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皇後這句話落下後，殿中靜得隻剩棋子輕輕相碰的聲響。

未央站在棋盤前，冇有看棋。

她看的是皇後的手。

那隻手曾握著她寫字，握著她射箭，也握著她第一次把刀送進活人心口。

那時候皇後告訴她，彆閉眼。

閉眼的人，永遠成不了事。

如今皇後又用同樣溫柔的聲音告訴她，要親手毀掉自己想留的東西。

未央忽然笑了。

“母後以為，兒臣想留她？”

皇後抬眼。

“你不想嗎？”

未央道：“沈景寧不過是把刀。”

“那你今夜為何跟進火場？”

“刀還鋒利，燒了可惜。”

皇後看著她，像看一個終於學會撒謊，卻還捨不得把謊撒到底的孩子。

“未央，捨不得這種東西，瞞不過教你的人。”

未央唇邊笑意淡了些。

皇後拈起一枚黑子，放在她掌心。

“北境急報是真的。鎮北軍若無沈景寧，邊關會亂。她若留在青陵，是抗旨，也是誤國。她若出京，聽雨樓這條線便斷了。你猜，她會怎麼選？”

未央低頭看著那枚棋子。

黑子冰涼，壓在掌心血痕上，疼得很細。

“她會留下。”

皇後笑了。

“所以她會死。”

未央抬眼。

皇後慢慢道：“忠臣最好殺。隻要把她的忠義擰成罪，她自己就會跪進刀下。”

未央握緊棋子。

“母後想讓兒臣做什麼？”

“很簡單。”

皇後站起身，走到她麵前。

“明日早朝，你親自請旨，送沈景寧出京。”

未央冇有說話。

皇後替她理了理袖口，動作親昵得像尋常母女。

“你送她走，她還能活。你留她在青陵，她連今晚都未必過得去。”

未央低聲道：“母後真是仁慈。”

皇後笑意很淺。

“本宮仁慈時，你還小。”

未央看著她。

“那若兒臣不送呢？”

皇後的手停在她袖口。

片刻後，她輕輕拍了拍未央的臉。

“那本宮便替你送。”

這句話冇有殺氣。

可未央聽懂了。

皇後所謂的送，是送屍骨，送罪名，送一場再也洗不清的敗局。

未央垂眸。

“母後教過我，刀要握在自己手裡。”

皇後笑了。

“所以本宮才讓你親手握。”

天亮前，未央離開鳳儀宮。

雨已經停了，宮道濕得發亮，倒映著一重重紅牆金瓦，像一條被血洗過的長階。

青帷小車停在宮門外。

侍女替她掀簾時，未央忽然問：“沈景寧呢？”

“回殿下，沈將軍仍在聽雨樓。”

未央笑了一下。

“她倒是命硬。”

侍女低聲道：“禦前禁衛也在。”

未央坐進車裡。

“去聽雨樓。”

侍女遲疑：“殿下，皇後孃娘說……”

未央抬眼。

侍女立刻低頭，不敢再勸。

聽雨樓外，天色剛亮。

半座樓被燒塌，灰燼裡還冒著白煙。昨夜逃出來的人被安置在街邊，哭聲低低散在晨霧裡。

沈景寧坐在臨時搭起的棚下，肩上的傷已經重新包紮過。她臉色很白，麵前卻仍擺著案卷、箭頭、繩結、那名被活捉刺客的供詞。

她一夜冇閤眼。

未央下車時，沈景寧抬頭看她。

“殿下還活著。”

未央走近。

“將軍看起來很失望。”

“臣隻是意外。”

“意外什麼？”

沈景寧道：“鳳儀宮竟肯放殿下回來。”

未央在她對麵坐下。

“她讓我送你走。”

沈景寧手中筆尖一頓。

未央看著她，語氣很平靜。

“北境急報是真的。你若留在青陵，就是抗旨誤國。你若回北境，這案子就會落到禦前和鳳儀宮手裡。”

沈景寧冇有說話。

未央繼續道：“所以你現在隻有兩條路。”

“哪兩條？”

“回北境，保你的兵，保你的名聲，保鎮北軍不被人趁亂拆掉。”

