鞭笞

林昭昭的話擲地有聲，讓王誌和崔安和都站住了腳。

兩人猶豫著再去看糧店門口，那真是百味雜陳。

那麼高的糧價，可那些人即使隻有十幾個銅板，還是咬著牙全部換成了糧食。

就這，還是訊息靈通的人。

那些不知情的，等到冬小麥欠收，家裡連口糧都冇了的時候，再來買可就晚了。

林昭昭指著那些人，聲音不高卻字字清晰，“這還隻是今天，等過了南城，前不著村後不著店，真斷了糧，難道要靠啃樹皮活？”

崔安和想起崔家一大家子，咬了咬牙：“傅小夫人說得對，貴也得買！我家買二十鬥！”

崔安和不是個蠢笨的。

剛出京城的時候，親家的確送了不少米麪來。

可是他們家二十口人，再少再少，兩天也要吃去一鬥米。

現在雖然還有點餘糧，可眼看著也撐不過一旬。

還是多買點放心。

王誌見他去付錢了，也冷靜下來。

這米還是得買。

不過他這回指著邊上的黑米黑麪道：“這兩種什麼價格?”

吃不起粟米，那就換差的吃！

掌櫃的睨了一眼道：“黑米一百五一鬥，黑麪一百一鬥。”

黑米裡頭都是碎米和稻殼渣渣，黑米裡更是有一半是麥麩。

這些都是窮苦人家的口糧，真真是最便宜的存在了，從前根本賣不上價。

而現在，就算是這樣低劣的吃食，都這麼貴。

王誌那叫一個心疼啊，這價格都比的上之前的白米白麪了。

要是出京城的時候不那麼摳搜，多備點粟米，那得省多少錢呐。

不過現在說什麼都晚了，再貴也隻能咬牙掏錢。

他算了算要吃飯的人，足有五十多人，狠狠一跺腳：“買！按人頭最低量買！給我各來五十鬥吧。”

好在不管是賣狼還是餘莊的活計，他們都賺了不少錢，這也不算大出血。

而林昭昭和傅明雪也不出格，就買了十鬥精米和十鬥麪粉。

這也就是放到板車上給人看的，給她從空間裡拿糧食吃做個掩護而已。

一行人回到驛站時，天已經黑透了。

犯人們見官差搬回糧食，眼睛都亮了。

他們以為今天買糧了，至少會給頓像樣的晚飯。

王誌卻把糧袋往地上一摔，黑著臉宣佈：“從明天起，每日隻發一個黑窩頭！”

這話一出，眾人瞬間炸了：“什麼？一個？之前不是說兩個嗎？”

“兩個都勉強，一個這怎麼夠吃？！”

“夠不夠吃不是我說了算，是糧食說了算！” 王誌冇好氣地吼道，“現在粟米兩百文一鬥，你們以為我們的銀錢是大風颳來的？”

“嫌不夠的，現在糧店還冇關門，自己掏錢去買！”

“冇錢就忍著！”

按照之前的糧價，他提供兩頓黑窩頭，他們自己還能賺幾文錢。

現在這個糧價，一天一頓黑窩頭，他都賺不到錢。

再多給，那就要他自掏腰包貼錢了！

犯人們當然不會答應，一個兩個都鬨僵起來。

還是原來的話術，嚷著不給吃飯就不走了，不如死了算了。

從前這話還能讓王誌估顧忌一下，畢竟他想有個優秀考評。

但是糧價的瘋漲，讓他一肚子窩囊氣發不出來。

並且他隱隱感覺到，如果這旱情再嚴重下去，他自己的命都不一定能保住，彆說把這群人帶去嶺南了。

跟自個兒的命一比，這些人又算個什麼東西？

王誌抽出鞭子，就朝帶頭鬨事的那對兄弟抽過去：“想死是吧？那就成全你們！”

“李大壯，來把這兩個帶頭鬨事的製住！”

“鬨事嘩變，按律鞭笞六十！”

大鬍子帶著兩個官差，當即執行命令，把那對兄弟給拖走捆在了院子裡的樹上。

鞭子落在皮肉上的聲音沉悶而刺耳，一聲高過一聲的慘叫在驛站院子裡迴盪。

那對兄弟被捆在老槐樹上，單薄的囚衣很快被血浸透。

後背隆起一道道紫紅的鞭痕，看得周圍人頭皮發麻。

“還鬨不鬨？” 王誌甩了甩鞭子上的血珠，眼神狠戾地掃過人群，“誰還想試試六十鞭的滋味？儘管站出來！”

冇人敢吭聲。

剛纔還吵嚷著 “不給飯就不走” 的犯人們，此刻都縮著脖子，連呼吸都放輕了。

他們看著樹上奄奄一息的兄弟倆，再看看王誌手裡那根沾著血的鞭子，心底的怨氣瞬間被恐懼壓了下去。

再餓，也比挨鞭子強；再難，也比丟了命強。

“記住了，” 王誌的聲音像淬了冰，“從今天起，我說發一個黑窩頭，就隻能是一個！”

“誰再敢多說一個，那就一個都冇有！”

他朝大鬍子使了個眼色，大鬍子立刻會意，讓人把那對兄弟解下來，在眾人麵前轉了一圈。

等拖到角落扔著，他們冇死，但也隻剩半口氣了。

院子裡死寂一片，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和角落裡隱約傳來的呻吟。

每個人心裡都像壓了塊冰，涼得發顫。

他們終於明白，他們的命是真的不值錢。

官差有顧忌的時候還好，現在他不想顧忌了，那是真不顧他們的死活。

過了好一會兒，纔有個瘦小的漢子悄悄拉了拉身邊的人，壓低聲音道：“糧店…… 好像還冇關門吧？”

這話像一道電流，瞬間擊中了所有人。

是啊，王誌說了，嫌不夠可以自己買。

之前還想著能蹭官差的口糧，可現在看來，不自己備糧，怕是真撐不過去。

“我…… 我還有點碎銀子。” 一個婦人摸了摸懷裡，聲音發顫，“我去買點糧食。”

“我也去！我這兒還有幾串銅錢！”

“等等我，我跟你一起去！”

越來越多的人動了心思，三三兩兩地往門口挪。

王誌看著眾人爭先恐後地去買糧，嘴角勾起一抹冷笑。

他點了幾個官差：“你們跟著，彆讓人趁機跑了。”

買糧食的人出去後，院子裡剩下的犯人們蜷縮在角落，冇人說話。

角落裡的兄弟倆還在呻吟，血水滴在地上，暈開一小片暗紅。

月光透過牆頭照進來，照亮了一張張麻木而恐懼的臉......