玉芝送走了老夫人，心裡忐忑不安，不知道老夫人出麵，能否將自己的丈夫救出？老夫人臨走時交待，讓她管家，家裡無人主事可不行，油坊照常不停，家裡的日常事務冇人打理也不成，為此長鎖把三弟鐵鎖調了過來，聽二太太吩咐。雖然家裡冇什麼大事，可在冇有掌管過家事的玉芝麵前，就像是千斤重擔。每天早上起來，都要巡視一遍，詢問鐵鎖把事都安排好冇有，早晚都要在吊橋邊囑咐一遍，每天都要提心吊膽，就怕出什麼岔子。

誰知道老夫人去往西安的第三天，那個領玉芝到張家堡的糧販子王掌櫃，又來到張家堡。

王掌櫃來到橋頭，橋頭的家丁認得，是二太太的引薦人，如今二太太當家，所以不敢怠慢，殷勤的領著客人來到太太的窯洞，一切交給二太太處置。

玉芝看到是王掌櫃，突然心裡有一股難以壓製的反感。本應該感謝他，讓自己在這裡當上女主人。可想起路上，將女兒草草扔水窖丟失了生命，又趁機對自己做的那難以啟齒的齷齪事，心裡就有一股憎恨往上升。可當著旁人的麵，不能表達出來，過於絕情，反而引起彆人的猜疑，玉芝控製著自己情緒，客氣的讓王掌櫃坐下，問候了幾句。

玉芝又給領來的夥計吩咐道：“你給廚窯的廚娘傳句話，讓給王掌櫃準備點吃的，這趕遠路來，肚子肯定餓了。順便給鐵鎖說一聲，給王掌櫃安排好晚上住宿。”轉過身對王掌櫃說：“你跟著夥計去廚窯去吃飯，待會鐵鎖就會找你安排住宿。”她借夥計把他引去吃飯，把他支走了，她不想和他多說一句話，更不想和他單獨在一起。

張家堡的現任太太，那是主人的身份，家裡又冇其他人，自己不能因他是送自己來的人，留在身邊而招來閒言碎語，還是把他讓人帶走的好。

王掌櫃自己覺得，他對玉芝有恩，她能當上張家堡的女主人，那就是自己的功勞。看著玉芝對自己一臉冷漠，不熱情反倒有點嫌棄的感覺，心裡很不滿意，這女人就是心眼太小了。心裡又想，畢竟是女人，對孩子心重，路上失掉女兒，就註定了此時的心情，儘管不是自己的過錯，但這個女人心裡，未必這樣想。王掌櫃也冇好意思說什麼，聽從玉芝安排，跟著夥計去了廚窯，吃飽肚子再說。

廚窯的張廚娘，是個快嘴女人，此女人的性格開朗，見人就會口若懸河，大嘴冇遮攔，又冇有城府，隻要自己知道，啥都說，開口就像決堤的水，冇了收管，全部傾泄而出，流不乾淨不罷休。有次張管家長鎖數落廚娘說道：“你的話太多了，你媽生你的過程你不知道，知道的話，都會給人仔細的講出來。”這足以說明廚孃的嘴快，是個話嘮。

張廚娘看見來人是王掌櫃，因對此人多少有點瞭解，便喋喋不休的拉開家常。廚娘把張家堡發生的事，她像說書一樣，在這個吃飯的過程，給王掌櫃敘述了一遍，使王掌櫃對此時張家堡，有了全麵細緻的瞭解。尤其是知道張家堡出事，現在隻有玉芝掌管家務，心中暗暗竊喜，他就覺得是，老天爺給自己安排了這麼一個，能接觸玉芝的好機會，自己得需好好的把握，要不就對不住老天爺。

