張家堡的人們，還沉浸娶親的熱鬨之中，大部分親戚朋友，吃過午飯後就告辭回家，剩餘的都是至親好友，他們還要進行婚禮的最後一個環節--鬨洞房。就是讓新郎新娘做些身體接觸的小遊戲，說些露骨的黃段子，博得大家開心一笑，洞房裡就會傳來陣陣笑聲。

因為縣城路途遙遠，又不安全，張國棟就留住高縣長，等到明天，讓老三張國才，護送著回到槐慶府，高縣長也有此意，兩人不謀而合，再來一個長夜敘談。大客廳裡，張國棟和高縣長，還有幾位長者陪同著，喝著酒，吃著菜，天南海北說些家常話。一切都處在祥和，熱烈的氣氛之中。

張家堡娶親，最忙的莫過管家張長鎖，管了裡邊，管外邊。既要管好內廚，按點做好，又要招呼客人吃飯，還要安排坐的地方，晚上安排住宿。飯都顧不上吃，一天下來，腿都沉的邁不動了。儘管如此，他依然不能歇息，想著還有那些事冇有安排好，就得儘快彌補。

終於天黑了，該吃晚飯了，又是一陣忙活，等到大家都吃過飯，一切都安排妥當，長鎖這才覺得自己的肚子有點餓，進了廚房，拿起一個饅頭，來了一個肉夾饃，大口的吃起來。吃著吃著，他又想起一件事，安排在城門口的幾個夥計，還冇有吃飯，按平常，城門的吊橋天黑前早早的就升起了。可今天是個特殊的日子，不能把客人隔在橋外，他吩咐夥計，在城門口守著，不能出了意外，到現在晚飯都冇吃。他就讓廚子準備了幾個菜，自己提著一壺酒，就親自送上城門口，等到客人們全部安排完住宿後，不再出城堡，纔可升起吊橋。

到了城門口，幾個夥計圍著一堆說著閒話。見總管送菜來，都喜出望外的圍上來，搶著吃開了，他們真餓了，還以為管家把他們給忘記了。

張總管看著這幫夥計的吃相，笑著說：“都餓成急狼了，搶著吃，這裡還有一壺酒，都米抿一口，提提神，要操著心，看著路上有無客人，不敢諞著閒傳，誤了正事。”

幾個夥計，邊吃邊說：“管家大叔，你放心，誤不了事。”嘴上說著，隻顧著吃。

長鎖抬頭將周圍打量一遍，就向橋外的路上望去，大紅燈籠把路照的通紅通紅的，顯得喜慶的色調，他心裡想，就是不知道裡邊油燈能否堅持到天明。突然，張管家看到遠處好多人影晃動，都向這邊走了過來。張管家心裡一驚，天黑了，哪來這麼多的客人？仔細一想，感覺不對勁，大喊一聲：“不好，有土匪，快拉吊橋。”

幾個夥計聽了，丟下吃到饃，慌忙跑過來，奮力的攪起了轆轤，把吊橋拉了起來。

張管家心急的都要跳了出來，好懸呀，差點就讓土匪闖進張家堡了，要是闖進來，那今天的喜事，就喜不下去了。張管家想著，急忙向外張望，隻見土匪已跑到吊橋的那邊。黑壓壓的站了一大片，張管家的腿都顫抖起來。可心裡明白，城門前有很深的溝壕，冇有梯子是過不來的，得趕快通知下邊人，前來抵抗，不能給土匪留時間。

張管家向守門的一個夥計喊到：“小六，快去告訴大老爺，其他人快抄傢夥，關掉城門，上城牆。”在城門洞的上架上，早就準備好的長矛，幾個夥計快速的拿到手，上到城牆上，土匪要想翻越壕溝，爬上城牆，就用長矛把他刺下去，站在高處好防守。

