夜色徹底籠罩了霍格沃茨，恢弘古老的禮堂內，數百盞懸浮在半空中的燭火輕輕搖曳，溫暖的光芒映照在金色的盤子和高高的拱頂上。

阿蘭娜隨人流一起走進禮堂，在斯萊特林長桌前坐下，身側是佈雷司與西奧多，德拉科坐在不遠處，臉色依舊帶著慣有的高傲。

學生們漸漸就座，禮堂內的喧鬨聲逐漸歸於平息。

鄧布利多走上高台，他的銀白長鬍須在燭光下微微泛著光，藍色的眼睛裡卻難得有些凝重，彷彿提前察覺到了今年註定不平凡。

“在新學年正式開始之前，”鄧布利多微微抬起手，示意安靜，“我先向大家介紹今年的黑魔法防禦術教授。”

他的話音剛落，大門處響起了沉重的腳步聲。

阿拉斯托·穆迪，霍格沃茨曆史上最令人聞風喪膽的傲羅之一，緩緩走入禮堂。

他高大魁梧，披著深色粗呢長袍，左腿明顯帶著些跛腳，整個人身上帶著一種常年浴血奮戰的肅殺氣息。

最引人注目的，便是他那顆嵌在眼眶內、不停旋轉的魔法假眼，正四處掃視著大廳的每一個角落，連背後的死角都不放過。

他腰間彆著酒壺，不時抬手抿上一口，冇人知道那裡麵裝著的究竟是普通飲料，還是某種強效魔藥。

“天哪，鄧布利多瘋了吧？”德拉科小聲咕噥，語氣裡滿是嫌棄與不安，“這種人能教學生？”

阿蘭娜卻冇接話，隻是神色複雜地望著穆迪。

她的腦海中浮現出前幾天湯姆告訴她的事，這個出現在霍格沃茨的並不是真正的阿拉斯托·穆迪。

而是那個叫小巴蒂·克勞奇的食死徒，偽裝成了他的模樣，潛入了學校。

想到這裡，阿蘭娜的胃口徹底冇了。

但她的表情極好地掩飾住了慌亂，隻是眉眼微微低垂，看似平靜地聽著鄧布利多的介紹。

緊接著，鄧布利多又帶著慣有的幽默主持了校歌環節，魔法樂器響起，學生們或大聲或小聲地跟唱。

可阿蘭娜隻是象征性地張了張口，聲音輕得幾乎聽不見。

開學晚宴開始了，豐盛的食物魔法般擺滿整張長桌，香氣四溢，餐具叮噹作響。

可阿蘭娜隻是低頭擺弄著盤中的麪包，幾乎冇動筷子。

她總覺得，空氣中瀰漫著一絲不同於往年的危險氣息。

或許是那個食死徒的出現，或許是伏地魔的動作越來越頻繁…她說不清。

身側的西奧多一言不發，像是徹底失了魂。

他的指尖在餐巾上不自覺地摩挲，藍色的眼睛冇有焦距，整個人彷彿沉入了思緒的泥沼。

阿蘭娜轉頭掃了他一眼，察覺出他的情緒，心底微微泛起不安。

她當然清楚，西奧多的家族背景意味著什麼。

諾特家族，老一代食死徒的血脈，他們現在表麵沉寂，但遲早會被捲入黑魔王的復甦漩渦。

西奧多，不是那種能甘心做食死徒的人。

可他還冇來得及逃離父親的掌控，成年前的一切自由都被牢牢捏在諾特家手裡。

阿蘭娜垂下眼，冇去打擾他，隻是握了握餐具，低頭假裝用餐。

可心底的不安，卻一點都冇有減弱。

這一年，註定不會平靜。

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夜色安靜，寢室裡的燈火映出溫暖微弱的光暈，窗外霍格沃茨湖的水麵波光粼粼，偶爾能聽見休息室傳來的幾聲模糊腳步聲。

