離開菜地後，隊伍變得沉默。

老葛一直陰沉著臉，時不時回頭看那個方向，嘴裡嘟囔著什麼。林晚低著頭走路，不知道在想什麼。阿木還是走在最前麵探路，但腳步比平時慢。老周斷後，偶爾咳嗽一聲。

陳遠走在中間，腦子裡反覆出現那個畫麵——小雨坐在門檻上，抱著布娃娃，說“媽媽答應給我帶糖葫蘆”。

他使勁搖搖頭，把畫麵甩出去。

不能想。

想了就走不動了。

林子越來越密，路越來越難走。陳遠掏出地圖，對照著地形，確認方向冇錯——再翻過兩道山梁，就能看見縣城北邊的老城區。

“休息一會兒吧。”老周在後頭喊，“走不動了。”

陳遠看看天。暗紅色的太陽正在往西沉，大概下午三四點。他點點頭，找了塊平坦的石頭，讓大家坐下。

老葛一屁股坐在地上，從包裡翻出那半瓶水——那是小雨家的水，陳遠隻取了一點點應急。老葛擰開蓋子就要喝，被陳遠按住。

“省著點。”

“省省省，就知道省！”老葛突然爆發了，“菜地不讓拿，水不讓喝，你他媽到底想乾什麼？那孩子又不是你閨女，你管她死活乾什麼？！”

陳遠看著他，冇說話。

老周站起來：“老葛，你過了。”

“我過了？”老葛指著陳遠，“是他過了！咱們五個人，多少張嘴？那屋裡那麼多吃的喝的，拿一點怎麼了？她一個小丫頭，守得住那些東西？回頭來一波人，不搶她？還不如咱們拿了，還能多活幾天！”

陳遠還是冇說話，隻是看著他。

老葛被他看得發毛，聲音低下來：“你、你看什麼？”

“看你能撐多久。”陳遠說。

老葛一愣。

陳遠站起來，走到他麵前，俯視著他——陳遠比他高半個頭，這會兒站直了，老葛得仰著脖子看他。

“從隧道出來到現在，你除了抱怨、藏東西、搶吃的，還乾過什麼？”陳遠的聲音很平，冇有憤怒，隻是在陳述，“老周開車認路，阿木探路找吃的，林晚照顧人，你呢？”

老葛的臉漲紅了：“我、我——”

“你想活，我也想活。”陳遠打斷他，“但想活不是靠搶，是靠大家一起活著。那個孩子五歲半，冇有我們，她能活幾天？我們拿走她的吃的，她必死。我們不拿，她還有一線希望。”

他頓了頓，盯著老葛的眼睛：“你也有孩子，你希望有人這麼對你孩子嗎？”

老葛張了張嘴，什麼都冇說出來，低下頭。

氣氛僵住了。

林晚想說什麼，但不知道該說什麼。阿木坐在遠處，像什麼都冇聽見。老周歎了口氣，走到陳遠身邊。

“行了，小陳。”他拍拍陳遠的肩膀，“老葛就那德行，彆跟他一般見識。咱們還得一起走。”

陳遠深吸一口氣，點點頭，坐回石頭上。

老周從包裡掏出一樣東西——半塊壓縮餅乾，是陳遠之前分給他的那份。他一直冇吃，揣到現在。

他把餅乾掰成兩半，一半遞給老葛。

老葛愣住了。

“拿著。”老周說，“墊墊肚子，彆老想著搶彆人的。”

老葛接過去，眼眶有點紅，但冇說話。

老周又把另一半遞給陳遠：“你也吃點。你一口冇吃，當我們看不出來？”

陳遠想拒絕，老周直接把餅乾塞他手裡。

“吃。”老周說，“你是主心骨，你倒下了，我們全完蛋。”

陳遠看著手裡的半塊餅乾，沉默了一會兒，慢慢嚼起來。

老周自己也餓了，但他什麼都冇吃，隻是坐到一邊，掏出煙盒——空的。他捏了捏，扔到一邊。

阿木忽然站起來，往林子深處走了幾步，蹲下搗鼓什麼。過了一會兒，他捧著一把東西回來——野果，拇指大小，紫紅色。

“這個能吃。”他把野果遞給老周，“酸，但能頂餓。”

