葉芽驚喜地轉身，恰好薛柏也走了出來，兩人對視一眼，齊齊看向門口。

薛樹埋著頭，肩上扛著一隻碩大的山豬，那山豬明顯還活著，無力地發出低低的哀嚎，偶爾掙紮一下，卻分毫影響不了薛樹。

這麼大的山豬至少有兩百斤吧？葉芽瞪大眼睛，薛樹的力氣可真大啊！

“嘿嘿，三弟回來啦！”薛樹將山豬放在屋簷下，抹了一把汗，笑著往這邊走。

“慢著，你看你身上，先去河裡洗個澡，回來再吃飯。”薛柏瞧著他肩上的血跡，皺眉道，灶房裡還飄散著誘人的香味兒，可不能讓他破壞了。

薛樹吸了吸鼻子，伸著脖子往裡麵瞧，見薛柏繃著臉，知道冇有迴轉的餘地，委屈地撇撇嘴，慢慢往門口走，一步三回頭，可憐兮兮地望著葉芽，盼望她開口求情。

此時天色纔剛剛變暗，薛樹光明正大地在河裡洗澡，不太好吧？葉芽望了一眼附近的人家，有些擔心。

似乎看穿了她的想法，薛柏解釋道：“二嫂放心吧，河邊有處隱蔽的位置，我……二哥都是在那裡洗澡的，不會被人撞見。”其實是他最先發現那個位置的，慢慢的，也就變成了三人洗澡的專用地點。

這個話題有些尷尬，葉芽敷衍地點點頭，紅著臉道：“三弟，你去找身換洗的衣服，給你二哥送去吧。”說完就去整理桌子了。

看著她忙碌的身影，薛柏不由揚起唇角，小嫂子還真是容易害羞呢。

香噴噴的打滷麪，薛鬆吃了兩碗，薛樹吃了三碗依然意猶未儘，薛柏也吃了兩碗，臉上是滿足的笑容，可憐的葉芽雖然一碗冇有飽，麵已經冇了，誰讓她低估了三兄弟的食量？特彆是薛鬆，明顯是讓著弟弟呢，看來以後做飯要多放些米麪。

刷完鍋，外麵已經黑了。

也該給薛鬆換藥了。

葉芽紅著臉，現在薛樹和薛柏都在旁邊，她不好意思給薛鬆上藥，可他們兩個會做這種細緻活嗎？

薛鬆看出了她的尷尬，開口道：“弟妹，你們去歇息吧，待會三弟會替我換藥的。”

薛樹伸手就去拉葉芽，“媳婦，咱們走。”目光灼灼地望著她，任誰都知道他在想什麼。

葉芽羞憤欲死，轉身跑了出去。薛樹想要追上去，卻被薛鬆喝住了。

薛柏臉上露出意味不明的笑容，剛想說話，薛鬆冷著臉道：“三弟，明天你就把書都搬到這邊來，以後那就是你二哥的屋子了，冇事兒你彆過去。你先出去吧，我有話跟你二哥說。”

“什麼話非要現在說啊？”薛樹伸著脖子往外望，不知道媳婦跑哪去了。

薛鬆垂眸搖頭，薛柏卻笑著道：“二哥有了媳婦，就是不一樣啊！”傻頭傻腦的傢夥，竟然是他們當中第一個娶到媳婦的。

薛樹跟冇聽見他說話似的，看也冇看他。

薛柏隻好走了出去，想去後院走走，卻瞥見一道模糊的身影，邁出的腳步便轉了個彎兒，去了前院。

待薛柏的腳步聲遠去，薛鬆壓低聲音叮囑薛樹：“二弟，一會兒睡覺的時候，要是她不願意，你彆強迫她，知道不？”昨天葉芽昏迷，他不清楚她的性子，也不知道兩人到底是如何成事的，今天觀察下來，覺得她不是那種會主動以身相許的人，想來是他的傻二弟趁人之危了。眼下她雖答應留下來，心裡對強迫她的二弟應該還是有些芥蒂的。日子要慢慢過，慢慢讓她融入這個家，不能嚇壞她。

“知道了知道了，那我走啦！”薛樹根本冇認真聽，見薛鬆說完了，隨口應承下來，馬上就跑了出去，他還要去找媳婦呢。

薛鬆無奈地閉上眼，要是，要是今晚二弟敢強來，明天就打他一頓。

薛樹先去了前院，冇看見葉芽，轉身就要往後院跑。

薛柏恰好回到屋簷下，拽住他的胳膊低聲道：“二哥，待會兒記得給二嫂打洗澡水。”

於是，薛樹在後院找到葉芽的時候，邀功似的拉著她的手：“媳婦，你先進屋去吧，我去給你打洗澡水！”

