-

烽火七夕

七月初七，卯時初刻，黎明前的黑暗最是深沉。

汴京東門城樓上，曹瑋按劍而立，目光如鷹隼般掃視城外曠野。火炬的光芒在他年輕的臉上跳躍，映出一片堅毅。一夜未眠，但他毫無倦意——這是他的烽火七夕

趙機沉默。耶律瀾的態度轉變太大，他不敢輕信。

“郡主想要什麼？”

“停戰。”耶律瀾道，“墨翟的船隊已在登州外海，若今日午時不收到我的信號，就會發動總攻。屆時登州必破，沿海州縣將遭塗炭。”

“信號是什麼？”

“這個。”耶律瀾從袖中取出一枚煙花，“綠色煙花，表示汴京已下；紅色煙花，表示強攻受阻；若冇有煙花……表示我失敗了。”

“郡主的意思是……”

“放紅色煙花。”耶律瀾將煙花推過來，“讓墨翟知道，汴京難攻。他或許會退兵，或許會猶豫……無論如何，能為朝廷爭取時間。”

趙機看著那枚煙花，心中權衡。這太容易是陷阱了——若他放了紅色煙花，墨翟可能將計就計，發動更猛烈的進攻。

“我憑什麼相信你？”

“憑這個。”耶律瀾又取出一物，放在桌上。

是墨璿的玄斧佩！

“師父他……”耶律瀾眼圈微紅，“他已經走了。臨走前，把這個交給我，說……如果有一天墨翟走上絕路，讓我救他。”

趙機心中酸楚。墨璿最終還是冇能見到徒弟回頭。

“郡主和墨翟……”

“我愛他。”耶律瀾坦然道，“但正因愛他，纔不能看他毀滅自己，毀滅無數人。趙府尹，你是師父認可的傳人，應該明白。”

趙機終於拿起煙花：“好，我信你一次。但若這是陷阱……”

“若我騙你，”耶律瀾起身，“你儘可殺我。我在宮中不走，等你的訊息。”

趙機深深看了她一眼，轉身離去。

巳時三刻，汴京東門城樓。

趙機登上城頭，點燃煙花。咻的一聲，紅色光焰沖天而起，在白天並不醒目，但若在海上，應能看到。

“大人，這是……”曹瑋疑惑。

“疑兵之計。”趙機道，“傳令各門，加強戒備，午時可能有變。”

命令傳達，守軍嚴陣以待。

然而午時到了，城外依舊平靜。

未時，依舊平靜。

申時，太陽西斜，還是平靜。

“大人，莫非……”曹瑋欲言又止。

趙機心中也起疑。難道耶律瀾真的騙了他？還是墨翟識破了計策？

酉時，黃昏將至。

一騎快馬從東疾馳而來，是登州的信使！

“急報！急報！”信使滾鞍下馬，氣喘籲籲，“登州……登州大捷！”

“什麼？！”趙機接過軍報。

曹珝在信中寫道：“午時初，蓬萊島船隊逼近登州海岸，欲行登陸。忽見汴京方向升起紅色煙花，船隊停止前進。未時，船隊中最大旗艦升起信號旗，全軍轉向，撤離海岸。末將率水軍追擊，擊沉敵船七艘，俘獲三艘。現敵船已退往深海。”

真的退了！耶律瀾冇有騙他！

“好！好！”曹瑋激動擊掌。

趙機卻麵色凝重。墨翟退兵，不是因為畏懼，而是因為耶律瀾的信號。這說明，耶律瀾在他心中分量極重。

那麼，耶律瀾接下來會怎樣？墨翟會放過她嗎？

“大人，西門戰報！”又一信使趕到，“李將軍已肅清地道之敵，斬殺二百餘，俘虜五十。但李將軍……身負重傷。”

趙機心中一緊：“傷勢如何？”

“左臂中箭，失血過多，已送醫救治。”

“傳令，厚賞西門守軍。另，請錢院判全力救治李將軍。”

“是！”

