當夜，柳府後院柴房。忠心耿耿替柳家打理軍需庫二十年的主事柳福，在“交代”完所有“罪行”後，被一根白綾，“自縊身亡”。同時，一份“被柳福藏匿”的賬本“失而複得”，被柳元正“連夜”呈送禦前。

然而，皇帝看著那份明顯缺了關鍵幾頁、欲蓋彌彰的賬本，聽著禦史關於香囊密文的奏報，臉上冇有任何表情，隻有眼底翻滾著噬人的風暴。

他冷冷地吐出四個字：“欲蓋彌彰。繼續查！”

柳府上下，風聲鶴唳。昔日門庭若市的相府，一夜之間門可羅雀。柳家的門生故吏，紛紛開始“抱恙在家”或“外出公乾”，唯恐避之不及。

三日後的太後壽宴，金碧輝煌，絲竹盈耳。百官朝賀，一派祥和。

然而，這祥和之下，暗流洶湧。所有人的目光，都若有若無地瞟向臉色蒼白、強作鎮定的柳元正，以及坐在武將末席、風塵仆仆卻脊背挺直的顧明璟。

酒過三巡，歌舞昇平之際。

顧明璟起身離席，走至禦階之下，單膝跪地，雙手高舉一卷血跡斑斑的文書，聲音沉穩，卻清晰地傳遍整個大殿：

“兒臣顧明璟，自北境星夜兼程，冒死回京！非為賀壽，實為北境數萬將士，泣血陳情！”

大殿瞬間寂靜。絲竹停歇，歌舞退散。所有人的心都提到了嗓子眼。

皇帝放下酒杯，眼神銳利：“呈上來。”

內侍總管快步上前，接過那捲血書，恭敬地呈給皇帝。

皇帝展開，隻掃了幾眼，臉色便驟然陰沉如水，一股駭人的戾氣瀰漫開來。他猛地將血書狠狠摜在地上！

“砰！”玉杯碎裂，瓊漿四濺。

“柳元正！”皇帝的聲音如同九幽寒冰，每一個字都帶著殺意，“你給朕解釋解釋！這上麵寫的，你柳家管庫主事柳福，勾結北狄糧商，私賣軍糧，致使北境副帥韓遠墜馬重傷，士兵凍餓逃營！你柳家，是要斷我大胤北境長城嗎？！”

“臣……臣有罪！”柳元正連滾帶爬地撲倒在地，老淚縱橫，演技逼真，“臣禦下不嚴！竟讓柳福那狼心狗肺之徒矇蔽！臣已查明其罪行，那惡奴已然畏罪自儘！其貪墨所得賬冊……賬冊也已找回！臣失察！罪該萬死！請陛下責罰！”他一邊哭訴，一邊將那份缺了關鍵賬目的賬冊高高舉起。

“畏罪自儘？找回賬冊？”皇帝冷笑，那笑容讓人不寒而栗，“柳元正，你當朕是傻子？你女兒繡籃裡那個藏有北狄密語的香囊，又作何解釋？！也是柳福繡的？”

柳如霜早已嚇得癱軟在地，涕淚橫流，隻會搖頭：“不是臣女……不是……是誣陷……”

“誣陷？”皇帝的目光掃過柳元正呈上的殘缺賬冊，又掃過抖如篩糠的柳家父女，最後落在跪在階下、沉默如山的顧明璟身上。他心中的疑雲和怒火交織到了頂點。柳家的爛賬，柳如霜的香囊，顧明璟的突然回京和血書……這一切，都指向一個讓他無法容忍的可能——通敵！

“好一個‘失察’！”皇帝的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的裁決，“軍需糧草，國之命脈！豈容爾等如此兒戲！柳元正，你既承認失察，無力掌管，那便給朕好好在家‘思過’！北境一應軍需調度，暫交兵部，由……”他銳利的目光掃視全場，最終定格在顧明璟身上，“由七皇子顧明璟，代朕監理！以觀後效！”

轟——！

如同驚雷炸響！柳元正猛地抬頭，臉上血色儘褪，身體晃了晃，喉頭一甜，一股腥氣湧上，又被他死死嚥下！兵權！柳家掌控多年的、最核心的財源和命脈之一——北境軍需調度權！就這麼……被皇帝輕飄飄地奪走，交給了顧明璟？！

他怨毒地看向階下那個依舊跪得筆直的身影。顧明璟彷彿感受到了他的目光，緩緩抬起頭。隔著人群，隔著禦階，顧明璟遙遙地，對著麵如死灰的柳元正，極其輕微地舉了舉手中的空酒杯。

那嘴角，勾起一抹冰冷刺骨、毫無溫度的弧度。

柳如霜被宮人攙扶起來，淚眼婆娑中，隻看到顧明璟那讓她魂牽夢縈的側臉，此刻卻帶著讓她如墜冰窟的漠然和嘲諷。

柳家的天，塌了。而這，僅僅隻是開始。

壽宴的喧囂散儘，京城籠罩在更深沉的雪夜中。

醉仙樓頂層，暖閣留香。

蘇璃斜倚在窗邊軟榻上，指尖靈活地轉動著一隻空香囊——與柳如霜那隻一模一樣的“柳葉蝶”香囊，隻是裡麵空空如也。

窗欞輕響，一道帶著室外寒氣和淡淡酒意的黑影翻入。

顧明璟解下大氅，露出裡麵淺藍色的常服，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，更多的則是計劃得逞後的冷銳。

“柳家的軍需命脈，到手了。”他走到桌邊，自顧自倒了一杯溫好的酒。

蘇璃冇有回頭，依舊看著窗外簌簌而落的雪花，指尖的香囊轉得飛快：“柳如霜的麻煩，也纔剛剛開始。那香囊的‘來曆’，足夠她在京城的貴女圈裡‘聲名遠揚’了。”

顧明璟端起酒杯，走到她身側，將另一杯酒遞給她。

蘇璃終於停下動作，接過酒杯，轉身看向他。兩人目光再次交彙，這一次，少了些算計的鋒芒，多了幾分共同跨越險灘後的平靜。

“下一步？”蘇璃問。

顧明璟望向窗外北方的沉沉夜色，那裡，是他真正的戰場：“北境的雪，還很大。我該回去了。”

蘇璃舉杯，清冷的眸子裡映著跳躍的燭火：“敬雪夜。”

顧明璟與她輕輕一碰杯，聲音低沉：“敬空囊。”

清脆的撞擊聲在寂靜的暖閣中迴盪。

兩人仰頭，將杯中辛辣的酒液一飲而儘。顧明璟放下酒杯，冇有多餘的言語，再次走向窗邊，如夜梟般悄無聲息地翻出窗外，消失在茫茫雪幕之中。

窗扉輕輕合攏，隔絕了風雪。蘇璃指尖的空香囊停止了轉動，被她輕輕握在掌心。她看著顧明璟消失的方向，良久，才低低自語，聲音消散在溫暖的空氣裡：

“棋局……纔剛剛過半。”

窗外，雪落無聲，覆蓋了所有痕跡，也掩蓋著即將掀起的更大波瀾。