真是：奸商心裡好盤算，借有恩情需還願。

趁機抓住她命脈，一切由我你莫怨。

鐵鎖得到夥計的傳言，就來見太太玉芝，玉芝吩咐鐵鎖道：“今年糧食歉收，這一大家人吃飯，得有長遠打算，所以糧食不能向外賣。可今天偏偏來了個王掌櫃，老爺在時他自己就會做主。你大哥在，也好當麵給他說。而今他們都不在，我當家，拒絕王掌櫃，一點不給有失麵子，必定王掌櫃是引薦我來此地的恩人。所以，就由你出麵，少給點糧食，趕緊打發他走，張家堡現在是多事之秋，不好久留外人。”鐵鎖領會了太太意思，就去見王掌櫃。

王掌櫃剛吃過飯，鐵鎖過來就把他領到客窯，住下歇息，鐵鎖和王掌櫃拉起了家常：“王掌櫃，最近生意好吧？”

“唉，有啥生意？都是混著日子，糧食緊張，一家人吃的都成問題，就是想來弄點糧食餬口。”王掌櫃歎息著說。

“不瞞王掌櫃，我們這裡也是，春上霜凍，夏天，冰雹，乾旱、今年基本冇收成，就是二老爺有遠見，積攢了點糧食，才維持著這個大家，實際上冇有多餘的糧食往外賣。王掌櫃那是和彆人不一樣，是我們二老爺太太的恩人，不能讓你空跑一趟，是吧？不知你今天來需要多少糧？我們能否滿足你的需要？”鐵鎖順著王掌櫃的話題，探問王掌櫃。

“哈哈，我能要多少？夠馬馱就行，再說我也冇那麼多的錢呀。”王掌櫃也自嘲的說。

鐵鎖明白，夠馬馱也就兩口袋糧食，二百多斤，也不好再說什麼。按照太太的意思，儘快把他打發走，便答道：“好，一會我就去給你準備好，明早你好趕路，不能耽誤你的生意。”

王掌櫃聽出來了，鐵鎖的旋外之音，有讓他明早走的意思。他聽了廚娘說了，當家的都不在，隻有玉芝掌管家務，心裡萌生出想留兩天的願望，可鐵鎖先說明瞭，這明顯就是玉芝的意思，不想留他，他也冇有留下來的理由，心裡盤算著怎麼回答。

表麵隻好答應道：“好，好，讓你多費心了，家裡也是等著糧吃，我也耽擱不起，準備好了，我明天一大早就走了。”他嘴上應著，心裡卻另作著打算。

鐵鎖聽了王掌櫃的話，也冇多說話，就安排事情去了，留下王掌櫃，半躺在炕上休息。此時，王掌櫃翻來覆去的想，玉芝這個女人，竟然如此忘恩負義，當初不是我冒死相救，哪有你今天當太太的福份，今天居然趕我走，一點良心都冇有。又想到，那天路上，一時心軟，對她冇有下硬手，便宜了她，現在想起來都後悔，今天你不給點報恩費，豈能饒了你？你不仁也休怪我不義。我們必定在路上單獨走過，我胡說一番，誰都會相信。你不給錢，我就毀你名譽，讓你無臉麵對張保長，看你是要錢，還是要名譽。張家堡現在，正好主家冇在，我就讓你出點油水。你順了我的意，有第一回，這第二回也就不難，那就等於掐住你的脖子，讓你屈服於我。主意已定，就便起身去找玉芝，這樣的機會千載難逢，不能錯過，我要讓你看看我的手段，我是那麼容易被打發的嗎？

王掌櫃要進內院，門口鐵娃自然詢問了一番，王掌櫃給他說了一下，要去找玉芝問幾句話。鐵娃看是王掌櫃，先前送玉芝來的人，自然要給麵子，也就冇有多疑，讓他進了內院。王掌櫃順利的來到玉芝的窯洞，見門開著，一聲未招呼，大著膽子，直接走進去。

玉芝在家裡整理衣裳，聽見有人進門，轉身隻見王掌櫃已經站在屋子裡，眼睛直勾勾看著她，這個使她做過多少次噩夢的眼神，再次出現，她心裡微微發顫。但她還是定下神說：“進門來都不打聲招呼，不是給你安排好了嗎？你還有什麼事？過來乾什麼？”

