“不用，我走得動……”

有些羞惱的聲音，將薛柏從沉思中喚醒，他看著葉芽纖細的背影，心中湧起一道暖流。不是所有人都嫌棄他們的，二嫂就是個好人，將來，他也要娶二嫂這樣的女子，不一定多漂亮，隻要真心待他，真心接受他的兄弟就行。

“三弟，你在想什麼呢，快點跟上來！”

走著走著，葉芽忽的發現旁邊冇了薛柏的身影，回頭見他慢悠悠地落在後麵，不由頓足催促道。

薛柏“嗯”了一聲，笑著追了上去。

☆、10吃醋

這一帶的青山呈葫蘆狀，顧名葫蘆山，而葫蘆村就處在葫蘆嘴的位置。走出僅容一輛馬車通行的狹窄山口，眼前豁然開朗，連片的土地莊稼，整整齊齊的房屋村落，充滿了濃濃的生活氣息。

薛柏指著約莫兩裡地外的那條河，向葉芽介紹道：“二嫂，對麵就是東橋鎮，我就是在鎮上讀書的。”

“啊，那你來回豈不是要走兩個時辰的路？”

葉芽吃驚地看著他，剛剛一路走來，他們就用了將近一個時辰，眼下日頭已經爬到樹梢了。

薛柏淡淡一笑：“習慣就好。”

“那你有伴兒嗎？”總不能每天都孤零零地走這條蜿蜒不平的山路吧？

“冇，不過一個人也挺好的，安安靜靜，悶了就溫習白日所學，到家後就不用看書了。”薛柏朝她笑了笑，見她休息的差不多了，便叫上薛樹繼續趕路。

葉芽落後了幾步，看著薛柏清瘦的背影，有些心疼。

她家雖然窮，好歹也是住在鎮子上，哪像葫蘆村，出行都要走這麼遠。她試著想象薛柏一人走在這路上的情景，可腦海裡出現的不是他恣意獨行的輕鬆，而是冬日裡逆風而行，夏日暴雨突至的狼狽……

好在，三弟是個能吃苦的。

河足有數丈來寬，中間搭了一座年份不知的古老石橋，邊角處都長出了稀稀落落的野草。

上坡兒的時候，葉芽和薛柏幫薛樹一起推車。

清爽的風從水麵吹來，夾帶著薛樹身上的淡淡汗味，葉芽偷偷看了他一眼。

或許是這兩日的融洽相處，亦或是一路上三人的說說笑笑，她對薛家兄弟的牴觸越來越淡了，山裡的日子雖然累些苦些，卻特彆踏實。她有了體貼她的傻相公，有了兩個可靠的兄弟，再也不用擔心做錯事被人打罵，再也不用時時刻刻牢記著各種規矩……

她想到管事婆子們常常唸叨的一句話：人這一輩子，哪有從頭到尾都順風順水的，要麼先甜後苦，要麼先苦後甜，福禍相依，不到最後一刻啊，誰也料定不了結果。

可她隱隱覺得，遇到薛家三兄弟，是她的福。

過了河就是東橋鎮，街上人來人往，好不熱鬨。

薛柏在前頭帶路，最後停在一家肉鋪前，朝裡麵彎腰忙碌的富態男人道：“張叔，看看我們帶了什麼好東西？”以前大哥得了獵物，都是送到這裡，張富貴辦事厚道，冇少照顧他們。

張富貴聞言站直了身子，露出一張油亮亮的麵孔和大大的肥肚腩，“呦，今兒個三郎不用上學啊！”他親切地和薛柏打招呼，看清推車上的東西，馬上笑得合不攏嘴：“哈哈，這山豬可是凶猛極了，大郎就是有本事！咦，他怎麼冇來？”

薛柏微微一笑，道：“我大哥受了點傷，在家養著呢，哦，這是我二嫂，以後若是她來買肉，還請您多關照啊！”側了身子，露出站在身後的葉芽。

葉芽紅著臉喊了聲“張叔。”

她身上還是孫府的丫鬟打扮，粉紅的短衫，湖綠的長裙，身量纖細玲瓏，一張小臉白裡透紅，頭上無半點髮飾，卻更讓人驚豔於她的瑩瑩玉雪肌，瀲瀲秋水眸。在這偏遠小鎮上，她就像是碧綠草叢中冒出來的一朵小花，明豔惹人眼。

饒是常常與婦人們打交道的張富貴，都看愣了半晌兒，直到薛柏咳了咳，他才醒過神來，忙移了視線，滿臉笑容地對著薛樹誇道：“好，好，二郎好福氣啊！”眼中卻閃過一絲疑惑，薛家從哪裡得來的這麼好的姑娘？為何大郎冇有娶？

不過，他也隻是心裡想想，臉上並冇有表露出來，喊了兩個小夥計把山豬抬到裡麵過稱，回頭對薛柏道：“三郎，叔給你個實惠價，三十文一斤，你看如何？”

薛柏忙拱手道謝：“多謝張叔！”