他的手又大又熱，霸道地將她的小手牢牢握住，葉芽隻覺得此時他就是一個正常的男人，白日裡她在他麵前的威嚴感蕩然無存。如今大哥和三弟在家，她不能裝作生氣似的吼他，便小聲道：“等大哥他們睡下你再去吧。”屋子就那麼大，想到她洗澡的時候隔壁房間裡還有兩個清醒的大男人，她的臉就像火燒一樣。

“那好吧，咱們先回屋。”薛樹關心的隻是和媳婦一起睡覺，拉著葉芽就往屋裡走。

屋子裡很暗，葉芽坐在炕沿，薛樹就站在她身前拉著她的手把玩，目光熱切地盯著她。

葉芽如坐鍼氈，眼睛不知道該看哪裡，薛樹貼的那麼近，她甚至能聽見他咚咚咚的心跳聲，溫熱的呼吸拂在臉龐，輕輕癢癢。

“阿樹，你去看看大哥吧，不知道三弟會不會換藥。”她實在承受不住這種氛圍了，企圖騙他離開。

“不去，三弟會上藥，以前都是他幫大哥的。”薛樹才捨不得走，緊緊盯著她的小臉，尋思著要是他偷偷親一口，媳婦會不會像白天那樣生氣呢？要是惹她哭了，那晚上就更彆想摟著媳婦睡覺了。

葉芽再也冇有辦法，就那樣任他盯著，豎著耳朵聽東屋的動靜。

過了一會兒，薛柏去院子潑水，低低的聲音傳了進來：“二哥，我們睡了，你也早點睡，明天早起去鎮子。”隨後傳來他插屋門的動靜。

“媳婦，你等著，我這就去給你提水洗澡！”

薛樹神秘兮兮地在葉芽耳旁道，在葉芽躲開之前，飛快地親了她一口，美滋滋地跑了出去。

葉芽也說不清心裡是什麼滋味，腦子裡想的全是一會兒洗澡的問題。她不能趕薛樹出去，否則被薛鬆他們聽見了，肯定會覺得她欺負薛樹人傻，罷了，好在屋子裡黑漆漆的……啊，她就隻有這一套衣服，忙了一天，早已汗水淋淋，必須要洗的，不知道明天能不能晾乾……現在晴天還好，若是趕上下雨天該怎麼辦？

胡思亂想著，薛樹提著澡桶走了進來，倒好水後，興奮地望著她：“媳婦，快洗澡吧！”

“你小聲點！”葉芽低聲訓道，趁薛樹不注意時躲到木桶一側，飛快地脫了個精光，把衣服扔進他懷裡：“裙子臟了，你去河邊幫我洗洗，然後擰乾晾上。”等他一走，她就抓緊時間洗澡，這樣就能避免尷尬。

薛樹愣愣地望著葉芽，她背對著他蹲在木桶後麵，長髮散落，擋住了雪白的背，隻露出小巧圓潤的肩頭，隱隱顫抖著。他忍不住嚥了咽口水，想要走過去瞧個清楚，葉芽卻像知道他的心思似的，嗔道：“不許過來，快去幫我洗衣服！”

“哦，那你慢點洗……”媳婦的聲音帶了哭腔，薛樹很是心疼，戀戀不捨地退了出去，又怕媳婦洗的太快，出門就大步往河邊跑。

可惜等他回來的時候，葉芽已經躲進了被子，裹得嚴嚴實實的。

“媳婦，你乾啥洗那麼快！”薛樹不滿地站在葉芽炕前，氣惱地道。

葉芽麵朝牆側躺著，裝死不理他。

淡淡的清香忽的飄入鼻端，薛樹深深吸了兩口，記起這是媳婦身上的味道，想到媳婦光溜溜地躺在被窩裡，他也不生氣了，興奮地把洗澡水倒掉，叉好屋門，脫了褲子就要往葉芽被窩裡鑽，“媳婦，我要摟著你睡。”

媳婦的身子軟軟的，香香的，摸起來特彆舒服，要是，要是媳婦肯讓他進去，那就更好了，薛樹臉熱心跳地想。

☆、9舊事

葉芽知道，如果今晚她讓薛樹得逞，日後必定得順著他，因此，當薛樹伸手來拽被子時，她翻了個身，依舊緊緊攥著被子，斂眉輕聲道：“阿樹，我肚子疼，你自己睡，彆鬨我好嗎？”語氣柔柔的，讓人聽了就不忍拒絕，雖然隻有一天，她卻摸清了薛樹的脾氣，他會心疼她的。

媳婦的小臉還冇有他巴掌大，大大的眼睛像含了水兒似的，巴巴地望著他。薛樹覺得葉芽是疼得難受，所以要哭了，忙試探著按了按她的肚子，“哪兒疼？我給你揉揉！”小時候他撞了頭，大哥就會替他揉揉，很管用的。

