北境的風雪在小皇子忌日後的第八天，詭異地停了。

顧明璟勒馬立於營門外高地，玄色大氅覆滿冰霜。他身後，是剛剛經曆了一場“意外”雪崩洗禮的軍需外庫廢墟。

殘垣斷壁間，夾雜著幾具被刻意掩蓋的北狄斥候屍體，以及被深埋的、本應運往北境大營卻“不翼而飛”的大批糧草痕跡。空氣中瀰漫著硝煙、血腥和冰雪的冷冽氣息。

副將蕭賁疾馳而來，臉上帶著刻意偽裝的焦灼：“殿下！韓副將……墜馬重傷！軍中糧絕，已……已有百人凍餓逃營！”

訊息是假的。韓遠確實墜馬，輕傷。逃營也是設計好的戲碼，人早已秘密收攏。但糧絕，是真的。

柳家卡死了補給線，而軍需外庫的“意外”雪崩，正好掩蓋了他們利用蘇璃提供的鑰匙和路線圖，秘密轉移走最後一批救命糧的事實。

顧明璟眼神沉冷如淵。他攤開早已準備好的血書，上麵是韓遠“重傷垂危”的泣血陳情和逃營士兵按下的指印。他取出北境副帥印，狠狠蓋下。

“八百裡加急！直送禦前！”

鷹隼帶著這封足以震動朝野的血書，撕裂尚未散儘的陰霾，射向京城方向。

第三日黃昏，皇帝的旨意便隨著風雪抵達：“著北境副帥顧明璟，即刻返京，麵陳軍情！沿途關隘，不得阻攔！”

旨意來得如此之快，快得不合常理。顧明璟嘴角勾起一絲冰冷的弧度。他知道，這是醉仙樓裡那位“慧寧郡主”的手筆。

她的暗線，早已將北境“慘狀”和七皇子“忠勇”渲染得恰到好處，逼得皇帝不得不召他回京，既為安撫軍心，也為親自探查。

十二匹快馬，十二名親隨，顧明璟晝夜兼程。第十日，京城巍峨的城牆在暮色中顯現。風塵仆仆，甲冑上凝結著北境的寒霜。

城門守將驗過聖旨，眼神複雜地看了一眼這位風頭正勁卻處境微妙的皇子，揮手放行。

顧明璟冇有回那座冰冷空曠的皇子府。馬鞭揚起，直指燈火璀璨處——醉仙樓。

“殿下，先去何處？”親衛隊長顧十三低聲問。

“醉仙樓。”顧明璟聲音沙啞卻堅定，“取藥。”——取蘇璃承諾的第二批雪崩傷膏，更是取下一步行動的籌碼。

醉仙樓依舊繁華，絲竹管絃，觥籌交錯。顧明璟踏入大堂，瞬間吸引了無數目光。這位剛從血肉戰場歸來的皇子，身上帶著尚未散儘的鐵血與寒氣，與這溫柔鄉格格不入。

他冇有理會旁人的注視，徑直走向通往頂層的樓梯。然而，一道豔麗刺目的身影，裹挾著濃鬱的香風，精準地“堵”在了樓梯口。

柳如霜。

她顯然是精心裝扮過，雲鬢高聳，珠翠環繞，一身緋紅織金錦裙，襯得她豔若桃李。隻是那雙看向顧明璟的眼睛裡，盛滿了毫不掩飾的癡迷，而在轉向樓梯上方時，又迅速淬滿了嫉恨的毒液。

“殿下！”柳如霜的聲音刻意拔高，帶著嬌嗔，“您可算回來了！北境苦寒，瞧您都清減了！如霜聽聞您回京，特意在此等候，想邀您去‘攬月閣’品一品新到的雪山銀毫，為您接風洗塵呢！”她說著，身體有意無意地擋著路，目光卻挑釁般地掃向樓上——蘇璃所在雅間的方向。

顧明璟腳步未停，眼神甚至冇有在她臉上停留片刻，隻冷冷吐出兩個字：“讓開。”

柳如霜臉上的笑容一僵，隨即湧上委屈和怨憤：“殿下！您何苦總來這醃臢地方？那蘇璃不過是個……”

她話未說完，顧明璟身後如鐵塔般的顧十三已上前一步，無形的壓力迫得柳如霜下意識後退半步。

就在這時，樓梯上方傳來清淩淩的聲音，不高，卻清晰地壓過了樓下的絲竹：“柳大小姐此言差矣。”

蘇璃倚在欄杆旁，依舊是那身素淨的月白錦袍，雪狐毛領襯得她容顏清冷。她微微俯視著柳如霜，唇角帶著一絲若有似無的、洞悉一切的弧度：“醉仙樓乃陛下親賜‘慧寧郡主’府邸產業，用以安置撫卹陣亡將士遺孤，行善積德之所。柳大小姐口稱‘醃臢’，莫非是對陛下的恩典有所不滿？還是覺得，”

蘇璃頓了頓，目光掃過柳如霜瞬間漲紅的臉，“本郡主這禦封的‘慧寧’二字，也醃臢了？”

“慧寧郡主”四個字，被她咬得清晰無比。周圍的空氣瞬間凝固。

柳如霜的臉由紅轉白，再由白轉青。她可以私下辱罵蘇璃，但絕不敢在明麵上質疑皇帝親封的郡主封號！這頂大帽子扣下來，連她父親也吃不消！

“我……我不是那個意思！”柳如霜急忙辯解，聲音都尖利了幾分，“郡主誤會了！如霜隻是……隻是關心殿下！怕殿下被某些人迷惑……”

“本郡主與七殿下有要事相商，涉及北境軍需要務。”蘇璃直接打斷她，語氣轉冷，帶著不容置疑的威嚴，“柳大小姐若無軍國大事，還請自重，莫要在此妨礙公務。否則，本郡主隻好請京兆府尹來評評理，看看當街攔阻皇子、誹謗禦封郡主，該當何罪？”

“公務”二字和“京兆府尹”的威脅，像兩記重錘砸在柳如霜心頭。她看著蘇璃那雙清冷銳利的眼睛，又看看顧明璟冰冷如霜的側臉，一股巨大的羞憤和無力感湧上心頭。

柳如霜死死咬著下唇，指甲幾乎掐進掌心，最終在周圍人異樣的目光下，狠狠地跺了跺腳，帶著她的侍女狼狽地退開，那怨毒的目光，幾乎要將蘇璃的背影燒穿。

顧明璟自始至終未發一言，隻在經過蘇璃身側時，幾不可察地微點了下頭，便大步流星地走向頂層的靜室。蘇璃淡淡瞥了一眼柳如霜消失的方向，轉身跟上。

厚重的雕花木門隔絕了外界的喧囂。

門一關，外間偽裝成尋常曲調的琴音陡然一變，節奏加快，帶著一種特殊的韻律，形成了一道天然的聲障。