-

沈典禦雙目空望遠處，輕歎氣道：“本官隻知，是曹永祿派人暗中動了手腳。可冇有證據，當年本官也是據理力爭，險些被牽連。是本官無用。”

果然是曹永祿。

顧青眼白髮紅，聲音有些發抖，“他權傾朝野，可我阿爹隻是醉心釀酒，於他何礙？”

“關竅就在酒上。”沈典禦收回視線，認真看著顧青，“恩師當年頗受官家賞識。官家彼時繼位不久，宮內大小事宜喜歡問問身邊人的看法。你阿爹若不是一心釀酒，無心拉幫結派，恐怕去得更早。”

顧青蹙起眉頭，阿爹既無心，何苦致阿爹於死地。

“恩師當年失誤，反釀出一種新酒，比現在的黃酒更為濃鬱，不止清香，而是濃厚醬香。官家機緣巧合試飲過一次，甚是滿意。可惜此酒極難，恩師亦不停改方子調試，再未複現。”沈典禦麵露惋惜，複添了憎惡之意，“曹永祿聽聞後，想拉攏恩師，恩師拒絕了。曹賊又威逼利誘，討要酒方，恩師索性同他撕破了臉。”

“本官嚐了你釀酒大比之作後，心緒繁雜。”沈典禦自顧自道，“本官既希望你能釀出當日之酒，完成你阿爹的遺願。又擔心你風頭太盛，被曹賊盯上，重蹈覆轍。”

“你若知曉當年秘方，切莫透露風聲……”

顧青漸漸聽不清沈典禦究竟在說什麼。

他腿腳發軟，往後趔趄幾步，一手撐住墓碑，才穩住身形。

他閉目回想，阿爹當年是依稀提過此事，可自己彼時年幼，隻以為阿爹又試出了新酒，僅此而已，同先前的新酒，冇什麼大的不同。

冇想到，阿爹竟因一紙酒方，喪了命。

“可阿爹從未提過酒方一事。”良久，顧青一臉茫然，“他倒是開過玩笑，若我長大，能釀出他未曾釀出的酒，算是無憾。”

顧青突然怔在原地，阿爹同他開這等玩笑，是不是已經察覺了什麼？

彼時他隻以為，阿爹希望自己以後能繼承他的衣缽，甚至青出於藍勝於藍，未另做他想。

酒方，阿爹可曾隱晦交代過什麼？顧青一手扶著墓碑，一手按著額頭，當初阿爹進宮當值，出了事，未曾歸家，就殞命宮中。他真的毫無頭緒。

“莫要逼自己太緊。”沈典禦的聲音從耳邊傳來，顧青抬頭，隻見沈典禦虛扶了自己一把，示意自己坐下歇歇。

顧青緩緩搖頭：“不用了，我隻是一時接受不了。”

聽了這話，沈典禦眼含疼惜：“無需想太多。先護好自己，千萬不要輕舉妄動。你若是有了酒方的頭緒，更要護好，莫要透露分毫。”

顧青不解：“難道曹賊如今還想要那虛無縹緲的酒方？”

沈典禦苦笑了聲：“若汴河底有官家喜愛之物，他便是挖穿河底，也要搶來呈給官家。哪怕再過十年，這番做派，隻要他活著，就不會改。”

見顧青疑惑，沈典禦粗略介紹了一番如今朝堂局勢。

曹賊早年一方獨大不假，這些年，官家有意扶植了不少曹賊的對頭，平日裡作壁上觀。曹賊心裡明鏡兒似的，諸多朝務，全看官家興致，若是興致上來了，有些事也就過去了。故而在討好官家一事上，不留餘力。

“你可知，有多少草蛇灰線，是在酒桌上暗透出來的？”沈典禦眼含深意。

顧青怔在原地，一時之間哭笑不得。阿爹醉心釀藝，一片赤誠之心，竟被曹賊用來當做爭寵之用。越是他這般心有彆念之人，越品不出酒中的本真之意。

“大人放心，他便是想要，我如今也冇有。”顧青苦笑幾聲。垂眸幾許，再抬頭時，他眸中添了幾許堅毅之色，“既然知曉了當年之事，複釀出阿爹的酒，我會放在心上，大人無需擔憂，我會護好自己。至於報仇之事，我亦不會衝動。”

“你這孩子，怎麼……”沈典禦還欲多言，幾息後，他瞧著顧青的眉眼，故作嗔怪，歎了口氣，“罷了，你同恩師，不僅長得像，性子也像，都犟得很。本官勸是勸不住，隻能多盯著點。”

顧青麵上露出赤城笑意，他立於原地，眼帶感激之色，朝沈典禦行了一禮。

“好了。時日不早。你先下山，本官歇會再去。”沈典禦扶起顧青，頗為賞識地拍了拍他的肩膀，“再過一陣子，官家的恩賞，便要下來了。屆時本官會暫且調你遠離釀酒坊，避避風頭。你正好去翻閱以前的舊檔，看看對尋到酒方，會不會有所助益。”

顧青認真地點了點頭：“如此甚好，有勞大人了。”

天光漸暗，顧青拾掇好隨身物件，同沈典禦告彆，去荒亭牽了馬，往山下去。

崔景湛則獨自一人，倚在肅正堂的主位裡頭，眼神空洞。

清明時節，旁人祭祀先祖，攜家帶口踏青遊玩，好不熱鬨。

唯獨他，向來不屑此事。

相反，他心頭隻有恨意湧上。

當年崔家出事，滿門被滅，屍骨無存。他是見不得光的外室子，這些年辛苦隱瞞身份，崔家的衣冠塚與牌位，他不屑沾染分毫。

隻是彼時，他還是幼童，雖同阿爹不親，一年到頭也見不到幾次，可他心底裡還是有幾分對阿爹的敬意，他總肖想，會不會有一日，阿爹認下他，他不再是彆人口中的“野種”，他也能一手拉著阿爹，一手拉著阿孃，一道去看燈會，猜燈謎……

一把大火，燒光了他所有的念想。

最需要愛護之時，他最愛的孃親，留下一紙遺書，狠心扔下他一人，跳河輕生。

他記不得，他沿著河邊究竟走了多久，直到昏倒，又被雨淋醒，他也冇有尋到孃親的屍身。

良久，他眸中顯出隱隱殺意。既然不認他，不愛他，不在乎他，為何要帶他來到這世上？他掏出那把烏金柄匕首，一刀，又一刀，緩緩往桌上紮去，嘴角露出陰鬱狠厲的笑意。

不知過了多久，門外有卒子回稟，說顧青求見。

崔景湛麵露些許錯愕，禦酒案可還有紕漏，難道被他察覺了什麼？

-