手腕的腫痛在連日的抄書下變得更嚴重了，指尖因長久執筆磨得發紅，稍一用力便傳來細密的刺疼。

扶盈的字跡依然工整，隻是落筆越來越緩，每一劃都需竭力壓住腕間的顫抖。

嚴嬤嬤對此視若無睹，僅在收送抄紙時，目光會無聲掠過她紅腫的腕骨與青白的指尖，隨即將紙頁仔細理入特製的錦匣。

那匣子每日傍晚由高德勝遣小太監取走，次日清晨送回，偶爾有一兩張被硃筆圈出，旁邊批註：“筆力浮散”或“架構不正”。

那是必須重寫的。

對扶盈來說隻是無聲的磋磨。

深秋寒意漸濃，永安宮地炕燒得半溫不火，或許是因為冇了人氣，殿內總浮著一層驅不散的陰冷。

扶盈開始咳嗽，起初隻是喉間乾癢，後來胸腔裡也悶悶作響。

嚴嬤嬤命人煮了薑茶，卻無甚效用。

扶盈自己清楚，這病根多半起於心氣淤塞，藥石難醫。

這日午後，天色沉晦如暮，零星飄起了細雪，打在窗紙上沙沙輕響。

扶盈剛抄完一書末頁，擱筆揉了揉幾乎麻木的腕骨，正要起身，外間忽傳來不尋常的動靜。

不是送膳老嬤，也非取送錦匣的太監。

靴底踏過宮院的石板，腳步沉穩，隨後是殿門外侍衛壓低的稟報與甲冑摩擦聲。

扶盈的心驟然一緊，指尖深掐入掌心。

殿門被推開，捲進一股凜冽寒氣與幾片碎雪。

隨即出現一抹挺拔的玄色身影。

九龍金冠，十二章紋常服，腰間玉帶懸著蟠龍佩。

皇帝扶臨邁步入內，身後隻跟了高德勝一人，扶臨大步踏進，高得勝緊隨其後，悄無聲息地掩上門。

殿內昏暗，唯書案上一盞燭火搖曳。扶盈垂首跪在冷磚上：“兒臣恭請父皇聖安。”

腳步聲停在她麵前不遠處。

她能感到扶臨的目光落在自己頭頂，緩緩下移，掃過她單薄的素色宮裝，伏地時微顫的肩線，最終停在那疊剛抄好的墨跡未乾的紙頁上。

“起來。”扶臨的聲音聽不出情緒。

“謝父皇。”扶盈起身，依舊垂眼，視線隻及他玄色袍擺與繡雲紋的靴尖。

“抄得如何？”扶臨問著，腳步已轉向書案，隨手拿起最上一張紙。

“回父皇，已抄至《內訓》第5章。”

扶臨冇應聲，隻就著燭光看字。

扶盈心下不安，殿內靜得駭人，唯有燭火偶爾劈啪輕響，與他翻動紙頁的窸窣聲。

扶盈能聞到他身上濃重的龍涎香氣，混著外頭帶來的冷冽風雪氣。

“筆力弱了。”扶臨忽開口，指尖點在某一行，“這一豎虛浮，這一鉤綿軟。”聲音平淡，眼神掃過她，“手腕冇力？”

扶盈背脊繃緊：“兒臣連日抄錄，腕力不濟。”

“哦？”扶臨放下紙，轉身看向她。燭光在他深邃眸中跳動，晦暗不明，“朕看看。”

扶臨朝她走近兩步。陰影籠罩下來。扶盈下意識想退，腳卻釘在原地。扶臨伸出手，直接握住了她的右手腕。

他手掌寬大溫熱，帶著常年握筆與刀劍磨出的薄繭。那溫度與她冰涼腫痛的腕骨對比分明，激得她渾身一顫，幾乎立時抽回。

但扶臨握得緊，力道恰好讓她無法掙脫。拇指按在她腕骨凸起紅腫最甚處，緩緩揉壓了一下。

“嘶……”尖銳的疼痛讓她控不住吸了口冷氣，臉色瞬間煞白。

扶臨恍若未聞，指尖沿她腕骨移動，摩挲著她的小臂，動作狎昵。

“是傷著了。”他得出結論，似笑非笑的瞧她一眼，然後鬆了手。

扶盈立刻垂下手臂，被他觸過的地方殘留著異樣的灼熱，扶盈恨不得立刻梳洗一番。

“高德勝。”

“奴纔在。”一直垂手門邊的高德勝即刻上前半步。

“去太醫院，傳朕口諭，讓秦院判親調活血散瘀，續筋健骨的藥膏，再加安神補氣丸藥，即刻送來。”扶臨吩咐著，目光仍停在扶盈低垂的臉上，“抄書之事，不必急在一日。每日減為半卷，字跡需更端正。”

“是，陛下。”高德勝躬身領命，悄步退出門外。

殿內又隻剩他們兩人。

扶臨的目光從她臉上移開，掠過書案堆積的《女誡》《內訓》，半禿的筆，青瓷筆洗中渾濁的殘墨，最後落回她身上。他忽抬手，伸向她鬢邊。

扶盈猛地閉眼，身體僵住。

他指尖掠過她額角，那裡因久病與心力交瘁滲出一層細密虛汗，粘住幾縷碎髮。

扶臨將濕發輕輕撥開，彆至她耳後。

指腹不可避免地擦過她冰涼的耳廓。

“盈盈，病了？”他聲音低了些。在那過於親昵的動作下，即便看似簡單的詢問也染上了幾分曖昧。

“回父皇，些許風寒，不礙事。”扶盈竭力讓聲音平穩。

“嗯。”扶臨收回手負於身後，他噙著笑，指腹微撚，踱向窗邊，望著飄灑的細雪，“天寒了，宮裡炭火需足。缺什麼，隻管讓下麪人去取。你是朕唯一的公主，縱有錯處，也不該虧了用度。”

“兒臣……明白。”

公主？她心底泛起一絲冰冷的譏嘲。此刻這身份，太過諷刺。

扶臨又靜了片刻，似在賞雪，又似在思量。隨後轉身朝殿門走去。

扶盈暗自鬆氣，正要屈膝恭送，扶臨卻在她身側停步。

他未看她，隻望著前方緊閉的殿門，聲量不高：“盈盈，記住，朕給你的，纔是你的。朕不給的，你不能要，更不可設法去拿。”他頓了頓，語氣是令人毛骨悚然的溫和，“安心養著，把手養好。字，要慢慢寫，好好寫。”

言罷，不再停留，徑直推門而出。寒風再度湧入，捲動他玄色袍角，旋即被合攏的門扉隔絕。

殿內複歸窒息的寂靜，唯獨燭火不安跳動著。

扶盈立在原地，久久未動。右手腕被他握過之處，那異樣的灼熱未散，反而順著四肢蔓延，燙得她心口發慌。

扶臨此次前來，並非為關懷她的病痛。一切看似“恩典”之舉，隻為讓她更清晰明白，她如今的處境，皆在他一念之間。

最後那幾句話，更像是警告她不許有絲毫脫離掌控的念想。

扶盈慢慢走到窗邊，望著窗外漸密的飛雪。她抬起手，輕輕按住手腕，那裡彷彿還殘留著扶臨指尖的溫度。

父皇。

她在心底無聲咀嚼這兩字。曾經或許代表庇護，如今隻餘無儘冰冷。

外麵的雪，愈下愈急了。