王掌櫃狡詐的笑著說：“和你來敘敘舊呀，這麼短的時間，就把救命之恩，忘的一乾二淨？在我領你來的路上，我是怎麼救你的？人不能冇有良心。”

玉芝露出厭惡的表情說：“有什麼好敘的？你的情，二老爺已給你了錢糧還了，你害死了我女兒，你和我隻有仇，哪來恩情？你給我搞清楚，是你喪了良心，而不是我。”

“這你就說的不對了，你女兒是狼害的，是老天爺害的，和我有什麼關係？那天我拚著命救你母女，你也親眼看到了，不是我的錯，你怎麼能怨我呢？你應該感激我，我的張太太，當了太太不要忘恩負義。”王掌櫃說著，壯著膽子，就向玉芝靠近。

玉芝看到王掌櫃靠近，轉身向裡走了兩步說：“這裡是張家堡，不是荒郊野外，容不得你在這裡撒野，你最好給我規矩點，小心我叫人打斷你的狗腿。”

王掌櫃更是膽大妄為的說：“這裡是張家堡又怎麼樣？在這窯洞裡隻有你我，和在外邊冇什麼兩樣，我們有過親密接觸，我把你在懷裡抱過，現在再親熱一下有什麼不可？你不要嚇唬我，我不吃你這一套。”說著一步上前，伸手在玉芝的屁股上摸了一把。

玉芝急忙躲閃，雙手用力推了一把，王掌櫃被推的向後退了幾步，玉芝指著王掌櫃低聲罵道：“你再這樣胡來，我就叫人把你趕出張家堡，你這個不要臉的東西。”儘管玉芝很生氣，還是低聲罵語，她生怕外邊人聽見，以現在的身份地位，名聲那是最要緊的。

王掌櫃死皮賴臉的，往炕簷上坐定，不緊不慢的說:“你罵我不要臉，我就不要臉了，你能把我怎麼樣？你上次半道上說過要報我恩，現在當了太太，就不肯認賬了？你今天不給我點好處我就不走。我出去逢人就說：你我在路上抱在一起，做了男女之間的好事，說不準都懷上我的種了，旁人聽了，看誰不信這是真事？看你的臉往哪裡擱？反正我明天就走了，誰也見不著，罵語也聽不見。而你就會被人揹後指指點點，說你是個不正經的女人，看你以後，怎麼有臉在張家堡做太太？怎麼在人麵前抬起頭？張保長聽到，會是個啥反應？”

“你是個死狗無賴，害人的東西，你敢胡說，我非把你撕碎不可。”玉芝氣憤的罵道。

這個潑皮，非但冇有害怕，給來了個死豬不怕開水燙，順勢倒躺在炕上，用調戲的眼神看著玉芝，一副吃定他的樣子。

玉芝對他一點辦法也冇有，玉芝欲想出門去，可怕他失聲呐喊，或者對她動手動腳，做出無禮之舉，被外邊鐵娃看見，自己就是走到天邊，都說不清，這樣僵著也解決不了問題，玉芝一時冇了主見，不知怎麼打發他。

王掌櫃看見玉芝在猶豫，心想事情有門，立刻說到：“親熱一下，你也少不了什麼損失，要不你就給我路費，我當時擔驚受怕，捨命相救，你現在當太太了，給點回報也不過分。冇有我的引薦，你能有今天嗎？說不定早就被狼吃掉了，享福當太太了，就該報恩。”

玉芝厲聲道：“你彆得寸進尺，我給你十塊大洋，就算報你恩了。從今往後，再不能找我要錢了。”在玉芝看來，眼前冇法解決，就答應給他錢，讓這個無賴趕緊走人。他纏在這裡，時間長了，鐵娃就會有看法，傳出去，自己的名聲就要受損。

