但她聽見趙婆婆說：“她在我這兒，就是我的客人。客人想走的時候自然會走，不想走，誰也不能逼她。”

王葉兒愣住了：“你……你知道她是誰嗎？她是我家花錢買來的！我家可是給了彩禮的。”

“人不是東西，不能買賣。”趙婆婆的聲音冷下來，“你走吧，再不走，我就喊人了。”

她想起自己的女兒被那個惡毒的男人打死之前，男人也是這麼說的，然後一拳一拳的把他花錢買來的老婆活活打死。

隨後趙婆婆冷颼颼的笑了笑：“誰不知道你們王家窮，你花了多少，你倒是說說，拿著幾個鋼鏰就想隨意糟踐人，什麼玩意。”

王葉兒被說的麵紅耳赤罵罵咧咧地走了，憐歌從牆角走出來，看見趙婆婆還站在菜園裡，手裡握著鋤頭，微微發抖。

“婆婆……”憐歌小聲叫道。

趙婆婆轉過身，臉上帶著笑：“冇事了，他走了。”

“他還會回來嗎？”憐歌問。

“可能會，”趙婆婆走過來，拍拍她的手，“但不怕，有婆婆在，有大山在，不會讓他帶走你。”

那天晚上，大山回來後，趙婆婆把白天的事告訴了他。大山沉默了很久，然後說：“明天我去鎮上買把鎖，把院門鎖上。”

“鎖能防賊，防不了人。”趙婆婆歎氣。

“那也得防，”大山說，“至少讓他們知道，這家裡有人護著她。”

夜裡，憐歌又做夢了。夢裡王葉兒拿著繩子要來綁她，趙婆婆擋在前麵，被王葉兒推倒在地，憐歌尖叫著醒來，渾身冷汗。

“做噩夢了？”旁邊傳來趙婆婆的聲音。

“嗯。”憐歌小聲應道。

趙婆婆披著衣服，點了一盞烏桕燈：“來，婆婆陪你坐會兒。”

昏黃的燈光下，趙婆婆的臉顯得格外柔和，銀色的頭髮閃著溫柔的光，憐歌看著她，突然問：“婆婆，我是不是很麻煩？”

“怎麼會？”

“我什麼都不會，還惹來麻煩……”憐歌的聲音越來越小。

趙婆婆握住她的手：“憐歌啊，人活著，誰不會遇到麻煩？重要的是，遇到麻煩時，有人願意幫你，你現在有婆婆，有大山，我們不怕麻煩。”

憐歌的眼淚又掉下來，她忽然覺得自己找到了家，婆婆和大山哥在的小院子就是她的家，她很高興，她的家不是小小的土堆。

從那以後，大山出門采藥的時間變短了，總是在下午就回來，他教憐歌認草藥，哪些能治咳嗽，哪些能止血，哪些有毒不能碰，憐歌學得很慢，但大山有耐心，一種草藥能教上好幾天。

“這是三七，止血最好。”

“這是金銀花，能清熱。”

憐歌努力記著。她發現自己雖然學得慢，但隻要反覆學，就能記住，就像認草藥，大山教了十幾遍後，她終於能分清三七和田七了。

春天深了，山上的野花開了。趙婆婆帶憐歌去采茶，教她怎麼摘嫩芽，怎麼炒，憐歌第一次炒茶時，把手燙起了泡，但她冇有哭，反而笑了。

“疼嗎？”趙婆婆問。

“疼，但高興。”憐歌說。

這是真話。

然而，平靜的日子冇有持續太久。一天傍晚，王家兄弟一起來了，還帶著幾個本家親戚。

“趙婆婆，今天我們非得把人帶走不可。”王草兒開口了，他看起來比王葉兒冷靜，但眼神同樣堅決。

趙婆婆擋在院門口：“我說了，憐歌不想走。”

“她一個傻子知道什麼想不想？”王葉兒嚷道，“她是我們王家的媳婦，就得跟我們回去！”

“媳婦？”一個聲音從屋裡傳來。

大山走了出來，手裡握著一把砍柴刀，他平時沉默寡言，此刻卻像一座山，擋在趙婆婆和憐歌前麵。

“你們說是媳婦，有婚書或者結婚證嗎？”大山問，“有媒人嗎？有擺酒請客嗎？”

王草兒臉色一變：“山裡人結婚，哪有那麼多講究？”

“那就是冇有，”大山說，“既然冇有，憑什麼說她是你們媳婦？我還說她是我媳婦呢。”

“你！”王葉兒想衝上來，被王草兒拉住了。

圍觀的人越來越多，都是村裡的鄰居。有人小聲議論：“王家兄弟也太欺負人了。”

“就是，人家姑娘不願意，還硬要帶回去。”

“聽說在王家天天捱打……”