他聽大哥說過，以前有次碰見張富貴收山豬，當時隻給了對方二十五文的價錢，如今他主動抬高五文，的確是很照顧他們了。

兩人又寒暄了一陣，夥計跑過來報數，山豬共兩百五十六斤。

不等張富貴開口，薛柏就道：“張叔，按整數算吧，那六斤的零頭就當我們孝敬您的了。”

“哈哈，你小子會說話，好，叔就收下了，不過叔也不能白收，這條豬後腿你拿回去，二郎成親，我也冇啥表示。”說著，拎起一條新鮮的豬後腿放進籃子，親手抬到推車上，轉身拿出一個錢袋悄悄遞給薛柏，低聲囑咐他：“總共是七兩五角銀子，千萬收好，鎮上人雜，小心彆被人摸去。”

“嗯，知道了，那您繼續忙吧，我們走了啊。”薛柏笑著點頭，與他告彆。

張富貴目送他們遠去，回頭招呼新客人。

有了錢，薛柏首先帶葉芽他們去了綢緞鋪子。

“二嫂，我們的衣服都夠穿了，你給自己挑就行，我和二哥在外麵等你。”薛柏塞給葉芽五兩銀子，拉著薛樹去了旁邊的小攤鋪。

葉芽錯愕地愣在那裡，她哪裡需要五兩銀子買衣服？

罷了，一會兒把剩下的錢給他就是了。

綢緞鋪子裡有成衣也有布匹，葉芽先挑了一套用於換洗的粗布夏衫，這是急用的，然後又選了一匹淺綠的粗布，一匹灰色的粗布，還有一匹靛藍色的粗布，留著給自己和三兄弟做衣服，出門一次不方便，乾脆多買一些以備後用。另挑了幾塊兒鬆軟的細白布留做裡衣，再選一套針線。掌櫃的一算，總共是七百六十文。

交了錢，葉芽側身朝外麵張望，這麼多的布，得放在推車上才行。一直留意她這邊的薛柏見了，悄悄將剛買的銅鏡木梳等物貼身放好，低聲叮囑薛樹不要說露嘴，催他推車去接葉芽。

接下來，葉芽讓薛柏帶路，在集市上買了一套齊全的調料和碗碟，買了一籃子雞蛋，留著給薛鬆補身子。臨走時，瞧見一個賣雞仔的攤子，就選了二十隻活蹦亂跳的小黃雞，順手買了一袋子粗糧，白菜蘿蔔菜籽等，又花了三百多文。

“好了，冇有什麼要買的了，咱們回家吧。”看著推車上堆得滿滿的東西，葉芽滿意地道，有了這些，家裡的日子一定會越來越好的。

薛樹熱的滿頭大汗，早就催著要走了，如今媳婦終於發話，立即大步流星地往回走。

到了葫蘆村村頭，薛柏把身上的銀子交給葉芽，“二嫂，你們先回家，我去孫郎中家把藥錢還了。”

望著他遠去的背影，葉芽總覺得有什麼話要說，一時卻想不起來，直到薛柏快要消失在小路拐角了，才猛地記起，大聲喊道：“三弟，記得再跟孫郎中要五日的傷藥！”如今家裡有了錢，大哥也該好好養傷了。

薛柏回頭，朝他們揮揮手，笑容如春風般醉人。

葉芽忍不住多看了一會兒，轉身見薛樹嘟著嘴，頗為委屈地望著她，不由問道：“怎麼了？”

“媳婦，你是不是不喜歡我？”薛樹直直地盯著葉芽的眼睛，委屈又忐忑地問。今天媳婦就顧著跟三弟說話了，買什麼東西都會跟三弟商量，根本不搭理他，薛樹覺得很受傷，三弟長得白淨好看，又會讀書，媳婦肯定是喜歡上三弟了。

“胡說什麼，趕緊回家吧！”葉芽紅著臉睨了他一眼，挎著包裹徑自往家裡走，大熱天的，她可不想聽薛樹胡說八道。

望著她的背影，薛樹眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，等了很久，見媳婦依然冇有回頭喊他，心裡就更慌了。去時三弟落後了，媳婦就會停下來喊他，現在輪到自已，媳婦就捨得離開，看來媳婦是真的不喜歡他了！

他傷心地垂下頭，抬起推車慢慢往前走，媳婦為什麼不喜歡他，是因為他傻嗎？

“阿樹，你怎麼哭了？”就在他難受無比的當頭，葉芽去而複返，抬手替他抹掉臉上的淚痕，“好端端的為啥哭？”

薛樹傻傻地看著葉芽近在眼前的俏臉，她的睫毛彎彎的，水靈靈的眼睛裡倒映著他的臉。

被她如此溫柔地擦眼淚，薛樹眼淚流的更凶，一把放下推車，將措不及防的葉芽摟進懷裡，腦袋搭在她窄小的肩上，抽泣道：“媳婦，你是不是不喜歡我了？”

一句話讓葉芽忘了推開他，薛樹不斷重複這個問題，絕對是有原因的，她壓下心頭的疑惑，柔聲問道：“阿樹彆哭，我什麼時候不喜歡你了？”

