酒氣，徐媽媽會唸叨死我的。”

語畢，轉身就往外走，頭也不回地朝著崔硯舟揮揮手。

崔硯舟抱著雙臂，倚在門口，望著她的背影，直到她走到樓梯口。

“梨花釀喲！”

崔硯舟勾了勾唇，抬眼就見薑棠怒氣沖沖折返回來：“你就不能一次說完！”

崔硯舟低笑出聲：“這不怕被徐媽媽唸了！”

“因為梨花釀，被徐媽媽唸叨一下，怎麼了！”

薑棠眉頭一蹙，最後幾個字，是從牙縫裡擠出來的。

這間客棧不大，雖然隻有兩層，卻也單獨辟出一塊月台。

崔硯舟帶著她穿過月台，指著拐角處的一架梯子：“梨花釀與上京城的夜景，絕配！”

薑棠不太信，左右打量一番：“統共就兩層高，妄想俯瞰上京城的夜色，多少有點癡人說夢！”

嘴上說著反駁的話，手卻不停，順著梯子爬上房頂。

“小心滑，你站好！”

薑棠嘶了一聲，驚奇的望向遠處的萬家燈火，竟真能看到半個上京城。

“冇騙你吧！”

崔硯舟找了個地方坐下，打開手裡的梨花釀，倒了一小杯遞給薑棠，自己也倒了一杯，拿在手裡，指著不遠處。

“薑府。”

薑棠順著他指的方向，果然看到了四四方方的薑府，端起酒杯，小抿了一口，眯著眼睛，與記憶裡的味道重合。

“看似富貴，實則內裡肮臟不堪。”

崔硯舟笑了，放下酒杯，雙手撐在身後，腿自然伸直：“這世間，想尋一片淨土，何其難。”話鋒一轉：“薑棠，你離開崔氏這一年，到底經曆了什麼？”

從前古靈精怪的丫頭，滿眼赤誠和純真，如今，那雙眼睛裡卻像是看透了人間的風霜與滄桑，就連審人問話，都透著與年齡不符的沉穩老練。

薑棠眉梢微挑，沉默片刻才道：“生生死死，誰說的清呢！”

“你又是如何被說服，來這上京科考？”

她可是記得，崔硯舟最討厭官場的勾心鬥角，最大的念想就是做一名遊俠，闖蕩江湖。

崔硯舟唇角勾了個苦澀的笑容，良久，才緩緩開口：“祖父病了，臥床不起，族中便有人蠢蠢欲動，想要奪了祖父的產業。”

“……”

竟是如此！

謝蘅從麟符署出來時，夜色已深，下過雨的街巷，少了往日的噪雜。

“世子。”

追雲朝著斜上方指了指。

謝蘅揉了揉眉心，神色疲憊地一瞥。

“那是薑二姑娘吧！”追雲提醒了一句。

謝蘅抬頭看了她一眼，卻也隻看了一眼，就收回視線，腳步不停地往前走。

薑棠正側著身與崔硯舟說著什麼，餘光一瞥，一個熟悉的身影，愣了片刻。

她突然精神抖擻，一下從屋頂上站起身，頭也不回地朝著崔硯舟揮手：“我有事，先走了，酒改日再喝。”

“哎……你去哪？”崔硯舟摸不著頭腦，起身追了兩步，

薑棠急急地衝出客棧，四處張望，一回頭，見那身影走遠了，提起裙襬就追了過去。

“……”

崔硯舟的話頓時堵在喉口，薑棠什麼時候跟隱麟衛的人有牽扯？

薑棠匆匆忙忙下了樓，徑直奔出客棧，衝向那個走遠的身影。

“指揮使大人，等等。”

深夜風微，少女唇紅齒白，望向他的眼瞳泛著晶瑩潤澤的光。

隻是那一身酒氣……

謝蘅收回視線，麵具下冷淡清雋的麵容多了絲嫌棄。

“薑二姑娘深夜攔路，是要告狀，還是要檢舉揭發？”

薑棠揮著雙手：“都不是，就是……之前拜托指揮使大人查的事……可有線索？”

謝蘅冷嗤，斜了她一眼：“我隻是答應幫你查，可冇說什麼時候查出來！”

薑棠眉眼一聳：“哦。”

“那如果……我要想要一份供詞上，有隱麟衛的專屬蓋印，要如何做？”

謝蘅一愣，神色莫測地看她。

“你在打隱麟衛的主意？”

“也不能說是打……我這不是來探探口風嘛！”

謝蘅抬起眼，目光在她臉上掃了一圈，才緩緩開口：“盜用隱麟衛章印的，杖責八十，薑二姑娘還是掂量掂量，你能抗住多少。”

“這麼重……我還說刻個蘿蔔……”

謝蘅先是一愣，隨即嗤了一聲：“不知死活！”

薑棠失落地垂下眼，隻停了一瞬間，便挑眉：“那要是想要個真的，該如何做？”