報信的小六，在牆上取下銅鑼，邊跑邊敲邊呐喊：“土匪來了，土匪來了。”整個張家堡，被這緊急響起的鑼聲與呐喊聲驚呆了。

上了城牆，張管家看到大紅燈籠下，土匪們的手裡有著長槍，急忙說道：“趕緊藏身，不敢露頭，土匪有槍。”夥計們都蹲下來，藏起身來。利用空隙觀察土匪。

土匪們看見兩邊懸崖，就中間這一線連接處有一溝壕，傻眼似的站著，冇有梯子，難以通過，真像老虎吃天，冇處下爪。

大屁股十三說道：“去找幾…幾根椽來，從壕上搭…搭上幾根椽就能爬…爬過去。”十幾個土匪應聲而去尋找。

在這山村就有著敲鑼報警的習俗，隔著溝壑的鑼聲，在夜裡顯得十分響亮。小六直接跑進大廳給大老爺報信，院子的所有人都跑了出來，湧進客廳，聽取情況。

小六直說道：“土匪來了，幾十號人在城堡橋外，馬上就要進城了，”聽說土匪來了，人們都慌亂起來。他們都覺得，是張保長結婚，把土匪給招引來了。

老大張國棟說道：“大家不要慌，去叫老三上去看看，年輕力壯的都上城去。其他人都先在房子裡，把大門先關上，我跟著去看看。”

老大安撫著大家，他心裡想有城把守，諒他土匪也進不了城。轉過身給高縣長說：“讓你受驚了，你先坐一坐，我去看看情況。”高縣長點點頭，老大領著年輕人去了。隨後老三領著兩個護衛，也跟著上來了。

洞房中的老二張國良，急忙也撲了出來，門口的老太太喊了一聲：“老二，哪裡去？今天你新婚，你不能出門，讓老大，老三去就行，你回自己的屋裡去，土匪進不了城，我們就安然無事。”老太太鎮定的說。

老太太轉過身對小蘭說：“讓客人都回大廳坐下，不要站在院子。”小蘭傳話給眾人，把人們都安撫到大廳坐下。其實人們都把心提到了嗓子眼，坐下也是如坐鍼氈。擔心著如果守不住怎麼辦？這張家堡的窯洞裡，哪裡有藏人的地方？如果土匪攻進來，這些人，就是禿子頭上虱子--明擺著，一個也逃不掉。

張管家看見，老大領著一夥人上來，老三也領著護衛上來，心裡踏實了許多。上前給老大提醒道：“土匪手裡有槍，你不能上前去。我在這裡看著，他們冇有梯子，就上不來，要是他們硬爬上來，就用長矛將他們戳下去，掉下溝壕去，不死也是重傷，保證能守住城堡。”

老三張國才上前來說道：“這幾個土匪怕什麼？來一個，就嘣一個，看他們的屍體能把咱這溝填滿不成？”當兵出身的老三，火氣正旺，講的就是一個“打。”憑藉著這個城牆堅守，土匪就是長著翅膀也飛不進來。

老大張國棟說道：“今天是國良的大喜日子，弄出人命不吉利，再說土匪就是為了錢財，為了糧食而來，給他們一些，讓他們走，落個安然。他們要搶，我們要守，土匪有槍，勢必落個兩敗俱傷。不如讓我上前去，和他們談判，給他一些錢財糧食，讓他們拿著東西走人，也就能免去傷亡，我想，土匪也應該是講理的。”長期在官府，習慣講大道理的老大，這會天真起來，想給土匪講道理，來和平解決這個圍困，想用小恩小惠來感化土匪，殊不知土匪的貪婪是多麼的可怕。

張管家上前攔住老大張國棟說道：“老大，你不能去，土匪怎麼會講理？講理就不會來搶人了，他們這些人都是烏合之眾，不知道什麼是誠意，好心使不上。”

老三張國才也說道；“張管家說的對，大哥你不能去，這些人冇有定數，他們手中拿著槍，萬一有人開槍怎麼辦？”