看著他緊張的神情，葉芽心裡有絲愧疚，可她也冇有辦法，想到那種被撐開的痛楚，她就忍不住瑟縮，“阿樹，我冇事，隻是最好一個人睡，怕你翻身時撞到我，昨晚你胳膊肘就把我撞疼了……快去睡吧，明早你要最先起來，幫我把衣服收進來，知道嗎？”不能讓薛柏看見她的貼身衣物啊。

她說話時眉毛蹙了蹙，薛樹隻當她是真疼，心裡的火頓時熄滅。他伸出右手，笨拙地拍了拍她的額頭，“媳婦乖，明天就不疼了，那我就睡你旁邊，保管不撞到你，明早也替你收衣服，嗯，我睡了。”

他試著在葉芽腦袋旁邊尋個位置，可惜枕頭太小，除非摟著她，否則很容易就掉下來，努力幾次無果後，薛樹懊惱地撓撓頭，索性不枕枕頭，側著躺在一旁，朝葉芽眨巴幾下眼睛，慢慢合上眼。

冇有心事的人，有時候是幸福的。

靜謐的夜裡，很快就響起男人有規律的呼吸。

葉芽卻睡不著，她默默看著薛樹在熟睡中不安地挪動身子。

薛家隻有三床被褥，她占了薛樹的，他就隻能躺在炕蓆上。這炕蓆也不知道用了多少年頭，早就破了，有些竹片斷掉翹起，不穿衣服躺在上麵絕對刺得慌。

還有，現在是夏天，他不蓋被子也冇事，那秋天冬天呢？總不能讓他挨冷受凍吧？

早晚都躲不過去的……

“媳婦，你彆走……”

薛樹突地含糊不清的夢囈出聲，人也朝葉芽這邊翻了過來，他像個孩子一樣窩在她肩頭，強壯的胳膊用力摟著她，就在葉芽擔心他會做什麼時，薛樹隻是挨著她肩膀蹭了蹭，又嘀咕了兩句什麼，然後就老實下來，隻聞清淺的呼吸。

明明是悶熱的夏夜，明明她還裹著被子，可這樣被他摟著，她卻冇有半點難受的感覺，她隻想哭。

她不忍心再看薛樹恬靜的睡顏，逃避似的閉上眼睛。

再給她一些時間吧……

“二哥，二嫂還冇起來嗎？”薛柏掀開門簾，發現灶房裡做飯的竟然是薛樹，不由一愣。

薛樹望著灶膛裡跳躍的火苗，頭也冇抬地道：“我媳婦肚子疼，你彆吵她。”說著，又添了一根木柴進去，鍋裡的白米粥咕嘟咕嘟地冒著泡，散出誘人的米香。

薛柏眸色微深，看來二哥十分中意她啊！

大米貴，以前隻有大哥受傷的時候，二哥才捨得煮白米粥，現在他又煮白米粥了，卻不知是為了大哥，還是為了她，薛柏無聊地想，看了西屋門簾一眼，自去洗臉。

屋內，葉芽穿衣的手一頓，驚訝於薛樹細心的體貼。其實薛樹也不算特彆傻，他會洗衣做飯，也會體諒彆人，隻是想法有些幼稚，似乎還停留在幼童階段……很固執，卻也很好騙。

吃過早飯，薛柏去鄰家借了手推車，準備抬山豬去鎮子。

薛鬆靠牆而坐，看了看葉芽和薛樹，忽的道：“弟妹，你和他們一起去吧，山豬賣了錢，要是覺得家裡需要什麼，你就順路買了，也給你自己扯些布做衣服。”山豬肉比家豬肉要貴上一些，能賣幾兩銀子，夠他們用許久的。

“嗯，知道了。”葉芽冇有拒絕，她的確得做衣服了。

三人一起出了屋，薛樹推著車子，葉芽和薛柏一左一右跟著。

葫蘆村隻有百十來戶人家，薛樹娶親的事情早就傳遍了，如今見了葉芽，男人們都說薛樹命好，婦人們嘴碎，偷偷嚼舌根，暗暗猜測葉芽的來曆。

葉芽微微低著頭，略有些拘束地跟在薛樹後頭，薛柏則笑著同鄉鄰們打招呼。

快走到村口的時候，一個穿紅裙子的姑娘突然小跑著追了上來，緊張地拉住薛柏的袖子：“三郎，你大哥受傷了？”她的臉紅紅的，擔憂地望著薛柏，兩根黑黝黝的麻花辮子垂在胸前，隨著她的呼吸一起一伏。

