兩人在此間生活了幾天。

李刃還算安分，把唯一的床讓給了她，自己則睡在離她不遠處的草鋪裡。

忽略直勾勾的眼神，他的確算安分……懷珠就這樣想著，倒還睡了幾個好覺，噩夢也少，她知道自己正在慢慢恢複。

楚懷珠從不是隻會躲在人後啼哭的公主。

前朝仁帝是馬上得的天下，最不喜子女孱弱，懷珠自記事起，便與楚寰一同習馬術、練劍法。

女子生來便不如男子健壯，但總歸曉得點皮毛。

懷珠深知，這件事不能被李刃知道。

現在他們在林都地界，雖離徽城遙遠，但這裡有宋氏，母親王皇後的堂妹所嫁的家族。

這幾天透過窗戶，能看到宋氏的商車。

但懷珠依舊斟酌著。

宋氏是否已屈服於新帝的淫威，還不得而知。

機會來得猝不及防，打碎了她所有的猶豫與權衡。

那日李刃前腳剛離開小院，她後腳便聽到土路傳來的馬蹄聲，不是慣常那輛載貨的板車。

懷珠如常湊到窗邊縫隙檢視，卻在看清時，瞳孔驟然收縮。

馬車不算奢華，但木質考究，簾幔的邊角繡著宋氏纏枝紋。

裡座公子，絕世無雙。

一襲雨過天青色的雲紋錦袍，身姿挺拔如修竹。

此人觀察著小院的佈局，眉宇間卻已褪去稚氣，但眼下卻有淡淡的青黑，像是這幾日經曆了非同尋常的耗損。

“宋危樓。”

心臟在胸腔裡瘋狂擂動，震得耳膜嗡嗡作響。

宋家長房嫡子，她從小一起長大的表兄。

幼時宮中宴，他曾偷偷塞給她新奇糖人；稍大些，他們在宋府花園的桂花樹下，一個背書一個撫琴；母後曾對她說過，危樓這孩子，家世、品性、才學都是頂好的。

如果冇有那場宮變，他們會成親，平安順遂地過完一生。

一瞬間，所有疑慮都消散了，這是宋危樓，是母後口中可以托付的良人。

恐懼、委屈、絕處逢生的巨大希望，如沸水在她胸中翻騰，沖垮了最後一道謹慎的堤防。

幾乎是冇有思考的，她衝了出去。

“懷珠？！”

宋危樓聞聲轉頭，在看到她的瞬間，臉上的從容被驚愕取代。

“是懷珠？”他的聲音顫抖，腳步已下意識邁出。

“臨遠……”

這兩個字，像最後一道閘門。

宋危樓身軀劇烈一顫，他將臉深深埋進她帶著清苦氣息的發間。

“我找到你了，懷珠……他們都說冇有活口，我不信，我派了所有人，徽城、南下的水路、往北的官道，冇有，哪裡都冇有你的訊息……”

天知道這幾日他是怎麼過來的。

接到宮變密報時，他正在覈對賬目，眼前一黑，狼毫筆生生折斷在手心，墨汁汙了滿卷賬冊。

他撒出無數銀錢人手，自己更是像瘋了一樣，沿著任何一條她有可能逃亡的路親自尋找，這輛輕便馬車，不知跑廢了多少匹馬，每一次失望而歸，都像是在他心頭淩遲一刀。

“還好，還好。”宋危樓緊緊握著她的手，“我們走懷珠，現在就跟我走。”

他早已為她備好了後路，宋氏家大業大，身份、宅院，他能為懷珠做的，都已妥善打理好。

懷珠一愣。

“不行。”

她反抓住他的手腕，力道出乎意料地堅決。

“有人救了我，”她冷靜下來，卻依舊不敢提李刃，“但是我必須走，我不能留在這裡。”

宋危樓皺著眉，他聽懂了，懷珠依舊有危險，他此刻不能多呆，否則會連累她。

“彆怕，懷珠，彆怕。”他連聲安撫，迅速想出對策，“明日。”

“明日此時，申時初刻，我會再次經過這裡，”他深深看進她的眼睛，“記住，申時初刻。在此之前，務必小心。”

這就行了嗎？懷珠看向宋危樓。

最後，她重重地點了點頭。

“嘖。”

林木深處，一道幾乎與陰影融為一體的頎長身影，靜靜地立在一棵高大的杉樹後。

李刃手裡拎著兩隻野兔，不知已回來了多久。

偏得跑麼。

五感遠超常人的敏銳，讓他即便隔著這段距離，也將土路邊這場重逢的低語與抽泣，一字不落地落入耳中。

在外麵站了一刻鐘，他回到小院，將兩隻猶帶體溫的野兔“啪”一聲，甩在裂了縫的舊案板上。

懷珠正心神不寧地坐在小板凳上，被這突如其來的聲響驚得一顫，倏地抬頭看去。

李刃背對著她，正慢條斯理地捲起袖口，露出線條流暢的小臂。

冇有看她，他一手按住一隻兔子，另一手起刀。

“篤。”

刀鋒精準地剁下兔頭，暗紅的血瞬間滲出，染紅了粗糙的木紋案板。

接著是剝皮，剔骨，分割。皮肉分離的細微撕裂聲，在過分安靜的院子裡顯得格外清晰，甚至刺耳。

“你回來了。”

懷珠過去打招呼，卻被他一記眼刀逼得退回去。

“餓了麼？”他開口，聲音也是平的，“晚上燉兔肉。”

“好。”懷珠點點頭，坐回板凳上。

李刃徑直走到水缸邊洗手，用布擦乾，走到懷珠麵前，蹲下身。

他伸出手，將懷珠發間那片草葉捏在指尖，撚了撚，枯葉化作碎屑飄落。

“今天，”他慢慢開口，“就在院裡待著。外麵風大，亂跑容易著涼。”

“嗯。”

風穿過院牆的缺口，吹得灶火明明滅滅。李刃坐在火邊，沉默地看著跳躍的火焰，側臉在光影中顯得格外冷硬。

他是殺手，最擅長等待。