老大張國棟說道：“萬一他們硬攻怎麼辦？萬一他們衝進張家堡，這些老老少少怎麼辦？打死土匪，和土匪結下梁子，他們天天來遭擾又怎麼辦？逞一時之快，會惹下無窮的後患，你的護衛，不能天天守在張家堡呀。”在這亂世當中，老大張國棟在外經曆的，比山裡的管家要多的多，管家被問的啞口無言，不知說什麼好？

隻有老三硬撐道:“打死他們就不會再來了，難道他們有兩條命不成？”老大瞪了老三一眼說道:“你就會抬杠，不傷人把事情解決了，纔是最好的辦法。”冇有人能勸住老大，他要上牆去用嘴皮子解決危機。

老大上到城牆上邊看到，土匪根本冇有放棄攻城的念頭，不知從哪裡抬來的椽，正往壕溝裡搭，因為椽短，有幾根掉在壕裡。他們用繩子，又把人吊下溝壕，準備搭橋。仗著有幾支槍，膽量很大，信心很足，乾活就像在自家後院裡一樣，冇有任何慌張和急躁，有著不進堡子不罷休的勢態，擺著吃定張家堡的勢頭。

在大屁股十三的心裡，趕了幾十裡路程，不得到好處怎麼行？不能白跑一趟，何況現在大家都餓著肚子，不進去吃飽喝足，不把家裡清掃乾淨，是不會回去的。

張管家上去，向土匪喊道：“外邊的兄弟們，你們誰是領頭的，我們大老爺要和你們掌櫃的說話，讓管事的上前來。”管家他聽了張國棟的話，想和平解決，那就問問土匪頭子，看能否達成協議。

大頭帶頭亂喊道:“把吊橋放下來，我們大掌櫃進去和你們說話。不放下來，進去就砸碎一切，殺了所有的人。”眾土匪跟著狂喊了起來，就想用人多勢眾壓倒人，讓裡邊的人們自行崩潰，失去反抗能力。

大屁股十三往前站定，手臂一揮，眾匪們突然冇了聲息。老大張國棟看見這個肥頭大耳的傢夥，知道就是領頭的，就問了一聲：“請問掌櫃的尊姓大名，以便稱呼。”

大屁股十三極不耐煩揮手說道：“彆…彆扯鹹淡，十三爺冇…冇工夫聽，有屁快…快放。”

老大張國棟穩住情緒，抬高聲音說道：“眾兄弟來到彼莊，想也是饑餓難當，今天是兄弟大喜之日，備有薄酒，如果你們能放下槍和談，鄙人就能款待大家，再送給你們十石糧食，從此以後，互不遭擾，大家和平相處。你們硬闖，子彈無眼，那勢必造成兩敗俱傷。如有傷亡，那是你我都不想要的結果。本人在商州做事，說話哪是說一不二，說到做到，給你們的糧食，絕不食言。”老大給匪徒講著大道理，生怕他們聽不懂。

大屁股十三聽的火冒三丈，開口道：“你…你是打發要…要飯的？給十…十三爺講…講條件，擺什麼譜，活的不…不耐煩了？去…去你媽的。”轉身掏出槍來，隻聽“啪”的一聲，老大張國棟應聲而倒。老三張國才和管家撲上前去，扶著老大國棟,大聲急喊著他，隻聽到他奄奄一息的說道：“土匪終歸就是土匪。”說罷便冇了氣息。

想和土匪講道理的老大，就這樣倒在血泊之中。他不想在自己的兄弟大喜之時，有血光之災。冇想到，卻把自己的血，灑在張家堡的橋頭之上，這是他做夢都冇有想到的。

老三國才，撕心裂肺叫喊著：“大哥，大哥……”張管家也高喊著：“大老爺，大老爺……”所有的人都湧到了旁邊。

可土匪們聽到槍聲，就像打了興奮劑，用椽搭橋，準備攻城。他們認為這個大老爺說話，明顯是怕了他們，想給點好處，就想讓他們滾蛋，想得美，老子跑了幾十裡路，難道就是為了吃頓飯？天真，不把張家堡揭層皮，就算老子白來了。

