雲照晚果然拿著一疊回執去外門。守門的差役認得她商隊的印信，盤問幾句也就放行。她帶著四人出門時，動作極自然，像隻是帶幾個書院執事去清點捐書的箱籠。

可沈知行每走一步，都覺得背後有眼睛。街角的茶攤、巷口的賣糖人、挑擔的腳伕，誰抬頭多看一眼，都像在量他的脖子。

都城的市井是活的。水溝裡淌著油花，鋪子裡飄著鹵肉香，叫賣聲像浪一層層拍過來。有人談笑，有人吵架，有人抱著孩子討飯，孩子眼睛大得嚇人，像把饑餓寫在瞳仁裡。

雲照晚帶他們進燈市時，天剛好陰下來。燈市搭著長棚，棚下掛滿各式燈籠，紙的、紗的、銅的、竹的，風一吹，燈影搖晃，像成百上千隻眼睛在眨。

“彆東張西望。”雲照晚低聲，“燈市裡最忌諱的就是露怯。你越像生人，越有人盯你。”

顧懷硯卻像在自家花廳裡散步，手背在身後，眼神隨意一掃，已把周圍幾處出入口、幾名看似閒人實則盯梢的漢子記在心裡。他湊近沈知行，低聲調侃：“你看，這纔是‘治世先治法’的樣子。人多了，規矩就藏在眼皮底下。”

沈知行冇回他。他正盯著一處角落，那裡有個童工在搬燈架，肩膀瘦得像一截竹，抬起時手臂發顫，卻不敢慢一點。旁邊一名牙人模樣的男人拿扇子敲他的背：“快點！磨蹭什麼，想偷懶？”

童工咬著唇不吭聲，眼裡卻有淚。

唐綰青的腳步微微一頓。她的目光落在童工手背上，像被什麼刺了一下。

雲照晚冇停，帶著他們穿過一排排燈攤，最後停在一間不起眼的舊器鋪前。鋪子門楣上掛著一塊烏黑木牌，牌上隻刻了一個字：解。

“老匠姓羅。”雲照晚說，“專做舊器修複，懂夾層，也懂怎麼把東西藏得不露。”

顧懷硯挑眉：“你與他熟？”

雲照晚看他一眼：“做生意的人，哪能不認識幾個能開鎖的人？”

這話說得輕，卻讓沈知行背後發涼。他忽然明白雲照晚的“路子”不是天降，是她一步步走出來的。她也許笑得圓，可她每一步都踩在刀口邊緣。

進鋪子時，一股油膩的舊木味撲鼻。羅老匠坐在案後，眼皮耷拉，像睡著了。聽見腳步聲，他才慢慢抬頭，眼睛渾濁卻尖。

“買燈？”他開口，嗓子像砂紙磨鐵。

雲照晚把包袱放在案上，解開，露出那盞舊燈。燈市的光斜斜照進來，燈罩泛著淡黃，像昨夜那行字仍藏在裡麵。

羅老匠的眼神在燈上停了一瞬，幾乎不可察地收緊。隨即他又裝作漫不經心，伸手摸了摸燈壁，嗤笑：“這燈失色了。銅底也磨穿。值不了幾個錢。”

雲照晚笑：“你開價。”

羅老匠伸出三根手指：“三十文。”

沈知行心裡一震。三十文連一盞新油燈都買不到。雲照晚卻不急，隻輕輕道：“羅師傅說笑了。若隻值三十文，你何必盯得這麼緊？”

羅老匠的手指僵了一下，隨即把燈往裡一推：“不賣拉倒。”

顧懷硯這時才慢悠悠開口：“羅師傅是行家。行家不肯收，必是怕惹麻煩。可麻煩這東西，不是你不收就冇有的。”

羅老匠眼皮一跳，像被人點到痛處。他忽然把燈往案下一藏，起身就往門外喊：“牙人！來一趟！”

沈知行臉色一變：“你要做什麼？”

羅老匠冷笑：“做什麼？你們拿個燙手貨來，想讓我替你們背鍋？燈市的規矩，舊器入我鋪，先由牙人驗。驗明白了，才談價。否則出了事，官差來抓，抓誰？抓我這老骨頭！”

話音未落，門外已進來兩名牙人，後麵還跟著一個身材壯實的漢子，腰間佩短棍，眼神像狼。牙人一進門就笑，笑得油：“喲，雲姑娘也在。什麼好貨？”

雲照晚的笑意淡了：“與你無關。”

牙人卻不理她，直接看向羅老匠：“羅師傅叫我，是要驗貨？”

羅老匠把燈推出來，裝作無奈：“他們拿來賣，價談不攏。你們驗驗，免得我惹禍。”

牙人伸手就去抓燈，動作熟得像抓人命的把柄。顧懷硯一步擋在前麵，臉上仍帶笑：“驗貨可以。按規矩，驗貨要當麵寫驗單，寫清楚來源、價目、交易人。你敢不敢寫？”

牙人一愣，隨即笑得更油：“公