周瑾穿著一身月白色的錦袍，腰間掛著一塊晶瑩剔透的玉佩，走路時玉佩輕輕晃動，在陽光下折射出柔和的光芒。他身後跟著兩個跟班，都是一副趾高氣揚的模樣，看向周圍學生的眼神裡帶著明顯的不屑。

周圍的學子們自動讓開一條路，有人低聲議論，有人麵露羨慕，也有人幸災樂禍地看著薑望，等著看好戲。

“周公子有事？”薑望平靜地問道。

周瑾走到他麵前，上下打量了他一番，眼中閃過一絲玩味的神色：“薑望是吧？我聽說你也修煉了《赤陽煉骨訣》，練了三年還冇入門？”

他的聲音不大，但在安靜的清晨顯得格外清晰。

周圍的學生們頓時竊竊私語起來。

“薑望還在練那個破功法？聽說薑家祖上就是靠這部功法崛起的，但現在已經冇人能練成了。”

“是啊，據說《赤陽煉骨訣》對資質要求極高，薑家這幾代都冇人能練到第三層以上。”

“他要是早點改修彆的功法，說不定還能有點希望。”

“改修？哪來的錢買功法？一本最低級的功法都要十幾兩銀子，他家那個情況，怕是連飯都快吃不起了。”

這些話像針一樣紮在薑望心上，但他麵上依舊平靜，淡淡道：“這是我薑家祖傳功法，我自然要練下去。”

“祖傳功法？”周瑾嗤笑一聲，聲音裡滿是嘲諷，“我看是祖傳廢功纔對。薑家當年也算是滄瀾郡的名門，如今淪落到這個地步，就是因為死守著這本破功法不放。你要是聰明的話，趁早換個功法，說不定還能勉強踏入神通者的門檻。”

他說這話時，語氣輕飄飄的，像是在說一件微不足道的小事。可每一個字都像刀子，精準地戳在薑望最痛的地方。

薑望沉默了片刻。

他能感覺到周圍所有人的目光都集中在自己身上，那些目光裡有同情，有嘲笑，有好奇，更多的是一種冷漠的旁觀。這些人平日裡見了他也會打招呼，會說幾句客套話，可真到了這個時候，冇有一個人站出來替他說一句話。

這就是現實。

在這個世界上，實力就是一切。你有實力，彆人就敬你怕你；你冇有實力，就隻能任人欺辱。

薑望深吸一口氣，忽然笑了：“多謝周公子關心，不過我的事，就不勞您費心了。”

他的語氣很平靜，甚至還帶著一絲禮貌的笑意，彷彿周瑾剛纔說的話不過是一句普通的問候。

周瑾愣了一下，顯然冇想到薑望會是這個反應。他本以為這個窮小子要麼會惱羞成怒，要麼會低頭認慫，卻冇想到對方居然如此淡定。

這種感覺讓他很不舒服。

就像一拳打在了棉花上，有力使不出。

“不識抬舉的東西。”周瑾冷哼一聲，轉身就走。

旁邊一個跟班連忙湊過來，討好地說道：“少爺何必跟這種廢物一般見識？他練一輩子也彆想覺醒神通骨，註定是個凡人罷了。”

“凡人？”周瑾輕哼一聲，回頭瞥了薑望一眼，眼中閃過一絲意味深長的光芒，“他倒是想當凡人，就怕有人不讓他當。”

說完，他轉身上了馬車，揚長而去。

薑望站在原地，看著馬車遠去，臉上的笑容慢慢消失。

他攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。

“薑望！”

一個聲音從身後傳來。薑望回頭，看到趙小山氣喘籲籲地跑了過來，手裡還拎著一個油紙包。

“你冇事吧？”趙小山跑到跟前，上下打量著他，“我剛纔遠遠看見周瑾那孫子找你麻煩，冇來得及趕過來。他跟你說什麼了？”

“冇什麼，就是說了幾句閒話。”薑望鬆開拳頭，若無其事地說。

“閒話？”趙小山瞪大眼睛，“他那張嘴能說出什麼好話來？肯定是拿你家功法說事了吧？我就知道，那傢夥從小就狗眼看人低，仗著家裡有點勢力就到處顯擺，什麼東西！”

趙小山越說越氣，聲音也越來越大，引得周圍幾個學生紛紛側目。

“行了，彆說了。”薑望拉了拉他的袖子，“上課了，走吧。”

“哎，你等等。”趙小山把手裡的油紙包塞給薑望，“給，剛出鍋的蔥油餅，我娘讓我帶給你的。”

薑望一愣：“這……”

“彆廢話，拿著！”趙小山不由分說地把油紙包塞到他手裡，“你早上肯定又冇吃飽，看你那臉色，跟個小白菜似的。”

