第6章

太後的祈福之行，目的地是城外的靜安寺。

靜安寺是皇家寺廟，香火鼎盛，卻坐落在半山腰上，遠離塵囂。車隊行了整整一日，到山腳下時已是黃昏。寺中早就得了訊息，方丈帶著一眾僧人候在山門前，待太後下轎，齊齊行禮。

太後是個慈眉善目的老婦人，穿著一身素色褙子，手中撚著一串佛珠。她下了轎，目光在隨行的人群中掃了一圈，忽然停在我身上。

「你是沈家的那個丫頭？」

我上前行禮：「妾身沈芷蘭，參見太後孃娘。」

「嗯。」太後打量了我幾眼，目光裡帶著幾分探究，「哀家記得，你本是要嫁進東宮做側妃的，怎麼後來又成了通房？」

這話問得直接，周圍的氣氛瞬間凝滯了幾分。

我垂著頭，不知該如何作答。總不能當著這麼多人的麵說，是我爹孃要我替姐姐嫁人，又被太子發現後降了位份。

太後似乎看出了我的難處，擺了擺手：「罷了，哀家不問這些。既然是來祈福的，就好生在寺裡修行。佛門清淨地，以前的事都放下吧。」

「謝太後孃娘。」

靜安寺的後院辟出了一片單獨的院落供太後居住，其餘隨行人員分散住在周圍的禪房裡。我分到了一間小小的屋子，陳設簡陋，隻有一張木床、一張桌子和一個蒲團。

可對我來說，這已經足夠了。

比起東宮裡那張和宮女們擠在一處的硬板床，這裡至少是一個人的天地。

入寺後的日子過得平靜而規律。每日寅時起床，隨太後做早課，誦經一個時辰。用過早膳後，或抄經，或聽方丈講禪。午後太後小憩，我便有了些自己的時間。

我喜歡去後山的竹林裡坐著。

那裡有一條小溪，溪水清冽，潺潺流過青石。我坐在溪邊的石頭上，聽風聲穿過竹葉，沙沙作響，像是佛前低語的梵音。

有時候我會想，如果三年期滿後真的可以不回去，那該有多好。

就在寺裡做一輩子的姑子，每日誦經禮佛，遠離那些勾心鬥角，遠離蕭衍那雙嫌惡的眼睛。

可是真的能嗎？

太後雖說不必回去，可太後年事已高，三年之後的事誰能說得準？再說蕭衍......他雖然嘴上說不想我回去，可上輩子他折磨了我二十年，這一世會輕易放過我嗎？

我坐在溪邊，心裡忽然湧上一股不安。

這種不安冇有來由，卻像陰雲一樣壓在心口。

半月後的一天，這種不安應驗了。

那日我照例去後山竹林，剛走到半路，就見一個小沙彌慌慌張張地跑來：「沈施主，太子殿下來了，太後孃娘請您過去。」

太子殿下。

這四個字像一盆冷水兜頭澆下。

我愣在原地，半晌才找回自己的聲音：「太子殿下......來做什麼？」

「小僧不知。」小沙彌撓了撓光禿禿的腦袋，「不過殿下帶了好些東西來，還帶著......還帶著一位女施主。」

一位女施主。

沈雲抒。

我閉了閉眼，深吸一口氣，跟著小沙彌往回走。

大雄寶殿裡，太後坐在上首，蕭衍坐在下首。他身旁站著一個女子，穿著一身湖藍色的錦裙，頭上簪著赤金銜珠步搖，麵容嬌豔，正笑盈盈地和太後說著什麼。

是沈雲抒。

我走進去的時候，沈雲抒的目光率先落在我身上。她眼中閃過一絲得意，隨即做出一副關切的模樣：「芷蘭，你來了？你在寺裡受苦了，瞧你這臉色，比我上次見你又瘦了許多。」

蕭衍冇有看我。他端著茶盞，目光落在茶水上，彷彿那水麵上有什麼極有趣的東西。

我上前行禮：「參見太後孃娘，參見太子殿下。」

「起來吧。」太後看了我一眼，又看了看沈雲抒，眼神裡有些複雜，「芷蘭，你姐姐來看你，你們姐妹敘敘舊吧。」

沈雲抒立刻走過來，親親熱熱地挽住我的手臂：「芷蘭，我們去外頭說話。」

她的手握在我的手臂上，力道不輕，指甲幾乎要掐進肉裡。我麵不改色，跟著她走出了大雄寶殿。

一出門，沈雲抒就鬆開了手，臉上的笑意瞬間淡了幾分。

「沈芷蘭，我警告你。」她壓低聲音，目光冷冷地看著我，「殿下如今是我的未婚夫，你最好不要動什麼歪心思。太後護著你也冇用，等我做了太子側妃，有的是法子收拾你。」

我看著眼前這個同父同母的親姐姐，心裡泛起一陣說不清的滋味。

上一世她也是這樣警告我的。隻不過那時是在東宮，她來「探望」被貶為通房的我，麵上說著體己話，背地裡卻句句紮心。

「姐姐放心，我對太子殿下冇有半分心思。」我平靜地說，「我隻想安安靜靜在寺裡祈福，三年期滿後......」

「三年期滿後你還能去哪兒？」沈雲抒冷笑，「爹孃早就不認你了，你還想回沈家不成？」

我說不出話來。

她說得對，沈家早就不是我的家了。

「你最好認清自己的身份。」沈雲抒湊近我，聲音低得隻有我們兩人能聽見，「沈芷蘭，你就是沈家的一枚棄子，彆妄想不屬於你的東西。」

她說完這句話，又換上一副溫柔的笑臉，轉身回了大雄寶殿。

我站在原地，看著她的背影，攥緊了袖中的手。