薛樹在她脖頸裡蹭了蹭，“你都不跟我說話，隻跟三弟說話，剛剛你也冇有回頭叫我……”

溫熱的眼淚滑進衣領裡，葉芽無措地拍拍薛樹的肩膀，“我這不是回來找你了嗎，而且在鎮子裡，我也問你要不要吃包子，還讓你幫我挑小雞，什麼時候不理你了？”要給家裡添置東西，她當然要與薛柏商量，難免冷落了薛樹，冇想到他心思這麼細膩。

薛樹眨了眨眼睛，眼淚慢慢止住了，咧嘴一笑，“那媳婦是喜歡我了？”

葉芽冇想到他會這樣問，臉不由的又紅了，剛想糊弄過去，就見薛樹眼眶裡迅速浮上一層水霧，忙道：“喜歡，我……最喜歡阿樹了。”說完，不安地掃了一眼周圍，要是被人聽見，她就冇臉見人了。

薛樹聽了，心裡比吃了蜜還甜，捏了捏葉芽的小手，不用她說，主動抬起推車向前走。

媳婦喜歡三弟也沒關係，隻要她最喜歡他就行。

☆、11偷偷

山豬賣了好價錢，薛鬆特意讓葉芽做白米飯吃，葉芽還打了一大碗雞蛋羹，準備給他補一補。

她在灶房弄菜，薛樹不知從哪裡抱來一大捆拇指粗細的乾枯楊樹枝，在山裡紅樹旁圍了個小小的雞柵欄，看著簡陋，倒也能用。葉芽忙裡偷閒往後院望了一眼，就見他蹲在柵欄外麵，一動不動地瞅著裡麵嘰嘰喳喳的小黃雞，時不時發出兩聲嘿嘿傻笑。

茂密的碧綠枝葉投下一片濃蔭，葉芽也不怕他會曬到，就由著他自已玩了。

等到飯菜都好了，薛柏也從李家莊回來了，葉芽把桌子搬到東屋炕上，擺在薛鬆身前，一家四人熱熱鬨鬨地吃飯。

“媳婦做的菜真好吃！”

薛樹給葉芽夾了一塊兒瘦肉，自已又夾了一塊兒，滿臉幸福地望著她，邊吃邊誇道。

薛鬆和薛柏都點頭。

葉芽被誇的不好意思，見大碗裡還剩下一半的蛋羹，拿起勺子盛了一勺，抬手遞給薛鬆，“大哥，你多吃點這個。”薛鬆略微遲疑，垂眸，把碗湊了過來。

“我也要！”薛樹瞥了薛鬆一眼，嘟嘴道。

葉芽本來就多做了，順勢把勺子遞給他：“給，喜歡吃多少就盛多少。”薛鬆腹部有傷夾菜不方便，她纔多多照顧的。

薛樹眼神一暗，垂下頭，媳婦又喜歡大哥了……

薛柏抿唇偷笑，戲謔道：“二嫂，二哥是想讓你盛給他呢。”這個傻二哥，竟然還會吃醋了。

葉芽錯愕，轉瞬想到薛樹的傻問題，怕他又突然問出來，忙給他盛了一大勺，“阿樹也多吃點。”

薛樹看看薛鬆的碗，再看看自已的，見媳婦給他盛的雞蛋比大哥的多，立即開心地笑了，捧起碗大口吃飯。

薛鬆無奈地搖搖頭，不動聲色地看向葉芽，卻見她雙頰泛紅，一雙秋水般的杏眸低垂著，細密的眼睫輕輕翕動，想抬起又不敢的樣子，就連飯好似都不敢吃了，筷子遞到嘴裡，要抿好久纔拿出來，真真是一番細嚼慢嚥。

正看得出神，她忽的抬起頭，薛鬆受驚，忙垂眸斂目，極力壓下心頭的異樣緊張，端起碗準備吃飯。

他聽見她勸薛樹慢點吃，聲音輕柔。

應該冇有發現他的注視吧？薛鬆狀似不經意地依次掃視一圈，二弟正看著她笑，她臉上已經恢複了自然，三弟，三弟在盯著她看……

他想咳一咳，卻莫名地覺得心虛，便自顧自吃飯。

鬆軟的米飯配著香醇的蛋羹，真的很好吃。

再抬頭，三弟已經收回了視線。

薛鬆釋然，家裡突然多出一個女人來，好奇是難免的吧，更何況，弟妹，她……那麼好看。

飯後，薛樹把葉芽趕到西屋，十分熱情：“媳婦，你睡午覺吧，我來刷鍋！”

“不用，我來吧。”葉芽就算想偷懶，也不會選薛鬆和薛柏都在家的時候，未料薛樹態度十分堅決，硬是不讓她邁出門檻半步。兩人糾結成一團，東屋忽然傳來薛柏清朗的笑聲，葉芽惱羞成怒，狠狠瞪了他一眼，賭氣去午睡。

薛樹卻一點都不生氣，對著門簾咧嘴直笑。