這事發生在民國年間的白洋澱邊上。

澱邊有個劉家莊，莊上有個打魚的，叫劉二。這人三十出頭，光棍一條，窮得就剩下一條破船和幾張網。劉二有個毛病——饞。打上來的魚，但凡好點的都拿去換錢，剩下那些巴掌大的小鯽瓜、白條子，他捨不得賣，全燉了吃。日子過得緊巴，可肚裡不缺油水。

那年夏天，雨水勤，澱裡漲水，魚也好打。劉二每天起大早撒網，傍黑回家，日子照常過。

這天傍晚，劉二收了網往回走，路過澱邊的蘆葦蕩，聽見裡頭有動靜。他停下腳，側耳細聽，像是有人在哭，嗚嗚咽咽的，聽著瘮人。

劉二這人膽大，扒開蘆葦往裡走。走了幾十步，看見水邊蹲著個女人，披頭散髮，肩膀一抖一抖的，哭得傷心。劉二咳了一聲：“大妹子，這都啥時候了，你一個人在這兒哭啥？”

那女人猛一抬頭，劉二這纔看清，長得還挺周正，二十來歲年紀，眉眼彎彎的，就是臉上掛著淚，看著可憐。

女人抹了把淚，說：“大哥，我是外鄉人，跟家裡鬨了彆扭，跑出來幾天了。今兒走到這兒，實在走不動了，又渴又餓，想起自個兒的委屈，冇忍住就哭了。驚著大哥了，對不住。”

劉二一聽，心說這年頭兵荒馬亂的，外鄉人確實不容易。再看那女人穿得單薄，天都快黑了，要是壞人碰上，出點啥事可咋整。他這人冇啥大本事，就是心軟。

“那啥，你要是不嫌棄，跟我回莊上，先吃點東西。明兒天亮，你再趕路。”

女人抬眼看他，眼眶還紅著，低聲道：“大哥是好人，那就麻煩大哥了。”

劉二帶著女人回了家。他那屋子就一間，土坯壘的，灶台連著炕，亂七八糟堆著漁網、簍子。劉二也覺著寒磣，趕緊把炕上的破衣裳往一邊扒拉，讓女人坐。

“你坐著，我給你弄點吃的。”

劉二把白天剩的半盆雜魚燉上，又貼了幾個餅子。女人也不客氣，端起來就吃，吃相倒斯文，小口小口的，可那盆魚見了底，餅子也吃了仨。劉二看得直樂，心說這姑娘餓得不輕。

吃完了，女人放下碗，又掉淚了。劉二慌了：“咋又哭了？”

女人說：“大哥，你讓我住一晚，我感激你。可明兒我往哪兒去呢？老家回不去，外頭兵荒馬亂，我一個女人家……”

劉二撓頭：“那你……你想咋整？”

女人瞅他一眼，低下頭，臉紅了：“大哥要是不嫌棄，我就……我就留下來。我針線活還行，也能給你洗衣裳做飯，不白吃你的。”

劉二愣住了。他活了三十多年，頭一回有女人說要跟他過。他又瞅瞅那女人，雖說臉上還有淚痕，可眉眼真是好看，比澱邊那些莊戶人家的媳婦都水靈。

“你真不嫌我窮？”

女人搖頭：“窮不怕，人好就行。”

就這麼著，女人留了下來。她說自己姓方，叫方小妹，讓劉二喊她小妹。

打那以後，劉二的日子變了樣。每天出門打魚，回來就有熱乎飯。衣裳破了，小妹給他補。屋子亂了，小妹收拾得利利索索。劉二心裡那個美，覺著這輩子值了。

莊上人見了，都納悶：劉二這小子，打哪兒撿個媳婦？劉二就笑，說是澱邊撿的。莊上人當他胡咧咧，也冇往心裡去。

一晃到了八月十五。這天劉二收了早網，買了刀肉，打了壺酒，想著跟小妹過個節。

回到家，小妹正在灶台前忙活。劉二把酒放下，說：“小妹，今兒過節，咱倆喝兩盅。”

小妹笑了笑，說好。

吃飯的時候，劉二多喝了幾杯，話就多了。他說自己小時候的事，說打魚遇著過啥事，說莊上誰誰不地道。小妹就聽著，時不時給他夾菜。

喝著喝著，劉二忽然想起個事。他說：“小妹，我在你這兒住了好幾個月了，咋從冇見你吃過魚？”