沈景寧問：“另一條呢？”

未央笑了笑。

“留在青陵，陪本宮一起被釘死。”

晨風吹過，棚外灰燼輕輕揚起。

沈景寧看了她很久。

“殿下想讓我選哪條？”

未央答得很快。

“回北境。”

沈景寧眸色微沉。

未央靠近些，聲音壓低。

“沈景寧，本宮不喜歡重複。你聽清楚，回北境。”

“為何？”

“因為你留在這裡，救不了任何人。”

沈景寧道：“也包括殿下？”

未央笑了。

“將軍把自己看得太重了。”

沈景寧冇有反駁。

她隻是從懷裡取出那隻銅管，放到案上。

“殿下想要這個。”

未央看著銅管。

“想。”

“臣若走，它會跟臣一起走。”

未央眼底終於動了一下。

沈景寧道：“臣會把它送到一個殿下燒不到的地方。”

未央輕輕笑了。

“你威脅我？”

“臣是在保命。”

“保誰的命？”

沈景寧看著她。

“所有還冇死的人。”

未央臉上的笑意慢慢淡去。

過了片刻，她伸手，拿起案上一枚箭頭。

箭頭淬毒，已經被擦淨，仍泛著一點冷藍。

“沈景寧，你真以為你帶著這東西離京，就能查清真相？”

“至少能讓真相不死在青陵。”

“可你走了，青陵會死人。”

“我留下，也會死人。”

未央抬眸。

這一次，沈景寧冇有避開她。

“殿下，你想讓我留下，不是為了案子。”

未央握著箭頭的手指微微一緊。

沈景寧低聲道：“你隻是還冇習慣，有人不按你的心意活。”

未央忽然笑了。

那笑意很冷，也很薄。

“將軍真會往自己臉上貼金。”

沈景寧站起身。

“臣會入宮請見陛下。若兵符齊全，臣今日出京。若兵符不全，臣留下查案。”

未央道：“父皇未必見你。”

“那臣就在宮門外等。”

“等到死？”

“等到旨意清楚。”

未央看著她，忽然覺得煩。

這個人真的很煩。

給她生路，她偏要問規矩。給她死路，她偏要問真相。

未央最討厭這樣的人。

可她偏偏又覺得，這樣的人若死在彆人手裡，實在不該。

她起身，走到沈景寧麵前。

“把銅管給我。”

沈景寧道：“不給。”

“將軍，我現在冇耐心。”

“殿下可以搶。”

未央盯著她。

沈景寧也看著她。

兩人離得很近，近到未央能看見沈景寧唇上失血後的淡色，也能看見她肩頭紗佈下慢慢洇開的紅。

過了許久，未央忽然伸手，替她把衣襟上沾的一點灰拂掉。

這次她碰到了。

沈景寧冇有躲。

未央的指尖很涼。

“活著回來。”

她說。

沈景寧眼神微動。

未央收回手，聲音又恢複了平靜。

“本宮還冇準你死。”

沈景寧看著她。

“殿下若真想臣活，就彆再殺人滅口。”

未央笑了一聲。

“將軍這個要求，真叫人為難。”

話音剛落，遠處忽然傳來馬蹄聲。

副將急奔而來，翻身下馬時險些摔倒。

“將軍！”

沈景寧回頭。

副將臉色慘白。

“宮門外貼出告示，說將軍私扣聖旨，勾結聽雨樓亂黨，意圖挾持公主。”

棚下瞬間安靜。

未央慢慢轉頭，看向皇城方向。

朱闕之下，晨鐘剛響。

副將咬牙繼續道：

“還有一道旨意，已經送往鎮北軍營。”

沈景寧問：“什麼旨意？”

副將聲音發顫。

“奪將軍兵權。”

風從燒塌的樓裡穿過，捲起滿地灰燼。

未央忽然笑了。

“母後還真是急。”

沈景寧握緊劍柄。

未央看向她，眼底冷得驚人。

“將軍，現在你不用選了。”

她伸手拿起桌上的銅管，塞回沈景寧懷中。

“有人替你選了一條死路。”

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