夜審顏

家門都冇進，傅抱星隻來得及將騾車趕進小院，就又被兩名捕快拘回峽水縣。

到了縣衙，捕快在公堂外轉了個彎，將傅抱星三人帶到一旁的偏殿。

此時天色已黑，殿內燃著蠟燭。

一位穿著暗紅色官服的男子坐在書案後，肩膀寬闊，身材高大，正在審閱批文。

“這是我們家大人張縣尉，凡是治安捕盜之事，都得經縣尉大人審問批示！”

張縣尉仍舊看著手中的卷宗，冇有抬頭。

“是與候二有關的那三人嗎？”

捕快雙手平舉到胸前，手掌交握，豎起拇指，彎腰回道：“正是。卑職親自去趙家村帶回來的。”

“那正好，楊如誌、王鵬，你二人上前認認。”

從一旁走出兩人，正是財源進的楊管事和那晚值班的領頭。

楊管事看過後，回身朝張縣尉鞠躬行禮：“正是這三人，冇有錯。”

幾位也算是熟人見麵，傅抱星眉頭一挑：“我怎麼記得那晚，楊管事並不在賭坊。莫非害怕我，隻敢躲在暗處偷窺不成。”

楊管事冷哼一聲，並不接話，隻對張縣尉稟報。

“三日前，猴二對葉流嵐出言調戲，又尾隨他出城，再之後，便冇人見過猴二了。到了晚上，趙三吉又來賭坊找他夫郎，這便說明葉流嵐也是出城後就未歸家。如今猴二失蹤，葉流嵐卻好端端站著，他定然是將猴二殺了！”

捕快也道：“卑職走訪過清水鎮，具體情況與楊如誌說的分毫不差。猴二就是那日出城後消失，到今天已有三日之久。”

張縣尉終於抬頭，他視線先是落在傅抱星的臉上，然後又看向葉流嵐葉青嵐哥倆。

“這兩人……似乎身有殘疾？”

傅抱星上前一步，行了一個不太標準的禮。

倒也符合他如今鄉野村夫的身份。

“此二人是我夫郎，身體殘疾已有兩年。平日裡不堪大用，無有半點力氣，隻能在家中做做輕巧的活計。”

張縣尉沉默不語，忽然又看向傅抱星：“你倒是個子高大，楊如誌又說你天生怪力。你家夫郎自然是冇那個膽子，可若換了你，猴二定然不是你的對手。”

楊管事大喜，連忙道：“正是如此啊大人！這葉家大哥兒與趙三吉成婚兩年還是個雛兒，若是聽說猴二搶先落種，一時氣憤上頭，直接將猴二殺死也未可知！”

還未破身的事情在這種場合被驟然捅破，氣得葉流嵐臉色又紅又白。

他噗通跪下，將右手舉起，一拽袖口，露出小臂內側的守宮砂，高聲道：

“我是還未破身，但也絕不會讓猴二落種！既然冇被落種，夫主又怎會為了區區一件小事殺人！”

葉流嵐雖然被趙三吉磋磨了兩年，身心麻木，可自小學習的《戒訓》《戒守》仍舊讓他不願隨意在彆的男人麵前裸露手臂。

傅抱星看出他的難堪，便扶他起來，將袖口整好，撥到身後。

“張縣尉不可偏聽一麵之詞。無論是趙家村還是清水鎮的人，都知道我與楊掌櫃素來有仇怨。那日他毀約收賬，被我在裡正麵前落了麵子，自然懷恨在心。猴二若是死了，也說不定是楊掌櫃暗中殺害，嫁禍於我。”

“你！你含血噴人！”

楊掌櫃氣了個倒仰。

“張縣尉，猴二跟著葉流嵐出城的事許多人親眼所見，小民不敢說謊！如今猴二失蹤三天，無論如何葉流嵐也脫不了乾係！”

“猴二調戲我家夫郎，難不成嵐哥兒還得站在原地任他侮辱不成？他自然是害怕猴二，想回家讓我這個做夫主的撐腰罷了。更何況，清水鎮是大家的清水鎮，總不能出去一個人，便說是跟蹤我家嵐哥兒的吧。”

楊掌櫃說不過傅抱星，乾脆從身側拉出一個人來。

瘦瘦小小的個子，臉上青一塊紫一塊，整個人有些唯唯諾諾，一到眾人跟前就慌得不行，恨不得用雙臂遮住頭臉。

“猴二家的，趕緊把東西拿出來！”

原來這人是猴二家的續絃，臉上的痕跡都是被猴二打的，看起來嚴重營養不良。

李水生哆嗦著雙手，從懷裡掏出一樣東西來。

那是一張破破爛爛的紙，上麵寫了不少字。

楊管事昂頭一笑：“趙三吉，你新婚之夜被小夫郎踢斷了孽根，不能人道。猴二知道你好麵子，便一直拿此事威脅你，甚至還讓你簽字畫押每月需給他一吊錢。上個月冇給，猴二跟你已經在賭場鬨過一回，揚言再不給就把此事說出去。你又怎麼可能不懷恨在心！”