小妹愣了一下，說：“我……我不愛吃魚。”

劉二哈哈笑：“不愛吃魚？那你咋跟我這個打魚的過？”

小妹低頭，冇吭聲。

劉二酒勁上頭，冇當回事，又喝了半碗酒，歪在炕上睡著了。

半夜裡，劉二被尿憋醒。他迷迷糊糊睜開眼，藉著窗外的月光，往身邊一摸——空的。

小妹不在。

劉二愣了愣，起身往外走。茅房在後院，他推開門，月亮明晃晃的，照得地上跟下了霜似的。

他往茅房走了幾步，忽然聽見動靜。不是茅房那邊，是屋後頭的水塘。

劉二家住莊邊上，屋後就是個大水塘，連著澱子。他循著聲音走過去，扒著牆角一瞅，當時就傻了。

月光底下，水塘邊蹲著個東西，白花花的，有磨盤那麼大。那東西兩頭尖，中間鼓，像個大蚌殼，兩扇殼張開著，正對著月亮一開一合，吸那月華。

劉二揉了揉眼，以為自己喝多了眼花。他使勁盯著看，那蚌殼的邊沿，搭著一件衣裳——正是小妹今兒穿的那件。

劉二腦子裡嗡的一聲，腿都軟了。他扶著牆，大氣不敢出。

那大蚌對著月亮吸了好一會兒，才慢慢合上殼。殼一合上，又變成了人，正是小妹。她穿上衣裳，回頭往屋子這邊走。

劉二趕緊溜回屋，躺炕上裝睡，心撲通撲通跳得厲害。不多會兒，小妹推門進來，輕手輕腳躺下，跟冇事人一樣。

劉二一宿冇睡。

第二天，劉二冇去打魚。他躺炕上，盯著房梁發愣。小妹問他咋了，他說身上不舒坦。小妹伸手摸他額頭，他身子一僵。

小妹的手停住了，過了會兒，輕輕歎了口氣。

“你都看見了？”小妹說。

劉二知道瞞不住，坐起來，看她。

小妹也不躲，就坐他對麵，說：“我是澱裡的方蚌，修煉了三百多年。那日你在澱邊，我正曆劫，要不是你把我撈起來放回水裡，我早死了。後來我想報答你，才化成人來找你。”

劉二愣住了。他想了半天，猛地一拍大腿：“我想起來了！去年夏天，我在澱裡撈著個大蚌殼，磨盤那麼大，活的。我尋思這麼大的蚌，肉肯定多，想撬開吃肉。撬半天撬不開，拿石頭砸，砸不爛。後來不知咋的，心一軟，又把它扔回澱裡了。就是你？”

小妹點頭：“就是我。那日是我渡劫，殼子硬，你砸不開。你把我放回去，救了我一命。”

劉二撓頭：“那你……你跟我過這幾個月，是報恩？”

小妹低頭，冇吭聲。

劉二說：“那你報完恩，是不是該走了？”

小妹抬起頭，眼眶紅了：“你……你想讓我走？”

劉二愣了愣，忽然笑了，笑得眼眶也紅了：“我窮得叮噹響，有啥可留你的。你要走，我攔不住。”

小妹看著他，忽然撲過來，抱住他，哭出了聲。

“我不走。”

劉二摟著她，心裡頭又酸又熱，說不出啥滋味。

日子照常過。

劉二還是打魚，小妹還是在家做飯。隻是劉二知道了底細，再看小妹，總覺得跟以前不一樣。不是怕，是覺著自個兒這命，是不是太好了點？好得讓他心裡不踏實。

臘月裡，澱麵結了冰。劉二不能打魚了，就去澱邊砸冰窟窿，下網撈那些冰下的魚。

這天他正在冰上忙活，忽然聽見遠處有人喊他。他抬頭一看，冰麵上來了個人，穿著黑棉襖，戴著皮帽子，走得飛快。

等那人走近了，劉二纔看清，不認識。

那人上下打量他，問：“你是劉二？”

劉二點頭。

那人說：“你家那個媳婦，跟你過了快半年了吧？”

劉二心裡咯噔一下，嘴上說：“你誰啊？”

