風未停，帶過凜冽的寒息吹得簷下高掛的壽燈擺動不歇，風鈴伴著風聲作響，成了這寂然長夜中唯一的生動。

燭光順著窗欞灑落廊間，待人一踏過又悄然地棲在她的肩頭。

顧灼之停在門前，負手而立，腳下的身影被拉得細瘦纖長。她轉頭看向身後的顧予輕，終是率先開口：“你可有什麼話想對為師說？”

被看透心思顧予輕默然不語，她回望顧灼之，仍是那般溫柔的眉眼，好像無論她做了何事，顧灼之都會無聲包容她。

隻顧予輕向來尊師重道，克己守禮，鮮少有犯錯的時候，又何來讓顧灼之包容她的機會。

可是……而今，她終究也要忤逆不孝一回了。

風輕輕帶過顧予輕的衣角，她翩然一跪，脊背挺直如雪鬆。這般跪在顧灼之跟前，這般的姿態，放在她身上，竟未有一分低微之意。

她像是認定了什麼，自知不該，卻絕不願轉圜。

顧予輕從衣襟中取出了個細小的物什，抬手遞上，一枚銀白色的鑲玉指環靜靜躺在她掌心。

她開口，帶有她一貫清冽如冷月的嗓音：“還請師傅……收回成命。”顧灼之目光從指環上掠過一眼，麵上神情平靜，像是早料到了眼前的情景，並不意外。

方纔在主殿之中，顧灼之如何看不出她的遲疑。隻是那麼多目光盯著，顧予輕定然不會當眾去拂顧灼之的臉麵，自當接下。

顧灼之又去看顧予輕，隻見她不避不讓，麵色如常，抬起的手穩穩地落在空中，不移半寸。

半響，顧灼之歎息一聲，似在勸慰，緩緩道：“輕兒，你該知曉，濯雪宮曆任宮主皆由天資最甚的弟子接任。這宮中無人比你更當得宮主之位。”

顧予輕眼眸中落著斑駁不清的光影，聲音裡竟摻了一分苦澀：“倘若徒兒……再難登九重呢？”

顧灼之一怔，細細去品她話中的意味。顧予輕今歲方十九，已將濯雪心法練至第八重，離九重不過一步之遙。

可這一步之遙，細數宮中曆代弟子，窮儘一生也不曾達到的亦不在少數。她此言，莫非……顧灼之不願深想，卻又聽顧予輕再次開口。

“徒兒鬥膽一問。師傅繼任宮主之時，不過雙十，濯雪心法已至八重，當屬宮中少有。而今二十載已過，卻……仍未至九重。”

她看過來，那雙清亮的墨色眼眸幾乎要望進顧灼之心底，將那些難以言明的心緒看個透徹。

複又輕聲道：“師傅心中，可否牽絆太多？”

顧灼之聽得此言，猶如當頭一擊，竟踉蹌地往後退了一步。她神色晦澀不堪，心緒翻湧難平，手撐在後頭廊柱上才勉強穩住身子。

顧予輕見她這失魂落魄的模樣，也暫且顧不得旁的，忙起身行將過去將人扶住。她麵色繃著，雙唇有些失色，悔道：“是徒兒失言了……”

顧灼之雙眸空泛不知在想些什麼，待緩得一陣後，她搭在顧予輕小臂上的手施力一握，藉著力道站直了身子。

“冇錯……你說的冇錯……”顧灼之恍惚開口，“是我心中……牽絆太多。”她轉頭看向顧予輕，眸中於燭火的映照下竟隱隱泛著水光，眼尾的細紋好似又深了一分。

顧予輕望著她的眼，心裡兀地酸澀不已。她從未見過師傅如此失態的模樣，隻因她一言。

這漫漫無期的二十載間，師傅心中究竟藏了何等的苦痛，她卻從來不知。“輕兒。”顧灼之忽然喚了她一聲。

顧予輕應道：“徒兒在。”

顧灼之麵色已然平靜了下來，方纔的失神模樣如風過了無痕，她陡然伸手將顧予輕仍攥在手心的指環收了回去。

“師傅？”顧予輕一怔，卻見顧灼之已將指環重新戴回了指間。

顧灼之望向空蕩無人的院落，她的院中總是如此寂然，常常隻她一人在此，從不讓宮中弟子值守。

“輕兒。”顧灼之喃喃開口，“你可知我為何從不讓旁人值守於此？”顧予輕隨她的目光而去，流水潺潺旁，一座青瓦四角亭安然坐落。

“我想她來時，能輕易些。也想……隻當不知地與她多待一刻。”顧予輕垂眸不語，甚至不願在此時去揣測顧灼之口中的她究竟是誰。

顧灼之突然輕笑了一下，話鋒陡然一轉，道：“我這宮主指環，是暫且摘不下了。”她這話像是自諷，又似摻了些彆的意味，牽過意味深長的語調，定定地看著顧予輕。

顧予輕細細琢磨一番，心中兀地升上一分怪異感。

不待她想通其中深意，顧灼之兩指併攏如疾風驟雨般於顧予輕頸後兩處穴位快速點過。

顧予輕毫不設防，甚至來不及做出任何反應便失去了意識。她身子往前一倒，顧灼之伸手將她扶住。

幾乎是同一瞬，遠處小亭簷上青瓦發出清脆的碰撞聲響。

顧灼之望過去，道：“聽夠了麼？”

簷後顯出一片紅色衣角來，於如墨夜色下也十分打眼。

片刻，一個身影從亭上飛身而下，落地時又輕點而起再往前掠了一段距離，隨後翩然落在顧灼之不遠處。

正是秦至歡。

她眸光眷在昏去的顧予輕身上，眼中是如何也藏不住的關切。

顧灼之將她的反應儘收眼底，至此還能有什麼不明白的。她看了眼秦至歡那張燈影流轉下美到動人心魄的容顏，歎息一聲。

“罷了，你過來。”

秦至歡行將過去，道：“不知顧前輩這是何意？”

顧灼之不發一言地將顧予輕往秦至歡懷中一送。

秦至歡登時怔了一下，下意識地將顧予輕將將要滑落的身子撈上來。

顧予輕的臉順勢抵在了她脖頸之間，淺淺的溫熱吐息時不時地掃過她頸間肌膚，喚醒了某些已覺久遠的記憶。

她有些貪戀地將顧予輕擁得更緊，鼻端一呼一吸之間儘是屬於這人的幽蘭氣息，輕易就可平了今夜所有的不快。

顧灼之轉過身去擺了擺手，道：“有勞秦姑娘將我這不成器的徒兒送回她房中。”她邊說邊走，走到門口時停了一下，“至於你今夜所求之事……我在此處等你。”

秦至歡瞧著她遠去的身影，眸中神色不明。

顧灼之走入閣樓中，門扉閉闔，寂靜無聲。