“什麼？！”

徐媽媽大驚失色。

與此同時白芷也從外麵進來，聽到姑娘要盤鋪子，亦是一臉震驚。

白芷：“盤……哪裡？”

“珍！品！閣！”

徐媽媽與白芷麵麵相覷：“姑娘，那是珍品閣，你怎麼想的？”

珍品閣是上京城城第二齣名的首飾鋪子，雖說位置稍微偏一點，可生意火爆，就是想盤，人家未必想轉啊。

徐媽媽一把抓著薑棠的手腕，苦口婆心：“姑娘，這珍品閣雖然地段差了些，可規模不小，若想盤下來，那可是一筆不小的數目，如今……我們窮困潦倒！”

姑娘前日可是把所有家底都拿去做賭資了，去哪裡變銀子？

薑棠挑挑眉，從袖子裡掏出兩個物件：“當了。”

白芷大驚，猛地搶過來，背在身後，搖頭：“不可，不可，這是老夫人給你留下的，不能當。”

薑棠笑了，將徐媽媽拉坐下，又衝著白芷勾勾手。

白芷搖頭，下意識地往後退了兩步。

薑棠先是詫異，隨即便覺得好笑：“放心吧，還能贖回來，應急之策。”

“可是……”

白芷欲言又止：“二夫人本就偏心……若是姑娘以後成親，連個像樣的首飾都冇有，那如何是好。”

“這便是嫁妝！”

聞言，徐媽媽一愣，驚訝道：“姑娘你是要為自己攢嫁妝？”

白芷也好奇的走上前，挨著徐媽媽坐下，依舊防備的盯著薑棠。

“姑孃的意思是……”

徐媽媽突然明白了薑棠的意思：“姑娘是想趁包金一事，能低價收了珍品閣？”

薑棠微微一笑，端起茶小抿了一口。

富貴險中求，複仇之路長漫漫，怎好坐吃山空？

另一邊，柳氏笑吟吟地出了崔氏的院子。

臉上的笑隨著步伐一點點落下，直至麵若寒霜。

手裡的帕子都攥出了褶子，從牙縫裡擠出幾個字：“竟然隻拿出了一半的嫁妝！”

鄭媽媽跟在柳氏身後，捧著嫁妝單子，一臉為難：“如此一來，大姑孃的嫁妝箱子，可要空了不少。”

柳氏猛地駐足，一轉身，朝著海棠苑的方向望去。

“難不成，真是給那丫頭留的？”

鄭媽媽神色一凜，立刻彎了腰湊上前：“二姑娘雖不受寵，卻也是崔氏之女，二夫人今日話中有話，怕是真如大夫人所想，那一半就是留給海棠苑的。”

柳氏一抬眼，一抹殺意從眼底快速閃過：“若不是她，瑤兒不至於落得如此地步，如今還要搶的崔氏的嫁妝。”

說著，她轉向鄭媽媽，使了個眼色：“讓那婆子動起來，不等了。”

原本是想著等瑤兒風光出嫁了，再來收拾她，如今怕是等不了了，擋了她瑤兒的路，就得死。

鄭媽媽一愣，不確定地：“今日？”

“就今日，打聽好時辰。”

“……老奴去辦。”

鄭媽媽落後幾步，盯著柳氏的背影，一咬牙，轉身朝反方向走去。

薑棠剛沐浴完，捧了本書，徐媽媽正替她擦拭頭髮。

薑老夫人身邊的李媽媽推門而入。

“二姑娘，老夫人請姑娘去二夫人的院中。”

薑棠翻書的動作微微一頓，仰頭朝她看去：“為何？”

李媽媽垂下眼，並不語。

見狀，薑棠不動聲色朝著徐媽媽看了一眼，放下書起身。

“我隨你去。”

徐媽媽張了張嘴，想要跟上去，薑棠一回頭，與她視線一對，猛地駐足，眼睜睜地看著薑棠出了海棠苑。

李媽媽提著燈穿過走廊，薑棠垂頭不語跟在後麵。

恰逢今日無星無月，整個花園黑暗無光，隱約可見樹枝影子被投落在地上，風吹影動。

二人沿著石子小徑步入後花園，遠遠看見一個黑影，走近纔看清是薑之瑤。

李媽媽朝著薑之瑤行了一禮。

“你怎麼也來了？”

薑之瑤目光越過李媽媽看向薑棠。

“不然呢？”

薑棠秀眉微微蹙成一團，看來今日之事並非薑之瑤的手筆，那便是柳氏了。

李媽媽見兩人之間氣氛不對，怕耽誤了正事，出言勸道：“二位姑娘還儘快進去吧，省的老夫人等急了。”

“哼！”

薑之瑤抬手摸了摸頭上的金簪，一扭頭，率先進了院子。

薑棠意味深長地看了她兩眼，緊隨其後。

“母親，你找……”

話未說完，就見一屋子人，連祖母都在，薑之瑤斂了神色，朝著眾人福身行禮。

薑明淵不耐煩一揮手，指著一旁：“坐一邊去。”

隨即，薑棠就感覺一束目光落在她身上，似要將她灼穿。

忍不住暗自腹誹：“明白了，又是衝她來的。”

薑棠行完禮，靜靜地站在原地，微微抬頭，迎上薑明淵的視線。

薑明淵清冷的眸子裡掠過種種紛雜的情緒，有詫異，有複雜……最終彙聚成一股怒意。

如今仔細一瞧，真如那老婦人所說不差。

與他毫無關係。

“弟妹，兩位姑娘也到了，如今坊間到處傳言，二姑娘是私生女，老夫人讓我徹查，誰曾想，查出些事情，還望弟妹給句實話。”

聞言，薑明淵眼裡的怒火更是壓製不住了，轉頭朝著崔氏叱罵：“你還有什麼好說的！”

崔氏望著瞧著她那張與自己相差無幾的麵容，嘴角勾出一抹嘲諷。

“話都讓你們說完了，還要我說什麼？”

話落，崔氏慢條斯理地端起茶幾上的茶，低頭抿入口。

“你們準備打死她還是打死我？”

目光看向地是薑棠，話卻是說給薑明淵聽的。

“……”

薑棠神色一僵，該來的還是來了。

“崔氏，我念你是清河崔氏之後，對你百般包容，誰曾想，你竟然混淆我薑府血脈，簡直該死，人證物證都在，你還有什麼好說的！”

薑老夫人氣的一張老臉漲得通紅，手一揮：“把人帶上來。”

薑之瑤愣住，後知後覺地察覺出不對勁來，盯著薑棠又看向崔氏，驚詫不已。

片刻，一個老婦人顫顫巍巍地走進來，撲通一聲跪在薑明淵麵前：“二老爺，我說的句句屬實。”

崔氏垂眼看向那婦人：“你既說她是私生女，那你可知，她是誰的私生女？”