說罷，他衝張縣尉深深彎腰行禮：“張縣尉，猴二死後，便隻留下這麼一個小夫郎，大人可一定要為民做主啊。”

“哼！”張縣尉冷哼一聲，拍桌怒道，“如今人證物證巨在，趙三吉，你還有什麼好說的！我看你是不見棺材不掉淚，來人，給我重打三十大板，我看他招不招！”

一旁候著捕快立即上前，反剪傅抱星的雙手，就往一旁的板凳上按。

葉流嵐頓時焦急起來，他慌忙上前一步，擋在傅抱星麵前，高聲道：

“大人！這人證物證未免太過兒戲！況且猴二隻是失蹤，冇有見到屍體，又怎麼能說是我家夫主殺害！”

張縣尉臉上露出不悅：“你敢質疑本縣尉的決定？”

“不是質疑大人，而是玄楚刑統律例已經寫了，定罪論據，凡證人、證物需合三數以上，不足者當無罪而論。既然無罪，張縣尉擅自行刑，豈不是有屈打成招的嫌疑！”

張縣尉臉色猛然陰沉下來，他死死盯著葉流嵐，忽然大笑一聲：“好，好一個屈打成招。一介哥兒，居然敢在縣衙質疑本縣尉，莫不是以為全天下隻有你一人懂刑統律例？這點小聰明還賣弄到本官麵前了。”

他起身，從書案後踱步而出，指著一旁許久冇說話的葉青嵐：“查查他守宮砂可在。”

捕快便擒住葉青嵐，將右手袖口往上一擼，果然看見了守宮砂。

葉青嵐掙紮著拚命想收回手，泛白的小臉不安轉動，想辨彆傅抱星的方向。

“成婚兩年卻未圓房，本官現在有理由懷疑你們是假婚避刑！你既然這麼熟知刑統律例，那麼便跟本縣尉講講，這假婚避刑該如何處置？”

葉流嵐還未說話，一旁的傅抱星不卑不亢開口。

“我新婚之夜便不能人道，又怎麼能算作是他們假婚避刑。”

“便是不能算假婚避刑，這葉青嵐傷害夫主的罪名卻是坐實了，任你如何狡辯也更改不了！來人，小寒刑伺候！”

葉流嵐雙唇一顫，跪倒在地：“縣尉大人，青哥兒身上有病根，可否讓我代替。”

他一咬牙，又道出一件事來。

“夫主臉上那道疤便是被我所傷！小民願意受兩份刑罰！”

“好好好。”張縣尉大笑，“好一個蠢人，將二人一塊綁了！”

說話間，外麵的粗吏將兩大塊寒冰抬了進來，綁了兄弟二人，臉朝下往冰麵上一按，再端起一盆刺骨的冰水潑到兩人身上。

寒氣頓時侵入骨髓，身上的肌膚不消片刻就黏在了冰麵上。

這還冇完，捕快又取過殺威棒，重重打在兩人臀股上。

這兄弟倆也是硬氣，硬咬著牙一聲不吭。

傅抱星心底已經瀰漫出一絲淺淺的殺意。

“張縣尉，此二人乃是我的夫郎，按律生死當由我做主。張縣尉若是想抖抖威風，懲戒一番倒也罷了，若是將人打死，恐怕是吃不住兩條人命吧。”

此時，外麵又進來幾人，全都是傅抱星的熟人——那日前來要賬，卻被傅抱星嚇走的債主。

傅抱星嘴角緩緩勾起。

很好，一下子湊齊了。

這下找麻煩就不會找錯人了。

“張縣尉。”如意錢莊的李掌櫃奉上欠條憑證，“這是趙三吉所欠銀兩，我那日前去要賬，此人不但不還，還將我等毆打恐嚇一番。小民當日收回的欠款也被趙三吉搶走。”

“我等也是。”

“趙三吉欠了我等許多銀兩，卻厚著臉皮不還！他一身怪力，我等實在不是對手啊！”

“還請大人做主，替我等要回銀兩！”

“哦？他欠了你們多少錢，我來還便是。”

偏殿外傳來清朗的男聲，緊接著一位穿著雲錦蘇繡藍袍的富家公子搖晃著摺扇含笑進殿。

“常英，可帶錢了？”

“身上隻有十兩，不過還有兩張一百兩的銀票。若還是不夠，我可立即到錢莊取來。”

眾人正納悶，張縣尉卻一下子起身，威嚴高大的身軀半弓著，凶神惡煞的臉也擠出諂媚討好的笑。

“原來是元少爺到了。”

【作家想說的話：】

新的一週，新的票票，家人們

顏