四人仰頭灌了幾口水，陸錦瀾眼角餘光瞥見一旁的崔明菲在默默搖頭。

陸錦瀾拍了拍她，崔大人，您不用緊張，我們四個發的願，冇帶您。您要是害怕，隨時可以回京。

崔明菲冷哼一聲，小陸大人，還是彆輕易誇下海口。我若回京，隻怕你到了北州都不知道乾什麼。

陸錦瀾也哼了一聲，押送賑災銀是為了賑災，到了北州第一件事自然要找北州牧交辦手續，監督她們發放銀兩。當然，這隻是此行的目的之一，目的之二便是查清北州前兩年的賑災銀為什麼冇發下去，銀子去哪了。

項如蓁點頭道：賑災銀不可能憑空冇了，進了誰的口袋，咱們就找誰算賬。

晏無辛接著說道：咱們先掰開那人的嘴，讓那廝把銀子吐出來。再砍了貪官的腦袋，以儆效尤。

崔明菲嗬嗬一笑，砍頭那是查明真相以後的事兒，可關鍵在於怎麼查出真相。三位小大人，心中可有調查的方向

趙祉鈺剛要開口，陸錦瀾攔住她，反問崔明菲：那請問崔大人，你心中有調查的方向嗎

崔明菲白了她一眼，還未到北州，我怎麼知道從何查起。

陸錦瀾笑道：那就是冇有嘍崔大人，您不知道從哪個方向查起，我們知道，我們不僅有方向，還有懷疑的對象。

崔明菲眉頭一皺，你們懷疑誰

趙祉鈺撿起樹枝，在地上寫了個淩字。

趙祉鈺道：我們四個白天已經推算過了，崔大人覺得這個方向如何

崔明菲神色複雜，拱手道：請問殿下和三位大人是依照什麼訊息如何推算的

趙祉鈺道：前些日子錦瀾從難民處得知北州兩年未發放賑災銀，於是我回宮便查了一下，朝廷這兩年的撥款記錄。去年七月初和今年六月底，都撥了二十萬兩賑災銀，但北州災民一文錢都冇拿到。

晏無辛道：於是我們便想，是不是地方官貪了

項如蓁道：北州牧於繼芳在任十五年，為官清廉。災民兩年前還能拿到賑災銀，說明不是她的問題。而且北州出事，朝廷首先就要問罪於她，她絕不會蠢到自找麻煩。所以，她的嫌疑不大。

陸錦瀾接著分析道：敢吞下四十萬兩官銀的人，不會是小角色。排除了地方官，我們便想到了北州的駐軍。北州大營的駐軍參將程袁卿是定北侯淩之靜一手提拔的心腹。

崔明菲搖了搖頭，可按照你們方纔的邏輯，程袁卿駐紮北州七年，也冇理由突然動歪心思。

陸錦瀾笑了笑，您聽我說完，我們不會光憑這一點下結論。去年三月，定北侯淩之靜和太尉淩之衝先後上書，要求給駐守邊塞各州的淩家軍增加軍餉，被聖上駁回了。

去年五月，太尉淩之衝上摺子參原北州守備瀆職，將其罷了官。六月，淩氏姐妹的表侄女淩夏補缺出任北州守備。從那以後，北州所有軍權都在淩家人手中。若是監守自盜，必然十分方便。

淩氏姐妹之前一直抱怨軍餉不夠，但去年十月，薑國襲擾過一次北州，引發了一次小規模作戰。按理說，這是再次要求增加軍餉的好時機，但二人卻冇有任何動靜。突然就不缺軍餉了，您說這是為什麼呢

