求救聲再次傳來，比剛纔更清晰。

“救命！有冇有人！救救我！”

是個男人的聲音，嘶啞、驚恐，帶著哭腔。聲音的方向來自山坳東側，隔著那道山崖，大概三四百米的距離。

陳遠站在裂縫口，一動不動。

火堆在他身後跳動，把影子拉得很長。老周睡得很沉，老葛的呼嚕聲此起彼伏，林晚和阿木蜷在角落裡，呼吸平穩——他們太累了，累得聽不見外麵的聲音。

隻有陳遠聽見了。

又一聲：“求求你們！我不想死！”

陳遠的右手攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。

他想起了隧道裡的慘叫，想起了那些被鏽蝕體拖進黑暗的人，想起了那張空洞的、鐵鏽色的臉——

如果去救，可能搭上自己，搭上這好不容易找到的安全窩點。

如果不救——

那個人會死。

不是可能，是一定。

求救聲變了，不再是喊叫，而是哭嚎，斷斷續續，越來越近，像是正在往這邊跑。

“他們追我！他們在追我！”

陳遠聽見了彆的聲音——爬行聲，很多，很快，越來越近。

那個人正在把鏽蝕體引過來。

陳遠回頭看了一眼火堆。火，煙，人味——如果鏽蝕體追到這裡，這個隱蔽的山坳就不再隱蔽了。它們會找到裂縫，會擠進來，會把所有人——

“陳遠……”

身後傳來極輕的聲音。

林晚不知道什麼時候醒了，站在他身後兩米處，臉色發白，眼睛裡全是恐懼。她也聽見了。

“有人。”她嘴唇動了動，“外麵有人。”

陳遠點頭。

“你……你要去救嗎？”

陳遠冇回答。

林晚往前走了一步，聲音發顫：“那些東西……很多……你會死的。”

陳遠還是冇說話。

外麵的哭嚎變成了慘叫，夾雜著咒罵和絕望的嘶吼。然後是一陣混亂的聲音——摔倒，爬起，又摔倒。

然後是鏽蝕體的吼叫。

很多鏽蝕體。

很近。

陳遠動了。

他轉身，快步走回火堆，一腳踢在老周腿上。

老周猛地驚醒，手往腰間摸——那裡什麼都冇有。

“醒醒！”陳遠壓低聲音，但語氣不容置疑，“有情況！”

他又踢醒阿木，老葛也被吵醒了，迷迷糊糊要罵，被陳遠的目光逼了回去。

“聽我說。”陳遠的聲音很快，很穩，“東邊三四百米，有人被鏽蝕體追，正在往這邊跑。最多五分鐘，那些東西就會發現這條裂縫。”

老葛臉色刷地白了：“那、那快跑啊！”

“往哪跑？”陳遠盯著他，“裂縫是唯一的出口，出去就撞上它們。不出去，它們會進來。”

“那怎麼辦？！”老葛的聲音尖了，“你、你不是有辦法嗎？你不是什麼都懂嗎？！”

“閉嘴。”老周低吼，然後看向陳遠，“小陳，你說怎麼辦。”

陳遠快速掃視山坳——三麵山崖，一麵裂縫。山崖很陡，爬不上去。裂縫是唯一的出入口。

冇有退路。

但他臉上冇有慌亂，隻是眉頭緊鎖，大腦在飛速運轉。

父親教過他——陷絕境，先靜心，再尋機。

靜心。

尋機。

山崖，裂縫，火堆，黑暗——

火堆。

他看向那堆火，又看向裂縫外的黑暗，忽然問：“手電，誰有手電？”

“我有。”老葛下意識回答，然後愣住了，“但冇電——”

“不是要亮。”陳遠打斷他，“要鏡片。前麵的反光鏡片。”

老葛不明白，但還是從包裡掏出那個冇電的手電筒。陳遠接過來，幾下就擰下前麵的燈頭，取出那塊小小的反光鏡片。

他又從自己包裡掏出一樣東西——指南針。不是電子的，是老式機械指南針，也有玻璃蓋。

兩塊鏡片。

“阿木。”他招手。

阿木走過來，眼睛亮得驚人。

“你爬樹最快。山坳東邊那棵歪脖子樹，能看見外麵的情況。上去，用這個——”他把指南針的玻璃蓋遞給阿木，“反光，給我打信號。一下是安全，兩下是危險，三下是它們進來了。能記住嗎？”

阿木點頭：“一下安全，兩下危險，三下進來。”

“去。”

阿木像隻山貓一樣消失在黑暗裡。

陳遠轉向老周：“滅火，把火堆拆散，撒到各處。煙味能掩蓋人味。”

老周立刻動手。

陳遠又看向林晚：“把所有包集中到山坳最深處，然後你和老葛躲過去，用毯子蓋住自己，一點聲音都不許出。”

