不熄。

年輕的皇帝端坐禦座之上，麵色蒼白，眼神卻帶著一股不容置疑的堅定。殿下兩側，站著他最為信任的三位心腹：兵部尚書齊泰、太常卿黃子澄，以及翰林院侍講方孝孺。三人皆是飽學之士，忠心耿耿，卻也都帶著書生治國的執拗與激進。

“諸位愛卿，”朱允炆聲音微微發顫，卻字字清晰，“皇祖父駕崩，朕奉遺詔即位，本應休養生息，安撫天下。可諸王擁兵自重，驕縱日甚，不遵朝廷號令，不納地方賦稅，長此以往，必成漢初七國之亂、晉代八王之爭。朕心不安，夜不能寐，今日召卿等前來，便是要商議削藩大計。”

齊泰率先出列，躬身道：“陛下聖明。諸王之中，燕王朱棣最雄，兵甲最盛，盤踞北平，虎視中原，乃是朝廷心腹大患。臣以為，削藩當先從燕王下手，擒賊先擒王，燕王一除，其餘諸王自然束手聽命。”

黃子澄卻立刻搖頭，上前一步反駁：“齊尚書此言差矣。燕王久居北平，根基深厚，兵強將勇，又深得北地軍心，貿然動他，極易逼其狗急跳牆，提前舉兵。如今陛下剛剛即位，根基未穩，不宜直接與燕王硬碰。”

朱允炆眉頭一皺：“依黃愛卿之見，該當如何？”

黃子澄沉聲道：“**先易後難，先弱後強。**周、齊、湘、代、岷諸王，在太祖皇帝在位之時，便多有不法，百姓怨言頗多。朝廷可先以此五王為突破口，廢黜削奪，名正言順，既可以立朝廷之威，又可以剪除燕王的羽翼。周王乃燕王同母弟，一旦拿下週王，燕王便如斷一臂，屆時再徐徐圖之，大事可成。”

方孝孺亦附和：“黃大人所言極是。王道治國，先禮後兵，先除不法諸王，天下百姓必會擁戴朝廷，燕王即便有心反抗，也師出無名。”

朱允炆閉目沉思片刻，再睜眼時，已然下定決斷：“好！就依二位愛卿之計。即刻擬旨，削周王朱橚爵位，廢為庶人，徙雲南；其餘諸王，逐一清查，陸續削奪！朕倒要看看，那些藩王，誰敢逆朕之意！”

一道聖旨，從金陵城飛速傳出，瞬間席捲天下。

周王被廢，代王被囚，岷王被黜，湘王不堪受辱，舉家**而死，屍骨無存。

短短三月之內，五位藩王倒台，血流成河，天下震動。

訊息如同凜冽的寒風，一路向北，吹過黃河，吹過燕山，最終落在了北平城。

燕王府，端禮殿內。

氣氛死寂得令人窒息。

朱棣一身素色常服，端坐於主位之上，指尖輕輕敲擊著扶手，麵色沉如寒鐵。殿下兩側，站著燕王府的核心班底：世子朱高熾、次子朱高煦、三子朱高燧，以及道衍和尚姚廣孝，長史葛誠，護衛指揮張玉、朱能等人。

每個人的臉上，都寫著凝重與不安。

殿下正中，一名斥候單膝跪地，聲音顫抖，剛剛將湘王**的訊息，一字一句稟報完畢。

“……湘王殿下不願受辱，闔宮**，大火燒了一日一夜，屍骨俱成焦炭。朝廷使臣抵達之時，隻剩下一片焦土……”

話音落下，殿內再無一絲聲響。

朱高熾身形肥胖，麵色發白，低聲道：“父王，朝廷這是要趕儘殺絕啊。周王是您親弟，湘王是您宗室兄弟，如今一個個被廢被殺，下一個，必然就是我們燕藩了。”

朱高煦性子暴烈，猛地一拍柱子，怒吼道：“朱允炆小兒！不過是個黃口孺子，竟敢如此屠戮宗室！父王，我們反了！憑北平的兵馬，憑父王的威望，直搗金陵，殺了那昏君，奪回本該屬於您的皇位！”

朱棣猛地抬眼，目光如刀，厲聲嗬斥：“住口！國家大事，豈容你在此胡言亂語？朝廷乃是正統，陛下乃是皇祖父欽定之君，我等身為藩王，唯有儘忠守節，豈能有半分不臣之心！”

朱高煦被父王眼神一懾，立刻低下頭，不敢再言，可心中的憤懣，卻絲毫未減。

朱能亦是武將出身，性格剛烈，上前一步道：“王爺，末將願率護衛軍死守北平，朝廷若敢來犯，末將必叫他有來無回！”

張玉按住朱能的手臂，沉聲道：“不可魯莽。如今朝廷勢大，四方兵馬皆聽命於金陵，我燕藩雖有