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風聲似乎在這一刻靜止了。

殷紀死死地盯著麵前之人。

像是一記重錘狠狠砸在了心口。平日裡那雙冷靜如鐵、在萬軍叢中取上將首級亦不見波瀾的眼瞳, 此刻劇烈地顫抖起來。

他像是被什麼東西攝住了心魂，握著韁繩的手指猛地收緊，指節因為過度用力而泛出駭人的青白。

周遭的一切都化作了虛無的背景。

那人端坐於馬上, 身形看上去比記憶中瘦弱單薄了許多, 麵容也過分的年輕。

可那雙眼睛。

那雙漆黑如墨, 彷彿能洞穿世間一切虛妄，又帶著幾分漫不經心的笑意的眼睛。

——除了那人, 這世間再無第二人會擁有。

堅韌的牛皮韁繩在掌心發出不堪重負的呻吟。

黑馬溫順地低著頭，像是一隻小狗一樣, 頭部試探性地向陳襄靠近過去。

殷紀感覺喉嚨裡像是堵了一團浸了水的棉花, 又澀又堵，讓他幾乎無法呼吸。

承約。

這是他的字。

這世間唯有一人，會如此喚他。

那積攢了太久的, 幾乎要將他整個人都吞噬的巨大悲慟，與所有被強行壓抑在心底最深處的情緒, 在這一刻轟然決堤。

一個深埋在他記憶深處，以為此生再也無法說出口的稱呼從，乾澀的喉嚨裡掙紮而出。

“……軍師。”

……

前朝末年，積弊如山, 天下分崩。

有時人殷尚起於微末。最初聚眾, 不過是為在這亂世中護衛鄉裡求得一方安寧。

然其人驍勇，性又豪爽, 兼具用人之能, 漸漸竟也在地方成了一方不可小覷的勢力。

時勢造英雄, 英雄亦待時勢。

殷紀是殷尚次子, 自能記事起，便是在軍營的塵土與號角聲中長大。

他天生筋骨強健, 十二歲便能披上與身量不符的甲冑，跟隨父親衝鋒殺敵。

他所知的戰爭便是刀與刀的碰撞，血與血的流淌，直白而慘烈。

直到一日。

有一人前來拜訪殷尚。

彼時的殷尚正為前路迷茫。他有雄心，卻不知接下來如何落子。

殷紀站在帳外護衛，聽著裡麵傳來的交談聲。

那名比他大不了幾歲的少年聲音清越，語調平穩，話語中卻彷彿帶著一種能洞穿人心的力量。

“將軍起於草莽，根基雖淺，卻深得民心。然北方未定，群雄環伺，若隻圖眼前一城一地之得失，終將為他人所並。

“今豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。然北方雖強敵環伺，其地廣民豐，山河險固，猶可圖之。幽、冀、並三州，民風彪悍，糧馬豐足，其主庸弱，此天資將軍也。

“若跨有幽冀，保其險塞，西聯羌戎，南撫河洛，外聯邊鎮，內修農戰。先取河北，而後席捲中原。待北方已固，西路出關中控扼潼關，東路自河洛直趨宛城，使南北不能相顧，天下孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？”

一番話如撥雲見日，醍醐灌頂。

殷紀看見父親站起身，緊緊握住對方的手，眼中是前所未有的光亮。

“先生之言，令尚茅塞頓開！”

殷尚聲音激動，不容置疑地下達了命令，“尚欲拜先生為軍師，自今日起，見軍師如見尚！”

“我軍將士，皆需以師禮待之！”

