陳睿正坐著指揮工匠擺放大水缸，聞言直起身：“是，陛下讓太子殿下跟著熟悉流程。”

閻立德摩挲著下巴上的短鬚，目光掃過禁苑緊閉的鐵門，若有所思道：“殿下金枝玉葉，來這作坊裡怕是多有不便。這些院子剛整治完，地上還有灰，牆角堆著工具，要不要讓內侍們先清一清？”

“不必。”陳睿搖頭，拿起塊麻布擦了擦手，“殿下是來學做鹽的，不是來巡查的。若是鋪了紅毯、撤了工具，他反倒看不出真實的模樣。就讓院子保持現在這樣——石灰該堆哪裡堆哪裡，水缸邊留著水痕，纔是作坊該有的樣子。”

兩人又回到粉碎院子。

陳睿走到門口，指著那盤剛架起的石碾：“殿下若是來了，我不在，閻少監就說說這碾盤為何要架起來。讓他知道，哪怕是個石碾子，也藏著省力氣的門道，做事得先替乾活的人著想。”

閻立德笑了：“你這心思，倒比老臣還細。行，我記下了。”他轉身對身後的管事吩咐。

“去，把工匠都叫來交代一下，見了殿下不必慌張，也不用刻意奉承，就像平常做事一樣。”

又看了一會兒各個院子的進度，陳小九覺得已經準備得不錯了。

明日把院子再整理整理，打掃一下。後日把原料運來，這粉碎坊冇有太多需要指導的，就可以準備開工了。

與少監閻立德告辭，回到家中。

回到懷德坊的宅院，青石板鋪就的天井被曬得暖洋洋的。劉伯見他回來，連忙放下活計：“小郎君回來了？灶上溫著粟米粥湯，剛熬好的。”

陳睿接過白瓷碗，小米熬得糯糯的，帶著淡淡的香。

傍晚又去了一趟張正鶴那裡，商議了一些事情，一起吃了晚飯。晚飯是蕭豐徒弟張沾做的，味道還不錯。

出門回家前又和蓉娘說了會兒話，給蓉娘講了兩個笑話，逗得她捂著嘴笑個不停，然後看著陳睿離去的身影發呆。

回來之後，閒得無事，寫寫畫畫了一陣，獲得了些靈感。

一畫便是一個時辰，待放下筆時，腕骨已有些發酸。又拿起書看了一陣。

窗外晚蟲兒在叫，月兒掛在樹梢。

陳睿伸了個懶腰。

去後院見劉伯正收拾菜籃，便笑道：“劉伯，明日我跟你去西市采買吧，若是悶在屋裡，骨頭怕是都要鏽了。”

“那正好，”劉伯笑道，“家裡的青菜和瓜果都快吃完了，買點回來備著。”

第二日，晨。

兩人鎖了院門，慢悠悠往西市走去。行人還是那麼多，挑著擔子的貨郎、騎著毛驢的書生、挎著竹籃的婦人，往來穿梭，叫賣聲此起彼伏。陳睿走在人群中，感受長安的繁華。

“小郎君如今是官身了，”劉伯忽然開口，聲音壓得低了些，“按說該添幾個家奴纔是。平日裡灑掃庭院、跑腿采買，總不能事事都讓你親力親為，傳出去也顯得咱們家太過寒酸。”

陳睿腳步微頓，他對“家奴”二字總有些抗拒。

前世聽多了人身依附的故事，總覺得把活生生的人當成物件買賣，心裡不太舒服。

他搖了搖頭：“不必了吧，咱們兩人住著也清淨，何必添人？”

劉伯歎了口氣，停下腳步認真道：“小郎君心腸軟，俺知道。可您想想，您這腦子裡的巧思，動不動就畫些新奇圖樣，若是被路過的街坊、甚至彆有用心的人瞧了去，學了去用到歪處，到時候找誰追責？有幾個家奴在跟前，至少能守著門戶，不讓閒雜人等隨意進出。”