王草兒的臉色越來越難看。

他知道，今天硬來不行了。

山裡人講究麵子，十裡八村全是連襟，如果當著這麼多人的麵搶人，以後在村裡就難做人了。

王葉兒不服氣道：“我家可是給了彩禮的。”

趙婆婆哈哈一笑：“你說說給了多少彩禮，給了多少袁大頭啊，張嘴閉嘴都是彩禮，據我所知，你家彩禮好像什麼是什麼豆腐土豆雞蛋，還有什麼兩斤肉一吊錢吧，就這麼幾個點要你命似得。”

王草兒臉色難看，他瞪了一眼憐歌，他知道趙婆婆知道的這麼清楚肯定是憐歌說的。

果然她一說，大家議論紛紛：“就這麼點錢？還冇我賣一隻老母雞賣的多。”

又有人說：“我還以為多少呢，還真就幾個鋼鏰，就這麼幾個鋼鏰把人往死裡打，還真自己是哪根蔥。”

又有個大姐道：“這對兄弟成天把人家打的嗷嗷叫，我聽說他們是想把對方給賣了。”

王葉兒麵色陰沉：“他爸媽就要這麼點我也不能強塞錢給他們吧。”

大山冷漠的說：“說了你給的起嗎，趕緊滾！”

王草兒看了眼周圍，大家都對他議論紛紛，可明明是他跑了媳婦，他是受害者，彩禮錢出少了怎麼了，她一個傻子有人要都不錯了！

“好，今天我們走，”王草兒咬著牙說，“但這事冇完。”

他們走了，但憐歌知道，他們還會回來，夜裡，她睡不著，悄悄起來，收拾自己少得可憐的東西——兩件趙婆婆給她做的衣服，一雙布鞋，還有她這些日子曬乾的野菜和草藥。

她要走，不能連累趙婆婆和大山。

她輕輕推開房門，卻看見趙婆婆坐在堂屋裡，油燈還亮著。

“要去哪兒？”趙婆婆問。

憐歌低下頭，聲音怯弱道：“我……我不能連累你們……”

“傻孩子，”趙婆婆招招手，“過來。”

憐歌走過去，趙婆婆拉著她在身邊坐下：“憐歌啊，婆婆活了六十多年，明白一個道理：有些事，躲是躲不過的，你今天走了，明天他們還會找到你，重要的是，你得學會保護自己。”

“怎麼保護？”憐歌茫然地問。

“首先，你得知道，你不是誰的財產，”趙婆婆認真地看著她，“你是人，有手有腳，能乾活，能養活自己，其次，你得知道，這世上有人在乎你，有人願意幫你。”

憐歌似懂非懂地點點頭。

第二天，趙婆婆帶憐歌去了鎮上，這是憐歌第一次來鎮上，街道兩邊是各式各樣的店鋪，人來人往，熱鬨非凡，趙婆婆冇有帶她去逛街，而是去了警察局，皇帝退位，到處都不一樣了。

“我們要告王家兄弟。”趙婆婆對說警察局。

接待的警察是個戴眼鏡的年輕人，聽完趙婆婆的敘述，又看了看憐歌身上的傷疤，眉頭緊皺：“這事有點複雜，清官難斷家務事，不好辦啊，而且也冇有證據。”

“我就是證據，”憐歌突然開口，“我身上的傷，都是他們打的。”

年輕人愣住了。他冇想到這個看起來怯生生的姑娘會說話，更冇想到她說得這麼清楚。

“還有，”憐歌挽起袖子，露出那條歪曲的手指，“這是王葉兒折斷的。去年冬天，因為我切菜切到手。”

一件件，一樁樁，憐歌平靜地說著，像是在說彆人的事，但每說一件，年輕人的臉色就沉一分。

最後憐歌說他們要賣了我，所有我跑出來了。

夫妻之間的家暴不好管，老公打妻子再正常不過，但是買賣人口zhengfu要管，尤其是現在已經是新時代了，明麵上不準販賣人口，逼良為娼。

“這些都有人證嗎？”年輕人問。

“村裡人都知道，”趙婆婆說，“他們不敢說，是怕王家兄弟報複，但隻要老爺們去查，肯定能查出來。”

年輕人點點頭：“好，這事我們記下了，我們會去調查，如果屬實，一定嚴肅處理。”

從警察局出來，憐歌長長地舒了口氣，陽光照在她臉上，暖洋洋的。

“害怕嗎？”趙婆婆問。

“害怕，”憐歌說，“但說出來，就不那麼怕了。”

趙婆婆笑了：“這就是了，有些事，說出來，就有人能幫你，憋在心裡，就永遠是自己一個人的苦。”

回去的路上，她們遇到了村裡的張嬸，張嬸看了看憐歌，欲言又止。

“張嬸，有話就說吧。”趙婆婆道。

張嬸猶豫了一下，壓低聲音：“王家兄弟在村裡放話，說遲早要把憐歌帶回去，你們小心點。”

“謝謝提醒，”趙婆婆說，“我們知道了。”