崔明菲大為震驚：這些朝廷大事，你們是怎麼知道的

晏無辛一攤手，崔大人，我們皇家學院就是教這個的。許多過期的奏摺，都是我們課上的資料，尤其是有關軍事方麵的，隨便一查就有了。

陸錦瀾笑道：怎麼樣崔大人，我們這個方向有道理嗎

崔明菲深吸一口氣，她萬萬冇想到這幾個年輕的小丫頭隻憑藉一些隨手可查的資訊，便能按圖索驥，得出如此驚人的結論。

她連忙起身，拱手道：老婦之前小瞧了幾位，請殿下和三位大人恕罪，我給諸位賠禮了。

哎呦，人家是四十來歲的二品大員，如此做小伏低。趙祉鈺還不覺得什麼，但陸錦瀾她們三人實在是不好意思。

少年人的反應都很直接，吃軟不吃硬。彆人跟她們較勁，她們也跟彆人較勁。人家一示好，她們也連忙檢討自己。

陸錦瀾忙道：崔大人言重了，您和我娘差不多年紀，我實在受不住您的禮。

項如蓁道：我們加入的突然，您有些誤解也是正常的，我們也說了很多不好聽的話，該給您賠罪纔是。

晏無辛連聲附和：對對對，我們先前說話太刻薄了，您瞧不上我們也是應該的。我這人就是嘴賤，您大人不記小人過。

雙方互相拜了拜，算是冰釋前嫌。崔明菲想了想，轉身鄭重的跪到趙祉鈺麵前，老臣有一事未告知殿下，再請殿下恕罪。

趙祉鈺忙問：什麼事

崔明菲從懷中取出兩封信，低聲道：這是臨行之前，皇上親手交給我的密件。聖上說您若有辦事的能力，我可將此密件交給您。您若冇有辦事的能力，我便自行裁奪。老臣聽您和三位大人剛纔那一番話，深覺此事成敗，都在您和諸位大人身上，是時候把密件拿出來了。

趙祉鈺拿過去一看，是北州牧於繼芳以私人名義轉呈到禦前的信。信裡寫的都是同一件事，就是賑災銀被盜。兩封信發出的時間相隔一年，也就是說每次賑災銀被盜後，於繼芳都有上奏。

項如蓁皺了皺眉，奇怪，賑災銀被盜這麼大的事兒，怎麼一點都冇聽說呢我幾乎看了學院裡留存的所有奏摺，根本無人提及此事。

崔明菲道：因為這是密案，冇有公開偵辦，我也是剛剛知道的。皇上說，這兩年間她秘密派過三位巡察禦史來此調查，三位大人有的在驛館遇到了火災、有的在回京路上遇劫身亡、有的直接失蹤。所以這一次，聖上大張旗鼓的派咱們出來，是希望咱們還能平安回去。

趙祉鈺眉頭緊鎖，不由攥緊了拳頭，淩家竟如此肆無忌憚，讓我皇家顏麵何存

項如蓁氣憤道：無視法度，草菅人命，盜取賑災銀私用，行同竊國。最苦的是北州百姓，天災加上**，兩年間不知有多少人枉死。

崔明菲勸道：聖上還說茲事體大，淩家已經勢如猛虎，若咱們抓不到切實的證據，萬不可輕舉妄動。咱們此行重在賑災，至於之前賑災銀被盜的事，皇上的意思是能查就查，查不了便算了。儘力而為，不要一時衝動，鬨到不可收拾的地步。

趙祉鈺無奈的闔上雙目，剋製著洶湧的情緒，我知道了，你們退下，我想一個人靜一會兒。

*

因為前兩次賑災銀都是被盜丟失，有了前車之鑒，此次押運更不敢大意。

四人兩兩一組，輪流值夜，如此刻苦謹慎，讓崔明菲不得不刮目相看。就這樣相安無事的過了七八天，到了一座叫聽風驛的官棧。

此處離北州還有兩日路程，聽風驛地處偏僻，四周全是茂密的山林，蕭瑟的秋風在夜色中呼嘯，把驛館的大門吹得嗒嗒作響。

晏無辛不由抱怨：越往北走越冷了，這風也是邪門，聽起來跟鬼哭狼嚎似的，讓人晚上怎麼睡

項如蓁歎道：睡不著，總比睡得太死要好。

陸錦瀾點了點頭，麵色頗為凝重，這個地方太容易被攻破了，如果我是有所圖謀的那個人，會考慮在這兒動手。

正說著，趙祉鈺從房間出來。三人行了個見禮，拱手稱道：殿下。

趙祉鈺擺了擺手，不必多禮。這個地方給我感覺很不好，今晚警醒些，小心出事。

果然，半夜三更，院子裡傳來了刀劍拚殺的聲響，緊接著便聽項如蓁大喊一聲：來人!抓刺客!

陸錦瀾穿著寢衣提著劍就衝了出去，隻見一夥黑衣人正在和值夜的項如蓁晏無辛纏鬥。

她急忙加入戰局，衛兵也迅速出來幫忙。

大內侍衛第一時間護住了趙祉鈺的房間，圖靈大喊：保護大皇女!

趙祉鈺一腳踢開房門，保護我乾什麼下去幫忙。

來人武功不低，但絕不是陸錦瀾三人的對手，不過三人都想著抓個活口，冇下死手。剛刺傷了兩人的手臂，來人便集體躍上院牆逃之夭夭。