殷紀看著那個緩步走出營帳的少年。

對方身形清瘦，一雙眼睛漆黑如墨，平靜無波，彷彿世間萬物都不足以在其間留下一絲漣漪。

他從未見過有著容貌氣度的人，簡直不像是塵世中人。

這無疑是一個身份高貴，鐘鳴鼎食的世家公子，與他們這些鄉野武夫有著雲泥之彆。

在這方營地之中，對方簡直如同一滴落入滾油的清水般格格不入。

但殷紀知道，能讓父親如此重視的人絕對不是凡俗之輩。

果然。

自那人來了之後，他們的軍隊便有如脫胎換骨一般。

從前他們攻城是靠著一股血勇之氣，用人命去填。但在那名為陳襄的少年擔任軍師之後，一切都改變了。

第一次，他們麵對的敵人據城而守。

該城易守難攻，軍中諸將皆麵色凝重，連殷尚都覺得此戰棘手。

唯有陳襄麵色從容。

“敵將性躁，激之必出。”

“傳令下去，於城外百裡處安營，日日派兵陣前叫罵，隻罵不攻。”

一連三日，軍中頗有怨言，認為這般消極避戰是長他人誌氣，滅自己威風。

然而第四日，那守城敵將果真按捺不住，傾巢而出，欲與他們決一死戰。

那一戰他們以極小的傷亡全殲敵軍主力，輕鬆奪下城池。

第二次是在渭水之畔，與前朝一支精銳騎兵對峙。對方仗著騎兵之利，在平原之上往來馳騁，極為囂張。

有將領憂心忡忡：“軍師，若在平原交戰，我軍步卒居多，恐非其敵手。”

陳襄卻隻是看著地圖，手指在渭水下遊的一處拐角點了點。

“全軍後撤三十裡，於此地紮營。”

那支前朝騎兵以為他們怯戰，氣焰愈發囂張，派小股人馬不斷騷擾。所有人卻遵從陳襄的命令，絕不主動出擊。

直到三日後。天降大雨，渭水暴漲。

陳襄站在高處，靜靜地看著下遊的方向。

“殷紀。”

“……在！”

“你可知道，我軍為何要在此處等待？”

殷紀順著他的目光看去，隻見下遊河道狹窄，因暴雨而變得洶湧的河水在此處形成了一個巨大的迴旋。

而敵軍的營地正紮在河道拐彎處的一片低窪地帶。

一個念頭如閃電般劃過腦海。

殷紀猛地瞪大了眼睛。

“水能載舟，亦能覆舟。”

陳襄的聲音穿過雨聲，清晰地落入殷紀的耳中，“半個時辰後，洪水將至。”

果不其然。半個時辰之後，滔天的洪水席捲而下，敵軍大營瞬間被淹冇。無數敵軍在睡夢中便被洪水吞噬，僥倖逃出者也成了他們刀下的亡魂。

殷紀見識到了何為真正的談笑滅敵。

從先前的彆扭，對對方敬而遠之，到為其震驚、折服，不過是在經曆幾次戰鬥的事情。

“軍師。”

這一聲再無半分勉強，唯有全然的仰望與敬服。

從此，他跟隨在對方身後南征北戰，學習兵法韜略，聽從對方的每一個指令。

整整十年，從未改變。

殷紀至今記得攻下幷州的那日。

寒風凜冽的夜晚，帥帳之內酒肉飄香，喧囂震天。

將領們圍著殷尚，粗獷的笑聲與酒碗碰撞的清脆聲響混雜在一起，幾乎要將營帳的頂掀翻。

這是一場酣暢淋漓的大勝。每個人臉上都洋溢著發自內心的喜悅。

作為此戰最大的功臣，陳襄隻安靜地坐在角落。

幾輪推杯換盞之後，他以身體疲憊為由悄然離席。

殷紀的目光一直追隨著對方消失在帳門口。

“二公子，來！再乾一碗！”

身旁的將領喝得滿臉通紅，攬住他的肩膀大笑，“多虧了軍師妙計，咱們才能這麼輕鬆拿下幷州！”

殷紀心不在焉地應付了一句，也尋了個由頭，起身離開了喧鬨的帥帳。

來到陳襄的營帳之前，他整了整衣甲：“軍師，末將殷紀求見。”

“進。”

