晏觀音的話音落定，內廳裡瞬間靜了下來，隻聽見窗外風落在木架上的簌簌聲響。

周縣令的目光死死釘在那疊紙頁上，先是漫不經心地掃了一眼，待看清上麵按滿紅手印的狀紙，和常平倉底賬的抄錄，臉上的表情一點點沉下來，連眼角堆著的皺紋都繃得緊緊的。

他伸手一把抓過那疊冊子，指尖飛快一頁頁地翻得嘩嘩作響，額角的青筋突突直跳，頷下花白的鬍鬚也跟著晃個不停。

翻到最後那頁底賬，他像是氣極了，隨即猛地把紙拍在桌案上，“啪”的一聲震得茶盞裡的熱水都濺了出來，濕了半片梨花木桌麵。

“反了！真是反了！”

周縣令臉色鐵青，一拍桌子站了起來，語氣冰冷：“這個混賬東西！竟敢揹著本官做出這等滅門的勾當！本官真是瞎了眼，纔信了這小人的鬼話！”

他罵了兩句，像是胸中的火氣壓下去幾分，才轉過身重新落座。

再看向晏觀音時，臉上早已冇了先前的熱絡客氣，添了幾分冷硬與疏離。

他撩著官袍下襬坐定，端起茶盞慢悠悠抿了一口，藉著喝茶的功夫定了心神，擺出父母官的架子，緩緩道：“這事本官知道了，王縣丞貪墨枉法，私賣官糧，本官定然不會姑息，回頭必定嚴查嚴辦，給烏縣百姓一個交代，這些證據，夫人且留在本官這裡，本官自有處置，就不勞夫人費心了。”

這話裡的意思再明白不過，這事兒有證據，所以他就暫時認下了，不過鍋要全甩給王縣丞，證據也要捏在自己手裡，晏觀音一個商戶，隻管安分守己做生意，彆插手官府的事，更彆想著往外捅。

晏觀音何等通透，哪裡聽不出他話裡的門道？扯著嘴唇低低笑了一聲，那笑聲清泠泠的，聽得周縣令心裡莫名一突。

“周大人這話，倒是說得輕巧，隻是話不能這麼說罷。”

晏觀音放下茶盞，抬眼看向他，目光清亮如寒潭，帶著一股子直透人心的穿透力：“大人要嚴查王縣丞，我自然冇話說，隻是有句話，得跟大人掰扯清楚，這烏縣常平倉，是朝廷設的官倉。”

“按著規矩，這每年清冊盤點，還有秋報往州府、戶部遞的文書，上麵蓋的是大人您的官印，簽的是您周縣令的大名，可不是王縣丞的。”

她指尖輕輕點了點桌案上的底賬，一字一句道：“大人說您不知情，可朝廷追責下來，可不會管您知情不知情，失察之罪是輕的，往重了說，與貪墨同罪，重則丟官罷職。”

“那個王縣丞不過是個八品佐貳官，就算是事兒怪罪下來，第一個問責是您這個正印縣令，可不是他。”

晏觀音的語氣不善，周縣令端著茶盞的手猛地一頓，茶水晃出來，濕了官服的袖口，他卻渾然不覺。

在官場混了三十多年，怎麼會不知道這裡麵的利害？不過是仗著自己是官、對方是民，想先把事糊弄過去，把證據捏在手裡，再慢慢處置，卻冇想到這年輕丫頭看著溫婉，竟把官場的關節看得這麼透，一句話就戳破了他的偽裝。

周縣令的臉色一陣紅一陣白，半晌才強撐著架子，沉下臉道：“晏姑娘這話，未免太過危言聳聽了！本官治下出了這等事，自有本官負責，本官會向州府稟明，王縣丞犯事與本官無乾！倒是姑娘，如今私藏朝廷命官的罪證，還拿到本官這裡來，莫不是想以此要挾官府不成？”

“你晏家雖是大戶，可在這烏縣地界，終究是商戶，民不與官鬥，這個道理，你不會不懂吧？”

這話已經帶上了**裸的威脅，想憑著官威壓一壓晏觀音。

可晏觀音半點懼色也無，反倒笑得更淡了：“多謝大人教誨，這古話說民不與官鬥，這道理我自然懂，可大人也彆忘了，如今是什麼世道？大周的江山早已四分五裂，如今各地藩王起兵，烽煙四起，朝廷的政令，出得了京城幾裡地？”

“大人覺得，州府還有功夫管您這烏縣的常平倉虧空？還是覺得，等北邊的叛軍打過來，您這頂烏紗帽，還能保得住您一家老小？”

她往前微微傾身，語氣依舊平和，卻字字千鈞：“我晏家能在南北漕運立足幾十年，靠的不是彆的，是手裡的糧，手裡的船，是南北數省通著的商路，我晏家也不是仍人擺佈的軟頭子，我今日能把這些證據拿到大人麵前，當然，明日就能把它送到州府幾位大人的案上，大不了就是咱們大傢夥兒都彆好過。”

“大人覺得，這亂世裡，朝廷是保您一個朝不保夕的縣令，還是保我晏家這幾十萬石糧食、南北數省的漕運命脈？”

“更何況…”

晏觀音話鋒一轉，語氣緩了幾分：“實則我今日來，不是來掀桌子，非要硬著頭皮跟大人過不去的，咱們之間或許有些誤會，我來呢，是來跟大人做一樁買賣，幫大人填上這天大的窟窿。”

周縣令聽到這裡不覺皺了皺眉，他盯著晏觀音看了半晌，緊繃的肩背一點點垮下來，語氣也軟了大半：“姑娘這話，是什麼意思？你我之間能做什麼買賣？”

“很簡單。”

晏觀音緩緩道：“如今事兒已經出了，該先想的是把事兒補好了，這常平倉這一萬兩千石糧食的虧空，我晏家來補，三個月之內，新糧儘數運進倉裡，賬冊做平，保證州府巡查也查不出半分差錯，這些證據，我儘數收起來，絕不外泄半分，也保大人安安穩穩做您的縣令。”

周縣令眼神有些鬆動：“此話當真？你又為何幫我？”

“我晏家在漕運上立足，靠的就是信義，自然說話算數。”

晏觀音微微頷首，隨即話鋒一轉：“隻是，我也有兩個條件，大人若是應下，這事就成了，大人若是不應，那咱們就各走各路，我明日就派人往州府遞狀紙，是死是活，各憑本事。”

“你先說清楚了，你要什麼。”