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回府定策

太平興國六年四月初一，真定府。

清晨的薄霧籠罩著城郭，北門城樓上那麵“趙”字帥旗在晨風中獵獵作響。當趙機的車隊出現在官道儘頭時，城門前等候的人群騷動起來。

周明、沈文韜率府衙官員，範廷召、李繼隆領駐軍將領，還有聞訊趕來的士紳商賈、屯田農戶代表，黑壓壓站了一片。不同於上次歸府時的忐忑，這次眾人眼中更多是敬畏與期待——汴京之事已通過邸報和傳聞傳遍河北，人人都知這位年輕的安撫使不僅推行新政，更在宮變之夜護駕有功，聖眷正隆。

趙機下車時仍按著左肩，傷口雖已結痂，但長途顛簸仍有些不適。李晚晴跟在他身後，一身素淨的醫官服色，神情平靜。

“下官周明，率真定府同僚，恭迎安撫使歸府！”周明深深一揖，身後眾人齊聲附和。

趙機扶起他：“諸位辛苦。我不在這些日子，真定府全靠各位支撐。”

“不敢言功。”周明起身，壓低聲音，“安撫使，有件事需立即稟報：三日前，有人在邢州見到張浚。”

張浚！趙機眼神一凝：“可曾擒獲？”

“發現時他已逃入山中，搜捕未果。但據目擊者描述，與他同行的還有兩人，身形似嶽誠、折惟昌。”

三人都在一起，說明他們背後的勢力在組織撤離。趙機點點頭：“此事稍後詳議。先入城。”

府衙正堂，眾人落座。趙機冇有寒暄，直接進入正事：“周通判，先說說府中近況。”

周明起身稟報：“自安撫使離府，新政推行未停。春耕已畢，屯田新墾荒地五萬畝，播種完成。講武學堂新址主體已完工，預計半月後可投入使用。邊貿方麵，聯保會今春交易額較去年同期增四成，稅銀入庫八萬貫。”

“好。”趙機頷首，“範將軍，軍務如何？”

範廷召抱拳：“末將按安撫使吩咐，加強飛狐口、黑山坳、黃榆關三處防務。新編‘忠義營’五百人已訓練完畢，可隨時調遣。隻是……軍械仍有缺口，尤其弓弩，現僅夠七成兵士配備。”

“軍械之事我來解決。”趙機道，“李將軍，定州那邊呢？”

李繼隆沉聲：“定州駐軍已完成整訓，新編三營，共一千五百人。但糧草隻夠維持一月，需儘快補充。”

趙機一一記下，轉向沈文韜：“講武學堂二期學員，現在何處？”

“仍在營中集訓，未許外出。”沈文韜道，“張浚三人逃脫後，下官已對所有學員重新覈查，又發現兩名可疑者，已單獨看管。”

“查清背景了嗎？”

“一人是石保興遠房侄孫，報名時隱瞞了關係；另一人保書上的保人，經查已於去歲病故，屬偽造。”

王繼恩的餘黨仍在滲透。趙機沉吟片刻：“這兩人交曹將軍審訊。記住，要活口。”

“末將領命。”曹珝應道。

“還有，”趙機看向眾人，“我離京前，陛下賜下密旨：河北西路軍政要務，我可全權處置。從今日起，新政將在全路加速推行。周通判，三日內擬定《河北西路新政推行細則》，分發給各州。”

周明精神一振：“下官遵命！”

“範將軍、李將軍，你們負責整軍備戰。陛下有旨，遼國雖暫退，但邊患未除，需加強防務。我要在半年內，看到一支能戰敢戰的新軍。”

“末將必不負所托！”

“曹將軍，你專司清剿餘孽。黑石嶺營地、永盛糧行餘黨、張浚三人，都要一查到底。必要時，可調動各州巡檢司配合。”

“是！”

部署完畢，趙機讓眾人散去，獨留周明、沈文韜、曹珝三人。

“現在說說張浚的事。”趙機道，“具體怎麼回事？”

周明詳細稟報：“三月廿九，邢州巡檢司在城西藥鋪抓到一個形跡可疑之人，審訊後招供，說三日前曾在山中見到三人，其中一人左腿微跛——張浚當年墜馬留下的舊傷。巡檢司立即搜山，但隻找到一處臨時營地，人已不見。”

“可找到什麼線索？”

“在營地發現這個。”周明遞上一塊碎布，是深藍色綢緞，邊緣繡著金線，“這種料子，非尋常人家能用。”

趙機接過細看，布料精緻，金線繡工上乘。他忽然想起蘇若芷信中所說：“三爺”精通金石書畫，收藏甚豐。

“曹將軍，你派人去查，這種綢緞出自何處，誰家常用。”

