第四章 驚變

景和五年冬，北方大旱。寒風不是凜冽，是幹的。它裹挾著來自更北方的沙塵與絕望，如刀般刮過京畿每一寸焦渴的土地。北方數省，赤野千裏，河床龜裂，寸草不生者逾半載。餓殍枕藉的慘狀雖遠在百裏之外，但那末日般的恐慌與數十萬張嗷嗷待哺的口，正被這無情的朔風推送著，無可阻擋地湧向京城這座最後的孤島。紫宸殿內，爐火溫暖如春，卻驅不散朝堂上幾乎凝成實質的寒意。金磚地上，廷議已至白熱。流民湧入京城，楚明昭力主開倉放糧，蕭徹卻堅持先穩京畿防務。兩人在朝堂上針鋒相對，最終皇帝一紙詔書將貴妃禁足昭陽宮。

"娘娘！"青霜慌張闖入，"禁軍包圍了昭陽宮，說是要查抄...查抄..."

楚明昭鎮定自若地焚毀最後一份密函："查抄什麽？"

"私調軍隊的罪證！"

火盆裏的紙張化作灰燼，楚明昭攏了攏衣袖："請陛下進來吧，本宮親自解釋。"

蕭徹獨自一人緩緩地踏入內殿，腳步輕盈而堅定。他的身影在殿內顯得有些孤獨，但他的神情卻透露出一種沉穩和自信。

內殿裏，楚明昭正專注地煮著一壺新茶。她身著一襲素雅的長裙，長發如瀑布般垂落在雙肩上，輕輕拂過白皙的肌膚。她的動作優雅而嫻熟，彷彿這煮茶的過程是一種藝術。

當蕭徹走進來時，楚明昭並沒有起身行禮，也沒有表現出絲毫的驚訝或不安。她隻是微微一笑，然後用手指了指對麵的席位，示意蕭徹坐下。

這個簡單的動作，卻讓蕭徹心中湧起一股異樣的感覺。他原本以為楚明昭會對他的到來有所反應，或者至少會說些什麽。然而，她的平靜和淡定卻讓他有些不知所措。："陛下嚐嚐今春的蒙頂甘露？"

"楚明昭，"蕭徹冷著臉，"你可知私自調動北營兵馬是何等大罪？"

"陛下可知，"楚明昭斟茶的手穩如磐石，"若再不放糧，三日後流民就會衝擊城門？而守城的羽林衛裏，有一半人的家鄉正在鬧饑荒？"

茶盞被狠狠掃落在地，蕭徹一把扣住她的手腕："你當真以為朕不敢殺你？"

"陛下當然敢。"楚明昭望進他暴怒的眼睛，"但殺了我，誰去安撫那些即將嘩變的士兵？誰去疏通被世家壟斷的糧道？誰去..."她忽然放軟了聲音，"替陛下做那些不能見光的事？"

蕭徹的手勁鬆了一分。楚明昭趁機貼近他耳邊："禁軍統領方纔來報，北狄十萬大軍已破潼關。陛下現在需要的，不是一個聽話的妃子，而是一把最鋒利的劍。"

殿外傳來急促的腳步聲，兵部尚書慌張的聲音隔著殿門響起："陛下！緊急軍報！"

蕭徹閉了閉眼，再睜開時已是一片清明。他鬆開楚明昭，卻從懷中取出一枚虎符放在案上："你要的兵權。"又解下隨身玉佩壓在上麵，"和朕的全部信任。"

楚明昭凝視著兩樣信物，忽然單膝跪地："臣妾願立軍令狀，三十日內不退北狄，甘願伏誅。"

蕭徹扶起她，手指擦過她唇角："記住，朕能給你的，也能收回。"他轉身走向殿門，又停住腳步，"楚明昭，若此戰得勝，朕許你一個心願。"

殿門開合的瞬間，楚明昭抓起虎符，對暗處道："傳令北營，按第三套方案行動。"她摩挲著玉佩上的龍紋，輕聲自語，"我的心願麽...陛下恐怕給不起呢。"