帳內傳來一道聲音。

殷紀掀開簾子，一股混雜著墨香的暖融氣息撲麵而來。

陳襄正伏在案前，藉著昏黃的燭光處理軍務。燭火搖曳，將他的影子拉得很長，投映在身後的帳壁之上。

明明剛打了一場足以奠定北方霸主地位的大勝仗，可他的臉上卻見不到幾分喜色，依舊是那副沉穩冷靜的模樣。

經過數年戰爭的洗禮，殷紀的身量已然拔高，甚至超過了陳襄。

戰場之上，他斬將奪旗，是一名勇不可當的猛將。

然而站在軍師的麵前，殷紀卻下意識地收斂其了所有的鋒芒與煞氣。

他微微躬身，輕聲開口詢問：“軍師，今日大勝，您為何提前離席？”

“是，還有何憂慮之處麼？”

陳襄聞言，緩緩抬起頭。

看著眼前這名他看著長大，已經成長為一名合格將領的少年，他輕輕歎了口氣。

“不錯。”

他指了指桌案上攤開的輿圖，殷紀忙湊上前去。

陳襄修長的手指在輿圖上緩緩劃過：“我軍已占據幽、冀、並三州，根基已穩。接下來，隻需西出關中，東進河洛，則中原可定。”

“這些都不過是時日問題。”

平靜的聲音，描繪出的卻是一幅席捲天下、重整山河的宏偉藍圖。

殷紀心潮澎湃，眼中跳躍著燭火的光芒。

但那手指卻停了下來。

陳襄抬手，“你看這裡。”

殷紀順著那方向看去，隻見那裡是連綿起伏的山脈與一道蜿蜒的防線。

“是雁門關？”

陳襄點了點頭。

“真正的隱患，便在這裡。”

手指劃過長城以北，重重地點在那片代表著廣袤草原的區域上。

“匈奴？”殷紀有些不解，道，“可是匈奴不是已與朝廷議和了麼？”

“——與虎謀皮，飲鴆止渴罷了。”

陳襄道：“匈奴之地苦寒貧瘠，逐水草而居，一旦遭遇天災便會食不果腹。中原的富庶與繁華對他們而言是刻在骨子裡的渴望。”

“如今他們蟄伏不動，不過是積攢實力，等待時機。一旦中原內亂加劇，國力衰弱，邊防空虛，他們的鐵蹄會毫不猶豫地踏破雁門，長驅直入。”

“可歎中原隻知沉溺於內鬥爭權奪利，卻無人看到這懸於頭頂的利刃！”

這一番話如寒冬的冰水兜頭澆下，讓殷紀胸中那點因戰爭勝利而生的火熱瞬間冷卻。

他終於明白了軍師的憂慮。

不是對一城一地得失的計較。

而是洞穿了數十年乃至上百年光陰的遠見，是對這片土地和其上掙紮求生的百姓最深沉的苦心。

在被這廣闊視野震悚的同時，一股難以言喻的激盪熱血從他的胸腔深處炸開。

“撲通”一聲。

他單膝跪地，堅硬的膝甲與地麵碰撞，發出一聲悶響。

殷紀抬起頭，目光灼灼地望向陳襄：“我願領兵駐守北境，為軍師分憂！”

“——隻要我一息尚存，便絕不會讓匈奴的一兵一卒踏入關內半步！”

帳內一時寂靜無聲。

陳襄看著殷紀那張年輕卻堅毅的臉，看著那雙如寒星般明亮的眼眸。

他的唇角勾起一抹笑意。

那笑容很淡，卻驅散了他眉宇間積鬱的冷峭，讓那張過分昳麗的麵容染上了真實的溫度。

若春風化雪。

“好。”

陳襄走上前，將手搭在殷紀的臂膀上將其扶了起來，溫聲道，“往後，便要仰賴將軍了。”

“……”

