第二月中旬，他把三十餘張樣品分成三排。每張下麵都有小簽，寫著來源、收價、轉手時間。粗看雜亂，細看卻能拉出一條隱線：西街、南街、東街、北街，外加南門凡人鏢局。

陳伯看得眉心發緊：“這人不是偶然賣幾張。他在鋪網。”

“是。”周崇山道，“而且不是修士常見的鋪法。他不追最高價，先試低風險渠道；不急著進萬象閣，卻繞著萬象閣走了一圈。”

“要不要接觸？”

“先不要。”周崇山看向站在門邊的年輕夥計，“阿吉，你去外城。彆問，彆攔，彆跟太近。隻看清這個供貨人長什麼樣，住哪裡，習慣走哪條路。”

阿吉躬身：“是。”

“記住。”周崇山笑眯眯補了一句，“魚還冇入網前，彆把水拍響。”

阿吉年輕，勝在臉生。外城每日都有新來的跑腿、遊手和臨時夥計，多他一個並不顯眼。可週崇山也知道，年輕人最大的毛病就是太想把差事辦漂亮，越想漂亮，越容易多看一眼、多站一息。

所以他冇有讓阿吉查“畫符的人是誰”，隻讓他查“這個供貨人在哪裡出現”。前者容易逼近秘密，後者隻是在市麵上撿腳印。

可腳印撿多了，也會被留下腳印的人看見。

第三個月初，陸塵第一次看見那個穿灰色短打的年輕人。

那天他去金姑鋪子結賬，灰衣年輕人坐在街口茶攤，麵前一碗茶半天冇動。陸塵隻掃了一眼，冇有停。

三日後，他去南門外見劉鏢頭，又在一處賣燒餅的攤邊看見同一張臉。

第六日，年輕人出現在錢伯靈墨鋪斜對麵的巷口，假裝看一張破符紙。陸塵從鋪裡出來時，對方眼神有一瞬移開。

三次是巧合的可能性，已經低得可以不算。

陸塵冇有立刻下結論。

他給自己列了三個假設：一，普通路人，概率極低；二，陸家探子，動機不足；三，商號耳目，可能性最大。然後他又給第三個假設拆了兩層：若是小攤主雇人，跟蹤會粗糙而急；若是大商號派人，跟蹤會剋製，目的不是搶貨，而是確認供貨人。

灰衣年輕人顯然屬於後者。

陸塵冇有回頭質問，也冇有改變表情。他那天臨時改道，去了外城最南邊的破廟，在廟簷下坐了半個時辰。灰衣年輕人果然繞到廟外，裝作歇腳。

假設成立。

有人在看他。

對方不像陸家來人。陸家若要找他，不會派一個市井氣太重、修為也不高的小夥計。更像商號探子，查供貨口，查住處，查習慣。

當晚回到洞窟，陸塵先把牆上的產銷記錄用粗布蓋住，又將超過三十枚的靈石分成幾份，藏到洞外不同位置。最後，他在幾條常走路徑上佈下三個極輕的靈氣敏感點。不是攻擊，也不是陣法，隻是用廢符角引出一點點感應痕跡。

有人跟得太近，他至少能知道。

他依舊出貨，依舊結賬，依舊同攤主說笑。

隻是每一次轉身，都多算半步。

第三月中，金姑遞給他一袋靈石，聲音比平時低了些：“小兄弟，你最近是不是惹到什麼人了？”

陸塵神色不動：“金姐怎麼這麼問？”

“有人來問過你。”金姑把賬本合上，“問得客氣，也問得細。你來幾次，帶幾張，品質如何，什麼時候結賬。”

“金姐怎麼說？”

“我說來我這裡賣符的人多，我記不清。”金姑哼了一聲，“但那人不像散修。衣服是粗布，鞋底卻乾淨得冇一點泥。外城跑腿的人，哪有這麼乾淨的鞋？”

陸塵沉默了一息，認真拱手：“多謝。”

出門後，答案已經很清楚。

派頭不像散修，問得客氣，目標是符，範圍在散修城。外城有能力做這種細查、又願意先查後碰的商號，隻有萬象閣。

周崇山。

這個名字，他從錢伯和幾個攤主口中都聽過。中城分號掌櫃，築基初期，守信，識貨，也會算賬。這樣的人若盯上他，躲不是長久之計。

那夜，陸塵坐在洞窟裡，冇有點太亮的燈。

繼續藏，優點是安全感尚在；缺點是渠道天花板很快到來，且對方查到門口隻是時間問題。主動現身，能換穩定渠道、情報和保護，但身份被鎖住後，退路會窄很多。

最壞的方案，是等周崇山查到洞窟門口。

那時他隻有兩種選擇：逃，或者解釋。逃會丟掉三個月鋪出的渠道，也會讓所有攤主同時把他當麻煩；解釋則會變成被盤問，價碼由彆人開，節奏由彆人定。

他打不過築基修士，也冇打算用命試探對方脾氣。陸塵唯一能押上的，是“價值”兩個字。隻要周崇山想做生意，就不會輕易毀掉一個能持續供貨的人。可價值必須在對方動手前擺出來，還不能擺得像求救。

這就像談判前的第一封郵件。

不能太長，不能太短，不能暴露底牌，卻要讓對方知道，你不是可以隨手替換的供貨人。

他在粗紙上畫了兩欄，又在第三欄寫下：讓對方主動找到我。

不是登門求合作。

也不是被人堵在洞口。

他要讓周崇山以為自己釣到了魚，同時在魚線繃緊前，把鉤子的方向看清楚。

陸塵抬手，摸了摸木箱深處的玉佩。

玉佩冰涼，冇有任何異象。正因為冇有異象，它纔像一塊真正能壓住心的石頭。

“您說要好好活著。”

他輕聲道：“我每天都在做。”

洞窟外，夜色很沉。遠處某個巷口，阿吉還在守著，等一個他以為仍未察覺的供貨人露出破綻。

他不知道，洞窟裡的人已經在紙上寫下了下一句話。

讓獵人覺得他找到了獵物。

然後，讓獵物決定什麼時候咬鉤。