老周接過來，看著阿木，笑了：“你小子，屬猴的？什麼都能找著。”

阿木冇說話，但嘴角微微動了一下。

老周把野果分了，每人幾顆。野果真酸，酸得林晚直皺眉頭，但大家都吃得乾乾淨淨。

吃完，陳遠站起來：“走吧，天黑之前得翻過那道梁。”

隊伍重新上路。

老葛走在最後，腳步比之前慢，一直低著頭。陳遠看了他一眼，冇說什麼。

走了大概一個小時，山路開始變陡。陳遠走在前麵，用樹枝探路，每一步都要踩實了纔敢邁第二步。

老周忽然喊他：“小陳！”

陳遠回頭，看見老周蹲在地上，盯著什麼。

他走過去，順著老周的目光看——

地上有腳印。

不是野獸的，是人的。而且很新，最多一兩個小時。

陳遠蹲下來仔細觀察。腳印有兩組，一組大，一組小，大人的和小孩的。大人的腳印很深，像是揹著什麼東西；小孩的腳印淺，時有時無，像是被大人牽著走。

“往哪邊去的？”老周問。

陳遠順著腳印的方向看——往西，和他們要去的城北方向不一樣。

“西邊。”他說。

老周皺皺眉：“西邊有什麼？”

陳遠掏出地圖，對照著看。西邊是化肥廠的方向——那張死人地圖上標著的“安全點”，就在那邊。

他腦子裡閃過一個念頭——

那個小女孩的媽媽，是往安全點跑了嗎？

如果是，那她為什麼不帶孩子？

如果不是，那這腳印是誰的？

“小陳？”老周打斷他的思緒，“怎麼走？”

陳遠盯著那串腳印，沉默了很久。

然後他站起來，說：“往北。我們的事還冇完。”

隊伍繼續往前走。

但走了不到五十米，老周忽然停下來。

“等等。”他說。

陳遠回頭。

老周站在那串腳印旁邊，臉色很複雜。他看著陳遠，嘴唇動了動，想說什麼，又嚥了回去。

“老周？”

老周深吸一口氣，像是下了很大決心：“小陳，有件事……我得告訴你。”

陳遠心裡咯噔一下。

老周走到他麵前，壓低聲音，隻讓他一個人聽見：

“那個地圖上標的安全點，我知道在哪兒。而且——你爸可能在那兒。”

陳遠愣住了。

“你怎麼知道？”

老周看了他一眼，眼神很複雜：“因為那個地圖的筆跡，我認識。那是你爸的筆跡。”

陳遠的腦子嗡的一聲。

“我跟你爸是老戰友。”老周繼續說，“退伍後他回了老家，我留城裡開大車。這次跑這趟線，本來是想順道看看他。冇想到……”

陳遠盯著他，像第一次認識這個人。

老周從懷裡掏出一樣東西——一張照片，舊舊的，邊角都磨毛了。照片上是兩個穿軍裝的年輕人，勾肩搭背，笑得燦爛。

一個是老周，二十年前的老周。

另一個，是他爸。

陳遠接過照片，手指在發抖。

“安全點的事兒，是你爸退伍前跟幾個戰友商量好的。”老周說，“萬一出什麼事，就往那兒聚。化肥廠旁邊有個老防空洞，他告訴過我位置。”

陳遠抬起頭，看著老周。

老周的眼睛裡有愧疚，有歉意，還有彆的什麼。

“我本來想等到了縣城再告訴你。”他說，“但看見這串腳印，我怕是有人往那邊跑了。如果是你爸他們——他們可能還活著，也可能正往那兒趕。小陳，你怎麼選？”

陳遠站在原地，一動不動。

往北，是家。父母如果還活著，可能會回家。

往西，是安全點。父母如果還活著，可能會去那兒。

兩個方向，兩個可能。

他該往哪邊走？