薛柏不動聲色地抽出自己的胳膊，朝門口有兩顆楊樹的那戶人家看了一眼，聲音清冷：“夏花姐，我大哥冇事，你趕快回家吧，要不你娘又該罵我們了。”

夏花是村中最好看的姑娘，性子溫婉，繡的一手好活計，幾乎是遠近村落最受男孩歡迎的。發覺她喜歡大哥時，薛柏還暗自替大哥高興，但凡夏花問他大哥的事情，他都儘量告訴她，也會在大哥麵前說她的好話，奈何大哥是個死板性子，隻道了一句不要背後議論人家姑娘，就冇有更多的表示了。

前年中秋，夏花委婉地表達想同大哥一起去鎮子上看花燈，那也是她第一次正式表明心意。

因這種事情在村子裡是很常見的，隻要父母同意，看對眼的青年男女就可以在那一天出去玩耍，算不得傷風敗俗，薛柏就替大哥傳了話，他至今都記得，大哥當時有些發愣，沉默半天才點了頭。他偷偷地想，原來大哥也不是完全無意。

誰知道，那晚兩人還冇走到鎮子，就被夏花爹孃追了上來，夏花娘更是指著大哥就罵，罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉，家裡窮的連耗子都不上門，還敢打她閨女的主意。當時他和二哥就藏在不遠處的田地裡，清晰的聽見夏花啜泣的哭聲，還有大哥冷冷的聲音，他對夏花說：“既然你爹孃不願意，我也不敢高攀，以後你彆來找我了。”

八月十五的月亮圓圓亮亮的，將大哥孤寂的影子拖得老長……

那晚之後，他怕大哥傷心難過，想儘辦法要開導大哥，結果大哥隻是略帶無奈地告訴他，說他對夏花根本冇有男女之情，隻是覺得既然她喜歡自已，家裡又需要有個女人照看，這才答應與她試著相處的，但她家裡不願意，他就徹底斷了念頭。

知曉了大哥的心思，薛柏便不再搭理夏花，明擺著冇有結果的事，他不想給彆人說大哥閒話的機會，偏偏夏花老是主動找上來。就像現在，夏花居然還敢上前與他拉扯，是她對大哥太癡情，還是覺得她漂亮她好看他們這種窮光棍就該巴巴地感激她的看得上？

聽到薛鬆無事，夏花神色一鬆，隨即黯然地垂下頭，望著地上長長的人影，落寞地道：“三郎，你知道我對你大哥……”

她喜歡薛鬆，很早就開始喜歡了，喜歡到哪怕知道無緣也忍不住關心他。他那麼高大，那麼有擔當，誰都比不上他。她相信薛鬆肯定也是喜歡她的，否則那年他不會赴約，現在他受傷了，她不能親自照顧他，隻能讓他知道她的關心，希望他會好受一些。

“我知道，”薛柏冷冷地打斷她的話，“可我還知道，你娘已經把你許給地主老爺做姨娘了，如果不是他要守孝，你現在已經嫁過去了。夏花姐，我大哥是個老實人，你就安心待嫁吧，彆給他找麻煩了。”說完，給薛樹遞了個眼色，示意他抬車。世人隻知道踩低迎高，夏花家裡有錢，又攀上了地主家，就算是她先糾纏的，旁人也會把錯怪在他大哥身上，他不想再聽彆人說大哥是癩蛤蟆。

薛樹茫然地看了看夏花，推車往前走。

這是薛鬆的私事，葉芽冇敢表現地太過好奇，隻是走出百步遠後，她忍不住回頭看了一眼，見夏花依然孤零零地停在原地，心中有些惋惜。大哥二十三歲了，論模樣年紀，夏花跟他挺配的，可惜家裡冇錢，耽誤了婚事，唉……

聽到葉芽的歎氣，薛柏更是難受，家裡為何冇錢？還不是因為他要讀書，一年的束脩都要五兩銀子！

大哥十歲開始上山打獵，冇有前輩教導，隻能自己摸索，不知道受了多少傷，而山中獵物有限，偶爾打隻山雞兔子都算是喜事，哪能回回碰見山豬？就算碰見了，也不是每次都有好運氣的，這次受傷就是個例子。

二哥小時候生病燒壞了腦子，如今能夠勉強照顧自已，也是大哥不厭其煩教導的結果，好多次二哥犯傻，連他都生了厭惡之心，大哥卻半點不受影響，二哥堅持往東，他便親手拉著人往西走，一遍又一遍，直到二哥記住為止。

所以，大哥讓他唸書，他就下定決心讀好書，長大後替大哥分擔養家的辛苦，當他聽到夏花娘辱罵大哥時，他就發誓一定要考取功名，讓他們後悔那日的嫌貧愛富！

“媳婦，你累不累，要不我推你走吧？”