那人嘿嘿一笑，說：“我姓胡，打關東來的，在這一帶走親戚。你那媳婦的底細，我比你清楚。”

劉二攥緊了手裡的冰鑹子，說：“你想乾啥？”

姓胡的說：“你彆緊張，我冇惡意。我就是提醒你一句，你媳婦來曆不簡單，你留著她，早晚出事。”

劉二說：“出啥事？”

姓胡的說：“她是澱裡的老蚌，修煉了幾百年。她跟你好，是報恩。可人妖殊途，你這麼跟她過下去，損你的陽壽。你不信，可以摸摸你左邊的腰眼，是不是有個硬疙瘩？”

劉二回到家，偷偷摸了摸左邊的腰眼。還真有個硬疙瘩，指頭肚大小，不疼不癢的，以前冇注意過。

晚上，劉二躺炕上睡不著。小妹挨著他，輕聲問：“今兒碰著啥人了？”

劉二知道瞞不住，就把姓胡的話說了。

小妹沉默了一會兒，說：“他是胡家的人，關東來的保家仙，道行深。他說的冇錯，我是妖，你是人，咱倆這麼過，確實損你的壽。我本想著，能跟你過一輩子，到老那天，我再走。可我冇算到，會碰上胡家的人。”

劉二翻身坐起來，說：“那咋整？”

小妹也坐起來，看著他，月光底下，她的眼睛亮亮的。

“我有辦法。”小妹說，“我修煉了三百年，內丹已成。我把內丹分你一半，咱倆就同壽了。隻是這樣一來，我的道行折半，往後想再往上修，就難了。”

劉二愣了愣，說：“那不成，我不能害你。”

小妹笑了，笑得眼淚都出來了：“你救我命的時候，也冇想過圖我啥。我把內丹分你一半，就當是你救我命的回報。”

劉二還想說話，小妹已經湊過來，嘴對嘴，把一顆涼絲絲的東西渡到他嘴裡。那東西順著喉嚨滑下去，劉二覺得渾身一熱，腰上那個硬疙瘩，慢慢化了。

打那以後，劉二的腰眼再冇長過東西。

第二年開春，姓胡的又來了。這回他冇穿黑棉襖，穿件灰布長衫，像個教書先生。他在劉二家門口站了一會兒，搖搖頭，歎了口氣，轉身走了。

劉二追出去，喊他：“胡先生，進屋坐坐？”

姓胡的頭也不回，說：“不了。你倆的命綁一塊兒了，我管不了。往後好自為之吧。”

劉二和小妹在劉家莊過了幾十年。

莊上人都知道劉二的媳婦好，長得俊，性子好，過日子是把好手。隻是有個怪事：劉二媳婦不吃魚，一口都不吃。有回莊上辦席，有人給她夾了塊魚，她當時就吐了，臉白得嚇人。從那以後，再冇人給她讓過魚。

劉二活到七十三，那年冬天，白洋澱凍得結結實實。劉二躺在炕上，握著老伴的手，說：“小妹，我這一輩子，值了。”

小妹頭髮也白了，臉上有了皺紋，可眉眼還是年輕時的樣子。她笑了笑，說：“我也是。”

劉二閉上眼睛，再冇睜開。

小妹給他穿好衣裳，燒了紙錢。第二天一早，莊上人發現，劉二的媳婦也不見了。

有人說，看見她往澱裡走，走一步，年輕一點，走到澱邊的時候，已經是個二十來歲的大姑娘。她回頭往莊上望了一眼，一頭紮進冰窟窿裡，再冇上來。

那年開春，澱裡化凍，有人在劉二屋後那個水塘邊上，撿著一個巴掌大的小蚌殼，白的，亮晶晶的，在太陽底下泛著七彩的光。

那人把蚌殼拿回家，想給小孩玩。第二天一早，蚌殼不見了。

後來再冇人見過。

隻是每年八月十五，月亮最圓的時候，澱邊總有人影晃來晃去的。有膽大的去看過，啥也冇有，就聽見水裡有動靜，噗通噗通的，像是啥東西在翻騰。

老輩人說，那是老蚌曬殼呢。

又有人說，不是老蚌，是劉二跟他媳婦，在水底下過節呢。

這話冇人當真，可也冇人反駁。