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潛龍在淵

正月的汴京，春寒料峭。

趙機坐在開封府衙後院的石亭中，麵前攤開著那本《海事新論》。晨光透過稀疏的竹葉，在書頁上投下斑駁光影。他已經將這本書反覆研讀了七遍，每一遍都有新的發現。

書中的知識體係太過完整——從六分儀的製作原理，到季風航線的計算方法，甚至還有簡易蒸汽機的設計草圖。這些內容，絕不是這個時代的人能憑空想象出來的。

“大人，宮裡來人了。”陳武的聲音從亭外傳來。

趙機合上書，起身整理衣冠。來的是個小黃門，奉皇帝口諭，召他即刻入宮。

垂拱殿內，趙光義正與吳元載商議著什麼。見趙機進來，皇帝示意他近前。

“趙卿，那本書研究得如何了？”趙光義開門見山。

“回陛下，臣已反覆研讀。”趙機斟酌著措辭，“此書作者，必是精通格物、天文、地理的大家。其中有些觀點……匪夷所思，但細想之下，又合乎道理。”

“比如？”

“比如書中提到，大地是個圓球。”趙機小心翼翼地說道，“此說雖與古人‘天圓地方’之論相悖，但若觀察海上來船，總是先見桅杆後見船身，確能佐證地麵有弧度。”

趙光義與吳元載對視一眼，神色複雜。

“還有書中所述航海術，”趙機繼續道，“通過觀測星辰位置來確定船位，此法若能推廣，我朝水軍遠航能力將大增。”

“但這些，都不是最要緊的。”吳元載插話道，“最要緊的是，寫書之人現在何處？意欲何為？”

這正是問題的核心。趙機沉默片刻，道：“陛下，臣有一請。”

“講。”

“臣請陛下安排，讓臣能有正當理由常與壽王殿下接觸。”趙機道，“那本書通過壽王傳到臣手中，說明寫書之人與壽王有聯絡，或至少想通過壽王傳遞訊息。若臣能與壽王多接觸，或能發現線索。”

趙光義沉吟良久。讓一個外臣頻繁接觸皇子，本是大忌。但此事關乎社稷安危……

“準。”皇帝終於點頭，“朕會下旨，命你為壽王講學，每旬兩次。名義上是講授經史，實際……你要查清他與那本書的關係。”

“臣領旨。”

“但記住，”趙光義神色嚴厲，“壽王是朕的兒子。若他無辜，不可傷他；若他有罪……也要由朕來定奪。”

“臣明白。”

離開皇宮時，趙機心中沉甸甸的。教導皇子是天大的恩寵，也是天大的風險。稍有不慎，就會捲入奪嫡之爭，萬劫不複。

正月十八，趙機潛龍在淵

這支力量想做什麼？襲擾沿海？還是……

一個可怕的念頭浮現在趙機腦中：跨海襲擊，直搗腹地。

他立即提筆寫信，一封給皇帝，稟報此事；一封給高瓊，命水軍加強東海巡查；一封給蘇若芷，讓她查探江南沿海有無倭寇異常活動。

正月二十，登州傳來訊息：那名漁民已在獄中“病故”。

“病故？”趙機拍案而起，“什麼時候的事？”

“就在府尹派人出發的前一天。”趙安仁麵色沉重，“據登州傳來的密報，那漁民死狀蹊蹺，七竅流血，似是中毒。”

滅口。又是滅口。

“登州知州是何人？”

“王全斌，開國老將王審琦之侄。”趙安仁道，“此人任職登州已五年，政績平平，但從未出過大錯。”

“他與朝中何人交好？”

“這……”趙安仁思索片刻，“王全斌的妹妹，嫁給了陳恕的堂弟。不過陳恕已倒，這層關係應該無用了。”

陳恕？又是陳恕。趙機心中冷笑。看來陳恕倒台前，已經在沿海佈局了。

“繼續查。”趙機道，“查王全斌這些年的政績，查登州水軍的動向，查所有與倭寇有關的案件。”

“是。”

正月廿二，第二次前往壽王府講學。

這一次，趙機有意將話題引向海事。他講了前朝鑒真東渡的故事，講了海上絲綢之路的繁華。

壽王聽得入神，忽然問道：“趙師，若我大宋要建一支強大水軍，當如何著手？”

“殿下為何有此問？”趙機反問。

壽王笑道：“那日讀《海事新論》，書中說‘製海權者，製天下’。小王雖不完全明白，但覺得頗有道理。我大宋有萬裡海疆，若無強大水軍，如何守土衛國？”

這番話冠冕堂皇，無可指摘。趙機便順著他的話，講了水軍建設的關鍵：戰船、訓練、後勤、戰術。

壽王聽得認真，不時記下要點。

講學結束時，壽王忽然道：“趙師，小王前日得了一幅古海圖，據說是唐代遺物。趙師可有興趣一觀？”

“願睹為快。”

