既然都說是非人的奇蹟,那麼在這背後，有非人類的手筆，也算是正常現象。

在平平無奇、入不敷出的一天上午，馬戲團老闆走在河邊的草叢堆中。他的心裏充滿了憂慮苦惱,還有就不得誌的惱羞成怒。

走路不專心的後果,就是一個趔趄,他重重摔在了濕漉漉的泥土地上。

臉朝下趴在地上，抬起頭來,他抹了一把臉上的汙泥,還來不及破口大罵出聲,目光就自然而然地落在了離麵部隻有幾公分近的、一個鋥光發亮的黑色鐵盒子上麵。

要是剛才摔倒的時候再進一步,他的臉可能就直接磕在這鐵盒上,劃下深深的傷痕。看其堅硬程度，流血是起碼的。再嚴重一點，大概還會留疤。

在心裏嘀咕著自己的狗屎運,老闆順手抓起這來歷不明的盒子，撐著地麵站了起來。

這下子，他有了餘裕仔細觀察這個東西——這黑匣子體積很小，一手就能被握住,表麵光潔平滑，隻在一麵有個小小的凸起部位。老闆看了又看，才確定這是個鎖扣。

所以,這是一個裝東西的盒子？老闆擰了擰那個小小的鎖，卻半點都撼動不得。

昨日才下過暴雨，地上泥濘不堪,他隻是摔了一跤,身上的衣服就黏上了大片汙漬,毀於一旦，也不知道還能不能洗乾淨。他可沒條件再買新衣服。

和他的窘迫截然不同，這從泥土裏撿起的黑色匣子，一點土塊都沒沾上，潔凈得彷彿剛被手藝師傅保養過，也沒有金屬易產生的銹跡什麼的。

老闆心中疑惑，但也沒有在意。

他隻是轉頭四處觀望了一番，確定四下無人後，悄悄把它藏在了懷裏。然後，他便邁著大步趕回了馬戲團裏麵。

被這鐵盒如此嚴密地保護著，裏麵的東西肯定不一般——如果是什麼貴重金屬珠寶，那他就發財了。

今日也依舊沒有顧客。氣悶的老闆在衝著員工發了一通火之後，鬱鬱不樂地回到房間，搗鼓了一陣自己的意外收穫。

可是不管他如何用鐵絲捅來捅去，這小小的鎖扣都堪比銀行保險庫，堪稱是紋絲不動。老闆氣餒地找出鐵鎚，打算直接砸開，臨到頭的時候，又悻悻鬆了手。

砸壞了黑匣子事小，但如果裏麵的寶貝也受到損傷，那就太不值當了。

明天去找鎖匠看看吧。這樣想著，他最終放棄了暴力破解，把盒子往櫃頭一放，自己則倒在了床上。

當天夜裏，蓋著破舊被褥的老闆，就做了一個奇怪的夢。

在夢裏，他看見一個身形瘦小、衣著破爛的年輕水手，從海裡打撈上來了一個黑匣子。

出於好奇，他和老闆一樣，把這打不開的鐵盒留在了身邊。

這本來隻是一個小插曲，如果之後有機會，他肯定會把鐵盒以合適的價格賣出去。

可是，誰能想到從此之後，他悲慘得比蟲豸都不如的人生，竟然因此發生了天翻地覆的變化。

作為夢境裏的旁觀者，老闆眼睜睜看著這個年輕人，一步步獲得了大副、船長的賞識，在二十歲的時候，就成為了副船長的左右手，在船上有了不小的權力。

在這之後，他沒有按部就班，一直屈居於人下，靠著年紀熬死這些上級，再接手這艘船艦——在積攢了一定的閱歷之後，他就乾脆地跑到當地的一個富商家裏毛遂自薦，憑藉口才和膽識說服了對方，成功拿到了投資和屬於自己的船隻與船員，幫助富商進行出海貿易。

一路上，他的船都順風順水，就算是再危險的海域，都沒遇上過風浪或者難以躲避的礁石，甚至連水手都沒死幾個。

抵達目的地之後，他悄悄接了幾個幫助土著偷渡的活，又用富商的錢進行了幾番周轉，在完成交易外，取得了一筆不小的回扣。

接連幾次的海外貿易，這個年輕人的商船都取得了巨大的成功，一些經驗豐富的老船長都自愧不如，聲稱他是大海眷顧的兒子。

憑藉這些經歷，他私下積累的資金，慢慢到達了叫人垂涎的地步。有了錢以後，他的生活條件節節攀升，氣質也擺脫了底層貧民的窘迫，變成了人們口中的“風度翩翩”。

更妙的是，富商把獨生女兒嫁給了他之後的第二年，就死於了一次海釣——也就是說，他直接從女婿，跨步成為了家族的主事人。

窮小子逆襲富翁的故事，不管在哪個年代，都是不會過時的談資。

所有人都羨艷著他傳奇的美滿一生，但沒有人知道，他的成功、他的好運，其實都來自於一件神奇的物品。

沒錯，就是那個黑色的匣子。

“……”從睡夢當中醒來，馬戲團老闆呼哧呼哧地喘著氣，他還沒從之前的故事中回過神來，但手已經不自覺地摸到了床邊的櫃子上，把帶著涼意的金屬製品捏在了手裏。

屋內的燈早就熄滅，但窗外的月色照進來，讓他可以模糊地看見盒子的模樣。

方方正正、通體全黑、一個扣得死緊的鎖扣……錯不了，這就是他在夢裏看見的那個船長帶著的幸運匣子。

老闆的眼神一瞬間就明亮了起來，儘管他的理智告訴他，不該相信一個沒有依據的夢境，那可能隻是他的又一次異想天開。

但是，他實在是太想擺脫如今窘迫的生活了——這強烈的慾望讓他小心翼翼地將黑匣子擺進了放錢的抽屜裏麵，那是他認為最安全的地方。

在這之後的幾天，他每晚都會解開抽屜的鎖，對著鐵盒絮絮叨叨地嘟噥著他的願望、他的期待，然後又小心鎖回去，把鑰匙掛在脖子上。

這行為的迷信度簡直叫人發笑，可是這個世界就是這樣的離奇：時來運轉，他的馬戲團不僅迎來了久未出現的客人，手底下的演員也一個個變了個人似的，手藝之純熟連世界知名的同行都比不上。