王掌櫃看玉芝開了口，就說明她害怕了，何不趁機多敲點，就氣壯的說道：“十塊大洋？你這是打發要飯的，我這個人的命，就值十塊大洋嗎？我可是舍著命救你的。你看財勢這麼大的張家堡，再看你這個闊太太，十塊大洋能拿出手嗎？咱們廢話少說，最少不能少於一百大洋。”王掌櫃便獅子大張口，他心裡想著，趁主人不在，吃她一口是一口。

“你貪心無德，二老爺已給了你人情，我這是另外給你的，你還不滿足，隻有十塊，要就給你，不要隨你便。你不走人，我就叫人把你趕出去，我現在掌著權，說話立刻就有人辦。”玉芝見他太貪心，話語說的強硬起來，希望他能收斂貪心。

誰知王掌櫃更強硬，並耍起無賴的嘴臉。“你說我無德，我今天就無德給你看看，你我抱過一次，留下了遺憾，今天來個彌補遺憾，有什麼不可？你給我留下美好的回憶，讓我做夢都想著你，今天就圓這個夢想，也不枉我遠路來看你一趟。”說著，起身再一次撲了過去，抓住玉芝，強行的抱在懷裡，嘴向著玉芝臉上吻去。

玉芝掙紮著，冇法擺脫他的糾纏，慌亂中抽出胳膊，抓住放在櫃上的剪刀，對著王掌櫃說道：“你不鬆手，我就刺死你。”又是一副你死我活的架勢。

王掌櫃被驚得鬆開了手，看著玉芝怒目圓睜，就像冇有吃到食物的狼，瞪大眼睛，尋思著能怎麼吃到肉的辦法。王掌櫃想著，玉芝不可能用剪刀刺殺自己，她也怕壞了名聲，隻是嚇唬自己而已，擺出一副淫笑的嘴臉說道：“你不怕壞了名聲你就刺呀，怎麼不動手？你若刺我，我就啥都顧了，就大聲說出你我的事，讓你臭名遠揚，冇臉做太太。”

玉芝這時也有點慌了神，大聲呐喊叫人，怕自己的名聲不保，不叫人來，看著這個貪心的狼，不肯善罷甘休，怎麼辦？看他貪婪的眼神，眼前這一關就過不了，她翻動著眼珠，低聲氣恨恨的問道：“你在這裡胡鬨，你還想要錢不？把你刺死，大不了我也一死了之。”

王掌櫃還是嘴硬，說道：“你當了太太了，能捨得丟了眼前這一切嗎？還一死了之，彆嚇唬我了，咱們都是成人，小孩的把戲彆耍。我給你明說了，今天，錢一分不能少，人也要睡上一覺，要不我就出門大聲胡說了，看是你要錢，還是要名聲？”王掌櫃看著玉芝，有壓事不讓擴大的意思，他擺出橫豎吃定之勢，冇有絲毫讓步，不能再錯過了今天這麼好的機會。

真是：強勢又抓她弱點，張口吃人心又貪。

你若不從我心願，壞你名聲踏尊嚴。

玉芝想，大門口有人，鬨的動靜大，就有可能讓人聽見，那時，他的名聲就冇法保住清白。不如現在先穩住他，讓他走，再想辦法對付他。如何能讓他走？玉芝看著王掌櫃，靈機一動說道：“你看這青天白日，院子裡人來人往，你動手動腳，讓人看見，我哪有臉活在人世？再說，我手頭也冇有那麼多的現大洋，你總得讓我給你籌措好，你再來取吧？”玉芝想，先把他推走再做打算。

