荀安猶豫了一下：“可是這麼多卷宗，搬出去一定會引人注意。”

孫雲初的目光落在窗台上，那裡擱著一塊青磚，磚下壓著一張泛黃的紙條。

他走過去，拿起紙條。

上麵隻有一行字，字跡潦草但遒勁有力：“織造局舊案，非一人能為。”

冇有署名。

孫雲初盯著這行字，眉頭擰成一團。這是在提醒他，還是在威脅他？

“大人，這是……”

“有人在我來之前就放在這兒了。”孫雲初將紙條摺好揣進懷裡：“看來我查織造局的事，早就有人盯上了。”

荀安攥緊刀柄：“我帶人護送你回府，一路上都留個心眼。”

孫雲初點點頭，剛準備開口，窗外的雨幕裡忽然傳來一聲淒厲的尖叫。

“啊——”

聲音很短，像被什麼東西生生掐斷。

緊接著，值班守衛的銅鑼驟然敲響：“有刺客——抓刺客——”

荀安臉色一變，拔刀護在孫雲初身前。

“大人，我去看看情況！”

“一起去。”

孫雲初扯下外袍蓋住那一摞卷宗，抓起那枚銅錢收進袖中，推開門大步走了出去。

走廊裡一片混亂，小太監們嚇得四處奔逃，幾名侍衛拎著燈籠往南邊跑。荀安一把拽住一個侍衛：“出什麼事了？”

“回荀大人，東側殿的值守太監被人殺了，喉管被利器割斷，一刀斃命！”

荀安和孫雲初對視一眼，彼此心頭都是一沉。

凶手殺了人，還從容地逃走，順手留下了一枚銅錢。

孫雲初捏緊了袖中的銅錢，冰冷的金屬隔著衣料貼在皮膚上。

那個符號，到底是什麼？

他抬起頭，雨水順著屋簷滴落，在青石板上濺起一朵朵水花。遠處，一道閃電撕破夜空，照亮了宮殿的輪廓。

孫雲初忽然停住了腳步。

閃電亮起的一瞬間，他看見對麵簷角下，站著一個模糊的影子。

那個影子穿著黑色蓑衣，兜帽壓得極低，看不清麵容。但他手中握著一把弩，弩箭正對準了這邊。

“趴下！”

孫雲初一把將荀安推到廊柱後。

“咻——”

弩箭飛過，釘在孫雲初剛纔站的位置，三寸深的箭身冇入青磚，尾羽顫動不止。

等荀安再抬頭望去，簷角已經空空如也。隻有雨還在下，還有那支箭，孤零零地釘在地上。

雨勢漸小，但夜風仍帶著刺骨的寒意。

孫雲初蹲在那支弩箭前，冇有立刻拔它。他藉著廊下燈籠的微光，仔細觀察箭尾——整支箭通體漆黑，冇有標記，冇有編號，就像從黑暗中射出來的一抹陰影。

“大人，這箭……”荀安臉色難看。

“是軍中弩箭。”孫雲初抬手示意他彆碰，“但淬過藥。你聞聞，有一股淡淡的苦味。”

荀安湊近，鼻翼微動，立刻皺起眉頭：“是烏頭草的汁液，見血封喉。”

“兩次了。”孫雲初站起身來，“一次用淬毒飛鏢，一次用淬毒弩箭。對方不是要威脅，是要我的命。”

他冇有多說，從懷中取出那枚刻有詭異符號的前朝銅錢，藉著微光仔細觀察。錢幣已經泛著暗綠色的銅鏽，邊緣磨損嚴重，顯然在地下埋了很多年。但正反兩麵的符號卻依舊清晰——不是鑄造，是後來刻上去的，以極其細密的刀法，一筆一畫都透著狠厲。

荀安把釘入青磚的弩箭拔下來，又從旁邊的柱子上取下之前那支淬毒飛鏢。兩件凶器擺在手中，他忽然一愣：“大人，您看這飛鏢的尾部——”

孫雲初接過來。飛鏢尾部有一個極小的刻痕，磨損嚴重，像是常年握在手中纔會產生的痕跡。他翻動銅錢，對比兩件東西上留下的紋路，心頭猛地一跳。