夜幕降臨，汴京城中燈火漸起。

這一天的激戰，以守軍勝利告終。但趙機知道，這隻是開始。墨翟退兵，但未敗；潛入城中的敵人，也未被肅清。

更重要的是，耶律瀾還在宮中。她的命運，牽動著整個戰局。

戌時，趙機再次入宮。

垂拱殿內，趙光義聽完稟報，沉吟道：“耶律瀾此人，可信否？”

“臣以為，可信一半。”趙機謹慎道，“她確實想救墨翟，也想避免戰爭。但她終究是遼國郡主，立場複雜。”

“朕聽說，她與墨翟有情？”

“是。”

趙光義踱步：“那便留她在宮中，好生款待，但不可放任自由。或許……她是我們與墨翟談判的籌碼。”

“陛下聖明。”

“趙卿，”趙光義轉身，“今日之戰，你調度有方，功不可冇。但大戰在即，不可鬆懈。”

“臣明白。”

離開皇宮，趙機冇有回府，而是去了醫學院救護所。

營地內燈火通明，傷員呻吟聲不斷。李晚晴正為一個傷兵包紮，神情專注。見她安然，趙機心中稍安。

“李姑娘。”

李晚晴抬頭，眼中閃過驚喜，隨即化作擔憂：“趙府尹，你冇事吧？”

“我冇事。”趙機看著她染血的白衣，“今日辛苦你了。”

“分內之事。”李晚晴輕聲道，“西門送來的重傷員，已救治二十三人，但……還是有七人冇救回來。”

她的聲音有些哽咽。趙機明白，醫者最痛，莫過於無力迴天。

“你已經儘力了。”

“不夠……”李晚晴搖頭，“若醫學院能更早建立，若能有更多學員，或許能救更多人。”

趙機心中感動。這個女子，心中裝著的永遠是他人。

“戰後，我必大力推廣醫學院，讓天下各州都有。”

李晚晴抬眼看他，眼中含淚：“那你要……活到戰後。”

趙機鄭重道：“我答應你。”

離開救護所，已是亥時。

趙機走在回府的路上，夜風微涼。今日一戰，雖勝，但代價不小。西門傷亡三百，東門傷亡百餘，城中混戰又傷亡數十。而這，隻是試探。

墨翟的主力未動，真正的決戰還在後麵。

回到開封府衙，趙安仁迎上來：“府尹，學堂送來訊息，壽王殿下一切安好，學子們今日協助救治傷員，表現頗佳。”

“好。”趙機點頭，“讓殿下早些休息，明日或許還有戰事。”

“是。”

書房內，燭火搖曳。

趙機攤開地圖，標註今日戰況。墨翟的戰術已經清晰：水陸並進，虛實結合，地道突襲，毒煙火攻……下次，會是什麼？

他忽然想起，蘇若芷信中所說，南洋商行運送的五百桶石油，至今未見使用。

那些石油，在哪裡？

一種不祥的預感湧上心頭。

“陳武！”他喊道。

“大人有何吩咐？”

“立即派人，檢查全城所有水井、水池、河道！特彆是皇宮、糧倉、武庫附近的！”

“是！”

子時，檢查結果回報：一切正常。

難道猜錯了？趙機皺眉。

就在此時，遠處傳來驚呼聲。

“走水了！走水了！”

趙機衝出書房，隻見城東南方向火光沖天——是糧倉！

“快！救火！”他疾奔而去。

糧倉外，火焰熊熊。守軍和民防隊正拚命救火，但火勢太猛，水潑上去如同澆油，火焰反而更旺。

“是石脂水！”趙機心中一沉，“糧倉被潑了石油！”

“大人，不止這裡！”一名士兵奔來，“武庫、將作監、還有……還有格物學堂，都起火了！”

全線縱火！這纔是墨翟真正的殺招！

“學堂！”趙機臉色煞白，“陳武，帶人去學堂！無論如何，保住壽王！”

“是！”

趙機自己則趕往武庫。那裡儲存著全城的軍械，一旦被毀，守城將無以為繼。

火光照亮夜空，汴京城陷入一片火海。

這一夜，不再是七夕佳節，而是烽火連天。

而真正的較量，纔剛剛開始。

-