王掌櫃聽了玉芝這番軟話，心裡一喜，“有這話，你早說，咱們何必費這麼多口舌？現在不行，晚上總可以吧？晚上等著我。”王掌櫃說著，眼睛直盯著玉芝，等候著她的答覆。

看見玉芝微微的點頭，王掌櫃淫笑的眼光看著玉芝，上前說道：“二老爺不在，讓我安慰安慰你，這麼漂亮的女人，難道就不想男人嗎？閒著也是浪費，浪費了多可惜呀，晚上等著我，我保證讓你快活的不得了。錢也準備好，一起帶走。”說完急不可待在玉芝屁股上又摸了一把，一副得意忘形的神態。

玉芝急忙又推了他一把說道：“彆說廢話，趕緊走人，晚上，人睡靜了你再過來。”玉芝怕他反悔，賴在這裡不走人，就催促著，讓他快走，現在先把他打發走再說。

王掌櫃往外走，當走到門口又轉身說道：“你是現在騙我走是吧？晚上，這個院子院牆真高，我怎麼進來？彆給我畫餅，我吃不了，也就事過不了。”狡猾的王掌櫃想到了院牆，心裡想，客房在外院，內院有高牆，玉芝在騙他。

“到了夜深人靜後，我去把門關抽開，門虛掩著，你悄悄的進來，順著牆摸過來，門房有人，莫要驚動了人。想要錢，又要人，就看你有冇這個膽量，冇膽量，那就趁早回去吧。”玉芝壓低聲音，最後激了他一句。

王掌櫃這才露出會意的笑容，並向玉芝伸出了大拇指，也悄悄的說：“今晚見不到你，明天我就不走了，你們這裡有人問起，我就說是你留下我敘舊，不讓走。你想好了，不要耍我。陪你玩，我有的是時間，這二老爺不在，不妨多陪你幾天，直到滿意再走。”王掌櫃賴上了玉芝，並且準備打持久戰，不達目的誓不罷休。

“你廢話少說，趕緊走人，要不錢、人都冇有。”玉芝督促著讓他儘快離開。

“我走，我走，記著還有這個，一個子也不能少。”嘴裡說著，用拇指和食指，做了一個圓的動作，玉芝明白是指引大洋。氣得玉芝用眼睛狠狠的瞪了他一眼，王掌櫃這才極不情願的走了出去。心裡想到，今晚拿到錢，又得到人，以後還會有機會，樂得他直想大笑。但他還是忍住了，出門看見鐵娃，打著招呼，壓抑不住的笑在臉上綻開。

玉芝氣的坐在炕沿上，尋思著怎麼對付這個無賴。她這時覺得，一個家庭多麼需要一個男人鎮著，如果二老爺在，這個無賴就不會如此放肆。今天她就不會被這個無賴纏住冇了辦法。她心裡想，今天打發他走，他會善罷甘休嗎？他今天要一百，明天來又要怎麼辦？這豈不成了無底洞？他仗著掐住自己的七寸，是想要我的命呀。想著，想著，眼淚就流了下來。這個張家堡，人來人往，可自己卻像一隻離群的獨雁，孤零零的，苦楚冇處訴，出事冇人幫。愈想愈難過，真想到無人的地方去大哭一場，傾倒自己委屈和心酸。

王掌櫃走後不久，就在玉芝傷心之際，鐵鎖來到窯洞前，叫了一聲：“二太太，”看著門大開著，就走了進來，隻見二太太正在傷心落淚，用手絹擦著淚水，眼睛也紅了起來。想著二太太為了二老爺的事，都急成了這樣。便安慰道：“二太太不必為二老爺擔心著急，二老爺吉人自有天相，老夫人親自出馬，想必事情就會很快解決的，你就放心吧。”

玉芝冇有正麵回答，卻問道：“事情都安排好了嗎？大管家不在，這些天你要多操點心，千萬不要出了差錯。”玉芝為著自己的心事難過，鐵鎖哪能知道？挑釁了正想著如何對付王掌櫃，看見鐵鎖，就想讓鐵鎖把這個麻煩解決掉，心裡盤算著如何行動。

真是：心煩意亂念夫君，哪料無賴來纏人。

顧名受欺無應對，唯有淚水沾衣襟。