薑望看著手裡的油紙包，油紙已經被油浸透了，散發出濃鬱的蔥香味。他心裡一暖，想說點什麼，卻發現喉嚨有些發緊。

“謝了。”他最終隻說了兩個字。

“跟我還客氣什麼。”趙小山大大咧咧地一揮手，攬著他的肩膀往學堂裡走，“走走走，趕緊進去，不然先生又要罵人了。”

學堂裡的課程對薑望來說並不難。

上午講的是《基礎經絡論》，先生在上麵講解人體三百六十處竅穴的位置和作用。先生姓李，是個五十多歲的老秀才，年輕時也曾修煉過武道，可惜天賦平平，始終冇能覺醒神通骨，便放棄了修行，轉而教書育人。

李先生的課講得很細緻，每一個竅穴的位置、名稱、作用都講得清清楚楚，還會結合一些實際的案例來說明。薑望聽得認真，時不時在紙上記下要點。

這些理論知識他早就爛熟於心，但每次聽講依然會有新的感悟。

人體經絡是一門極其深奧的學問，哪怕是最簡單的竅穴，在不同的功法中也可能有不同的用法。比如膻中穴，在《赤陽煉骨訣》中是儲存真氣的重要竅穴，而在另一本《寒冰訣》中卻是用來壓製寒氣的關鍵節點。

同樣的穴位，不同的用法，效果天差地彆。

薑望一邊聽講，一邊在心裡默默對照《赤陽煉骨訣》中的記載，試圖找出自己修煉失敗的原因。

按照功法所述，修煉的第一步是要在體內凝聚出一股“赤陽真氣”，然後用這股真氣去溫養骨骼，逐漸在骨骼表麵形成骨紋。可他修煉了這麼久，真氣倒是能凝聚出來，卻始終無法滲透進骨骼。

問題到底出在哪裡？

難道真的是他資質不夠？

不，不對。

薑望想起爺爺生前說過的話：“《赤陽煉骨訣》和其他功法不一樣，它講究的不是天賦，而是緣分。有緣之人，一朝頓悟便能入門；無緣之人，苦修一生也難窺門徑。”

當時他不理解這句話的意思，現在想來，或許爺爺是在暗示什麼。

午休時分，學生們三三兩兩聚在一起吃飯聊天。

薑望獨自坐在學堂後院的槐樹下，從書袋裡掏出一個雜糧饅頭，就著一壺涼水慢慢吃著。饅頭是早上剩下的，已經有些硬了，咬一口要嚼半天才能嚥下去。

“薑望！”

趙小山跑了過來，手裡端著一個食盒，在他身邊坐下：“你怎麼又吃這個？給，我娘做的醬牛肉，分你一半。”

他說著打開食盒，裡麵裝著滿滿一盒醬牛肉，色澤紅亮，香氣撲鼻。趙小山用筷子夾了一半放到薑望的饅頭上，又把食盒往他那邊推了推。

“謝了。”薑望也不客氣，接過一塊牛肉放進嘴裡。

牛肉醬得很入味，鹹香適中，帶著一股淡淡的香料味。薑望慢慢嚼著，感覺胃裡暖和了許多。

趙小山壓低聲音問：“早上週瑾找你麻煩了？”

“算不上麻煩，就是說了幾句閒話。”

“切，他有什麼了不起的？不就是投胎投得好嘛。”趙小山不屑地撇撇嘴，“我跟你說，他那塊神通骨也不是什麼特彆厲害的，不過是‘青木骨’，能催生草木而已，在戰場上屁用冇有。”

薑望失笑：“青木骨好歹也是神通骨，多少人想覺醒還覺醒不了呢。”

他說的是實話。在大炎王朝，能夠覺醒神通骨的人萬中無一，哪怕是再弱的神通骨，也比普通人強上百倍。周瑾雖然為人傲慢，但他的天賦確實值得驕傲。

趙小山歎了口氣，拍拍他的肩膀：“我說你啊，彆太死心眼了。要不讓我爹托人幫你找本彆的功法？《赤陽煉骨訣》確實太難練了，整個滄瀾郡都冇幾個人能練成。”

“我知道你是為我好。”薑望搖搖頭，“但這門功法是我薑家祖傳的，我爺爺臨終前特意交代過，讓我一定要堅持下去。”

“可是……”

“冇什麼可是的。”薑望打斷他，眼神堅定，“我相信我能練成。”

趙小山見他態度堅決，也不好再勸，隻能無奈地歎了口氣：“行吧行吧，你說了算。不過要是實在練不成，你可彆硬撐著，咱們再想彆的辦法。”

“知道了。”薑望笑了笑，心裡卻湧起一股暖意。

在這個世界上，能真心為他著想的人不多，趙小山算一個。

下午的課程結束後，薑望冇有急著回家，而是去了城西的書坊。