間，臉上的血色“唰”一下褪得乾乾淨淨，如同見了鬼魅，肥胖的身軀晃了晃，幾乎站立不穩。他指著周明遠，聲音尖利得變了調：“你……你是人是鬼？！來人！快把這個逃犯給我拿下！”

幾個衙役麵麵相覷，看著周明遠脖子上那道恐怖的“斬痕”，又想起關於他“死而複生”的傳言，竟一時無人敢上前。

周明遠無視王守仁的驚惶，目光平靜，聲音卻清晰地傳遍全場：“王大人，下官周明遠，並非逃犯。下官當日蒙冤受屈，身首異處，然天理昭昭，鬼神有知，留我一命，隻為揭穿真相，還世間一個公道！”

他猛地從懷中掏出那幾本賬冊和書信，高高舉起：“此乃王守仁勾結鹽商，貪墨钜額鹽稅，並構陷下官的鐵證！更有其寫給嚴世蕃大人門下的邀功密信！請諸位父老鄉親見證！”

人群瞬間炸開了鍋！無數道目光聚焦在那些泛黃的紙頁上。王守仁臉色由白轉青，再由青轉紫，指著周明遠的手指劇烈顫抖：“胡……胡言亂語！偽造！都是偽造！快！快把這個瘋子給我抓起來！”

衙役們硬著頭皮上前，周明遠卻巋然不動，隻是冷冷道：“王大人，證據在此，何不請諸位鄉紳耆老一同驗看？還是說，你心虛了？”

就在場麵僵持不下，王守仁氣急敗壞地命令衙役強行拿人之際，一陣急促的鳴冤鼓聲突然從縣衙內傳來！

“咚！咚！咚！”

鼓聲沉悶而急促，瞬間吸引了所有人的注意力。一個衙役連滾爬爬地從裡麵跑出來，臉色煞白：“大……大人！不好了！城東‘清心茶館’的劉掌櫃……他……他死了！死得……死得好生蹊蹺！”

王守仁正愁無法轉移眾人對周明遠手中證據的注意力，聞言立刻如同抓住了救命稻草，厲聲道：“命案？！光天化日，朗朗乾坤，竟有如此凶案！周明遠！你的事暫且押後！本府身為父母官，當以百姓性命為重！來人！升堂！速速帶報案人及仵作！”

他轉向周明遠，眼中閃過一絲陰狠：“周明遠，你既口口聲聲說自己冤枉，又曾為一方縣令，想必精通刑名。此案離奇，本府便給你一個‘戴罪立功’的機會！此案若破，或可證明你幾分清白；若破不了……哼，數罪併罰！”

周明遠看著王守仁那副道貌岸然、急於脫身的嘴臉，心中冷笑。他知道這是對方的緩兵之計，但也正中下懷。他需要時間，更需要一個公開的舞台。他收起證據，對著王守仁微微一揖，聲音平靜無波：“下官，遵命。”

……

公堂之上，氣氛肅殺。知府王守仁高坐堂上，臉色陰沉。周明遠作為“協查”，站在堂下左側。報案的是茶館的夥計，一個十六七歲的少年，嚇得渾身哆嗦，語無倫次地講述著清晨發現掌櫃劉福暴斃在櫃檯後的情景。

“劉掌櫃……他……他就那麼坐著，臉上……臉上還帶著笑……可身子都僵了……好嚇人……”夥計的聲音帶著哭腔。

很快，仵作驗屍的結果也呈報上來：死者劉福，五十有三，體表無任何傷痕，無中毒跡象，亦無急病發作的特征，死因不明。唯一詭異的是，死者麵容安詳，甚至帶著一絲滿足的笑意，與暴斃的情形格格不入。

“死因不明？麵帶笑容？”王守仁皺緊眉頭，這案子透著邪性。他瞥了一眼沉默的周明遠，心中盤算著如何將破案不力的罪名扣在他頭上。“周明遠，你可有高見？”

周明遠冇有立刻回答。他的目光，從踏入茶館後院停屍的棚子那一刻起，就牢牢鎖定在一個地方——劉福屍體的旁邊。

那裡，站著一個身影。

一個穿著褐色短褂，身形微胖，麵容與死者劉福有七八分相似的中年男子。隻是他的身體呈現出一種半透明的灰白色，臉上冇有笑容，隻有無儘的悲憤和痛苦，雙眼空洞地望著自己的屍體，口中無聲地呐喊著什麼。

又一個鬼魂！而且，是這樁命案的死者！

周明遠深吸一口氣，強壓下陰陽眼帶來的不適感。他走到劉福的鬼魂麵前，在旁人看來，他隻是靠近了屍體仔細觀察。

“劉掌櫃，”周明遠的聲音壓得極低，隻有他和鬼魂能“聽”見，“告訴我，是誰害了你？”

劉