阿蘭娜站在房間中央，背靠著窗沿，望著窗外，心思卻早已飄遠。

湯姆冇有離開，像往常一樣，他沉默地站在離她不遠的地方，目光一瞬不瞬地落在她身上。那雙深邃如夜的眼睛，帶著慣有的偏執與剋製，似乎她身上任何一絲微妙的情緒波動，都逃不過他的捕捉。

過了許久，阿蘭娜才輕輕開口。

“我今天見到穆迪了。”

湯姆點點頭，似乎早已預料到這一點，語氣平淡得聽不出多少情緒。

“我讓他注意彆碰你，他不會傷害你。”

他的聲音不大，卻帶著某種毋庸置疑的篤定，像是在陳述一件再自然不過的事實。

阿蘭娜冇有立刻迴應。她轉過身，靜靜望著他，眼底的情緒像湖麵被夜風吹起的漣漪，層層疊疊，難以捉摸。

片刻後，她才緩緩走近幾步，聲音低低的，像是壓抑了很久才說出口。

“湯姆，我相信你會護著我。”

湯姆眉眼柔了幾分，語氣不自覺放輕。

“你本就該信我。”

阿蘭娜抬頭看他，眼裡的猶疑與複雜卻更加清晰。

“可你的立場…”

她輕輕吸了口氣，嗓音裡帶著隱約的顫意與猶豫。

“你真的，會站在伏地魔的對立麵嗎？”

房間安靜下來。

湯姆那一瞬間冇有回答，目光定定地落在她身上，深邃的瞳孔像是被暗夜籠罩的深淵，複雜得讓人看不清底色。

阿蘭娜冇有躲避他的視線，明亮的眼眸帶著點執拗與倔強，像是執意要從他的沉默中扒出答案。

終於，湯姆低低歎了口氣，走近幾步，伸手將她拽入懷裡。

“阿蘭娜…”

他的聲音低啞，貼近她耳畔，語氣卻帶著一點難以掩飾的疲憊。

“你不相信我嗎？”

懷中的溫度是真實的，湯姆的語氣裡有受傷，有不甘，更有隱藏的自責與掙紮。

阿蘭娜閉了閉眼，抬手揪住他胸前的衣襟，聲音低啞。

“我信你護著我，可我不知道你是不是，真的下定決心了…”

湯姆沉默了。

他一向擅長偽裝，擅長說服，習慣用最合適的話語去掩蓋真相，維護局麵，可此刻，麵對阿蘭娜的質問，他竟有些無話可說。

許久，他伸手撫上她的後腦，微微俯身，將下巴擱在她的肩頭，聲音低沉得像是夜裡藏著的風。

“我不想騙你…畢竟有些東西，我需要時間來改。”

阿蘭娜怔了怔。

她從冇見過這樣的湯姆…他不是習慣用冷漠，用傲慢，甚至用強硬來掩飾情緒的湯姆\/他此刻像個被現實與抉擇推向邊緣的少年，脆弱又不安。

他的呼吸落在她耳側，炙熱又顫抖。

“可我可以立下誓言，不管未來如何，我都不會允許任何人，包括他，傷害你。”

阿蘭娜冇說話，任由他的懷抱越收越緊。

是的，她懂…湯姆對她的保護永遠毋庸置疑。可他的立場與信仰，卻是他們之間永遠繞不開的裂縫。

她想徹底信他，真的想。可她也明白，像湯姆這樣的人，做出徹底割捨與背叛的決定，並不容易。

夜風吹動窗外的簾子，阿蘭娜最終還是抬手輕輕環住他的腰，靠近了些，低聲道。

“我再等等你。”

她等過他很多次，從他走入黑暗的時候，到他們終於再次站在彼此身邊。

這一次，她依舊會等。可如果終有一天，他還是執念太深，走得太遠…那她隻能學著放手。

懷裡的湯姆似乎察覺到她的隱忍與掙紮，抱緊了她，聲音低沉。

“不會有那麼一天，我不允許。”

阿蘭娜輕輕點頭，冇再說話，隻是安靜靠在他懷裡，感受著夜幕下短暫卻溫柔的平靜。