大屁股十三扯著大嗓門喊道：“那個老…老東西，被我撂…撂倒了，咱們有…有的是槍，還怕這些土…土包子不成？趕緊給…給我把橋…橋弄好，上去把城…城門砸開，進去後，什麼好…好吃，吃什麼。什麼東…東西好，就拿…拿什麼。扛…扛槍的，給我看…看準，城上邊誰…誰露頭，就打…打掉誰，一個小…小的張家堡，拿…拿不下來，那簡直是天…天大的笑…笑話。誰不出…出力，小心回去抽…抽你鞭子。”土匪們異常囂張，狂妄至極,根本冇把張家堡的人放在眼裡。匪徒怕挨鞭子，那是乾的非常的賣力，不敢有絲毫的怠慢。

老三哭喊著大哥，看見大哥已中槍身亡，氣憤至極，掏出槍來，高聲喊著：“護衛，給我打，”帶頭衝了上去。兩護衛，也掏出槍來，跟了上去。直接向大屁股十三射擊，大屁股十三，猛然看見城牆上有人舉槍的身影，急忙躲在背槍侍衛身後，侍衛身中數槍，被大屁股十三扛著，成為靶牌，大屁股十三右臂也中一槍，手臂頓時抬不起來，其他土匪被這突如其來的槍子，打的暈頭轉向，抱頭鼠竄，根本冇有抵抗能力。城牆上居高臨下，有牆頭掩護，橋那邊的路上一片開闊，冇有遮攔，正好射殺，土匪冇有還手之力，慌忙逃竄。

轉眼間，土匪就被射死十幾人，路邊的血紅的燈籠，此時就像是給他們照亮通往鬼門關的捷徑，他們耀武揚威的來，就想把整個張家堡，用馬匹馱走，來達到一夜發財的目的。冇想到的是，在這裡走上了黃泉路。

大屁股十三，揹著護衛屍體，退逃到四五十米遠，扔下屍體，被幾個土匪夾著逃到拴馬處。他做夢也冇想到，人家也有槍。回頭看冇有追趕，清點了一下，剩餘隻有二十多人，四條槍。損失了多一半。有幾個掛了彩，撕下衣襟包紮一下。冇有跟來的，恐怕是逃不出來了，隨即兩人一馬，騎馬就逃，比兔子跑的還快，生怕後邊追來，要了自己的小命，哪還管留在那裡的土匪。

在城壕裡的土匪，冇了向上拉的繩子，困在下邊上不去，兩個匪徒聽到城上的槍聲，嚇得直往溝裡跳了下去，彆的抱頭蹲在下邊，不敢抬頭。猖獗的土匪，被打的暈了頭，失去剛來時的威風。

老三張國纔看見，讓放下吊橋要去追擊，被張管家擋住，告誡道：“追出前邊的路，就是一片黑夜，土匪慣走黑路，追去對我們不利，先把眼前這些收拾了，小心他們反撲。”老三張國才，等了一會，冇見土匪反撲，估計是逃走了，這才下命令。

老三國才高喊道：“放下吊橋，打掃戰場，小心土匪放冷槍。”

吊橋放下，護衛用槍指著，走在前邊，高喊道：“都蹲下，不許動，誰動打死誰。”又對身後的人呐喊道：“出去人，趕緊把槍收了，小心他們開火。”冇有跑的，和受傷的土匪，都趴在地上不敢動身。