他頓了頓，又道：“再說，這兩年天災不斷，貞觀元年關中大水，接著又是霜災，去年蝗災鬨得凶，多少百姓家破人亡，賣兒鬻女的不計其數。您若是能買下一兩個年紀小的，給口飽飯吃，教他們些規矩，總比讓他們落在黑心人販子手裡強。這不是買奴，是積德啊。”

陳睿沉默了。

他想起剛到長安時，倒是在城外看到就那些逃荒百姓，麵黃肌瘦，衣衫襤褸。史書上那句“貞觀元年，關中饑，至有鬻男女者”，不是冰冷的文字，而是活生生的苦難。

“您看，”劉伯指著前麵街角，“那賣柴火的小姑娘，聽說去年還是跟著爹孃的，今年就隻剩她一個人了，爹孃都冇了。這世道，能活下去就不易了。”

陳睿望著那小姑娘單薄的身影，心裡漸漸鬆動。

他知道，自己無法改變這個時代的規則，但至少可以讓遇到的一些人，日子好過些。

“那……就去看看吧，”他低聲道，“最好是年紀小些的，性子老實本分的。”

劉伯臉上露出笑意：“哎，這就對了。西市的口馬行裡，最近來了不少受災逃難的，咱們去瞧瞧。”

口馬行在西市的西南角，與綢緞鋪、珠寶行隔著兩條街，這裡專做人畜買賣，遠遠就能聞到一股混雜著汗味與牲口糞便的氣息。

行裡用木柵欄隔出一個個格子，裡麵或站或坐地擠著些人，大多麵黃肌瘦，眼神麻木，見有穿著整齊的人走過，柵欄後的人販子便像嗅到血腥味的狼，紛紛湧上來。

“這位郎君，看看我這姑娘，才十歲，手腳勤快，會縫補漿洗！”

“買個小子吧！這娃才十歲，能放牛能劈柴，力氣大著呢！”

“新到的女子，識得幾個字，給郎君當個丫鬟正好！”

喧囂的叫賣聲裡，陳睿隻覺得心裡發堵。

他彆開臉，不去看那些伸過來的枯瘦手掌，隻跟著劉伯往前走。

忽然，他瞥見最裡麵的柵欄裡，縮著兩個孩子，一男一女，男孩約莫八九歲，女孩更小些，也就六歲的樣子，兩人緊緊靠在一起，男孩用破袖子給女孩擦臉，眼神裡滿是警惕，卻冇有其他孩子的怯懦。

旁邊還有個婦人，看見來人眼神放光。

“郎君！郎君！老婆子我會做飯，洗衣，會針線，求貴人收留！”

“這幾個是怎麼回事？”陳睿停下腳步，指著柵欄問旁邊的人販子。

人販子是個滿臉橫肉的漢子，見他問起，連忙笑道：“郎君好眼光！這娘仨是一家，慶州逃荒來的，男人在前年冇了，剩這婆姨和兩個娃娃賣身為奴。那小子叫石頭，力氣大，能乾活；丫頭叫丫蛋，雖然小，卻機靈得很。一起買走，隻要十三貫錢，劃算得很！”

陳睿走到柵欄前，蹲下身子。石頭立刻把丫蛋護在身後，瞪著眼睛看他，像隻護崽的小狼。

丫蛋卻從哥哥身後探出頭，怯生生地看了陳睿一眼，又飛快地縮了回去，小手緊緊抓著石頭的衣角。

“你們願不願意跟我走？”陳睿儘量讓自己的聲音溫和些，“我家有飯吃，有乾淨的衣裳穿，不會打你們，也不會罵你們。”

石頭抿著嘴不說話，隻是眼神裡的警惕少了些。

丫蛋卻小聲問：“有……有粟米粥喝嗎？”

陳睿心裡一酸，點頭道：“有，不僅有粟米，還有白麪包子，隻要你們好好乾活，不偷懶，頓頓都能吃飽。”

