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冰冷的河水是最好的酷刑。
它從貫穿肩胛的傷口灌入，又從四肢百骸帶走最後一絲溫度。
墜落的瞬間，秦蓁看見了衛崢那張因絕望而扭曲的臉，也看見了他身後，那三百鐵騎捲起的，屬於大燕的煙塵。
她想，這樣也好。
如今，一筆勾銷。
再次恢複知覺，是被一股濃烈的羊膻味和草藥味嗆醒的。
秦蓁猛地睜開眼，映入眼簾的是一頂裝飾著狼牙與獸皮的穹頂。
身下是厚實的毛氈，肩上的傷口被處理過，包裹著粗糙的布條，火辣辣地疼。
一個穿著皮袍的蠻夷青年正坐在不遠處的火堆旁，用一把小刀慢條斯理地削著一根木箭。
他抬起眼，露出一口白牙。
“醒了？看來大燕的女人，也不全是溫室裡的花。”
他的漢話說得有些生硬，但很流利。
秦蓁冇有說話，隻是戒備地打量著他。
這裡是蠻夷的營帳，而他，顯然是這營帳的主人。
“我叫圖拉。”
青年站起身，走到她麵前，將一把匕首扔在她手邊。
“昨夜，你殺了我七個勇士，按我們草原的規矩，我該用你的頭骨做酒杯，但我覺得，你有用。”
他指了指帳外：“看見了嗎？那些人，是我的部族，而偷襲你們京城，和那個蠢女人合作的，是哈丹的部族，哈丹死了，他的部族亂了，這片草原，很快就要有新的王了。”
秦蓁瞬間明白了。
是內鬥。
圖拉救她，是看中了她的利用價值。
“你想讓我為你做事？”秦蓁的聲音沙啞，帶著傷後的虛弱。
“是合作。”圖拉糾正道。
“我給你藥，給你食物，讓你活著，你幫我訓練我的士兵，我看得出來，你的劍法，不是大燕軍隊的路數，那是一種更直接，更狠的殺人術。”
秦蓁的心沉了下去。
她從匪窩裡練出的搏命招式，竟成了她活命的籌碼。
她冇有選擇。
在接下來的日子裡，秦蓁成了圖拉營地裡一個特殊的存在。
她像一個沉默的影子，用自己匪夷所思的訓練方式，將一群散漫的蠻夷牧民，打造成了出手狠辣的戰士。
她將聽到的一切，看到的兵力部署糧草路線，都默默記在心裡。
圖拉對她很放心，或者說，他對自己很自信。
在他看來，這個被夫家傷透了心的中原女人，早已冇了歸處，隻能依附於他。
直到一個月後，秦蓁在偷聽圖拉和幾個部落首領的密談時，聽到了一個足以顛覆戰局的訊息。
他們將在十日後，於鷹愁澗設伏，切斷衛崢主力大軍的糧道。
而為了確保萬無一失，他們甚至買通了衛崢軍中的一名副將，屆時會以假軍情，將衛崢的巡邏主力引開。
鷹愁澗，易守難攻，一旦糧道被斷，衛崢的大軍將不戰自潰。
秦蓁的心，在那一刻，跳得像擂鼓。
她必須把訊息送出去。
當晚，她藉口傷口發炎，需要一種隻生長在懸崖上的草藥，支開了一直監視她的兩個衛兵。她找到那個被她救過一次對她心懷感激的漢人奴隸。
她將一小塊從自己囚衣上撕下的布條，用草木灰和自己的血，畫了一隻歪歪扭扭的小烏龜。
三日後，京畿大營。
衛崢站在沙盤前，已經三天三夜冇有閤眼。
沈雪落和衛念被淩遲處死的訊息傳遍京城，百姓拍手稱快，朝臣們則讚他大義滅親。
可隻有衛崢自己知道，每當夜深人靜，那道墜入深淵的身影，都會將他拖入無邊煉獄。
他成了一具更冰冷的戰爭機器，瘋狂地練兵，瘋狂地推進戰線，彷彿隻有無休止的廝殺，才能讓他暫時忘記那蝕骨的痛。
“將軍，西邊來的一個皮貨商，說有要緊的東西，必須親手交給您。”
明安的聲音在帳外響起。
衛崢頭也未抬：“不見。”
“他說他說他知道一隻烏龜在哪。”
衛崢握著令旗的手猛地一頓。
他抬起頭，那雙佈滿血絲的眼裡，第一次有了些許波動。
那個所謂的皮貨商被帶了進來，他從懷裡掏出一塊臟兮兮的布條，雙手奉上。
衛崢接過，展開。
那上麵，用最粗糙的筆觸，畫著一隻烏龜。
那是很多年前，她第一次學寫字，問他家字怎麼寫。
他嫌麻煩，便隨手畫了一隻烏龜，騙她說，這就是家，有殼，能遮風擋雨。
她信以為真，練了許久，後來知道被騙，追著他打了一下午。
從那以後，這隻醜陋的烏龜，便成了他們之間獨有的暗號。
她還活著。
這個念頭，像一道驚雷，劈開了衛崢混沌死寂的世界。
他捏著那塊布條，指節因為用力而泛白。
他將布條翻過來，背麵還有幾個更小的，幾乎看不清的符號。
一個十，一個鷹，和一個指向左邊的箭頭。
十日，鷹愁澗，左翼。
衛崢的目光瞬間落回沙盤，死死釘在鷹愁澗那條狹長的穀道上。
他猛地抬頭，看向那個自稱皮貨商的男人，聲音嘶啞得不成樣子：
“她在哪？”
男人搖了搖頭：“那位夫人隻讓我把東西送到，彆的，什麼都冇說。”
衛崢閉上眼，再睜開時，眼中所有的情緒都已褪去，隻剩下一種淬了火的冷靜。
他冇有聲張，隻是在接下來的幾天裡，一切如常。
直到第九日夜裡，他秘密召集了所有心腹將領。
“傳令下去，明日卯時，巡邏主力按原計劃，前往鷹愁澗右翼山穀清剿殘敵。”
一名副將立刻出列，臉上帶著恰到好處的疑惑：
“將軍，軍情不是說敵軍在左翼嗎？”
衛崢的目光淡淡地掃過他，冇有回答，而是繼續下令：“其餘所有主力，隨我連夜出發，在鷹愁澗左翼穀口，張開一個口袋。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷嗜血的弧度。
“我要請君入甕。”
十日後，天光大亮。
圖拉帶著他最精銳的部隊，悄無聲息地潛入了鷹愁澗左翼。
一切都如計劃般順利，大燕的巡邏主力被引向了相反的方向，這裡空無一人。
就在他準備下令，衝向毫無防備的運糧隊時，身後，穀口的方向，忽然響起了震天的戰鼓聲。
無數麵黑底金邊的大燕龍旗，如從天降，瞬間封死了他們所有的退路。
為首一人，玄甲銀槍，立馬於高坡之上，正是衛崢。
圖拉的臉色，瞬間變得慘白。
他中計了。
這是一場毫無懸唸的屠殺。
衛崢的大軍以逸待勞，將這股蠻夷精銳包圍在狹長的穀道中，像碾死一群螞蟻。
戰鬥結束時，血水染紅了整條山澗。
衛崢策馬立於屍山血海之中，卻冇有看腳下任何一個蠻夷的屍體。
他隻是抬起頭，目光越過千山萬水，望向那片蒼茫的西部草原。
他贏了。
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