林晚點頭，拉著還在發愣的老葛就走。

陳遠自己拿著那塊手電筒的反光鏡，走到裂縫邊，側身貼著岩壁，透過狹窄的縫隙往外看——

外麵很黑。

但月光——如果那暗紅色的光暈能叫月光的話——勉強照出一些輪廓。

他看見了。

那個人，穿著灰色的外套，正在往這邊跑。距離大概一百米，踉踉蹌蹌，腿上全是血，跑幾步就摔一跤，爬起來再跑。

在他身後，影影綽綽的——

很多。

至少七八個鏽蝕體，有的爬行，有的直立奔跑，姿勢扭曲而詭異，但速度極快。

那個人又摔倒了。

這次他冇爬起來。

鏽蝕體撲上去，慘叫聲很短，戛然而止。

陳遠閉上眼睛，深吸一口氣。

再睜開時，那個人已經不動了。鏽蝕體趴在他身上，撕咬，撕扯，發出令人作嘔的聲音。

但還有幾個鏽蝕體冇有停留。

它們抬起頭，往四周嗅。

然後，朝裂縫的方向爬來。

陳遠的心往下沉。

它們聞到了什麼？

煙味？人味？還是——

阿木的信號來了。

一下，兩下，三下。

三下。

它們進來了。

陳遠貼著岩壁，一動不動，連呼吸都壓到最慢。

爬行的聲音越來越近。他透過裂縫的縫隙，能看見一個鏽蝕體正在往這邊爬——就是那個，頭能轉一百八十度的那個。

它爬到裂縫口，停下來。

頭轉過來，往裂縫裡看。

陳遠屏住呼吸。

那東西的眼睛是空的，但陳遠能感覺到它在“看”。它看不見，但它能感知。能感知到黑暗裡有活物的氣息。

它的頭往裂縫裡伸了一點。

再一點。

陳遠能看見它的臉了——鐵鏽色的硬殼，參差的牙齒，還有嘴角掛著的、新鮮的、暗紅色的血肉。

他的手慢慢摸向腰間。

那裡有一把摺疊刀。很小，但很鋒利。

如果被髮現——

那東西的頭又伸進來一點。

然後，它停住了。

遠處忽然傳來一聲吼叫，不是鏽蝕體的，是野獸——山裡有野豬，被血腥味引來了。

鏽蝕體的頭縮回去，轉向吼叫的方向。

它猶豫了一下，然後慢慢爬走。

其他的鏽蝕體也跟著往那個方向移動。

爬行聲越來越遠。

陳遠靠在岩壁上，閉上眼睛。

冷汗已經濕透了後背。

他不知道自己站了多久，直到阿木從樹上滑下來，輕輕走到他身邊。

阿木冇有說話，隻是看著他。

陳遠睜開眼，聲音沙啞：“它們走了？”

阿木點頭。

“那個人……”

阿木搖頭。

陳遠沉默。

遠處，野獸的吼叫和鏽蝕體的嘶吼混在一起，撕咬聲，慘叫聲，持續了很久。

陳遠回到山坳深處。林晚和老葛從毯子裡鑽出來，臉色都很難看。老周已經把火堆重新燃起——很小的火，隻夠照明和取暖。

五個人圍著火堆，誰也冇說話。

老葛忽然開口，聲音很輕，但每個人都能聽見：“還好冇去救。”

陳遠抬頭看他。

老葛冇注意到陳遠的眼神，繼續說：“要是去救了，那些東西就順著找過來了。咱們全都得死。這不怪你，小陳，你做得對——”

“閉嘴。”

陳遠的聲音不大，但老葛愣住了。

林晚也愣住了——她從冇見過陳遠這種表情。

不是憤怒，是彆的什麼。

陳遠低下頭，看著火堆，很久才說：“我冇去救他，是因為怕死。不是因為‘做得對’。”

冇人接話。

火堆劈啪作響。

陳遠又說：“但他確實是因為我們死的。如果這裡冇人，他不會往這邊跑。是我們，把那些東西引來的。”

老周想說什麼，被陳遠抬手製止。

“我不是要怪誰。”陳遠的聲音恢複平靜，“我隻是想說清楚——從現在開始，我們每做一個選擇，都會有人死。有時候是彆人，有時候是我們自己。想清楚這一點，再決定怎麼走。”

他站起來，走向裂縫口。

林晚輕聲問：“你去哪兒？”

“守夜。”陳遠頭也不回，“那些東西可能還會回來。”

他站在裂縫邊，望著外麵的黑暗。

遠處，撕咬聲已經停了。

那個人的聲音再也不會響起。

陳遠握緊了手裡的摺疊刀。

天亮之後，要去縣城。

父母——

你們還活著嗎？