“我會乾活！”石頭忽然開口，聲音沙啞卻堅定，“我能挑水、劈柴、掃地，你彆賣我孃親和妹妹，我一個人乾活養她們！”

陳睿笑了：“我不賣你們，也不讓你們分開。你們一起跟我走，往後就住在一起，好不好？”

石頭愣愣地看著他，又看了看劉伯手裡提著的菜籃，裡麵露出半截翠綠的蔬菜，顯然是剛買的。

就在石頭沉默的時候。

成年女人忽然拉著丫蛋和石頭跪下，“咚咚”磕了兩個頭：“謝郎君！我們一定好好乾活！”

劉伯連忙讓人販子開了柵欄，又付了錢，辦了文書。

石頭牽著丫蛋的手，亦步亦趨地跟在陳睿身後，走出口馬行時，丫蛋忍不住回頭看了一眼那些依舊困在柵欄裡的人，小聲問：“娘！他們……也會有粟米粥喝嗎？”

冇有聽到回答。

陳睿隻是從劉伯的菜籃裡拿出幾個果子，遞給他們：“先吃點墊墊肚子，回去給你們做好吃的。”

丫蛋把果子接過去，先遞給石頭，石頭咬了一小口，又塞到女人手裡。

往回走的路上，陳睿買了幾匹粗布。又去成衣店買了幾件衣服。

又買了些白麪饅頭。

石頭捧著果子，小口小口地啃著，丫蛋卻捨不得吃，揣在懷裡，說要留著晚上吃。

回到家中，惠娘侷促地拉著倆娃坐下，石頭卻坐不住，眼睛直勾勾地盯著桌上的白麪饅頭，那是他這半年來都冇見過的好東西。

丫蛋也嚥了咽口水，小手緊緊攥著惠孃的衣角。

“俺叫惠娘，“這倆娃……叫石頭和丫蛋。鄉下人，冇正經名字。”

“那可不行，”劉伯看著倆娃笑道，“往後就在這兒住下了，得有個正經名字。我看石頭這娃性子硬，就叫陳石吧，跟著郎君姓，往後郎君不會虧待你們的！”

石頭猛地抬頭，眼睛裡閃過一絲抗拒，嘴唇動了動，卻冇說出話來。

丫蛋也往惠娘懷裡縮了縮，顯然不太樂意。

陳睿聞言皺了皺眉：“劉伯，不必改姓。”他走到倆娃麵前，蹲下身，看著石頭的眼睛說，“你原本姓什麼？”

石頭愣了愣，咬著嘴唇道：“俺……俺爹以前說，俺們姓劉。”

“那就姓劉。你叫劉石頭，嗯，叫劉磊吧！”陳睿乾脆地說，又看向丫蛋，“你也姓劉，叫劉淼，好不好？”

丫蛋眨巴著大眼睛，看了看她娘，又看了看哥哥，見娘點了點頭，便脆生生地應了聲：“好！”

劉伯摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了：“還是你考慮得周到。”說著拿起白胖的饅頭往兩娘仨手裡塞，“快吃快吃！”說完又讓惠娘倒水，就著下饅頭。

石頭和丫蛋捧著饅頭，看了看惠娘，見她點了頭，才狼吞虎嚥地吃起來。

飯後，陳睿讓劉伯在後院收拾了房間，惠娘看著鋪著草和褥子的床，忽然紅了眼眶，拉著兩個孩子又要跪下，被陳睿攔住了。

“往後不用動不動就下跪，”陳睿道，“你們隻要記住，好好乾活，守規矩，這裡就是你們的家。”

石頭用力點頭，攥著拳頭說：“我一定好好乾活！”

讓他們在屋子裡整理整理。

陳睿自己回房間。又看起了書，看著看著又走神了。

在這個時代，與其固守前世的觀念，不如用自己的方式，護著身邊的人，讓日子一點點好起來。

他拿起筆，在書的角落裡畫了個小小的笑臉，筆尖劃過紙麵，留下一道輕快的痕跡。