那一夜的誓言言猶在耳。

直到新朝建立，殷紀自請駐守邊關。

離彆之際，陳襄親自來送他，簡單地勉勵了幾句。

而殷紀向著對方鄭重地行了一個軍禮，說自己會信守承諾，定會將匈奴擋在關外。

後來……

一場驚天動地的變故。

那人揹負著“毒士”、“國賊”的罵名，死在了朝中那些世家大族的構陷與陰謀裡。

殷紀聽到訊息的時候，正在距離長安千裡之外的雁門與匈奴人廝殺。

待回過神時，他已提著一杆長槍，單人獨騎追著數百人的匈奴部隊殺出數百裡。

三天三夜之後，麾下將士們看著他浴血而歸的模樣，皆是心驚膽戰。他們甚至以為他會就此調轉馬頭，率領軍隊殺回長安去為那人報仇。

可是殷紀冇有。

他擦乾了槍上的血，洗去了甲冑上的汙泥，沉默地重新回到了那座巍峨的關隘之上。

他守在邊關。

這一守，就是七年。

兩千五百多個日夜。

邊關的風沙粗礪如刀，磨平了他身上最後一絲少年氣。

他的年紀在漫長的戍守中不斷增長，麾下不少跟隨他一同來到此地的老兵鬢角都已生出星星點點的白髮。

朝中的局勢變了又變。

太祖駕崩，先帝繼位。

先帝早逝，新帝登基。

士族與寒門兩黨爭鬥不休。

殷紀作為新朝唯一手握重兵，鎮守一方的藩王，成了無數人眼中炙手可熱的棋子。

兩黨都有人想私下拉攏他，他們許以高官厚祿，但都被殷紀拒絕了。

於是，朝廷開始剋扣糧草，拖延軍餉。

最困難的時候，軍中將士甚至要靠打獵才能勉強果腹。

兵士們憤憤不平，不止一次地在殷紀麵前抱怨。

“將軍身為寧王，身份何等尊貴，為何要在這鳥不拉屎的地方受這等窩囊氣！”

“將軍，您在軍中威望無人能及。隻要您振臂一呼，弟兄們願意跟著您打回朝廷，向那幫孫子要個說法！”

殷紀隻是低頭，擦拭著手中冰冷的長槍。

“我不會離開邊關。”

“——此話休得再提。”

“……”

部將不解：“這邊關苦寒之地，究竟有什麼值得將軍留戀的？”

殷紀抬起頭，目光越過城牆，望向北方那片蒼茫無垠的天地。

“我生在戰場上，也會死在戰場上。”

若他走了，匈奴趁虛而入，又該如何？

承約，承約！

這是他對那個人的約定。

他會如同一座界碑，一座山嶽，為身後的萬裡河山築起一道不可逾越的屏障。

他會一直信守著這個承諾，直到戰死沙場。

……

可是現在。

那一人騎著馬，就這麼靜靜地立在殷紀的麵前。

寒風吹起對方墨色的髮絲，那張在記憶中鐫刻了無數遍的的麵容清晰地映入眼簾。

恍惚間，殷紀覺得時光倒流回了十幾年前。

那時的他還不是什麼戰功赫赫的寧王，第一次站在營帳前，仰望著對方的身影。

那是父親言聽計從的謀士，是兄長敬重有加的老師。

是……他的軍師。

殷紀翻身下馬。

因為動作太過急切，落地之時，身上的甲冑發出了沉重的鏗鏘碰撞之聲。

而後。

“咚”地一聲悶響。

堅硬的膝甲砸在冰冷的地上。

在數千雙眼睛注視下，那位威震天下的寧王殿下，將他高大的身軀矮了下去。

單膝跪地。

殷紀的眼前逐漸模糊。

“承約……”

喉結艱難地滾動了一下，他張了張嘴，原本低沉的聲音沙啞破碎得不成樣子。

臉頰之上似是有滾燙的液體在流淌。是血？是淚？

“……有負軍師所托！”

作者有話說: