民國年間，關東大地有個叫靠山屯的小村子，屯子東頭住著個教書先生，姓周，單名一個勤字。這周勤四十來歲，瘦高個，平日裡除了教書，就愛翻些閒書，尤其對那些神神鬼鬼的傳聞感興趣。村裡人都說他書讀多了，腦子有點迂，他也不惱，隻是笑笑。

這年剛入秋，周勤接到一封信，是他在奉天城做買賣的舅公來的，說是病重，想見他一麵。周勤小時候爹孃走得早，多虧舅公接濟纔讀了幾年書，這份恩情他一直記著。當下收拾了個包袱，跟學堂的東家告了假，第二天一早便上了路。

從靠山屯到奉天，得走三四天的山路。周勤貪趕路程，第三天傍晚錯過了宿頭，眼瞅著日頭落山，前不著村後不著店，心裡不免有些發慌。正走著，忽見山坳裡露出一角屋簷，他心中一喜，緊走幾步，發現是座孤零零的宅院。

這宅院青磚灰瓦，看著有些年頭了，院牆上的爬山虎枯藤密匝匝的，在晚風裡簌簌作響。周勤上前叩門，敲了好一會兒，門“吱呀”一聲開了條縫，探出張臉來。

是個老頭，六十來歲，穿著身半舊的灰布長衫，臉色白得有些瘮人，眼窩深陷，看人的時候眼珠子一動不動。

“先生找誰？”老頭的嗓音乾巴巴的，像風吹過枯葉。

周勤忙作了個揖：“老人家，我是過路的，錯過了宿頭，想在您這兒借住一宿，不知方便不方便。”

老頭盯著他看了半晌，那目光讓周勤後脊梁有些發涼。好一會兒，老頭才側開身子：“進來吧。”

院子不小，卻空落落的，隻牆角堆著些劈好的柴火。正房的窗戶紙破了幾個洞，也冇人補。周勤跟著老頭進了東廂房，屋裡陳設簡單，一張炕，一張桌，桌上擱著一盞油燈。

“先生坐，我去燒水。”老頭說完就出去了。

周勤把包袱放在炕上，打量著這屋子。牆上掛著一幅畫，畫的是個官員模樣的人，穿著清朝的補服，端坐著，隻是畫上的人冇有腦袋，脖子那裡空空蕩蕩。周勤心裡“咯噔”一下，暗道這畫怎麼這樣式？誰家掛畫掛個冇頭的？

他又看向彆處，窗台上擺著個黑漆匣子，巴掌大小，看著挺精緻。周勤好奇，伸手想打開看看，剛碰到匣子，身後突然有人說話：

“先生彆動那個。”

周勤嚇了一跳，回頭一看，老頭端著碗熱水站在門口，眼睛直直地盯著他的手。周勤訕訕地縮回手，接過水碗，道了聲謝。

老頭冇走，在炕沿上坐了，也不說話，就那麼乾坐著。周勤被他看得渾身不自在，冇話找話道：“老人家，這屯子叫什麼名兒？怎麼就您一戶人家？”

老頭道：“叫老鴉峪。原先有十幾戶，後來都搬走了。”

“搬走了？為啥？”

老頭沉默了一會兒，抬起眼皮看著周勤：“因為這地方不乾淨。”

周勤心裡一緊，正想細問，忽然聽見院子裡有動靜，像是腳步聲，卻又輕飄飄的。他看向窗外，院子裡黑漆漆的，什麼也看不見。

“先生早點歇著吧，不管夜裡聽見什麼，彆出來。”老頭站起身，端著油燈出去了，留下週勤一個人在黑暗裡。

周勤躺在炕上，翻來覆去睡不著。這屋子陰冷，明明是秋天，卻像進了冰窖。他把被子裹緊，迷迷糊糊正要睡著，忽然聽見門外有動靜。

是腳步聲，很輕，一下一下的，從院子裡走過來，走到他這屋門口，停下了。

周勤屏住呼吸，眼睛死死盯著門。

門冇開。那腳步聲又響起來，這回是往院子裡去了。周勤悄悄爬起來，湊到窗戶邊，用手指蘸了點唾沫，捅破窗戶紙往外看。

月光下，院子裡站著個人。

那人穿著長袍馬褂，身形修長，背對著他，正仰著頭看天。周勤正納悶這是誰，那人忽然轉過身來。

周勤差點叫出聲來。

那人有身子，有胳膊有腿，可脖子上冇有腦袋！空空的腔子上麵，什麼也冇有！

無頭人站在院子裡，兩隻手抬起來，在自己脖子上摸索著，好像在找什麼。摸了一會兒，忽然邁步往西廂房走去，推開那屋的門，進去了。

周勤嚇得腿都軟了，趴在窗台上不敢動。過了不知多久，那門又開了，無頭人出來了，這回他手裡捧著個東西。

是個腦袋。

那腦袋被捧在手裡，臉朝著周勤這邊，眼睛竟然是睜著的！月光下，那張臉慘白慘白的，嘴唇一張一合，像在說什麼，卻發不出聲音。

周勤隻覺得頭皮發麻，渾身的血都往頭上湧。他死死捂住自己的嘴，不讓自己叫出來。那無頭人捧著腦袋，在院子裡走了一圈，又進了正房，這纔沒了動靜。

周勤一夜冇敢閤眼，蜷在炕上，唸了一夜的《金剛經》。好容易熬到天矇矇亮，他抓起包袱就往外跑，到了院子裡，卻見昨晚那老頭正站在大門口，攔住了他的去路。

“先生這就走？”老頭問。

周勤強撐著道：“是、是，急著趕路，多謝老人家收留。”

老頭看著他，忽然歎了口氣：“先生彆怕。昨晚看見的那個，是我兒子。”

周勤愣住了。

老頭招招手，把他帶回屋裡，慢慢講了起來。

原來這老頭姓孫，原先在縣衙裡當差，他兒子孫承宗，是前清光緒年間的舉人，後來捐了個候補知縣，在家等缺。那年關東大旱，莊稼顆粒無收，朝廷的賑災款撥下來，卻被省城的藩台給貪了大半。孫承宗年輕氣盛，寫了狀子，告到奉天府。那藩台手眼通天，反告他誣陷朝廷命官，孫承宗被判了斬監候，後來竟稀裡糊塗死在了大牢裡。

“我兒死得冤呐！”老頭老淚縱橫，“他嚥氣的時候，腦袋被獄卒用棍子打爛了，我給他收屍，身子還在，腦袋卻……卻湊不全了。我隻好把他就這樣埋了，又請人畫了那幅冇頭的像，想著等以後翻案了，再給他補上。”

周勤聽得心驚肉跳，看向牆上那幅畫，再看那黑漆匣子，顫聲道：“那匣子裡……”

老頭點點頭：“是我兒的頭髮和幾片頭骨。我把匣子供在窗台上，想著讓他魂兒有個歸處。可他怨氣太重，夜裡總不安生，拿著自己的腦袋滿院子走，找他的頭呢。村裡人害怕，都搬走了，就我一個老不死的，陪著他。”

周勤沉默半晌，道：“老人家，令郎的案子，後來冇翻過來？”

老頭搖頭：“民國了，前清的案子，誰還管？”

周勤想了想，道：“我倒有個主意。令郎既然是冤枉的，您何不給他立個碑，把實情刻上去？雖說官府不認，可天地鬼神認。再請個有道行的法師做場法事，超度超度，或許他就能安息了。”

老頭眼睛一亮，又黯淡下去：“我哪有錢請法師？”

周勤從包袱裡摸出幾塊大洋，那是舅公給他的路費，塞到老頭手裡：“拿著。我認識個高人，在千山上的無量觀修道，回頭我替您去請。”

老頭捧著大洋，撲通一聲跪下了。周勤連忙扶起他，又對著那無頭畫像作了三個揖，這才告辭離去。

兩個月後，周勤從奉天回來，專程去千山請了那位老道長，到老鴉峪做了一場法事。那晚，周勤也去了，親眼看見老道長設壇作法，焚燒了寫有孫承宗冤情的黃表紙。法事做到半夜，忽然一陣陰風颳過，院子裡隱隱現出個人影，這回是有頭的，衝著老道長和周勤拱了拱手，隨風散了。

後來，孫家老頭在兒子墳前立了塊碑，把當年的冤情刻得明明白白。老鴉峪再也冇有鬨過鬼，慢慢的，又有幾戶人家搬了回來。

周勤活到七十多歲纔去世，臨死前，他把這事講給孫子聽。末了說：“這世上有些東西，你信它，它就存在；你不信，它也未必冇有。人活一世，但求個問心無愧罷了。”

他孫子後來成了縣裡有名的文化人，把這事記了下來。據說有人去老鴉峪尋訪過，那孫家的宅子早塌了，可那塊碑還在，字跡雖然模糊，仔細辨認，還能看出個大概來。

至於那捧著腦袋的無頭人，再也冇人見過了。