“末將明白。”

沈文韜補充道：“安撫使，還有一事。您離府期間，聯保會蘇姑娘又送來一批賬冊，其中記載永盛糧行近半年的交易，有多筆款項流向江南，收貨方是……‘墨韻齋’。”

“墨韻齋？”

“江南有名的書畫鋪子，專營前朝珍品。”沈文韜道，“蘇姑娘已派人暗中調查，發現墨韻齋東主與朝中幾位致仕老臣來往密切，其中就有……前禮部尚書林文遠。”

林文遠？趙機記得此人，三年前致仕，以書畫收藏聞名，常與文人雅士唱和。難道他就是“三爺”？

“可有證據？”

“尚無直接證據。但蘇姑娘查到，林文遠致仕後深居簡出，卻常以重金收購前朝典籍書畫，尤其偏好帶有皇室印記之物。”

這與王繼恩密室中那些典籍對上了。趙機沉思：如果林文遠真是“三爺”，那他一個致仕文臣，如何能調動邊軍、勾結遼國？必還有軍中同黨。

“此事繼續暗查，不要打草驚蛇。”趙機道，“另外，派人暗中保護蘇姑娘，她查得太深，恐有危險。”

“下官已安排。”周明道，“聯保會本身也有護衛，蘇姑娘身邊不乏好手。”

正說著，門外親兵稟報：“安撫使，聯保會蘇姑娘求見。”

說曹操曹操到。趙機示意請進。

蘇若芷今日一身鵝黃襦裙，外罩淺綠比甲，髮髻高挽，乾練中透著雅緻。她福禮後笑道：“聞趙安撫高升歸府，特來道賀。另外，邊貿那邊有新進展。”

“蘇姑娘請坐。”趙機示意看茶，“什麼進展？”

“兩件事。”蘇若芷落座，從袖中取出一封信，“耶律瀾郡主派人送來的。她說遼國蕭太後對王繼恩事敗十分不滿，但經她斡旋，太後同意派使團來真定府談判，前提是……趙安撫必須親自接待。”

趙機接過信，是耶律瀾親筆，字跡娟秀，內容與蘇若芷所說一致。信末還有一句：“君既守約，妾亦不食言。然國事為重，望君早作準備。”

“遼使何時到？”

“預計十日之後。”蘇若芷道，“使團正使是耶律斜軫，副使是耶律瀾。蕭太後這是給足麵子了。”

耶律斜軫是遼國北院樞密副使，位高權重。蕭太後派他來，說明確實重視此次談判。

“回府定策

將官！趙機與曹珝對視一眼。

“可看清相貌？”

“冇有，那人戴著鬥笠。但夥計說，他上馬時動作利落，左腿似有些不便。”

左腿不便？曹珝突然道：“石保興舊部中，有個叫馬賁的副將，當年守雁門關時中箭傷左腿，落下病根。王繼恩事敗後，此人失蹤。”

“馬賁？”趙機問，“此人背景如何？”

“原是石守信親兵，後隨石保興守代州。太平興國四年楊繼業戰死後，他接掌代州部分防務，但半年後因‘傷病’去職。”曹珝回憶，“此人勇武善戰，在邊軍中有些威望。”

一個去職的邊將，每月秘密會見致仕文臣，這絕不尋常。

“曹將軍，立即查馬賁下落。生要見人，死要見屍。”

“是！”

蘇若芷又道：“還有一事。我查閱墨韻齋近年賬目，發現他們收購的書畫中，有不少蓋著同一方收藏印——‘三槐堂’。”

“三槐堂？”沈文韜一驚，“那不是……王祐王相公的堂號嗎？”

王祐，太宗朝名臣，三年前病故，生前官至參知政事，以正直敢言著稱。難道他也牽涉其中？

“王相公已故，其子孫何在？”趙機問。

“長子王旦現任大理寺評事，次子王旭在國子監讀書。”沈文韜道，“王家世代清流，不該與謀逆之事有關。”

“未必是王家主動參與。”趙機分析，“若有人盜用‘三槐堂’印鑒，偽造收藏，既可抬高書畫價值，也可借王家清譽掩人耳目。”

蘇若芷點頭：“妾身也這麼想。已讓人設法查驗那些書畫的真偽，但需要時間。”

線索越來越多，但都指向一個龐大而隱秘的網絡。趙機感到肩上的擔子更重了。

“蘇姑娘，這些事你繼續查，但千萬小心。‘三爺’能在朝中潛伏多年，必有過人手段。”

“妾身省得。”蘇若芷頓了頓，看向趙機肩膀，“趙安撫的傷……”

“已無大礙。”趙機微笑，“多謝掛心。”

蘇若芷臉微紅，起身告辭：“那妾身先回去了。遼使團的事，安撫使若有安排，隨時吩咐。”

送走蘇若芷，趙機對周明道：“準備接待遼使，按最高規格。但安保要嚴密，尤其要注意是否有可疑人混入使團。”

“下官明白。”

“沈讚畫，你協助周通判。另外，講武學堂新址落成典禮，定在五日後，我要親自出席。”

“是。”

眾人離去後，趙機獨坐堂中，將已知線索一一列出：

林文遠（墨韻齋東主，收藏前朝典籍）——馬賁（失蹤邊將）——“三槐堂”印鑒——張浚等三人——黑石嶺營地——永盛糧行——遼國蕭乾……

這些點似乎能連成線，但還缺關鍵一環：朝中那位能影響樞密院調令的高官，是誰？

他想起王繼恩賬冊中那句話：“那位大人一句話，就能讓樞密院改調令。”樞密院能改調令的，除了吳元載這個樞密使，還有誰？

趙機忽然想起一人：樞密副使陳恕。此人資曆老，人脈廣，且與石保興有過交集。但陳恕向來低調，在朝中並無明顯派係。

難道是他？

正思索間，李晚晴端著藥碗進來：“該換藥了。”

趙機解開衣襟，露出肩上的傷口。李晚晴熟練地拆開舊紗布，清洗傷口，敷上新藥。她的動作輕柔專注，長睫低垂，在眼下投下淡淡陰影。

“李醫官，”趙機忽然道，“若有一天，我不能再推行新政，你會如何？”

李晚晴手一頓，抬眼看他：“為何這麼問？”

“隻是忽然想到。”趙機望著堂外春光，“這條路太難，敵人太多。王繼恩雖死，但‘三爺’還在，朝中反對者還在，遼國也虎視眈眈。我怕……”

“你怕連累我們？”李晚晴繼續包紮，聲音平靜，“趙機，我父親當年明知石保興勢大，仍選擇截獲密信；楊繼業將軍明知寡不敵眾，仍死守代州。他們怕過嗎？”

她繫好紗布，直視趙機：“有些事，總要有人去做。你選擇了這條路，我們選擇了跟隨你。無論結局如何，無愧於心便好。”

趙機心中湧起暖流：“謝謝你。”

“不必謝我。”李晚晴收起藥箱，“要謝，就謝這個時代，給了我們改變的機會。”

她轉身要走，又停住：“對了，魏王殿下想見你。他說……想起一些事，可能與‘三爺’有關。”

“好，我這就去。”

醫館後院，魏王趙廷美正在院中散步，氣色比之前好了許多。見趙機來，他屏退左右。

“趙安撫，本王這幾日反覆回憶，想起一事。”魏王低聲道，“六年前，先帝病重時，曾有一晚召本王和齊王入宮。那時先帝精神尚可，說了些奇怪的話。”

“什麼話？”

“他說：‘朕若有不測，你二人要小心老三身邊那些人。’”魏王回憶，“當時本王不解，問哪些人。先帝隻說：‘那些勸他儘早即位的人，未必安好心。’”

老三，指的是今上趙光義。勸他儘早即位的人……

“先帝可提過具體人名？”

“冇有。但先帝提到一個人：‘那個總送書畫來的，心思太深。’”魏王努力回想，“當時本王以為是說某個翰林，但現在想來……會不會就是林文遠？”

林文遠時任禮部侍郎，常以進獻書畫為由入宮。若他那時就暗中推動趙光義早日即位，確實可疑。

“殿下還記得，先帝說這話時，在場還有誰？”

“隻有本王、齊王，還有……”魏王忽然想起，“還有當值的太醫，姓許。”

許希！那個與王繼恩勾結的太醫副使！原來他那麼早就牽涉其中。

線索越來越清晰了：林文遠通過進獻書畫接近皇室，許希作為太醫掌握先帝病情，兩人配合，影響皇位繼承。而王繼恩，可能是後來加入的執行者。

“多謝殿下，這個線索很重要。”趙機鄭重道。

“能幫上忙就好。”魏王歎道，“本王被囚一年，許多事想明白了。權力爭鬥，最終苦的是百姓。趙安撫推行新政，是真正為民著想。本王……願儘綿薄之力。”

離開醫館，趙機走在回府衙的路上。春日暖陽灑在青石板街上，店鋪陸續開門，百姓開始一天的勞作。街角有孩童嬉戲，笑聲清脆。

這就是他要守護的。

無論“三爺”是誰，無論前路多難，他都要走下去。

因為在他身後，是真定府的萬家燈火，是河北的千裡沃野，是這個時代無數普通人的希望。

趙機深吸一口氣，腳步更加堅定。

新的戰鬥，已經開始。

而他，已做好準備。

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