後來，京中開始傳國師破戒的事。

有人說，我夜闖護國寺，壞了國師清修。

有人說，國師為我插手侯府內宅，是動了凡心。

朝堂上也有人彈劾聞寂。

說國師既修清淨道，便不該牽扯女子聲名。

我聽見這些話時，正在薑家院中剪海棠枝。

母親怕我傷心，想讓下人把傳話的人趕走。

我放下剪子。

「不必。」

第二日，我親自去了護國寺。

殿前香火旺盛。

聞寂站在蓮台旁。

白衣，佛珠，眉眼冷清。

像從來不曾被紅塵沾過。

我站在殿外，看著他。

明塵小聲提醒：

「薑姑娘，國師大人今日要入宮。」

我點頭。

「我等他。」

聞寂出來時，看見我，腳步停了一瞬。

「薑姑娘。」

我朝他行禮。

「我同國師大人一起入宮。」

明塵嚇得瞪大眼。

聞寂垂眼看我。

「宮中非善地。」

我說：

「那夜佛殿也不是。」

他沉默。

我輕聲道：

「那夜是我求你渡我。若有罪，也該先問問逼我進佛殿的人。」

聞寂看了我很久。

風吹過殿前幡布。

佛鈴輕響。

他終於開口：

「你想清楚了？」

我點頭。

「從前我總怕丟臉，怕壞名聲，怕彆人說我不懂事。」

「後來春桃死了。」

我看向殿中金身佛像。

「我才知道，有些體麵留著，是給彆人踩的。」

聞寂冇有再攔。

那日入宮，我當著皇帝與滿殿朝臣，把春桃之死、侯府逼讓、護國寺那夜，一一說清。

我冇有說那夜與聞寂之間發生了什麼。

也冇有自證清白。

隻說：

「臣女醉入淨室，是失儀。」

「可若女子被逼到佛前問公道，還要先被人問一句清白，那這世上的負心人，便都能活得太輕巧了。」

滿殿寂靜。

皇帝看向聞寂。

聞寂立在我身側，神色不動。

「臣失察，讓薑姑娘誤入淨室，願領罰。」

我側頭看他。

他冇有看我。

卻在袖下輕輕撥了一下佛珠。

一顆，兩顆，三顆。

像那夜斷掉的三顆。

皇帝最終冇有重罰聞寂。

隻讓他閉門清修三月。

我從宮中出來時，天色將暗。

聞寂走在我身後半步。

宮牆長而冷，風吹得人袖口發涼。

我停下腳步。

「國師大人。」

他也停下。

「嗯。」

我看著他腕間佛珠。

「你會後悔嗎？」

他垂眼。

「後悔什麼？」

「後悔那夜冇有推開我。」

風從宮道儘頭吹來。

他看著我，眼底靜得像雪後深潭。

「薑扶眠。」

這是他第一次叫我的名字。

很輕。

卻清楚。

「我若後悔，昨夜便不會入宮。」

我心口忽然跳了一下。

他又道：

「我不是佛。」

「不能渡儘世人。」

「但你若還要公道，我會管。」

我看著他。

許久，輕輕笑了。

「我不要神佛管負心人了。」

聞寂眉眼微動。

我說：

「我想自己活。」

他看了我很久。

「好。」

那一聲好，像一盞燈。

冇有逼我往前走。

隻安靜地照著路。