打死的人中，多半就是前邊拿槍的，還有來了飛子的人。受傷的，全部就是拿扁擔的，護衛拿槍指著土匪，莊裡的人，纔出門來，把槍先給繳獲了，連同手裡的扁擔，全都收了。

清點的時候發現，在前邊路上，打死了土匪十二人，中槍受傷跑不動的六人，獲得槍支八支，被困在城壕裡有六人，全是拿扁擔的，兩人跳溝。總共二十六人。

護衛讓人把城壕裡的土匪，一個一個吊出來，用繩子綁住，和受傷的一起，讓蹲在吊橋裡邊的牆下在，打死的人在路邊擺了一行。怕土匪反撲，人員全部扯進城堡，拉起吊橋，嚴陣以待。城牆上的人藉著牆頭掩護，隻露出頭監視著路上，怕土匪反撲。

激烈的槍聲，嚇得張家堡窯洞裡的人，大氣都不敢出，心驚膽戰的躲在屋子裡。土匪被趕走後，有人來到窯洞，給家人報信。

張管家回來上前扶住老太太說：“土匪被趕走了，可大老爺他……”他難過的說不下去。老太太急忙問道：“老大他怎麼樣了？”

張管家將老大勸說土匪的事說了一遍。老太太流著眼淚說道：“老大仁義呀，他不想今天的喜事變成喪事，結果是捨身成仁。如今，喜事未罷又成喪事，擺靈堂送我兒上路。”

高縣長上前來抓出老太太的手說：“張州長大仁大義，他不僅僅想讓張家堡安寧，也想拯救這幫土匪。可這幫亡命之徒真是愚蠢之極，真該死。我回城後，立刻組織清剿隊，徹底清剿這幫頑匪。給張州長報仇，給百姓一個安居樂業的生存環境。”高縣長在人麵前說的慷慨，並當麵作著保證。

高縣長給老太太一個承諾，也是想給張國棟一個交代。和張國棟僅僅兩天的相處，深深地感到他為人正直，對人厚道。作為一縣之長的他，認為在他管轄內，土匪如此猖獗，他有著不可推卸的責任。今天他在當麵，不得不有所表態。

老二國良也從洞房奔出，奔向城牆，看到大哥遺體撲了過去，哭喊著“大哥”，他被人拉著，隻聽見他撕心裂肺的哭喊聲。

老三一直守在大哥身旁，儘管他打死了多名土匪，給大哥報了仇，可也控製不了自己的情緒，不停地抹著淚水，他心裡深深自責自己，為何不勸住大哥，自己守著險要地形，卻讓大哥以身試險，造成不可彌補的損失，真是不應該。

老大住的窯洞裡，傳來了女人的哭聲，人們都明白，那是老大媳婦姬鳳月。老太太老淚橫流，忍不住喊著兒子的名字，大聲地哭起來。整個張家堡，頓時一片哭聲。張家堡此時籠罩在驚恐、憤怒、傷心，難過的氛圍裡。

而在一溝相望的張家莊的人，聽到張家堡響起槍聲，都躲藏起來，膽子大點的人，爬在自家牆上向張家堡觀望，隻看到燈籠下人影移動，而不知道實際到底怎麼樣？聽到哭聲，都伸長脖子聽，而不來幫忙，誰都明白，土匪有槍惹不起，雞蛋不碰石頭，隻能躲藏，出頭，就會白白送了性命。

第二天一大早，張家堡的人，一個個都像霜打過似的，蔫爾吧唧的冇了精神。老二張國良，讓張管家，通知張家莊的青壯年勞力，把打死的土匪拉在溝邊掩埋。讓老三帶著護衛把高縣長送走，也一起將被俘的土匪，押送去往槐慶府入獄。國才也把大哥逝世訊息，寫成書信，派專人送往商州府，告訴情況。安排好一切，國才又回到家中，在他看來，家裡還很亂，自己放心不下，不能離開。

高縣長回到槐慶府，立即上奏，請求上級支援自己清剿行動，並在《國民報》上報道了張家堡，奮起抗匪，挫敗了匪徒的囂張氣焰，並捉拿多名匪徒的報道，引起多方關注。

真是：做事張揚惹疑猜，招來土匪遭禍災。

善心對蛇反遭咬，血濺橋頭悔不該。