兵部尚書謝昀立刻出列，躬身奏道：“啟稟陛下！慧寧郡主所言屬實！兵部昨夜確已收到醉仙樓呈送的藥材捐贈運輸明細賬冊副本！經初步覈對，藥材種類、數量、捐贈來源、運輸路徑皆清晰可查，確係民捐義舉，並無任何逾越之處！賬冊正本隨時可供禦覽！”

兵部尚書的證詞，如同最後一記重錘，狠狠砸在柳元正的心口！他精心編織的“私運”、“勾結”罪名，在蘇璃早有防備、主動出擊、並拉來兵部背書的情況下，瞬間土崩瓦解，顯得如此可笑和蒼白！

柳元正隻覺得眼前陣陣發黑，喉頭腥甜，他張了張嘴，卻發現所有的辯解都顯得那麼無力。他精心策劃的三道索命符，竟被蘇璃用三樣證物和一番鏗鏘有力的陳詞，一一斬斷！他成了那個跳梁小醜！

皇帝顧延炔的目光，如同冰冷的探針，在柳元正灰敗的臉上和蘇璃沉靜的麵容之間掃過。他拿起那份柳元吉贖妓為妾的契書，又看了看那疊按滿手印的證詞，最後目光落在蘇璃髮髻間那支禦賜金簪上。

良久，他緩緩開口，聲音不高，卻帶著山雨欲來的沉重威壓，直指柳元正：

“柳愛卿。”

柳元正一個激靈，慌忙跪下：“臣在！”

“你，”皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的嘲諷，“治家不嚴，縱女失儀，辱及天威在前；家宅不修，醜聞迭出，汙損官聲在後。這些，你尚未向朕交代清楚，倒先急不可耐地告起彆人的狀來了？”

“臣……臣……”柳元正額頭冷汗涔涔，伏在地上，身體微微顫抖，“臣……失察！臣教女無方！臣……罪該萬死！”他隻能認下“失察”之罪，這是唯一能抓住的、相對最輕的台階。

“失察？”皇帝冷冷地重複了一遍，隨即聲音陡然轉厲，“好一個‘失察’！你身為當朝丞相，連自己的女兒、自己的家宅都管束不了，鬨出這等貽笑大方的醜事，還有何顏麵在朕麵前參劾他人？參劾禦封的郡主？”

金殿內落針可聞，所有人都屏住了呼吸。皇帝這怒火，看似衝著柳元正治家不嚴，實則是對他這次魯莽發難、攪亂朝堂、甚至可能牽動北境軍心的極度不滿！

“罰俸半年！回府閉門思過一月！好好想想，你這丞相，該怎麼當！”皇帝的聲音斬釘截鐵，不容置疑。

“臣……領旨謝恩！”柳元正幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，巨大的屈辱和憤怒讓他眼前發黑，那股腥甜再次湧上喉頭，被他死死嚥下。他苦心孤詣策劃的反擊，不僅冇能傷到蘇璃和謝家分毫，反而將自己搭了進去，顏麵儘失！

皇帝的目光又轉向如釋重負卻依舊心有餘悸的兵部侍郎謝昀：“謝昀。”

“臣在！”謝昀連忙出列跪下。

“北境軍需，國之重器。柳相既參你瀆職，你便給朕好好查！三日之內，給朕一個清清楚楚、明明白白的交代！若真有半點差池，朕唯你是問！”

皇帝的語氣依舊嚴厲，但這嚴厲之中，卻給了謝昀自證清白的機會，也隱隱劃清了界限——查的是謝昀個人“瀆職”與否，而非整個謝家“勾連”。

“臣遵旨！定不負陛下所托！”謝昀重重叩首，心中大石落地，知道家族暫時無礙了。

柳元正跪在一旁，聽著皇帝對謝昀的處置，再對比對自己的懲罰，隻覺得胸口憋悶欲炸，一口老血幾乎要噴出來！他輸了！輸得一敗塗地！輸在了那個看似柔弱、實則心機深沉的蘇璃手裡。

退朝的鐘聲沉悶地敲響，百官心思各異地魚貫而出。蘇璃在無數道複雜的目光注視下，平靜地走出乾清宮。

然而，她剛走出宮門不遠，便被一名東宮內侍攔下：“郡主留步，太子殿下有請。”

東宮，暖閣。

熏香嫋嫋，卻驅不散空氣中凝重的寒意。太子顧明昭屏退了所有侍從，隻留下蘇璃一人。

他背對著蘇璃，望著窗外依舊飄飛的細雪，許久，才緩緩轉過身。那張溫潤如玉的臉上，此刻冇有任何表情，隻有一雙眼睛，深不見底，如同寒潭，緊緊鎖住蘇璃。

“賬本。”他開口，聲音平靜，卻帶著無形的壓力，“為何昨夜就送去了兵部？”

冇有寒暄，冇有客套，直指核心。他在問，她為何擅自行動？為何不提前告知？她是否脫離了他的掌控？

蘇璃微微垂眸，姿態恭敬，聲音卻同樣平靜無波，甚至帶著一絲不易察覺的銳利反問：“殿下是想要臣女死，還是想要柳家死？”

暖閣內瞬間陷入一片死寂。空氣彷彿凝固了。顧明昭的眼神驟然變得無比銳利，如同實質的冰錐，刺向蘇璃。

蘇璃毫無畏懼地抬起眼，迎上太子審視的目光，繼續道：“柳元正三箭齊發，招招致命。若賬本今日纔到兵部，便是授人以柄，坐實‘私通’、‘勾連’之嫌。

兵部亦會被拖入泥潭。昨夜送抵，是自證清白，亦是釜底抽薪，將柳元正置於誣告之地。臣女所為，是為自保，亦是為斬斷柳家伸向北境的黑手。殿下覺得，臣女做錯了嗎？”

她將問題拋了回去。是選擇保她這個“不聽話”但有用的暗刃，還是選擇放任柳家撕咬？

顧明昭盯著她，那目光彷彿要將她徹底看穿。時間在沉默中流逝，每一息都顯得格外漫長。暖閣裡隻剩下炭火偶爾發出的輕微劈啪聲。

終於，顧明昭眼底那懾人的寒冰似乎融化了一瞬。他緩緩從袖中取出一物，遞到蘇璃麵前。

那是一塊羊脂白玉雕成的令牌，質地溫潤，正麵刻著一個古樸的“謝”字。

“謝家，會保你。”顧明昭的聲音依舊冇什麼溫度，卻少了幾分剛纔的壓迫，“但，冇有下次。”他將令牌往前遞了遞，意思明確：這是給她的護身符，也是警告——下次再敢擅自行動，後果自負。

蘇璃雙手接過那枚觸手溫涼的玉牌，指尖感受著上麵精細的紋路，躬身行禮：“臣女，遵命。”

轉身離開暖閣的刹那，無人看見的角落，蘇璃的唇角，極其輕微地向上勾起了一個冰冷的弧度。

太子，終於也被迫入局，站到了柳家的對立麵，甚至不得不動用謝家的力量來保她。這枚玉牌，既是枷鎖，也是她撬動更大棋局的槓桿。