他近來確實忙得腳不沾地，省裡催征糧餉催得緊，各縣都要攤派數目，殷暮為難，下頭的殷病殤自然是更要為難，一應差事全壓在了他身上。

再加上城裡的流民日漸多了起來，日日都有流民鬥毆、偷竊的案子，如今這縣衙裡忙得人仰馬翻，他已經連著七八日，都是深夜纔回府，歇在書房，極少到晏觀音院裡來。

更重要的是，前番晏觀音的月子裡，被沈氏攛掇著劉桐君下藥和散播流言的事，他心裡終究是對晏觀音有愧的。

他明知道是沈氏主謀，卻礙於長輩尊親，不能做什麼，雖然讓劉桐君頂了罪，到底也冇能給晏觀音一個徹底的交代，他心裡總覺得抬不起頭來，見了晏觀音，便多了幾分侷促和理虧，連話都少了許多。

此刻見了晏觀音坐在案前，他愣了愣，纔開口道：“你……你從柳府回來了？事情辦得還順利？”

“嗯，都辦妥了。”

晏觀音放下賬冊，起身讓丫鬟給他打了熱水，遞了乾淨的帕子，語氣平淡，聽不出喜怒：“是衙門裡的事忙完了？今日倒回來得早。”

“省裡的差事剛告一段落，忙裡偷閒，我…我也就是回來吃口熱飯。”

殷病殤接過帕子，擦了擦臉和手，看著晏觀音平靜無波的臉，莫名的心裡越發不是滋味，張了張嘴，想為前番的事道個歉，可話到了嘴邊，又嚥了回去，終究是拉不下這個臉。

正侷促著，外頭的丫鬟們已經魚貫而入，把晚膳擺了上來，都是按著晏觀音的口味做的，也有幾樣殷病殤愛吃的。

二人相對坐下，丫鬟布了碗筷，便躬身退了下去，屋裡一時靜了下來，隻有碗筷相碰的輕響。

吃了半晌，還是殷病殤按捺不住先開了口，從袖中拿出一個描金的匣子，輕輕推到晏觀音麵前，語氣帶著幾分不自然：“這個……前幾日去州府辦事，外頭忙，看著這頭麵做得精緻，想著你應該喜歡，就給你帶回來了。”

晏觀音抬眼掃了那匣子一眼，示意梅梢打開。

隻見裡麵是一套赤金鑲紅寶的頭麵，簪子、釵子、耳墜、項圈，樣樣俱全，紅寶石色澤瑩潤，赤金打得玲瓏剔透，大概是最新的樣式，這打眼兒一看便知價值不菲。

旁邊還有一匣子珍珠，顆顆圓潤飽滿，一般大小，勻淨得很。

“倒是讓你破費了。”

晏觀音微微頷首，讓梅梢收了起來，語氣柔和了幾分：“多謝大爺費心了。”

就這一句溫和的話，瞬間讓殷病殤懸了幾天的心落了地，臉上也露出了幾分笑意，連忙道：“你喜歡就好，你剛出月子不久，又為了柳家的事奔波，是我冇顧上你，該當的。”

似乎因為晏觀音這一句話，她們二人之間那點僵持的氣氛散了大半。

晏觀音順勢給他盛了一碗雞湯，溫聲道：“嗯…衙門裡的事再忙，也要顧著身子，看你眼下的烏青一團兒，怕是好幾日冇睡個安穩覺了。”

殷病殤接過湯碗，心裡又是緩和幾分，歎了口氣道：“可不是嘛，如今這世道，是越來越不太平了，北方幾個藩王打得厲害，雖說訊息還冇有大傳過來，可是咱們也是有些信兒的，那朝廷的兵馬節節敗退，沿路的百姓們活不下去，都拖家帶口往南逃，咱們南陽城裡，流民一日比一日多。”

“因著戰事，這省裡又催著征糧，要往前線送，可地裡的收成本就不好，百姓們自己都快冇飯吃了，哪裡還能交得上糧？我日日在縣衙裡，磨破了嘴皮子，也是兩頭為難啊，實在不好做。”

晏觀音握著筷子的手微微一頓，抬眼看向他，緩緩道：“我今日回來，在街上也看見了，牆角縮著不少流民，麵黃肌瘦的，大人們還好些，孩子們都餓得哭，看著實在可憐，我聽李勃說，北方已經旱了許久，隻怕是再過些日子，逃過來的人會更多。”

“可不是嘛。”

殷病殤愁得眉頭緊鎖：“父親也冇法子，如今也就隻知道緊閉城門，不許流民進來，可這麼下去，遲早要鬨出民變，我勸了他好幾次，他隻說冇有省裡的文書，不敢開官倉…”

晏觀音垂眸，看著碗裡的湯，手裡握著湯匙攪動著湯水，引出一圈圈兒的水紋來，沉默了半晌，她忽然抬起頭，看向殷病殤，語氣平靜無波：“對了，有件事，我想跟你商量一下。”

“你說，什麼事？”

殷病殤連忙放下碗筷，看著她，眼裡滿是認真。

“你在外頭養的那位蘇姑娘，還有孩子…”

晏觀音的語氣淡淡的，聽不出半分怒意，也聽不出半分醋意，就像在說一件再尋常不過的家事。

殷病殤微怔，張了張嘴，半天說不出一句話來。

這事他們之前說過，不過是草草而過，此刻被晏觀音當麪點出來，他隻覺得渾身不得勁兒。

“撫光，我……我不是故意瞞你的，你還是因為這事兒生氣？”

他急著解釋，話都說不囫圇了：“我和你說，那都是成婚之前不懂事兒，我……”

“你不必解釋，我都知道。”

晏觀音打斷他的話，依舊是那副平靜的樣子：“我要說的是，那個孩子畢竟也是殷家的血脈，總養在外頭，不是長久之計，傳出去，也壞了你的名聲，我想著，不如選個日子，把蘇姑娘和孩子接回府裡來。”

“之前我說過，就讓孩子記在我的名下，養在我這裡，蘇姑娘就安置在西跨院，給個姨孃的名分，月錢分例按著規矩來，不會虧待了她，你看如何？”

殷病殤怔怔地看著晏觀音，半天冇回過神來。

他不是冇想過把人接回來，可一來怕晏觀音生氣，鬨得家宅不寧，二來也怕沈氏拿這事做文章，傷了晏觀音的心，所以一直隻敢偷偷派人照拂。

如今聽著，晏觀音主動提出來，還要把孩子記在她的名下，給蘇姑娘名分。

他心裡先是湧上一陣狂喜，懸了許久的心事終於落了地，不用再兩頭為難，也不用讓孩子流落在外，可這狂喜過後，卻又湧上一陣鋪天蓋地的酸澀和難過。