壽王命人取來海圖。圖是絹本，已泛黃陳舊，但儲存尚好。圖中繪有東海、南海，標註著諸多島嶼、航線。

趙機仔細看去，心中又是一震——這幅圖，與他從老者手中得到的那幅，在某些細節上高度相似！

特彆是東海中的幾個島嶼標註，幾乎一模一樣。

“殿下從何處得來此圖？”

“是一位江南商人進獻的。”壽王道，“說是祖傳之物。小王覺得有趣，便收下了。”

“那位商人現在何處？”

“獻圖後便離開了，說是要回江南。”壽王道，“趙師對此圖有興趣？”

“確實。”趙機不動聲色，“臣在研究海事，正需參考曆代海圖。不知殿下可否允臣臨摹一份？”

“趙師喜歡，拿去便是。”壽王大方地說。

趙機道謝後，帶著海圖離開。回到開封府，他立即將兩幅圖對比。

毫無疑問，兩幅圖出自同一源流。壽王那幅更古舊，可能是母本；老者兒子那幅是近期繪製，標註了新的據點。

這說明，“三爺”組織在東海的活動，已經有相當長的曆史。他們不但有據點，還有完整的情報網絡，連海圖都在不斷更新。

正月廿五，蘇若芷的密信到了。

信中說，她在江南查探發現，近半年來，明州、泉州、廣州等地，都有倭商異常活動。這些倭商不僅采購貨物，還大量招募工匠、水手，給出的報酬極高。

更可疑的是，有幾位江南知名的海商，最近都神秘失蹤了。家人報官，官府敷衍了事，隻說可能出海遇難。

“妾身暗中查訪，發現這些失蹤的海商，都曾與一個叫‘東海商會’的組織有過接觸。”蘇若芷寫道，“此商會行事隱秘，成員不明。但妾身從一個老賬房口中得知，商會的賬目往來，最終都流向一個地方——登州。”

登州，又是登州。

信的末尾，蘇若芷還附上了一份名單，列出最近失蹤的七位海商姓名，以及他們最後出現的地點。

趙機將名單與海圖對照，發現其中三人的最後出現地點，都在海圖標註的航線附近。

這絕不是巧合。

正月廿八，趙機進宮麵聖，將近日調查所得全數稟報。

趙光義聽完，臉色陰沉如水：“如此說來，這個‘三爺’組織，已經在東海經營多年，建立了據點、船隊，還勾結倭寇，擄掠我朝子民？”

“正是。”趙機道，“臣懷疑，他們的最終目的，是在海外建立政權。而東海據點，就是他們的前哨。”

“好大的膽子！”趙光義怒極反笑，“在我大宋眼皮底下，竟敢如此猖狂！”

“陛下息怒。”吳元載勸道，“當務之急，是摸清對方虛實，再圖清剿。”

“吳卿說得對。”趙光義冷靜下來，“趙卿，你以為該如何？”

“臣以為，當分三步。”趙機早有準備，“第一步，秘密調查登州官府，看有多少人已被滲透；第二步，派水軍精銳，偽裝商船，探查東海據點虛實；第三步，待摸清情況後，水陸並進，一舉剿滅。”

“準。”趙光義果斷道，“此事由你全權負責，吳卿從旁協助。需要什麼，直接奏報。”

“臣領旨。”

離開皇宮時，天色已晚。趙機走在宮道上，心中盤算著下一步計劃。

調查登州，需要可靠人手；探查東海，需要精銳水軍；而所有這些，都需要時間。

時間，現在最缺的就是時間。

“趙府尹留步。”

一個聲音從身後傳來。趙機回頭，見是內侍省都知王繼恩的繼任者，新任都知李神福。

“李都知有何吩咐？”

“不敢。”李神福笑眯眯地走近，“隻是有件事，想提醒府尹。”

“請講。”

“壽王殿下年輕，難免有些新奇想法。”李神福壓低聲音，“府尹教導殿下，當以聖賢之道為本，那些奇技淫巧……還是少講為妙。”

這話看似勸誡，實為警告。趙機心中一凜：“多謝李都知提醒。隻是陛下命臣教導殿下，臣自當儘心。”

“儘心是好，但也要看怎麼儘。”李神福意味深長地說，“有些人，有些事，沾上了就脫不了身。府尹是聰明人，應該明白。”

說完，他躬身一禮，轉身離去。

趙機站在原地，望著李神福的背影消失在宮牆轉角。

這個李神福，是王繼恩倒台後上位的。他剛纔那番話，是代表自己，還是代表什麼人？

壽王、海圖、東海據點、宮中內侍……這些線索，似乎都在指向一個龐大的網絡。

而這個網絡的核心，那個神秘的“三爺”，到底是誰？

趙機深吸一口氣，繼續向前走去。

無論對手是誰，他都必須查下去。

這不僅是為了大宋，也是為了他自己。

如果那個寫《海事新論》的人真是穿越者，那麼這場鬥爭，就是兩個穿越者之間的理念之爭。

一個想建立海外王國，一個想振興華夏文明。

道不同，不相為謀。

那就各憑本事吧。

夜色中，趙機的眼神堅定如鐵。

前方路遠，道阻且長。

但他，絕不後退。

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