能夠給他賺錢，老闆也就一改之前的惡言惡語，把搖錢樹們都捧上了天。隻是奇怪的是，麵對吝嗇老闆的笑臉相迎，他們沒一個受寵若驚，而是執著將所有精力，都安置在了表演和排練上麵。

雖然之前，他們就都是一些敬業的人，畢竟大家都知道，沒有價值的人，是生存不下去的。

可是再怎麼說，對於這種生活，他們心裏難免存在怨懟。氣性上來的時候，發發牢騷、逃避訓練，也是正常的事情。

就連老闆都不會故意觸他們黴頭，害怕又出現一樁慘案。

然而，在老闆許願讓馬戲團賺錢之後，他們就一個接一個的，變成了隻知工作的機器，彷彿用生命在舞台上奉獻著表演。

這激進的勢頭，讓他們的演出備受好評，也讓團裡的氛圍一日比一日死寂。

舞台上有多熱鬧，舞台下就有多麼的沉默無言。每個人都拚了命地進行著練習、創新和表演，可是除此之外的一切，他們都不再施捨半分注意力。

馬戲團老闆清點著錢幣，一遍又一遍，他把每張紙、每個硬幣都翻來覆去地摩挲整理，一副不知疲倦的模樣。

在終於確認數目，沒有出錯之後，他才慢悠悠地鬆了一口氣，把錢擺進了抽屜裏麵。同時，在心裏，他做了一個決定——不管發生什麼，隻要錢還是源源不斷地滾滾而來，他就都不會多嘴、不會幹涉。

就像他對一些回家後突發精神疾病的觀眾、來團裡小偷小摸卻出現在失蹤人口檔案裡的人那樣。

和他的體型一同鼓脹起來的，是他躲藏不了的欲/望。

在黑匣子的庇佑之下，馬戲團的生意火爆得不得了，幾乎成為了當地家喻戶曉的產業。不過，名氣帶來的，除了收益外，還有避免不了的麻煩。

雖然馬戲團老闆一直做出一問三不知的模樣，團裡的員工也沒有什麼異樣，一些敏感的偵探，還是將幾次失蹤案與他們聯絡在了一起。

從經常來看錶演的警長嘴裏，笑嘻嘻地談論起這件事之後，老闆立刻就慌了神——他想要假裝自己與此事毫不相關，可是心裏的警鐘卻響個不停。他無奈地發現，他拙劣的演技反而引起了懷疑。

這個時候，馴獸師等人提議，他們可以帶著家當，跑到別的地方去巡演。

這樣雖然不夠安全，但比起待在原地，被警察順藤摸瓜一鍋端好上不少。

甚至沒有多考慮利弊，老闆就同意了。

*

“你看，隻需要一點點蠅頭小利，人類就會搞出這麼多的鬧劇。”馴獸師說，她似乎很享受故事裏的混亂，麵上帶著盈盈的笑意。

德斯蒙特一針見血：“可是，其實是因為你殺了那些人，卻不做遮掩，才會導致這場鬧劇的吧？其實要是進展順利，老闆他根本不會願意挪窩。”

根據一些手劄和遊記的記載，神秘生物之中，存在一些喜歡“考驗人性”的惡趣味的傢夥，它們往往謊話連篇，喜歡用一些模稜兩可的言辭，玩弄受害者的情感。

德斯蒙特還是頭一次碰見和書中描寫性格相似的存在，他倒不覺得對方是可恥的騙子，隻是確實沒理解，為什麼這麼有空閑——正常人、怪物，哪有心思幹這種事？

“哎呀，隻是一個沒忍住，多找了幾個玩具——我可沒有直接殺了他們，隻是‘等價交換’罷了。”它用著這具人類女性的臉做出了可愛的表情，但是聲音和畫風實在不搭，“畢竟我之前在海裡飄蕩太久了也，有點寂寞也是正常的。”

它把話題轉回到了德斯蒙特身上，“不過，我已經厭倦這個無聊的馬戲團了。本來說，想在你們幾個當中，挑一個做新目標的……不過，居然第一個物件，就挑錯了。早知道該先試試那幾個的。”

雖然他最後肯定會在這些人當中，選擇最吸引他的少年，但是如果先拿其他人下手，就能看見幾場新的鬧劇，不是更劃算嗎？

“新目標？”德斯蒙特愣愣地重複，“哦，你是想待在我身邊嗎？可是，我沒什麼願望想要實現的……嗯，至少，我不想藉助外在的力量實現。”

外在的力量？「盒子」把這被強調的一點悄悄記在了心裏，麵上卻爽朗地說：“隻是找個地方借住罷了。我覺得你很有趣，可以交個朋友。你不願意的話，我……”也可以自己找上門。

德斯蒙特先行打斷了他的話：“住在我家裏？我倒是沒關係，朋友的話……也可以。”